— Спасибо, — слегка смутилась она, а затем подплыла ближе и прижалась ко мне. — Может, я и не так красива, как леди Катрина, но думаю, что могу помочь тебе с твоим стояком. — Её тонкие пальчики принялись ласкать мой член. — Все равно за мной новый должок.

— Подожди, — отпрянул я от неё. — Не стоит этого делать. Не хочу, чтобы ты отдавалась мне каждый раз, когда оказывалась в долгу. Мне это кажется не правильным…

— Как хочешь, — отступила она в этот раз. — Видимо, я не та девушка, что поселилась в твоем сердце.

— Глупости не говори, — смутился я, понимая, что Гера говорит о Катрине.

— Эй! Голубки! — послышался с берега довольный возглас Рола. — Вас прям нельзя на пару минут одних оставить, найдете время заняться «делом». Даже завидно немного!

Когда мы выбирались на берег, юноша улыбался, как кот которому досталась целая банка сметаны. А учитывая, что на Гере ничего не было, пришлось применять решительные действия и зашвырнуть в парня своей мокрой рубашкой. Попал я точно в лицо, отчего тот рухнул на землю. Пока он поднимался, я успел выбраться на берег и убедиться, что он не станет подглядывать за Герой.

— Вот же герой-любовник, мне бы так…. — все вздыхал парень.

— Угомонись, все не так, как выглядит.

— Ну, коне-е-ечно, — посмеиваясь, протянул он. — Гера совершенно случайно с тобой голышом плескалась. И в постели вы недавно тоже совершенно случайно голышом оказались!

— Думай, что хочешь, — вздохнул я, махнув рукой на друга.

К моменту нашего возвращения спор Катрины с Гюнтером подошел к концу. Как я понял, его причиной было некое графство Карх, расположенное на южной границе с Трилором. Оно было самым большим графством из всех, но самым малозаселенным. Причина этого оставалась для меня загадкой, поскольку Катрина с Гюнтером это не обсуждали. Но факт в том, что в тех землях пропало уже несколько караванов, и паладинша решила проверить эту дорогу, сделав крюк.

Сам я не очень горел желанием попасть в Трилор, учитывая, кем являюсь. Так что поддерживал идею девушки задержаться в пути, заодно и организм немного деградирует. Возможно, к нашему приезду в штаб Ордена Ласточки, я уже буду совершенно обычным человеком.

Именно поэтому я так отчаянно делал упор на тренировки с мечом и магию. И, касательно последнего, я начал делать первые успехи. Для начала, я научился практически мгновенно заполнять бумажку с «пустышкой». На это потребовалось несколько дней усердных тренировок, но я таки научился. На самом деле, сложно было только на первом этапе обучения контролю энергии, а вот скорость приходит с опытом. Чем больше я это делал, тем лучше у меня выходило. Правда, в какие-то моменты на меня накатывала сильная усталость, и приходилось делать перерывы в пару часов.

Мои магические тренировки были с интересом восприняты другими рекрутами. Не удивительно, ведь дорога довольно скучная. Леса, поля, леса, поля, и так до бесконечности. Изредка попадались озера или речки, но в основном поля и леса… Так что меня во время магических тренировок подбадривал весь фургон. Особенно Рол. Моим успехам парни радовались как своим.

Когда я делал перерывы, бумажка с магическим рисунком ходила по рукам, и каждый рекрут пытался влить в него часть своей энергии. Но ни у кого не получалось.

— Ты делаешь успехи, — одобрил Гюнтер, смотря, как я за мгновение заполняю весь магический узор.

— Согласен, — кивнул я. — Ну что, научишь меня боевым заклинаниям? Например, огненному шару? Или создавать торнадо!?

— А ты, я смотрю, разошёлся, — усмехнулся маг. — Не все так просто, как кажется.

— Да я понимаю. Это я так.

— Ну, и хорошо, если понимаешь. Огненный шар или торнадо? Хм…. Не думаю, что ты скоро такому обучишься. Точнее, я могу научить тебя плетению, но боюсь, ты этим только себе навредишь. Боевые заклинания опасны, без должного уровня контроля и опыта к ним лучше не приступать.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда, чему можешь меня научить?

— Давай для начала проверим то, к какой стихии ты тяготеешь. Это облегчит обучение.

С этими словами он ушел и вернулся через пару минут с небольшой деревянной доской с пентаграммой в центре. На каждом конце звезды было по драгоценному камню разного цвета.

— Это упрощенная версия проверки на предрасположенность к стихии.

— А есть усложненная?

— Да, есть более полная. На самом деле стихий куда больше, чем пять, но они либо малоиспользуемые, либо запрещены. Для начала обучения хватает и пяти: огонь, вода, земля, воздух и свет.

— А запрещенные? — на всякий случай уточнил.

— Тьма, Хаос, Равновесие, — ответил он.

— Равновесие? — заинтересовался я.

— Магию Равновесия в основном используют некроманты. Сама по себе она не опасна, но некоторые стороны этого дара могут подтолкнуть человека к плохим делам. Сам понимаешь, управление жизнью и смертью до добра не доводят.

Действительно, если подумать, такой дар действительно может принести кучу бед. Такой человек запросто может возомнить себя богом.

— А если человек предрасположен к одному из запрещенных учений магии, то тест ничего не покажет?

— Вовсе нет, — покачал головой Гюнтер. — Маг способен использовать любую стихию, тест же показывает, в какой ему будет проще совершенствоваться. У каждой стихии свои свойства и «характер», и использовать не подходящую тебе стихию возможно, но это требует больших сил. Поэтому начинающим магам советуют начинать со стихии, к которой он предрасположен, и лишь достигнув существенных успехов, можно неторопливо попробовать осваивать другие.

— Давай уже посмотрим, что у меня за стихия!

— Будь терпеливее, магия не терпит спешки, — серьезно заявил маг, но все-таки положил магическое устройство передо мной.

— Что делать?

— Положи палец в середину пентаграммы. Самый яркий камень покажет твою стихию.

Не став особо мешкать, я положил палец в центр магический схемы и стал ждать.

— Теперь влей немного энергии.

Я исполнил просьбу мага, и уже через миг линии пентаграммы засияли. Но дальше ничего не происходило. Я прождал около минуты в ожидании, что же покажет мне эта штука, и вопросительно глянул на Гюнтера.

— Просто жди.

И я вновь перевел взгляд на прибор. И вот, наконец, загорелся один из драгоценных камней — красный.

— Хм… интересно. Похоже, твоей стихией является огонь, правда не основной.

— Одна из запрещенных?

— Скорее всего. Но какая именно, выяснять не будем.

— Огонь значит… — задумался я.

А что? Не так уж и плохо. Магия у меня всегда ассоциировались с огненными шарами и прочим, так что быть огненным магом это не так уж и плохо.

— Это и хорошо и плохо.

— Почему?

— Магия огня с одной стороны довольно мощная в боевом плане. Но она тяжела к контролю, да и обучатся ей как базовой стихией весьма сложно.

— И что делать?

— Учиться, но очень аккуратно. Я серьезно! Аккуратно. Знавал я магов-самоучек, которые сжигали себя заживо.

— Понял, — ответил я как можно более серьезно.

— Славно, — удовлетворенно кивнул Гюнтер.

— И все же, что мне делать конкретно сейчас?

Маг задумался.

— Магию огня пока изучать тебе не дам. Наполнять плетение-пустышку это одно, а создавать полноценное рабочее заклинание — совершенно другое, — маг почесал щетину на подбородке, вероятно раздумывая, чему именно меня обучить.

— Тогда…?

— Думаю, самым полезным будет тебя обучить заклинанию следящей паутины. Или следящей сети, называй, как хочешь, суть от этого не меняется. Оно позволяет обнаруживать живых в определенном радиусе.

— А мертвых?

— Можно и мертвых, и демонов, и прочих существ, но это слишком сложно. Я подобную сеть могу поддерживать лишь минут десять и то в небольшом радиусе.

Гюнтер достал бумагу и перо с чернильницей, после чего нарисовал мне новую схему.

— Просто наполнять? Как раньше? — уточнил я.

— Для начала, но это лишь первый этап. Тебе нужно запомнить каждый штрих.