Я тоже понимал насколько важно заручиться поддержкой остальных. Не стал придумывать ничего нового и попробовал общаться с Аен, Лилиссой и близняшками. Выбор оказался верен. Аен всё ещё словесно сходила с ума, а Зи представляла собой скопление негативных эмоций, зато Лилисса оказалась чудесной собеседницей. Просто немного зажатой. В последние дни перед возвращением Сателлы мы даже немного поладили.

Потом вернулась глава академии, быстро переговорила со всеми и повесила на стену новый список, объявив о завтрашнем начале занятий. На шокированные вопросы женщина ответила так:

— Собирался совет империи. Сейчас происходящим занимается Орден Рассвета. У них есть важная информация. Деталей раскрыть не могу, скажу лишь, что к произошедшему никто из вас не имеет отношение, поэтому вам стоит успокоиться. К сожалению королева иримов, Ириссия, повела себя наихудшим образом, отказавшись раскрывать подробности о зеркале. Всё едва не дошло до большого скандала. Надеюсь через несколько лет я смогу рассказать вам детали. До тех пор постарайтесь более терпимо относится друг к другу. И хорошо запомните тех, кто отдал свои жизни в том необычном месте. Последнее — зеркало в надёжном месте, никто не сможет его оттуда достать.

Я понял это так: взрослые занимаются большими делами, а детям стоит учиться, выбросив лишнее из головы.

Раз никто не стал нас допрашивать, значит в империи есть информация о происшествии из достоверных источников.

Когда Сателла осталась, чтобы уточнить разные детали, я подошёл к новому списку, желая узнать имена новых наставниц:

1. Рассвет. Наставница Илин Тонт. Управление энергией. Накопление энергии. Обучение заклинаниям четырёх стихий. Обучение силам Ситри. Основы.

2. Начало дня. Наставница Альдерра Беллир. Изучение существ. Противостояние существам. Иные расы. Основы.

3. Середина дня. Наставница Эльза Вальдарр. Боевые искусства. Дуэли. Групповые поединки. Работа с мечеными. Основы.

4. Начало вечера. Наставница Веласка. Уроки выживания. Основы.

5. Середина вечера — начало ночи. Наставница Рубетта. Боевая магия. Противостояние магии. Обучение заклинаниям шести стихий. Работа с одарёнными. Основы.

Чтобы полностью понять разницу между списками понадобилось время. Мало того, имена Илин и Эльзы имели для меня немалое значение, так ещё и Сателла больше не вела занятий, а её обязанности были перераспределены. Причин подобному могло быть много и только одна правдивая: теперь она глаз с нас не спустит.

Эльза. Моя старшая сестра, если закрыть глаза на творящееся в семействах безумие с обменом людей. Никогда её не видел. Но Илин маг? Почему нет? Я о ней мало знал. Как и о других.

Видимо первый год в академии будет ещё более интересным, чем казалось…

Я хмыкнул. Оказавшись в академии я был преисполнен чудовищным пессимизмом. А сейчас очень хотелось посмотреть на то, что приготовит завтрашний день. К тому же у меня появились новые возможности и правильное их использование наверняка приведёт к чему-то интересному.

Интерлюдия

Сгорбленное существо всё медленнее и медленнее шло по равнине, пока без сил не упало. Сидевшая на плече монстра девочка с лёгкостью подпрыгнула, грациозно приземляясь на ноги. Во время прыжка её плащ поднялся вверх, из-за чего стали видны ноги, покрытые уходящими вверх по коже вздутыми чёрными линиями.

Девочка откинула капюшон. Когда-то давно она была милым и красивым ребёнком. Сейчас от прошлого остались только глаза. Ярко-красные, они светились небывалым эмоциональным подъёмом, чей вкус был давным-давно позабыт.

— Упала! — злорадно сказал девочка, ставя ногу на голову монстра. — Если ты даже ходить толком не можешь какой от тебя прок? Мне приходиться тратить свою энергию! Какая жалость. Избавлять от тебя слишком расточительно. Дай сюда!

Круглая пасть монстра покорно распахнулась и девочка просунула туда руку. Ухватившись за искомое, она начала пятиться назад, доставая длинный свёрток, покрытый многочисленными надписями. Во время действия существо жалобно хрюкало, пуская потоки слюней, но старалось полностью вытянуться — так удобнее доставать ценную для них обеих вещь.

— Ты, как всегда, всё испачкала, — без отвращения сказала девочка. — От тебя иного не дождёшься. Как тебе наше прошлое? Ты видела? Времена другие, зато прошлое то же самое!

Монстр невнятно заныл, скрючиваясь в болезненный комок. Страшное зрелище — от существа исходили грустные, печальные эмоции, навеянные давними воспоминаниями.

— Подумать только, — девочка села на умертвие, словно на предмет мебели. — Мне теперь предстоит огромное количество веселья. Что делать с шестью другими? Скоро. Зато очень смешно! Ты видела? Никто тебя не узнает! Ха-ха! Я умею шутить!

Девочка задорно засмеялась, раздавая по мерзкому телу существа шлепки ладонями. То, не смея шевелиться, предпочитало тихие стоны.

— Ой как быстро! — прекратив своё занятие девочка поднялась и стала ходить по лежащему телу. — Слишком умные!

Она имела в виду шесть фигур, неожиданно появившихся в нескольких метров от неё.

Все те, кого она очень хорошо знала.

Женщина в красивых белых доспехах и с большим мечом, чья рукоять представляет собой морду дракона с распахнутой пастью. В прошлом великая воительница, генерал, лидер, гений стратегии. Её имя все ещё можно было найти в древних сферах, спрятанных от любопытных глаз. Она погибла в сражении, защищая свою королеву. Пала отнюдь не от рук врага — во время боя женщину в спину закололи собственные сёстры.

По правую от неё руку возвышался закутанный в плащ здоровяк с белоснежными волосами. Настоящий исполин, чьи бугры мышц пробивались сквозь одежду. Никто не мог спорить с ним в силе. Любые существа любого пола при столкновении один на один всегда терпели поражение. Мужчина встретил свою смерть среди любовниц. Его отравили, после долго кромсали кинжалами. Он мог перед смертью убить предательниц, но не стал и только хохотал, не в силах поверить в происходящее.

Чуть поодаль от них находился тощий парень со скучающим лицом и хитрыми глазами. Его ум, знания и магические умения в прошлом не знали равных. Юноша предпочитал одиночество, поэтому прожил дольше остальных. Смерть забрала его в тот момент, когда после долгих столетий он доверился людям. Та, в кого юноша влюбился, похитила все его собранные редкости, оставив умирать на глубоких подземных ярусах. Там, в тёмных пучинах, он долго сражался с теленирами, пока один из их Владык собственноручно не уничтожил чужака.

Слева от всех прочих стояла очень похожая на девочку взрослая женщина. Она смотрела с раздражением, но в то же время без гнева и злобы. Сложись жизнь девочки иначе она бы выглядела именно так. Красивая, с яркими чертами лица и превосходной фигурой, женщина прожила долгую жизнь и всё-таки не избежала общей участи. Занимаясь магией, она уродовала тела других существ, пытаясь вывести верных слуг. Годы экспериментов закончились, как женщина считала, предательством её учениц, которые выпустили созданных монстров. Те добрались до своей мучительницы и в течение многих дней её крик не покидал стен созданного для пыток и боли замка.

В стороне от женщины стоял мужчина в старых ржавых доспехах, чей побитый временем рогатый шлем едва скрывал белый скелет лица. Истинный спаситель своего народа и земель, он прожил жизнь доблестного воина. Легенды о нём добрались даже до текущей эпохи. Его сгубила наивность. Делая всё ради любимой женщины воин не замечал, насколько та коварна и хитра. Когда он обеспечил её богатствами и создал приятное будущее, она со своими любовниками подлостью заманила бывшего Речного Рыцаря в ловушку, в непроходимые болота. Там он и умер, до конца не веря, что его предала любимая женщина.

Последней из шести являлась одетая в белые одеяния молодая девушка с удивительно добрым лицом. Её большие размеры, бледная кожа, светлые волосы и глаза выдавали в ней наследницу древней крови. Но это было не совсем так, поскольку она жила в те времена, когда не существовало империи. Правительница своих земель и людей, преданная дочерью, она прошла через страдания, унижения и боль, прежде чем сама стала молить о смерти.