— Тебе очень идёт это платье, — сделал мне Артур комплимент.

— Спасибо, ты тоже выглядишь шикарно, — сказала я. И я не солгала. Идеально сидящий серый костюм и белая рубашка с расстёгнутыми двумя верхними пуговицами сводили с ума и украшали парня.

— Извините, можно украсть вашу партнёршу, — спросил Артура незнакомый мне мужчина, голос которого я слышала в кабинете директора, когда закончилась музыка и началась следующая.

— Я обещаю, что подарю тебе ещё один танец, — сказала я Артуру и приняла куру незнакомца.

Я чувствовала, что знаю этого человека, но не могла его вспомнить.

Вы когда-нибудь задумывались о том, кто находится вокруг вас? Вы когда-нибудь задавали себе вопрос о том, кто тот незнакомец, что сидит рядом свами в автобусе? Или кто та женщина, что стоит перед вами в очереди в магазине? Я тоже никогда не задумывалась, пока не узнала, что моя бабушка оборотень, как и моя мама. Мне тогда было двенадцать лет, и я узнала о сумеречной части этого мира: об оборотнях, ведьмах, вампирах, ангелах и демонах. И если в детстве я верила, что маленькие ангелочки защищают нас от злых демонят, то в возрасте семи лет, я считала всё это очень глупым, но после того, что мне рассказала бабушка, я смотрела на мир другими глазами и всегда пыталась угадать, кем же являются люди, которые живут вокруг меня. Мне всегда было это интересно, но я не хотела быть частью всего этого. Это как сидеть в зрительном зале на спектакле жизни. Но сейчас я стала актрисой этого спектакля и танцую с незнакомым мне человеком, пытаясь понять, кто же он на самом деле и от куда так много знает обо мне.

— Тебе, наверное, хочется узнать, кто я? — спросил меня мужчина, когда я сделала поворот.

— Именно, — ответила ему я.

— Можно сказать, что я близкий друг твоего отца, — сказал мужчина, — можно сказать, мы были как братья.

— Значит, вы и маму мою знали? — спросила я, а боковым зрением увидела, что за нами наблюдает директор.

— Знал и хочу сказать, что ты очень на неё похожа, — сказал незнакомец улыбнувшись. И тут я поняла, что танцую сейчас с отцом Рудольфа.

— Значит, вы специально поменяли внешность, чтобы я станцевала с вами? — спросила я.

— А не нужно было? — спросил меня незнакомец. — И не подумала ли ты, что он похож на маму?

— Вы сами только что сдали самого себя, — ответила я, и цвет глаз человека, с которым я танцевала стал зелёными, но не такими яркими, как у Рудольфа, цвет волос стал чёрным и черты лица поменялись. Передо мной предстала копия директора, отличающаяся только цветом глаз, скулами, они не такие выразительные, и морщинками.

— Что же меня выдало? — спросил мужчина, снова улыбнувшись. — Конечно, кроме моего вопроса, который раскрыл мои карты.

— Улыбка, — ответила я.

— Вы видели улыбающимся моего сына? — удивленно спросил мужчина.

— Это настолько редкое явление, что я загадываю желание каждый раз, словно на падающую звезду, — ответила я.

— Ты с детства не перестаёшь меня удивлять, — сказал мне отец Рудольфа. — Меня зовут Деймон.

— Как оригинально, — усмехнувшись, ответила я. — Где мой отец?

— Ты скоро встретишься с ним, — сказал Деймон и посмотрел на Артура, — а сейчас иди и насладись своим первым балом, но держись подальше от парня, с которым ты танцевала, потому что другой волк сгорает от ревности, — сказал мужчина и, поцеловав мою руку, покинул меня.

— Кто это был? — удивленно спросил меня Коля, когда я подошла к нему.

— Друг семьи, — ответила я и оглянулась. — А где все?

— Танцуют, — ответил Коля, показывая на танцующих Анику и Андрея, а неподалёку с ними танцевали Кира с Яном и Петя с Самантой.

— Сбылась мечта идиота, — улыбнувшись, сказала я, а Коля засмеялся. — Потанцуем? — спросила я друга, предлагая ему руку.

— Думаю, больше моего с тобой хочет потанцевать Артур, который направляется сюда, — тихо сказал друг, смотря мне за спину.

— Он подождёт, — сказала я и взяла Колю за руку, — этот танец я дарю своему другу, который знает все секреты, но не выдаёт их, — улыбнувшись, сказала я, ведя друга в толпу танцующих.

Весь вечер мы смеялись с друзьями и танцевали, как я и обещала, я подарила ещё один танец Артуру и последний танец я станцевала с Петей. Когда мы проводили учеников других школ, друзья отправились в нашу с девочками комнату, а я пошла в кабинет к директору, чтобы отдать браслет. Зайдя в кабинет, я увидела смотрящего в окно директора. Сейчас он был только в чёрной рубашке и чёрных брюках, а пиджак висел на спинке стула.

— Я пришла отдать браслет, — сказала я и положила на стол браслет, который сняла с ноги перед тем, как войти.

— Когда тебе исполнилось четыре года, — начал директор, смотря в окно, — на празднике в честь твоего дня рождения, ты была в такого же цвета платье из атласной ткани. Оно тоже было длинное, с широким поясом, который на спине был завязан в большой бант и с рукавами фонариками. На голове у тебя был хвостик с большим зелёным бантом, — рассказал директор и посмотрел на меня, — я, когда пришёл на этот праздник, был жутко недоволен, потому что я был самым взрослым из детей, и это было отличным поводом для малышни приставать ко мне.

— Под «приставали» вы имеете ввиду, что дети называли вас Рудель — пудель? — улыбнувшись, спросила я. Я вспомнила человека, который стоял передо мной и свой четвёртый день рождения.

— Это ты придумала, — сказал директор с улыбкой.

— Значит хорошая у меня фантазия ещё с детства, — заметила я, а когда директор подняв бровь посмотрел на меня, поджала губы, — и язык без костей тоже с детства, — сказала я.

— Фантазия действительно хорошая, — сказал директор, а в его глазах я увидела, что он снова что-то вспоминает.

— Расскажите? — спросила я, и директор меня понял.

— Вспомнил, как меня заставили с тобой танцевать, — сказал директор и посмотрел на меня, — тебя никто не хотел приглашать, и мой отец заставил это сделать меня. Но когда я к тебе подошёл и пригласил, ты грустно на меня посмотрела и сказала, что тебе надоело уже всем говорить, что ты не умеешь танцевать и что не нужно тебя приглашать.

— И что же вы сделали? — с интересом спросила я, потому что совсем не помню этого момента.

— Поставил тебя на свои туфли и так танцевал с тобой, — сказал директор, посмотрев мне в глаза, и я вспомнила этот момент и даже фотографию, которая лежит у бабушки в альбоме.

— А вы тогда были так же в чёрных брюках, чёрной рубашке и красной бабочке, — сказала я.

— Не хочешь потанцевать? — улыбаясь, спросил меня директор, протянув мне руку.

— Как в детстве? — хихикнув спросила я и приняла руку директора.

— Хочешь, можем и как в детстве, — сказал директор и положил мне руку на талию.

— Думаю, в это раз я справлюсь стоя на полу, — сказала я и положила сою руку на плечо директора.

Мы танцевали не очень долго, но этот танец был для меня машиной времени. Я вспомнила свой день рождения и того угрюмого мальчика, за которым я бегала вместе с детьми, и наши встречи после моего дня рождения. Он и в детстве был такой. Даже так же редко улыбается. Нас прервал стук в дверь, и я, ещё раз поблагодарив директора, вышла из его кабинета, а туда зашёл Жульен с криками о том, что поставщик продуктов не сможет привести завтра его заказ. Я даже посочувствовала директору, потому что Жульен жутко эмоционален и быстро не отстанет.

Когда я проходила мима холла, то увидела в дверях мужскую фигуру. Услышав мои шаги, человек обернулся, и я чуть не потеряла сознание. Передо мной стоял мой отец. Мужчина, выше меня, очень бледный, с голубыми глазами, волосом цвета пшеницы. Он был точно такой же, как и на фотографии, где он и мама: ни на день не постарел.

— Папа? — удивлённо спросила я, еле держась на ногах.

— Моя малышка, — сказал отец и через долю секунды обнял меня, преодолев расстояние от двери до меня, — прости меня, что оставил тебя, — тихо сказал он, а я не могла поверить, что сейчас обнимаю своего отца.