— Разрешение! — коротко бросает, прекратив визуально изучать мою персону.

Ой. Так и знала. Вот как теперь выкручиваться?

— Простите, что? — цепляю на лицо самую удобную маску — наивной глупой дурочки. Жаль, я не блондинка, эффект был бы сильнее. — Я просто гуляла… — опускаю глазки в пол, деликатно шаркая ножкой.

— Это сектор, закрытый для свободного посещения, — не ведётся на мою уловку жуткий тип, холодно ставя меня в известность. — Как ты сюда попала?

Подозрительный прищур, и рука, выскользнувшая из-за спины, замирает в положении, словно готовится выхватить оружие. Прям как у ковбоев в каком-нибудь историческом фильме, с той только разницей, что кобура на бедре отсутствует.

Вопрос меня умиляет. Знала бы я сама на него ответ!

— Знаете… — зависаю, невольно оглядываясь назад. — Там круг такой… — поворачиваюсь обратно как раз вовремя, чтобы успеть увидеть перед собой синюю световую вспышку.

***

— Кто тебе позволил применять к ней парализатор?

Мужской голос, словно грозовой раскат, врывается в сознание, разрывая пелену беспамятства.

Морщусь, потому что звуковые колебания отзываются неприятным звоном в ушах и протяжным гулом, будто кто-то у меня в голове включил какой-то невероятный акустический эффект.

— По-твоему, я должен был проигнорировать факт того, что контактёр находится в запрещённой для него зоне?! — возмущение в интонациях ещё больше усиливает подступающую к горлу тошноту. Бог мой, что ж мне так плохо-то?

— Она не контактёр! — сдерживаемая злость отнюдь не уменьшает интенсивности звуковых волн, а значит, и моих «приятных» ощущений. — Ты же видел, что на ней нет маркера!

Приподнимаюсь на локте, в надежде, что со сменой положения придёт хоть какое-то облегчение. Приоткрываю глаза, сосредотачиваясь на том, чтобы зафиксировать взглядом плывущий окружающий мир.

Светло-серые стены. Не слишком хорошо освещённое помещение. Совсем рядом стоят напротив друг друга и выясняют отношения, не обращая внимания на мои болевые симптомы, а потому совершенно не приглушая голосов, два весьма примечательных субъекта.

— И что? — фыркает черноволосый. — Отсутствие ленты выглядит ещё более подозрительно! Может, она ухитрилась её снять! Я обязан был принять меры.

— Вот именно! — возмущённо шипит блондин. — Принять меры! Разобраться! А не использовать оружие!

— А мне надоело выслушивать бред истеричных барышень, которые попадают на Превентир, — брюнет кривит лицо, словно лимон откусил. — Сами их сюда привозите, сами и разбирайтесь! И следите за тем, куда они ходят!

Это я «истеричная барышня»? На сём моменте моё возмущённое сознание не выдерживает, и я дёргаюсь, пытаясь сесть.

Сил на это мне не хватает. Рука «уезжает» в сторону, проскальзывая по гладкой поверхности и лишая меня опоры, а также устойчивого положения в пространстве. Сваливаюсь я, короче, весьма ощутимо приложившись всем телом к не самому мягкому покрытию на полу.

Удар моего самочувствия не улучшает, скорее, наоборот, тошнить начинает сильнее.

— Лидея! — сильные руки обнимают, помогая приподняться. — Совсем плохо? — сочувствует такой знакомый тенор.

— Очень… — прижимаю ладонь ко рту, сдерживая приступ рвоты.

Что делать дальше, Эдер догадывается сам. Занятая своими ощущениями, я даже не замечаю, как получаю доступ к нужному сейчас ресурсу, а мужчина деликатно исчезает, предоставив мне возможность избавиться от содержимого желудка без свидетелей.

Не самый приятный процесс, и тем не менее — ощутимое облегчение.

Упираясь ладонями в стену, тяжело я дышу, рассматривая в зеркале свою помятую физиономию и растрёпанные волосы. Так вот ты какой — отходняк от парализатора. Честно говоря, сейчас я Яну даже сочувствую. Ему, скорее всего, тоже пришлось пережить аналогичное состояние…

Убедившись, что симптомы не повторяются, привожу себя в порядок и осторожно выхожу обратно, попадая в перекрестье пристальных взглядов, нервирующих своим вниманием. Оказывается, кроме моего бывшего телохранителя и бдительного охранника, тут ещё несколько старков обитается. А я и не заметила сразу.

— Идём, — спасая моё душевное равновесие, Эд подхватывает меня под руку, увлекая за собой в коридор. — Кто тебя просил соваться в энергетический сектор? — расстроенно выдыхает, когда наблюдающий за нами стражник исчезает из зоны видимости.

— Я не специально, — от его обвинений становится обидно. — Не понимаю, почему меня туда… Ой!

Выдёргиваю руку, отшатываясь в сторону.

— Ты чего? — непонимающе смотрит конвоир, останавливаясь как раз в центре точно такого же круга, как тот, который не так давно коварно переместил меня навстречу приключениям. — Это всего лишь трад, — поясняет, заметив моё недоверие к техническому объекту. — Соединительный канал для быстрых перемещений. Иди сюда, не бойся.

Ага. Канал… Припоминаю, что Ден о чём-то таком говорил, только обозвал немного иначе.

— Я не боюсь, — остаюсь на месте, встряхивая головой и убирая упавшие на лицо волосы. — Просто уже попадала в такой, и не хочу новых проблем.

— Трады безопасны, — мягко продолжает уговаривать не желающий сдаваться субъект. — Чтобы перемещаться, нужно правильно активировать коды доступа, а ты их не знаешь.

— Да? Тогда почему меня забросило в этот ваш энергетический сектор? — понимая, что препираться бесполезно, подхожу ближе, перешагивая через разделитель.

— Вообще-то это странно, — убедившись, что я стою в радиусе круга, хмурится Эд, быстро проскальзывая рукой по сенсорной панели, услужливо возникшей на уровне его лица. — Получается, что система тебя пропустила. Не могла же ты наугад выбрать правильную комбинацию!

Пожимаю плечами, наблюдая за оседающим на нас туманом. Откуда я знаю, какие глюки приключились в их программе, когда я активировала этот самый «трад»! Удивительно, но сам процесс выбросу адреналина уже не способствует. То ли потому что я не одна, то ли просто успокоилась. Любопытно даже.

— А как ты узнал, где я?

— Служба безопасности сообщила о происшествии капитану, — спокойно объясняет Эдер, увлекая меня дальше по хромированному коридору. — Меня отправили за тобой, — останавливается, чтобы «мазнуть» ладонью по стене.

При виде мужского квартета, сидящего в изгибах большого стола в центре весьма своеобразного помещения — эдакого гибрида лаборатории и офисного кабинета какого-нибудь гендиректора не самой маленькой компании, мне снова становится не по себе.

Начнём с того, что среди присутствующих — Ян. Живой и, судя по всему, здоровый. По крайней мере, видимых повреждений я у него не замечаю, как и последствий применения парализатора. Может, его чем-то другим оглушили и это только мне так «повезло»? Физиономия у Подестова такая, что хоть сейчас на обложку глянцевого журнала, если, конечно, туда помещают основательно хмурых мужчин, да ещё и одетых в стандартный для всех комбинезон, разве что тёмно-серый. И факт наличия скомпрометировавшего себя кавалера мне не нравится — неужели с этим типом связано нечто настолько серьёзное, что ему позволили участвовать в разговоре и не ограничились допросом?

Далее. Отец морщится, с усилием растирая лоб, а Ден, стиснув зубы, смотрит куда-то в сторону. Злится. Вон как желваки ходуном ходят. Что это с ними?

Ну и, наконец…

— Племянница! — не дав опомниться, вскакивает с места и заключает меня в объятия четвёртый представитель этого своеобразного сообщества. — Какая же ты стала красавица, — чуть отстраняет, заглядывая в лицо.

— Я тоже рада видеть тебя, дядя, — нейтрально здороваюсь, пряча взгляд от восхищённых малахитовых глаз. Вот только кровь моментально приливает к щекам, выдавая моё смущение.

— Теперь я кое-кого прекрасно понимаю, — короткий смешок над головой, заставляет меня занервничать ещё сильнее.

— Ратнал, хватит. Садись, Лидея, — коротко приказывает отец, взъерошивая пальцами свою тёмную каштановую шевелюру.

О как! Я только сейчас обратила внимание, что ещё год назад в ней седых волос было несколько больше. Точнее, стопроцентно было много, а сейчас даже намёка нет, совсем ровный цвет. Да и на лицо выглядит отец куда более молодым — утром я этого не заметила в эйфории от встречи. Прикольно. С чего это он решил так кардинально омолодиться?