— Разговорчики, солдат! Твоё дело маленькое. Сегодня ещё полёты, а вечером твоя очередь быть в наряде.

— Наконец-то! — Рем споткнулся и упал, во весь рост вытянулся на пыльном стадионе, да так лежать и остался.

— Не обольщайся, так себе работа, а риск высок. — Игорь сплюнул себе под ноги.

— Но может, среди них будут «стойкие»! И тогда…

— Вряд ли, Рем, после тебя я «стойких» не встречал. Будешь работать с «зомбаками». — «Стойкими» называли тех, кто был не подвластен ни яду, ни птичьему подчинению, попавшие под внушение звались «зомби», тащить таких в лагерь было сложно и опасно, ещё сложнее было вернуть их в разумное состояние и подготовить к бою, многие «зомби» умирали. — И да, парень, ты умер.

— Что?!

— Ты не поднялся с земли после падения, не побежал, а значит, ты мёртв. Начинаем тренировку сначала!

— Игорь… — Глаза Рема округлились.

— Я сказал, на старт, и побежал!

Выполнять!

— Так точно!..

…

— Не слушай птицу! — Рем ликовал, во всей этой толпе он смог почувствовать её, один-единственный незатуманенный разум. Девушка. С высоты птицы разглядеть он её не мог, но мысленно повторял: — Что бы ни случилось, не смей слушать птицу, закрывай уши и отворачивайся, только не слушай! — И он увидел вдруг в толпе, как крохотная ярко-зелёная фигурка закрыла ладошками уши.

Рем спрыгнул со спины крылатого чудища, и мысленно бросив: «Игорь, прикрой!» — Рванулся к девушке. Он толкался, пробивался сквозь эти одеревеневшие тела, мысленно ища её, живую.

— Где ты, где ты, кто ты, отзовись? Где ты? Помоги мне, мне сложно, мы не знакомы, я тебя не вижу, где ты?!.. — Мысленные волны. Бежать. Бежать. Да, надо было тренироваться лучше…

Голос в голове… Так странно. Инга всегда телепатию считала сказками. Может, этот человек ей все объяснит. Что вообще происходит?

— Я здесь, у окна! — Бежать мимо замерших людей было странно, и можно было вовсе заблудиться, потому она ждала на своём месте и махала неизвестному рукой. Страх и любопытство смешались в ней.

Окно. Неудачное какое место… Рем рванулся быстрее, схватил незнакомку за руку, но в этот момент стекло брызнуло осколками, Рем обнял девушку, пряча под плащ, защищая плотной тканью от осколков, но сам с дуру взглянул, осколок впился в щёку, кровь потекла по лицу.

Птица. Чужая. Рем замер, и начал пятиться, отступать. Птица в трижды была крупнее их птиц. Парень знал, что её нужно убить, но ведь девушка, да и сможет ли он… Как-то очень быстро толпа ожила, стремительно и ловко «зомби» повскакивали на спину птицы, и птица взмыла в воздух, исчезла.

Рем и девушка теперь стояли вдвоём, он так и обнимал незнакомку, а потом прошептал:

— Мне пиздец… — После громче спросил, ощупывая щёку и смазывая кровь: — Ты как?..

Девушка, опешившая от такого, смотрела на всё, прижавшись к странному незнакомцу. Ещё одна птица…

— Что, чёрт возьми, творится? Какое сегодня число? И вы кто? — Инга была совсем растеряная, лохматая и озадаченная.

— Ч-число? — Рем растерялся. Он сам понятия не имел даже какой сейчас месяц.

— Мудак! — Игорь развернул парня к себе и от души въехал ему кулаком прямо по раненной щеке, осколок врезался глубже, Рем ощутил, как он царапнул по зубам, пройдя насквозь. — Ты какого дьявола стоял?! Столько народа теперь… — Мужчина задохнулся возмущением.

— Но зато она… — Слабо возразил Рем.

— А, баба, толку-то! Сам её и трахай. — Игорь развернулся и зашагал прочь.

— Ну и буду. — Нахохлился парень, и, сжав руку девушки, зашагал за мужчиной, таща ошалевшую Ингу как куклу.

Инга просто опешила. Она вырвала руку из руки парня и встала как вкопанная.

— Мне, бля, кто-нибудь объяснит, что за зомби апокалипсис тут творится?! Вчера я собиралась на море, а потом чёрте что произошло! Что это за птицы, что с людьми, и ты кто такой? Я с тобой никуда не пойду, пока не пойму в чём дело. И вообще, ты ранен, иди лучше в больницу, тебе щёку зашивать надо. А я домой, пожалуй! — Инга было развернулась в направлении выхода.

— Дура! — Фыркнул Рем. — Нет твоего дома, ничего там уже на улицах нет, только «зомби». Тебя грохнут! Пошли немедленно, тут нельзя оставаться, я тебе в логове объясню всё. И больниц тоже больше нет. Ай, да чего я?! — Рем просто перекинул девушку через плечо, бесцеремонно придерживая за зад, и спокойно пошёл.

Миниатюрная девчонка казалась невесомой, в парне же было чуть больше ста восьмидесяти сантиметров роста, сто восемьдесят два, если точнее.

— Да сам ты дурак! — Крикнула возмущённо Инга. Как он смел вообще лапать её?! Но вот здравый смысл, всё же, подсказывал излишне не сопротивляться. — Отпусти, я сама дойду! И рассказывай сейчас — это что реально зомби апокалипсис?

— Угу, апокалипсис, ореховый. Макадамия, или муллимбимби. — Парень усадил девушку на свою птицу, запрыгнул сам, игнорируя все её возражения. — Держись!

Инга послушно вцепилась в жёсткие перья и спиной вжалась в сидящего позади парня, но неизвестность её пугала, а мир и правда казался ей совсем другим. Эти птицы и люди-зомби… И тут Инга вспомнила про орехи.

— Орехи? Это вот эти сладкие, которые еще чистятся плохо? — Других она просто давно не ела.

— Да, сладкие, которые не чистятся. — Парень присвистнул, и птица взлетела, рванулась вверх, сделала несколько кругов, вспышка света, и они приземлились в помещении вроде ангара.

Какие-то люди тут же подбежали и увели птиц.

— Жду через час. — Сухо сообщил Игорь и бросил в Рема аптечкой.

Парень поймал чемоданчик и шумно вздохнул — шить придётся самому.

— Идём пока в мою комнату, — Рем не смотрел на Ингу — мне нужно себя в порядок привести, заодно всё расскажу. Всё, что знаю сам!

— Лады, тогда я помогу тебе обработать рану, но шить не умею, медицинского образования не имею. И как из-за орехов может быть такое? Нам, конечно, пророчили конец света, но не от орехов же!

— Я сам шить не умею, даже вещи штопать… — При разговоре осколок стучал о зубы, от этого было противно. — Кстати, я Рем. И это не орехи, это яйца. Яйца этих грёбаных уродливых птиц!

Они вошли в помещение, где стояла узкая кровать, небольшой шкаф, висел большой осколок зеркала, и под ним был умывальник с краном. На умывальнике лежало мыло, бритва, зубная паста и щётка. Всё, в остальном комната была пуста.

— Эм, а справочник по медицине, комп, телефон, чтобы в инет зайти и глянуть как правильно тебе зашить? Это ужасно ведь, что тебе повредили лицо… Шрам останется! Я Инга. Хм, но если яйца так действуют почему я не зомби? А ты ел эти орехи-яйца?

— Рад знакомству. Орехи ел. Интернета больше нет, рухнуло всё, да просто брать да шить, иглы и нитки стерильны, осколок сейчас вытащу, он зубы царапает! — Рем быстро открыл аптечку, достал пинцет, и перед зеркалом резко выдернул стекло, пока ещё хватало решительности и было желание порисоваться перед дамочкой. — Ух ты ж… — Из глаз брызнули слёзы, кровь снова потекла. Сквозная дырка! Игорь мудак. Если б не Инга, Рем вообще бы разревелся, больше даже от жалости к себе — через час ему устроят разбор полётов!.. Парень открыл холодную воду, несколько раз как следует умылся и сел на кровать. — Там это, обезбол есть, не надо на живую шить, и так жуть как болит!

— Рассказывай всё, что знаешь. — Инга взяла перекись и ватный диск, аккуратно обработала рану, вколола обезболивающее, выдохнула, и принялась шить.

Сперва руки тряслись, но потом девушка решительно собралась и положила стежки, благо, нитка была само рассасывающаяся.

Рем сидел тихо и спокойно, хотя, цвета он был зеленовато-бледного. Сейчас его радовало то, что он может говорить мысленно, не тревожа рану, не мешая шить.

— Сначала в моду вошли простые и обычные орехи макадамия, их рекламировали, продавали всюду, пихали во все рецепты десертов. Я сам подсел на эту дрянь, всё время ел. А потом на них вдруг резко упали цены, а вкус стал ещё лучше, насыщеннее, только вот, это были не орехи уже, а яйца этих птиц.