Монолог прервало появление в комнате хозяйки. Она велела гостю и сожителю принести с кухни стол. Потом извлекла из застекленной части шкафа скатерть. Расстелив ее, начала расставлять тарелки и рюмки. На что Кречет, подмигнув, заявил:

      - Я же говорил, ты ей понравишься. По высшему разряду принимает!

      - Да ну тебя, балабол! - смущенно отмахнулась хозяйка. А Юлий заметил, что она переодела халат, успела накрасить ресницы и подретушировать лицо косметикой.

      Вскоре на деревянной подставке посреди стола появилась большая кастрюля с заправленными тушенкой макаронами, блюдо с солеными огурцами и пузатая бутылка зеленого цвета. Ксения разложила макароны по тарелкам, а Кречет разлил по рюмкам бесцветную жидкость.

      - За знакомство! - провозгласил он, поднимая рюмку. Поймав удивленный взгляд хозяйки, счел нужным объяснить:

      - Ну, в смысле, за ваше с Юлькой знакомство. Мы то с ним давно уже друганы. Еще на курсах в Сторожке познакомились.

      Вылив в себя содержимое рюмки, Юлий поперхнулся. Никогда ему еще не приходилось пить подобную мерзость.

      - Ты давай, закуси огурчиком, - посоветовал Кречет, - И вообще, привыкай, брат. Вдруг надолго тут зависнешь.

      Обращаясь к сожительнице, он снова пояснил:

      - У Юльки жена благородных кровей. Так что, они дома с барской кормушки питаются. Но ничего, пусть привыкает.

      Бодрящий вкус соленого огурца перебил осевшую во рту гадость. По телу, снимая стресс, поползла теплая волна. Откинувшись на жалобно скрипнувшую спинку кресла, Юлий в пол-уха слушал разговоры хозяев и думал о том, что человек действительно может ко многому привыкнуть. Даже к мерзкой реальности, в которую ему волей судьбы пришлось оказаться. Ведь здесь тоже жили люди! И он все больше проникался к ним уже не только сочувствием, но и уважением.

      Хозяйка вскоре начала собираться на работу. Переодевшись на кухне, она вернулась в спортивном костюме с накинутым поверх жакетом.

      - Ксюша массажисткой в барском гнезде работает. У них там униформа такая, - прокомментировал странность ее наряда Кречет. А хозяйка, присев за стол, отказалась от очередной рюмки, и взбадривала себя горячим напитком, с виду похожим на кофе. Чувствовалось, как она внутренне подобралась и настраивается на тяжелую трудовую смену квалифицированной прислуги элитных клиентов. Вскоре за окном послышались нетерпеливые гудки автомобиля. Через секунду Ксения уже стояла в прихожей и, бросив на ходу " Вы тут аккуратней, ребята!", скрылась за входной дверью.

      - Слушаясь, командир!- весело ответил Кречет и налил до краев рюмки. Привычно поморщившись и закусив огурцом, продолжил рассказ о посланце из иной реальности:

      - ...Когда Дед в своей чудо-кабине материализовался, наши господа с испугу решили, что посланник Божий. Уже собрались в грехах каяться. Но потом, узнали, кто и откуда и быстро смекнули, что это может дать. У них с этим не заржавеет ...

      - Дед - это Петр Кручина? - перебил Юлий. Кречет пожал плечами:

      - Не знаю. Здесь он Дед. Кстати, ВИП-персона с особым статусом. У вас его там вроде сильно обидели. А наши пригрели, обласкали. Ну, а когда понял, с кем связался, уже поздно было.

      Они выпили еще по одной. В глазах хозяина появился нездоровый блеск. Веселость сменила рвущаяся наружу агрессия. Несмотря на опьянение, Юлий теперь чувствовал страх. От жителя этого мира можно было ожидать чего угодно!

      Однако, речь Кречета все еще оставалась связанной, а агрессия пока еще не распространялась на собутыльника. Вставляя эмоциональные характеристики тех, кого назвал хозяевами, он в общих чертах обрисовал их планы по переселению в параллельную реальность. Оказалось, Гулевский был прав в своих самых невероятных предположениях. Уже несколько лет с нарастающей активностью велась тайная подготовка к массовому исходу здешней элиты. Причем, и в другом мире будущие переселенцы желали оставаться господами. И там они собирались жить среди роскоши, в окружении покорных целиком зависящих от хозяйского своеволия слуг. А пока для этого тщательно готовилась почва. Уже несколько лет внедрялись агенты во все сферы власти и средства массовой информации. В общественной системе с очень высокой степенью компьютеризации это оказалось на удивление легко.

      - Меня даже в ваш спецкомитет устроили! Просто залезли в базу данных и состряпали подходящую анкету. Ну, а экзамен я за два приседания прошел, у нас в Сторожке, покруче гоняли, - не без хвастовства сообщил Кречет.

      - Ну а почему опять здесь оказался? - поинтересовался, наконец, Юлий.

      - Это, брат, отдельная история! Жалко мне вас дураков стало. Вы в технике вроде и умные, а по жизни, как дети. За примером далеко ходить не надо. Наблюдал я, как ты сегодня со свалочными общался.

      Напоминание о том, что помоечный побирушка обвел его вокруг пальца и легко обезоружил, больно резануло по пьяному самолюбию.

      - Ну и что в итоге. Решил самоустраниться? - спросил Юлий с налетом высокомерной иронии. Кречета его тон явно задел:

      - Ну это ты, брат, зря! Во первых, просто так не устранишься. Ты либо в деле, либо в гробу. А во вторых, я здесь не только у Ксюшки в подполе хоронюсь. А денно и нощно планы разрабатываю, как вам бедолагам помочь.

      - Ну и какие же, если не секрет! - все еще с оттенком иронии поинтересовался Юлий.

      - Какие же от тебя, братан, секреты! - в тон ему ответил Кречет, - Деда хочу к вам обратно вернуть. Он эту дыру открыл, значит, и закрыть сможет! И ты тут очень кстати нарисовался.

      Юлий почувствовал, как вместе с алкогольной аритмией в груди застучала надежда. На его помощь рассчитывают, значит и ему помогут вернуться. Но тут же ее сменил страх:

      " Ему же не я, а мой невидимка нужен!"

      Видимо, прочитав эту мысль на его лице, Кречет усмехнулся:

      - Ты не переживай, Цезарь! В портал пойдешь вместе с Дедом в первой партии. Он мой скафандр оденет. Но под твое честное слово, что принесешь его сюда обратно.

      Поймав недоуменный взгляд, Кречет пояснил:

      - У меня в ксюшкином шкафу такой же невидимка лежит. Я обратно через портал в нем прошел. Так что, теперь меня там ищут. И никому в голову не придет, что человек может добровольно в наш гадюшник вернуться!

      - И ты меня вот так под честное слово отпустишь? - все еще недоверчиво поинтересовался Юлий. На что Кречет развел руками:

      - Есть, конечно, риск. Но что делать! Дед тебе, как своему, больше поверит. А ко мне в спецкомитете много вопросов. Ники вообще прибьет, когда узнает, что это я секретную разработку позаимствовал. Но я еще всем вам пригожусь. Так что ты вернешься!

      - А ты уверен, что они тебе здесь не засекли? - спросил Юлий. И тут Кречет, хлопнув себя по лбу:

      - Молодец, напомнил!

      Вскочив с дивана, он исчез за дверью. А через несколько минут вернулся с небольшой черной коробочкой. Через шнурок с разъемом подключил ее к ноутбуку, который извлек с верхней полки шкафа. После нескольких нажатий клавиш, на экране появилась картинка подъезда:

      - У нас тут на входе камера висит. Дискету с информацией забирают два раза в сутки - пояснил Кречет, прокручивая кадры.

      На экране, словно в старинных немых фильмах, смешно размахивая руками, в подъезд забегали и выбегали люди. Наконец, изображение перешло в нормальный скоростной режим, и Юлий увидел себя. Прижимая к груди свернутый скафандр, он старался поспеть за своим спасителем. Выражение собственного лица показалось очень растерянным и глупым. Словно кокетке, которую засняли не в надлежащий момент и без макияжа, захотелось крикнуть:

"Сотрите немедленно!".