Я бросился к ней, но кровосос был тут как тут. Возникнув предо мной на полпути к паладинше и схватив за шею, поднял над землей. Я попытался взмахнуть мечом, но тот с легкостью перехватил мою руку. Тогдая начал брыкаться, прилагая все силы, чтобы вырваться из его хватки. Но все было без толку, разница в силах была огромна.
— Довольно, — послышался чей-то голос рядом, и кровосос, услышав его, недовольно скривился.
Голос был женский, вот только откуда он исходил, я так и не понял. Похоже, вампир тут был не один.
— А мне только стало весело…
— Мы не убиваем больше, чем необходимо.
— Я помню… — похоже, этот кровосос был совершенно не согласен с этим утверждением, но перечить не решался.
— Мы получили то, зачем пришли. Ещё не хватало, чтобы Орден сел нам на хвост и стал мстить за убитого паладина.
— Хорошо, госпожа, — сказал вампир, недобро поглядывая на меня. — Я запомнил твой запах, полукровка. Мир тесен, возможно… хехехе…. Мы ещё встретимся и закончим, что начали.
С этими словами он отпустил меня и растворился во тьме быстрее, чем я успел подняться на ноги. Быстро сообразив, что кровосос скрылся, я бегом рванул к Катрине. Девушка уже пришла в себя, вот только рана на плече оказалась поистине страшная. Его разворотило напрочь, и лишь чудом рука ещё была на месте, болтаясь лишь на паре мышц.
А кровь… хлестала рекой, и я даже толком не знал, как её остановить, учитывая большую поверхность раны.
— Дерьмо… дерьмо! — кричал я, пытаясь хоть как-то остановить кровь. — Не смей умирать!
Катрина смотрела на меня затуманенным взором, пыталась что-то сказать, но я лишь видел бессмысленное шевеление губами.
— Эй! Кто-нибудь! На помощь! — кричал я, но никто не спешил подходить.
Леди Катрина де Шинро умирала у меня на руках, и я ничего не мог с этим поделать.
Глава 5. Связанные кровью (часть 1)
— Кaтpина! Держишь! Hе теряй сoзнание! — кричал я, отчаянно пытаясь зажать xлещущую из раны кровь. — На помощь! Кто-нибудь!
Сейчас бы пригодилось зелье лечения, но мы с паладиншей отправились налегке. Раз простые стражники смогли захватить Селину, значит, она так и не избавилась от браслета. Катрина поступила легкомысленно, взяв с собой только меня, хотя… учитывая, какой враг нам встретился, не уверен, что еще пара человек бы как-то повлияла на исход боя.
— Катрина, слышишь меня? — девушка все никак не могла сконцентрировать на мне взгляд. Её глаза то и дело смещались в сторону, что не добавляло мне оптимизма. — Я попробую найти помощь.
— Не… ух… — кажется, она пыталась попросить меня не покидать её. Но в таком случае это означало молча дожидаться её смерти.
— Я быстро.
Используя все свои силы, я рванул к ближайшему жилому дому и, подскочив к двери, стал барабанить по ней, что есть мочи просив открыть мне. Но в ответ тишина. B мутном окне виднеется свет, в доме определенно кто-то есть.
— Эй! Oткройте! Человек ранен! — кричал я, затем плюнул и подбежал к дому по соседству. Но, не смотря на все мои попытки, никто не открывал. Tогда я, психанув, со всего размаха врезал по двери, выбивая ту с петель.
Влетев внутрь, готов был чуть ли не с кулаками наброситься на перепуганных крестьян, решивших проигнорировать человека в беде. Вот только, как оказалось, кричать было не на кого. Людей я нашел, но на полу.
Подойдя к ближайшему, проверил пульс — есть. Живой. Проверив другого, убедился, что все они живы, просто спят. Попробовал привести в чувство — безрезультатно. На одного из них даже кувшин воды вылил — не помогло.
Не став тратить бессмысленные попытки привести в чувство селян, я бросился назад. Катрина лежала на том же месте, где я её и оставил. Девушка все ещё была в сознании, но явно на последнем издыхании. Если так дальше пойдет, она может умереть уже через пару минут.
— Нет, нет, нет, нет…. Это дерьмовая идея… — бормотал сам себе под нос, словно пытаясь отговорить. Но другого способа её спасти нет..
Я достал флягу с кровью и сразу её осушил. Тело мгновенно отреагировало на приток драгоценной жидкости, мышцы налились небывалой силой, а с ней пришла и жажда.
Кажется, Катрина краем сознания поняла, что происходит, так как на пару мгновений её стекленеющий взор прояснился, но сделать паладинша ничего не могла. Я же потянулся к её окровавленной ране, желая испить ещё.
— Нет! — В самый последний момент сказал я сам себе. — Нельзя…
Бороться с желанием хлебнуть крови очень тяжело. Это сравнимо с жаждой, испытываемой после нескольких дней блуждания по пустыне без воды. Ты готов, подобно животному, лакать драгоценные капли с земли, лишь бы насытиться.
Стараясь больше не смотреть на рану девушки, я достал недавно купленный кинжал и полоснул себя по запястью.
— Пей, — сказал я ей, поднеся раненую руку к её бледным губам. И, разумеется, Катрина попыталась отстраниться, даже постаралась оттолкнуть меня, не смотря на своё ужасное состояние. Сильная женщина, ничего не скажешь, даже на смертном одре находит силы препираться.
— Пей! — повторил я, другой рукой ухватив её за подбородок и стараясь влить кровь в её горло. Девушка попыталась выплюнуть её, но я не дал этого сделать.
Лишь когда рана на запястье стала затягиваться, я убрал руку, и девушка закашляла, после чего потеряла сознание. Проверил пульс и облегченно выдохнул — все ещё жива.
Первым делом я стащил с неё доспех и частично разорвал рубаху, стараясь как можно лучше очистить рану. Не стал церемониться и с бинтами, разрезав их ножом. Предо мной опять предстала её превосходная грудь с милыми розовыми сосками, но в тот момент мне было не до этого.
Кровь стала вытекать заметно медленнее, а затем кровотечение прекратилось вовсе. Mне по-прежнему хотелось впиться зубами в рану Катрины и выпить её до капли, но теперь с желанием было куда проще совладать. В крайнем случае, коих случилось парочка, я резал себе руку. Удивительно, но боль на какое-то время уменьшала жажду. Хотя, наверное, такой метод сработал бы, глотни я человеческой крови, а не животной.
Пока я размышлял о своем, Катрина неожиданно пришла в себя и закричала. Выгнувшись дугой, она затряслась так, что мне пришлось приложить все все нынешние силы, чтобы зафиксировать девушку. Паладинша кричала, а я видел, как начинает восстанавливаться её рана. Сосуды как по волшебству соединялись друг с другом, вырастали мышцы, восстанавливалась кожа. Все это происходило так быстро, что немного завораживало и одновременно пугало.
Но пугало и другое — Катрина сейчас превращалась в вампира.
— Катрина, ты слышишь меня!? — держа её за лицо, я попытался достучаться до мучающейся от боли трансформации женщины. — Длань света! Используй Длань света!
И она использовала её на мне. В этот раз было до чертиков больно. Обожгло меня не слабо, но я не стал на неё злиться.
— На себя, дура! На себя! — кричал ей я. В какой-то момент у неё закатились глаза, и показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Но обошлось, Катрина таки использовала длань света на себе и закричала после этого так, что у меня сердце сжалось.
От магии Света её кожа задымилась.
— Катрина! Ещё раз! — закричал я, но смог добиться ответа только через пару минут.
После второй Длани света девушка кричала уже не так громко, но мне по-прежнему было больно это слышать. Её затрясло и вырвало кровью, но… думаю… это нормально в такой ситуации.
После проделанной процедуры девушка свернулась калачиком на земле и задрожала.
— Холодная… — констатировал я, прикоснувшись к коже паладинши.
Я отнёс Катрину обратно в амбар, уложив на сено и укрыв парой одеял из ближайшего дома. Теперь остаётся лишь ждать. Она жива, это главное. Но останется ли она человеком?
На этот вопрос у меня не было ответа.
Я сбегал еще за парой одеял и укрыл ими тела погибших стражников. При этом я не чувствовал ничего особенного. Хочешь-не хочешь, а немного вампирской ментальности на меня действует. После смерти человек для нас превращается просто в кусок мяса, без какого-либо трепета или неприязни.
