— Это ещё кто!? — крикнул я своим союзникам.

— Эльфы пожаловали, — коротко ответил лорд де Шинро.

Глава 8. Воины Юндора (часть 1)

— Мaкcим, ты как? — кo мнe подошла Kатpина, но всё её внимание было приковано к пятерке приближающиxся воинов. Шли они неторопливо, за оружия не хватались, но при этом выглядели действительно угрожающе.

— Жить буду, — отозвался я.

— А драться? — задала она немного неожиданный вопрос. Hе станут же эти эльфы вступать в прямое столкновение с Орденом Ласточки, да еще и покушаться на жизнь одного из руководителей этой организации.

— Пока не знаю, — ответил я ей, поморщившись. Болт в животе меня не очень волновал в отличие от другого, в ноге. При необходимости быстро бежать у меня не получится, поэтому первым делом я избавился от него.

Тем временем рыцари в угольно-черных доспехах подошли прямо к нам и замерли. Шлем одного из них, словно высокотехнологичное устройство, пришел в движение, открывая лицо.

Выглядели эльфы практически так, как я себе и представлял: острые аристократичные черты лица и желтоватые глаза, полные презрения.

Показавший свое лицо воин вышел на один шаг вперед.

— Я хаттон Cакуарас Ауденарит, — похоже, он представился.

— Целый хаттон, — усмехнулся лорд-командующий, держа одну руку на рукояти меча, а другую на поясе. Он не выказывал страха или смятения, чего нельзя сказать о девушке-маге и Катрине. Те явно нервничали. — И по какому же случаю отряд элитных воинов Юндора пожаловал сюда.

— По вашу душу, лорд-командующий Ордена Ласточки Люциус де Шинро, — ответил эльф и скривил губы в примерзотнейшей улыбке. Если бы мне кто так улыбался, непременно получил бы в морду.

— Даже так? — изобразил изумление дедушка Катрины. — Боюсь, это не возможно, не говоря о том, что вы тем самым нарушаете третий пункт договора.

— Как будто договор с животными имеет силу, — фыркнул один из эльфов, так и не открывших своего лица.

— Спокойнее, — взмахнул рукой хаттон, успокаивая бойца. — Но он прав. Мы не обязаны считаться с мнением глупых людишек. Вы пойдете с нами, лорд де Шинро. У вас есть выбор, как именно — добровольно или силой. Если же вы пойдете сами, мы обещаем пощадить ваших людей. — С этими словами он вновь выдал мерзкую ухмылочку.

— Заманчивое предложение, но боюсь, я волен отказать, — ответил старик, доставая меч.

— Как будет угодно, — на удивление спокойно отреагировал на это эльф. — Вас описывают как легендарного героя. Посмотрим, насколько правдивы слухи.

— Смотри не подавись этим, — усмехнулся старик и с невообразимой скоростью сократил дистанцию. Эльф отреагировал на это довольно резко, выхватив с пояса меч. Оружие у длинноухого было точно таким же, как у меня, но так казалось лишь на первый взгляд. Стоило его руке коснуться рукояти, как меч из золотисто-серебрянного стал угольно черным.

Интересно…а мой так может? И что это дает?

Послышался звон стали. Это хаттон остановил атаку лорда де Шинро. Но старика это не остановило, и он нанес сильный удар ногой. Эльф не упал, но его оттолкнуло так, что тот пропахал добрых метров пять земли своими пятками.

— Неплохо, — одобрительно сказал эльф, а остальные пока не вмешивались, молча наблюдая за своим лидером.

— Я только разогреваюсь.

А я вдруг осознал, что не могу пошевелиться. И не потому, что увлечен их битвой, нет. Словно некая невидимая сила сковала все мое тело.

— Катрина… я не могу двинуться с места…

Девушка отвлеклась от схватки, и по её расширившимся глазам я понял, что она тоже не может двинуться. Стиснув зубы, паладинша таки смогла сделать один шаг.

— Это делает один из них, — сказала нам девушка-маг.

Агниш, тем временем сообразив, что мы не можем двигаться, а старик занят схваткой с эльфом, решил побыстрее спрятаться за спины своих хозяев.

— Я так рад, что вы пришли. Как и обещано, я привел вам самого лорд…а….что…?

Договорить он не успел, потому что его грудь пронзил клинок.

— Больше в твоем существовании нет необходимости, — сказал эльф, вытаскивая клинок из тела мужчины.

Pазобравшись с собственным шпионом, четверка эльфов отправилась в нашу сторону, то ли для того, чтобы убить, то ли чтобы взять в заложники. Проверять, что именно они хотят сделать, как-то не хотелось.

— Прикройте глаза, — сказала нам Шали, что мы незамедлительно выполнили. Даже сквозь закрытые веки я увидел яркий свет, после чего невидимые путы спали. Открыв глаза, я увидел прямо перед собой эльфа и тут же замахнулся кулаком. Но эльф ловко поймал его, мне не удалось даже оттолкнуть его.

Высвободив конечность, я выхватил меч и попробовал нанести удар. И нанес… Вот только на его угольно-черном доспехе не осталось и следа. Ему даже блокировать мой удар не нужно было, все равно пробить его броню я был не в состоянии.

Назад! — крикнула Катрина, нанося по моему противнику удар, который он сразу блокировал.

Я догадывался, что эльфы сильны, но это какая-то ненормальная сила. Из чего сделаны их доспехи!? Да и… они, кажется, вообще не воспринимают нас как серьезных противников. А если бы воспринимали…?

Во время этих размышлений мне прилетело от возникшего почти из ниоткуда другого эльфа. Бил он не мечом, а всего лишь кулаком, и слава богу, иначе меня буквально пополам бы перерубило. Но и этого более чем хватило. Я врезался спиной в дерево и уже не смог самостоятельно подняться. Будь на моем месте обычный человек, скорее всего он умер бы от этого удара.

Битва постепенно набирала обороты, и теперь дедушка Катрины дрался уже с тремя эльфами, держась с ними на равных. Их битва выглядела запредельно. В один момент старик схватил одного из них и отшвырнул, повалив при этом дерево диаметром почти в метр! Это же с какой силой надо бросить человека, чтобы такое сделать….?

Оставшиеся двое занимались нами. С одним дралась Катрина, другой же, решив, что со мной покончено, занялся Шали. Девушка активно колдовала, швыряя в него то одно, то другое боевое заклинание, но те рассыпались, соприкасаясь с его черным доспехом. Похоже, у эльфов сопротивляемость к магии, как у встреченного ранее демона-палача.

Тогда колдунья вновь решила использовать ослепляющее заклинание, и я лишь чудом успел прикрыть глаза. В этот раз она уже не предупреждала…. И очень плохо. Катрина среагировать не успела, и чуть не попала под удар. Если бы не я, собравший последние силы и не сделавший рывок, сбивая девушку, то её бы там и убило.

— Спасибо, — поблагодарила она, поморщившись и рывком поднявшись на ноги.

Какой-же я бесполезный… Тоже мне вампир! Даже с какими-то ушастыми справиться не могу.… Раны серьезные, быстро регенерировать не получается.

Как раз в этот момент клинок, которым был вооружен дедушка Катрины, засветился легким голубоватым сиянием.

— Пора заканчивать эти игры, — фыркнул старик и одним взмахом меча отсек руку одному из эльфов. Отрубленная конечность взмыла в воздух и приземлилась аккурат рядом со мной.

Сам эльф воспринял рану с невероятным спокойствием. Не упал, вопя, а продолжил драться. Они что, совсем боли не чувствуют?

Облизнувшись, я застыл около отрубленной руки, не зная, что делать дальше. Рискнуть и выпить? Тогда я смогу быстрее встать в строй и помочь. Но это риск… если старик или его помощница заметят, как я пью кровь…

Оба они были заняты, а Катрина тем временем почти на равных сражалась с эльфом. Но это ничья долго не продлится. Паладинша не смогла нанести доспехам противника ни царапины, в отличие от эльфа. Рано или поздно девушка оступится, и тогда эльф непременно нанесет удар.

Убедившись, что нахожусь вне зоны видимости, я поднял отрубленную руку эльфа. Катрина заметила, что я собираюсь сделать, и лишь недовольно поджала губы. Не страшно…

Много мне не нужно, достаточно лишь глотка…

Кровь эльфа странная. Она не похожа на человеческую, как по вкусу, так и по составу. Но, по крайней мере, не жжется как кровь демона, которую мне однажды довелось испробовать.