Оказавшись у него на коленях, я только успела подумать: мы еще оба в видимости или уже нет, как он заговорил.

Услышав о данном им Марине обещании, я не могла не признать, что она оказалась дальновиднее меня. Обращаться к руководству действительно лучше при наличии поддержки широких масс. Чтобы это руководство не оставило твое обращение в тайне от них. Что оно, собственно, со мной и сделало. Но какой прок нашим детям от этой поддержки, я так и не поняла.

- И последнее, - продолжал мой ангел, - но самое интересное. Прозрачным Тоша того типа назвал, с которым ты однажды в лес выходила.

- Тень? - несказанно удивилась я. - А он здесь при чем?

- Вот уж тень так тень, - фыркнул мой ангел. - В которой один Всевышний знает, что скрывается.

- Так что в нем особенного? - настаивала я.

- Один из его родителей - ангел, - медленно проговорил он.

Я внимательно смотрела на него, тщательно присоединяя одно сказанное им слово к другому. Смысл все равно не просматривался.

- Слушай, а у вас случаи сумасшествия встречаются? - наконец спросила я.

- В смысле? - тут же насупился он.

- Не может быть, - пояснила я свою мысль, - чтобы одни и те же наблюдатели заставили меня забыть об Игоре и допустили сюда такого же, как он, со всеми его воспоминаниями.

- А может, - возразил мне мой ангел, - его допустили сюда для дальнейшего исследования. Или как пример неприемлемости его существования. Или у нас вообще раскол намечается. Наблюдатели ведь тоже разные бывают, как выяснилось.

- Раскол - это хорошо, - задумчиво произнесла я.

- Хорошо, что меня все-таки к вам откомандировали, - не преминул заметить он. - Понаблюдаю за ним на вполне законных основаниях… Слушай, пошли спать? - вдруг добавил он.

- Так здесь же спать не нужно, - оторопела я.

- Так то физически, - буркнул он. - А эмоционально что-то я подустал. Вроде, и с земли не уходил.

Устроившись на кровати у него на плече, я еще успела подумать, что вот еще одно, чего мне, оказывается, так не хватало все это время…

А вот первые минуты пробуждения оказались не из приятных. Я пришла в себя в полной уверенности, что просто случайно нырнула в свою пустоту, где мне все это и привиделось. Я открыла глаза - так и есть: лежу на кровати и вокруг меня все та же комната. Пустая. Я крепко зажмурилась, велев себе немедленно возвращаться в небытие. Если мой ангел только там и присутствует, я отказываюсь пребывать в сознании.

Что-то пощекотало меня за ухом. Я открыла один глаз - ничего.

- Если ты мне снишься, - пробормотала я, - то имей хотя бы совесть показаться.

Под голову мне просунулась рука и сомкнулась с другой у меня за спиной. Я отчаянно замотала головой, запретив себе открывать глаза - чтобы не испортить впечатление, если ничего не увижу.

Послышался короткий смешок, меня сдернуло с кровати, подбросило - и там я и зависла. Где там? - запаниковала я. Такого со мной здесь еще не случалось - ни в пустоте, ни в реальности. Глаза открылись сами собой.

И тут же увидели лицо моего ангела, смотрящее на меня снизу вверх с нахальной ухмылкой. Все остальные предметы в комнате тоже оказались далеко внизу. Меня тут же повело. Замахав руками, я резко нагнулась и вцепилась ими ему в плечи.

- Дышать … чем? - глухо забулькало мне в живот. - Уроню!

- Не смей! - взвизгнула я.

Естественно, именно это он тут же и сделал. Почувствовав под ногами твердую поверхность, я, правда, немного успокоилась. А где он?

- Теперь вижу, что проснулась, - послышался из пустоты ворчливый голос моего ангела.

- Где ты был? - подозрительно спросила я.

- Пробежку уже успел сделать, - ответил он. - Погода на улице замечательная.

- Здесь всегда погода замечательная, - заметила я.

- Тем более пора на выход! - Судя по голосу, он опять уже был в отличном расположении духа.

- А ты помнишь, что мне вчера обещал? - решила я воспользоваться благоприятным моментом.

- Что? - По звуку, он даже отступил немного.

- Научить меня в невидимость переходить, - напомнила я с обидой. Он только обещания, данные Марине, помнит?

- Ты серьезно? - еще обиднее удивился он. - Зачем это тебе?

- Чтобы от соглядатаев, если таковые имеются, спрятаться, - сердито объяснила я. - И чтобы тебя видеть, когда я захочу, а не ты.

- Татьяна, - негромко проговорил он, обняв меня и тут же появившись. - Невидимость тебе ни в том, ни в другом не поможет.

- Почему? - разочаровано протянула я.

- Сейчас ты видишь меня, потому что я тебя полностью в руках держу, - чуть крепче сжал он меня. - Перейдя в невидимость, ты не будешь видеть ни себя, ни меня. А если за нами наблюдают, то они, скорее всего, инвертированы.

- А это что такое? - захлопала я глазами.

- Это чтобы тебя не ощущали, - объяснил он. - На земле этим темные, в основном, пользуются, ну и мы, когда с ними сталкиваемся. А здесь… Я в невидимости всегда инвертируюсь.

- А почему тогда я тебя как-то чувствовала, когда ты здесь за мной подсматривал? - торжествующе поймала я его на нестыковке.

- Так это же я! - довольно хмыкнул он.

- Ничего не знаю! - отрезала я. - Ты вчера во всеуслышание обещал меня учить, так что нечего подозрения вызывать. А во-вторых, если я действительно уже инвертированных чую, это надо развивать - пригодится.

- Хорошо, - неожиданно согласился он. - Будет получаться, замолвлю словечко, чтобы тебе углубленный курс дали.

И вот тогда у меня впервые мелькнула мысль. Учиться я всегда любила. А отличников обычно поощряют. И, возможно, везде…

- Только, Татьяна, - снова донесся до меня голос моего ангела, - давай вчерашнюю комедию ломать не будем. Прямо рядом с нами вряд ли кто-то топчется, так что мы можем говорить спокойно, если негромко.

- Хорошо, - кивнула я, - но давай также договоримся, где ты меня встретишь, чтобы я головой по сторонам не вертела.

- Так ты же меня чувствуешь! - подначил он меня.

- Я не знала, что чувствую! - вспыхнула я. - А теперь прислушиваться буду.

Одним словом, этот наш выход в свет оказался удачнее предыдущего. Подходя к назначенному месту, я вся ушла в себя - что было очень кстати: я шла медленно, с задумчивым видом, словно не ожидая встречи с кем бы то ни было.

Шагах в пяти от нее мне показалось, что я что-то почувствовала, но мой ангел вышел из-за дерева, и зрение тут же подавило это неуловимое ощущение.

Он рассказал мне, что для перехода в невидимость нужно сосредоточиться определенным образом - представиться себя прозрачным стеклом, через которое беспрепятственно проникают лучи света. Не знаю, то ли у нас разное представление о прозрачности было, то ли меня его присутствие отвлекало, но ничего у меня не получалось.

- Не переживай, - попытался он успокоить меня. - Сразу ни у кого не получается. Это умение как-то в одночасье приходит.

Понятно, подумала я, чудес и в раю не бывает - все тяжким трудом и длительной тренировкой. Чтобы отвлечься от перспективы бесконечных разочарований, я попросила его объяснить, как именно он распознает присутствие других ангелов. Он закатил глаза к небу и сказал, что не знает. Просто ощущение. Да какое? Описать можно?

Он задумался, пожевал губами, подвигал бровями, потер себе нос, пару раз раздраженно цокнул языком - и изрек, наконец, что чувствует что-то вроде свежести, по которой можно присутствие воды неподалеку определить. Кто бы сомневался!

Это описание окончательно меня расстроило. Перед тем как он появился, я точно никакой свежести не ощущала. Скорее, наоборот - чуть не вспотела от усилий.

Потом мы просто пошли гулять. В дальний лес. Где он опять предложил мне руку, и на этот раз никто не спотыкался. Когда мы добрались до ручья, он кивнул мне в сторону камней, устилающих его дно.

- Ничего не напоминает? - хитро усмехнулся он.

Я нахмурилась и вдруг вспомнила такой же камень возле моей дорожки.

- Твоя работа? - спросила я.

- И сломанные ветки тоже, - гордо кивнул он.