— Кто в таком случае будет наказывать нарушившую закон женщину?

— Всё зависит от статуса, — юноша поднял левую руку и начал загибать пальцы. — Если женщина из больших семейств, с ней разбираются сёстры Ордена Рассвета. В него входят меченые и одарённые, а сам орден делиться на малочисленные группы со своими назначениями.

— Что ещё за меченые и одарённые?

— Мечеными называют людей имеющих на телах метки, напоминающие по форме меч. А одарённые на теле имеют похожие на сферу метки. Как правило, это девочки, но возможны исключения. Обладатели меток во всём превосходят остальных. Меченые очень сильны, быстры и из них получаются невероятные воины. А одарённым легко даётся магия, причём их количество энергии может быть больше, чем у нескольких десятков магов без метки.

— Какая прелесть… — от потока информации у меня уже болела голова. — Я понял, что этот Орден Рассвета разбирается с семействами, а кто есть ещё?

— Они не разбираются. Они решают возникшие проблемы. Редко доходит до наказания, разве что речь идёт об убийствах… конечно, если убивали мужчин то на это скорее всего закроют глаза, при условии, что убитые не являются наследниками знатных семейств.

— Ты хочешь сказать, что если тебя сейчас убьёт любая женщина с улицы, то она как бы и ни причём? Ей захотелось, она сделала и спокойно пошла по своим делам?

— Учитывая, что я нахожусь в доме знатной семьи, то решение о наказании будет принимать госпожа Алетта. Если меня убьют на улице, речь пойдёт о штрафе, а в случае убийцы из знатного семейства не будет и этого.

Я озадаченно помотал головой. Со слов Вердиса выходило, что мужчина ни то чтобы не имел прав, а вовсе являлся каким-то бесполезным существом, которого можно в любой момент прихлопнуть. Или я чего-то не понимал?

— Учитель, я не понял.

— Что именно?

— Ну… как часто женщины убивают мужчин?

— Очень редко. Зачем нас убивать? Мы полезны им. Наш долг состоит в служении, поэтому нами обычно… пользуются.

— Это ещё что значит?

— Не могу сказать. Кстати говоря, если мужчина принадлежит какой-то женщине и другая женщина использует, портит или убивает этого мужчину, отвечать ей приходится перед собственницей, а не мужчиной, что конечно правильно. Даже так обычно достаточно предоставить взамен кого-то другого, тем самым закончив конфликт.

— Ох как правильно, — я решил закрыть тему, потому что ничего толком не понял. — Так что там с преступлениями?

— Ах да. Так вот, Орден Рассвета занимается членами знатных семейств, но не главами. Это занятие императрицы. Если преступница не относится к семействам, но при этом занимает какой-то пост, обычно такими делами занимается Башня. Так называют место в столице, где хранятся, накапливаются и приумножаются магические знания.

— Маги занимаются раскрытием преступлений?

— Это эффективно, ведь у них множество разнообразных способов. А вот если преступница не занимает пост и не состоит в одном из десяти знатных семейств, она привлекает внимание сестёр покоя.

— Это ещё кто такие?

— Служительницы храмов Двух Богинь, посвятившие себя богиням. Они умеют утешать, выслушивать, разговаривать. Самые умелые из них даже слышат голоса богинь.

— Я ещё могу понять, что маги расследуют какие-нибудь убийства, а что могут сделать эти сёстры?

— Выяснить причины, примерить стороны, помочь женщине найти себя в храме. Те, кто сбился с пути, часто находит в храмах Двух Богинь новый дом и начинают жить как служительницы.

— А если преступник мужчина, его тоже успокаивают сёстры?

Ни один мужчина не совершит преступление против женщины, это недопустимо, — с видимым отвращением произнёс Вердис. — А если совершит, его должна ждать наихудшая судьба из всех возможных.

Я выдохся куда быстрее, чем думал. Масса с трудом укладывающихся в голове знаний ещё раз показывала, насколько сложен этот мир. Никаких лёгких прогулок. Всё другое. Наверное, так и должно быть. А ведь существует ещё масса всего иного, что только предстоит узнать…

Ближе к вечеру у меня состоялся ещё один короткий разговор, на этот раз с послушной собачкой Алетты. Её звали Веруна. Или гигант с сиськами. Как-то иначе воспринимать ходящую за мной по пятам особу не представлялось возможным.

Веруна была со мной всегда. С первого дня, как увидел её стоящей возле Алетты и до сегодняшнего времени. Она будет рядом, завтра, через год, может даже через все сто. Так решила её госпожа.

Несмотря на свои габариты и жутковатое лицо Веруна казалась очень ненавязчивой, тактичной и по-своему отзывчивой женщиной. Но. Где бы я не находился она всегда была рядом. Даже если я принимал ванную, или ложился спать Веруна стояла за дверью, бдительно и без устали выполняя свой долг. Возникало ощущение, будто ей не нужно ни есть, ни спать и единственное её занятие заключалось в хождении за мной по пятам.

К чему такие предосторожности? Со слов учителей снаружи царил мир и покой. Если исключить безумные взаимоотношения мужчин и женщин, получается вроде как рай. Живи и радуйся. Преступность практически отсутствует, войн нет, болезней нет, иди куда хочешь, делай что хочешь… если ты не мужского пола, да уж, с этим мне не повезло.

С полгода назад мне надоело сидеть в четырёх стенах особняка и я решил совершить ночную вылазку в город. Вроде всё подгадал, действовал бесшумно и всё равно, Веруна появилась как раз в тот момент, когда я открывал окно.

— Госпожа Алетта запретила вам покидать особняк, так что позвольте вмешаться.

В тот день я впервые услышал её голос. Очень влекущий, словно у юной обольстительницы. Как кусок уродства может настолько приятно разговаривать?

— Я ухожу! — решив разыграть капризного ребёнка объявил я. — Хочу гулять! Или ведите меня утром! Сколько можно сидеть на месте? Желаю видеть город!

Так как особняк от внешнего мира отделял большой забор я понятия не имел, что именно за ним находится. То есть с чужих слов я примерно знал, что и как, только сам не видел.

— Госпожа Алетта запретила вам покидать особняк.

Слово в слово. Как чёртов робот.

Она мне помешала. Плюс предотвратила последующие попытки познать мир.

Тогда я понял, что Веруна весьма необычна. Умна, внимательна, не упускает из вида детали, наблюдательна и видимо сильна. К тому же хорошо знает своё дело, легко видит все мои действия, заранее их предугадывая. Это и есть превосходство здешних женщин над мужчинами? Нет, такого я не приму…

Конечно пришлось временно принять то, что Веруну мне не обыграть. По крайней мере в пять лет. Вот вырасту и посмотрим, кто кого.

— Веруна, ты не могла бы зайти? — находясь в своих комнатах вслух спросил я.

Так как телохранительница стояла в коридоре она бесшумно вошла внутрь и беззвучно уставилась на меня.

— Я сегодня услышал много интересного…

— Всё, что вы услышали от человека по имени Вердис, в той или иной степени является правдой.

— В смысле?

— Хоть показанная им картина мира верна, в целом ей не хватает существенных деталей.

— И каких?

— Мне запрещено разговаривать с вами на такие темы.

— Хм… тогда если женщины выше мужчин, почему ты обращаешься ко мне так почтительно?

— Мне запрещено разговаривать с вами на такие темы.

— Ясно… а у нас в городе вроде есть этот… как его… храм Двух Богинь?

— Да. Такие храмы расположены в каждом городе империи.

— Могу ли я посетить его?

— Госпожа Алетта запретила вам покидать особняк.

— Почему? Я до сих пор не понимаю причину!

— Мне неизвестны причины.

— Ну и где она сама? Я давно её не видел.

— Мне запрещено разговаривать с вами на такие темы.

Очень познавательная беседа. Со шкафом поговорить и то больше пользы.

Я подошёл к большому зеркалу и осмотрел себя. Оттуда глядел милый паренёк с большими чёрными глазами и белоснежными волосами. Меня даже можно было ошибочно принять за девочку, настолько непогрешимо смотрелось лицо. С такой внешностью в старом мире были бы открыты все пути.