Но я всё равно настояла. Я хочу уехать из Инакуры, хочу увидеть мир. И я не думаю, что мне будет одиноко — Тереза наверняка будет меня опекать. Вообще, я думаю, она будет довольно надоедливой… Но я не против. Меня никто никогда не опекал, это будет новый опыт.
Но когда я думаю об этих приключениях, я… невольно думаю, о том, что когда-нибудь я хочу вернуться. Вернуться в эти места, к своим подругам. Хочу увидеть их вновь после разлуки. Рассказать им о своих приключениях. Я уверена, что они всегда будут рады меня видеть. Я думаю… им тоже дольно одиноко, хоть у них есть семьи и любимые.
Иногда я жалею, что я не человек, но иногда не жалею. Интересно, что Нанако скажет, если узнает кто я? Фуке явно было всё равно… она даже слегка грубая в этом плане. Куруми тоже относится ко мне так хорошо. Наверно, я скажу и Нанако. Когда-нибудь, не сейчас. Сейчас это её только запутает.
След привёл меня на поворот перед подъёмом в горы. Слева тянулася покрытый зеленью склон холма, справа по краю обочины шло дорожное ограждение. За ним был обрыв.
Аура коналась здесь. Я перелезла через ограждение и встала на краю обрыва. Внизу шелестели кроны деревьев.
В этом месте что-то случилось. А потом он исчез.
Его нигде не было. Его аура прервалась. И это пугало — я не видела и намёка на перемещение или след что ару скрыли. Это было что-то… другое. В отпечатке, наконец, появились эмоции — он сильно нервничал, что дало вспышку, а потом просто…
Он просто исчез.
— Как же…
Я поняла, что невольно сказала это вслух. Всё-таки терять контроль над эмоциями вот так было немного неловко. Но я была на грани паники.
По дороге у меня за спиной быстро пролетали машины, наполняя воздух почти бесконечным гулом. Беспомощно оглядевшись вокруг, я уже вполне осознано тяжело вздохнула. Понятия не имею, что могло случиться. Я так надеялась найти хоть что-то, а теперь…
Теперь придётся возвращаться к Терезе и говорить с ней. Может она и не восстановила полноценное слияние — что наверняка ложь, я её заставлю это признать — то она всё равно самая искусная в управлении суперматерией. Нужно хорошенько всё запомнить…
Странное, нахлынувшее неожиданно, ощущение чужого присутствия заставило меня резко развернуться.
Недалеко от меня стояла женщина.
Она была молодой, высокой и стройной, в простом светлом платье, узком в поясе, без рукавов. Её короткие, чуть выше плеч, волосы имели странный оттенок, будто синеватой стали, но не блестели. Казались такими пушистыми… Её кожа была почти столь же светлая, как и моя.
На её узком белом лице возникло лёгкое удивление. Потом женщина слегка улыбнулась и мягко произнесла:
— Наконец-то я тебя нашла.
При звуке её голоса я окаменела. Это был настоящий шок, я будто вновь получила себе имя…
Я никогда никому не говорила о том сне! Он был такой странный, я думала, что это проблема с моим разумом, что моя контрольная конструкция повреждена после уничтожения моего ядра и бесконтрольная суперматерия просто сводит меня с ума…
Но сон был лишь раз. В нём я видела образ — красивый и надёжный образ, который обещал мне защиту и опеку. Я тянулась к нему, но не приближалась — хоть так хотела! — и только слышала голос.
Я так и не смогла вспомнить, что же я слышала тогда во сне. Я вообще редко вижу настоящие сны, только в последнее время это началось регулярно. Позже я решила, что может этим образом, была Тереза. Она умеет быть доброй и заботливой. Но я знала, что это не так — была схожесть, но было и отличие.
А теперь она стояла передо мной! Эта женщина… Я понятия не имею, как я это знала — но я видела её образ
Она шагнула ближе. Очень осторожно — я была уверена, что так подходят к пугливым зверькам. Но я не боялась. Скорее, была в замешательстве…
— Вы… — неуверенно сказала я. — Я видела вас…
— Нет.
Её глаз были чуть раскосыми и странного оттенка красного. Не алые, как у Роуз, или рубиновые, как у Терезы. Они были… тёмными. Немного похоже на запёкшуюся кровь. Но их выражение… было тёплое.
— Ты лишь слышала мой голос.
Когда она приблизилась, я вдруг поняла, что что-то притягивает мой взгляд к её…
Нет, не к ней. К пространству за её спиной. Там что-то было… Я активировала контур в попытке заметить малейшие нарушения в материальном мире. Из-за этого ощущение пропало. Я услышала лёгкий смех и сосредоточилась на лице незнакомки. Она улыбалась так приветливо…
— Ты что-то ищешь, малышка? — дружелюбно спросила она.
— Ищу… — Я помедлила, но призналась: — Я ищу своего друга.
Мы встретились взглядами. Она смотрела на меня открыто и, кажется, выжидающе. Она хотела, чтобы я что-то сделала.
— Вы знаете, где он? — спросила я. — Вы… забрали его?
— Он хотел вернуться домой, — ответила женщина. — Он разве тебе не сказал? Какой скрытный юноша.
— Он наверно не хотел, чтобы мы знали, — протянула я, не скрывая нотки разочарования. — Он всегда делает всё сам…
Незнакомка вдруг мягко рассмеялась и протянула ко мне руку. Когда она коснулась моей щеки, я почувствовала что краснею. Но это было приятно — её ладонь была такой тёплой. Хоть я и покраснела, я не ощущала привычной неловкости. Я будто… знала её прежде.
— Вы знаете, где он, — уже уверенно повторила я, прикасаясь к ладони незнакомки. — Прошу, скажите мне, я хочу…
Она прервала меня, легонько погладив по щеке. Я была не против — она излучала искреннюю заботу, и если это просто обман, то у меня против этой женщины нет и шанса.
— Ты очень талантливая, — снова сказала незнакомка. — Ради тебя стоило пройти и на край мироздания, девочка моя.
Я понятия не имела, о чем она говорит, но… кажется, она пришла именно ко мне. И это казалось таким естественным. Если в том сне я не могла прикоснуться к тому образу, то теперь я будто наконец его настигла…
— Твой друг в безопасности, я за этим прослежу, — сказала женщина.
— Вот как… — протянула я.
Конечно, это было отлично, но я всё ещё…
— Ты хочешь с ним поговорить?
Она будто прочитала мои мысли. Это немного пугало. Нет… Не пугало вовсе. Каким-то образом я знала, что она не причинит мне никакого вреда. Рядом с ней я в безопасности.
— Конечно.
Женщина слегка отстранилась и снова подняла руку. В этот раз она легко провела пальцами по моим волосам. Я оставила из сегодня распущенными, и локоны свободно обрамляли мне лицо. Мне нравилось, что она так к ним прикасается. Я ощущала себя такой нужной. Я такое ощущала только когда меня тискала Фука.
— Ты ведь уже знаешь, что произошло.
Она не спрашивала. Она ожидала, что я отвечу что знаю. И, кажется, она была права.
— Он… больше не здесь? — глухо спросила я.
Женщина спокойно качнула головой.
— Нет.
— Я смогу его увидеть?
Разумеется, меня это тревожило. Я не могла просто вот так всё бросить — я обязана с ним поговорить! Сказать как он важен для меня, и как я ему благодарна.
Незнакомка посмотрела на не меня. Внезапно её взгляд изменился, стал на секунду острым. Она меня оценивала. Должно случиться что-то важное.
— Я могу взять тебя с собой, если ты захочешь.
Я посмотрела на неё пытаясь понять, в чём здесь подвох. Её тон был серьёзным — мне явно не стоило давать поспешный ответ. Возможно, дело в том…
— Я смогу вернуться назад?
— Ты сможешь.
Я отвела взгляд и развернулась, окидывая взглядом расстилавшийся в долине город. Там оставались мои друзья. Я не имела права просто исчезнуть, даже если бы смогла. Я не брошу Терезу. Я не такая, как другие. Я умею быть верной, я умею принимать решения.
Я ощутила движение позади себя, и руки незнакомки осторожно легли мне на плечи.
— Как?
Я не могла рисковать. В ответ раздался приятный смех. Я думаю, я ей нравлюсь…
— Я тебя научу. Возвращаться…
Она шепнула мне прямо ухо, я даже ощутила теплое дыхание. Мне даже показалось, что она… коснётся его губами. Почему-то это немного даже радовало. Я определённо ей нравлюсь.
