Надо отметить, что делал он это не часто и аккуратно, дабы не навести беду на себя уже с другой стороны. Жизнь в самом нижнем, наземном ярусе мегаполиса Хомат-Дэр не была райской. Те, кто жил выше, считали это место трущобами. Но на самом деле это было не совсем так. И здесь всё поддавалось определённому делению. Были довольно зажиточные районы, а были районы для бедняков.

Лично, милиция совалась сюда лишь в крайних случаях и только когда точно знала — зачем и куда. В остальное время, негласно, здесь правила конгрегация бизнесменов, устанавливая свои собственные правила. Конечно, от всех них «попахивало» криминальным душком. Но всё же, они держали здесь стабильный порядок. Местная мафия сдавала вконец зарвавшихся и борзых дельцов не хотевших жить по правилам и подозрительных чужаков, от которых, по их мнению, можно было ждать неприятностей. Милиция отчитывалась перед Правительством за успешные операции по ловле особо опасных преступников. Такой расклад вполне устраивал всех.

За время проведённое в этой должности Ток осуществлял помощь правоохранительным органам лишь дважды. Оба раза «клиентами» были какие-то прощелыги — аферисты, сбежавшие с верхних ярусов в поисках укрытия от правосудия. Такие не были членами местного общества, и сдать их органам не считалось чем-то зазорным.

Мысли Тока неожиданно скользнули в то время, когда им с Ригой пришлось покинуть Капитолий. Он поморщился. Его тогдашняя несдержанность, так не свойственная ему, Току Муррею, но совершенно нормально воспринятая другими людьми, довольно хорошо знавшими характер расы грутов, стоила их маленькой семье не только работы, но и дома.

Разбираться кто виноват в инциденте долго не стали. Конечно, как и положено, с него взяли показания, опросив также и другого гвардейца присутствовавшего в тот злополучный момент. Но решение было не в пользу грута. Дело могло бы принять и более тяжелый характер для него, поскольку дувур Ээрбар Игборн требовал сатисфакции, утверждая, что задета его честь, как близкого родственника и опекуна того самого парня, которому грут сломал руку.

Было ясно, как белый день, что истинная причина такого поведения дувура заключалась в том, чтобы опозорить личную гвардию императора, раздув галактический скандал в преддверии выбора наследника.

Император отреагировал на этот выпад довольно сухо и спокойно. Тока в обиду не дал, хотя тот был и не против принять дуэльный вызов. Он отлично владел шпагой. Однако Нинмей IV не знал об этой уникальной способности для обычного гоплита — грута и дал распоряжение просто уволить последнего со службы, не лишая званий и наград.

Току было немного обидно, но он понимал, что отделался за свою несдержанность довольно легко. В конце концов, можно было устроиться на работу в охрану или вновь вернуться в армию. Только он не учёл одного — высоких амбиций дувура. Тот не желал мириться, что император так неуважительно отнёсся к его чести и видимо решил собственноручно наказать невежественного грута.

Слежку за собой и за домом Ток вычислил сразу. Он даже запретил Риге высовывать нос из дома. Но вечно так продолжаться не могло. Самым страшным было то, что дувур сразу узнает Ригу и чем это могло кончиться Ток и девушка боялись даже представить. У Ээрбара были деньги и связи. Много денег и много связей. Он был первоочередным претендентом на Трон, и оставалась большая вероятность, что скоро его займёт.

Рига боялась дувура. Ток боялся за Ригу. Поэтому, на семейном совете было принято решение срочно валить из столицы. Куда-нибудь подальше. Например на Крин.

Сначала груту пришла очень неплохая идея отправить Ригу на Землю. Там вездесущий дувур мог бы искать её как иголку в стоге сена. Но прошерстив информационные, общедоступные сети, к своему удивлению, Ток обнаружил, что такой планеты в галактическом Союзе нет, а рейсов на неё не существует. Воспользовавшись своим личным допуском к имперским военным архивам, он узнал, что планета Терра (она же Земля), является резервацией и частной собственностью императорской фамилии и полёты на неё запрещены под страхом смерти, а координаты все засекречены.

Полёт на Землю отменялся, поэтому выбрали Крин. На Мурей соваться не стоило, там бы их искали в первую очередь.

Дом продавать не стали, а сдали по инфосети в аренду на полгода. Чтобы запутать следы билеты взяли на чартерный рейс, с остановками и дозаправками на семи планетах Союза. И это стоило не малых трат. Соблюдая маскировку, они под покровом ночи покинули дом. В соседнем квартале их ждало заранее заказанное такси. Через пару недель они были на Крине.

Устроившись в гостинице, первым делом Ток заявился к Мёз Хи, как единственной здесь знакомой. Кроме того, у Тока были основания предъявить Мёз некоторые претензии.

Найти мамашу клана хрюков удалось не сразу. С тех самых пор утекло много воды и произошло немало событий. Здесь, как и на Мурее, прошли кое-какие чистки. Клан Мёз Хи подвергся тщательной проверке на лояльность Союзу и соблюдение имперских законов. Чтобы не лишиться гражданства, а в худшем случае и головы, мамаша потратила огромные деньги на взятки, «замазывая» собственные делишки. Статус клана при этом резко упал вниз. Теперь семья обитала не на тринадцатом ярусе мегаполиса, откуда мечтала взобраться ещё выше, а почти в самом низу, на третьем ярусе, спустившись, как говорится сразу на десять пунктов.

Увидев Тока мамаша Мёз перепугалась. Только-только утихли все треволнения. Только-только дела вновь стали налаживаться. И вдруг этот малахольный грут просто сваливается на её бедную голову. Но начав с ним разговор она удивилась переменам произошедшим в нем. Нет, внешне он был всё тем же. А вот держался уже по-другому, более уверенно и независимо.

Узнав, что он не собирается её шантажировать за продажу его в рабство, Мёз Хи чуть расслабилась и подобрела. Грут рассказал ей не много, лишь то, что служил на флоте, а теперь ищет работу охранника. Она обещала помочь и в кратчайшие сроки исполнила обещание, дав ему один адресок и маленькую рекомендацию.

На должность его взяли довольно охотно. Не всякий космический пехотинец переезжал жить на Крин в Хомат-Дэр, который сами местные называли Свалкой и тем более не каждый был согласен жить в самом низу, когда все остальные предпочитали подняться повыше.

Но грут был без претензий. Платил хозяин вполне прилично. Этих денег хватало на комфортабельную квартирку с видом на море на десятом ярусе. Здесь в основном обитала богема, имевшая категорию доходов «то густо, то пусто». Работать Риге Ток запретил, лишь позволяя иногда позировать для местных художников, чтобы хоть как-то скрасить однообразные будни.

Воспоминания грута прервал стук в дверь. Взглянув на экран он увидел официантку из бара, принесшую ему обед.

Ток открыл дверь. Белокурая, смешливая Лайла вкатила тележку в кабинет.

— Привет шеф, — весело подмигнула она груту.

— Привет Лайла. Как дела?

— Хорошо, — поднимая поднос с обедом и водружая его на стол, сказала девушка. — Сегодня, Мол пригласил меня в выходные слетать на Фосс.

— Отлично Лайла. Может там, в романтической обстановке, он сделает тебе предложение?

Лайла в притворном удивлении расширила глаза.

— Ты думаешь!?

Ток пожал плечами. Ему нравилась эта пара. Маленькая и хрупкая, похожая на милую мышку Лайла и Мол, огромный, словно медведь и такой же волосатый, но имевший удивительно спокойный характер. Конечно это он, Ток, посоветовал Молу, своему охраннику, свозить Лайлу на Фосс и именно там сделать ей предложение.

Фосс был естественным спутником Крина, как Луна у Земли и был в почёте у молодоженов и влюблённых. На Фоссе было множество отелей предоставляющих услуги различного характера, в том числе романтические ужины на фоне восходящего Крина, бассейны под звёздным небом, объяснение в любви в невесомости и многое, многое другое, чего только не пожелает душа.

На вопрос дать совет как сделать Лайле предложение, Мол получил однозначное — на Фоссе. Ток даже сам заказал билеты на ближайшие выходные и помог выбрать обручальный браслет.