— Сделай лицо попроще, — театрально покачала головой Рита, закатив глаза. — Такое впечатление, будто я сказала, что к вампирам тебя сейчас отведу.

Я даже представить не смогла себе этого — если Рита так одета, то как тогда выглядит компания?

— Думаю, разница будет небольшая, — ляпнула я, не подумав и, как раз в этот момент вышла бабушка.

В руках она держала два больших, румяных пирога, с аппетитной блестящей корочкой.

— Вот, держите, — протянула пироги бабушка, подойдя. — Только недолго, девочки. Пообщаться ещё успеете, все каникулы впереди.

Мы с Ритой, поблагодарив, взяли пироги и, выйдя на улицу, направились в сторону пляжа.

— Куда ты меня ведёшь? — спросила я, откусив пирожок. Вкус спелых, сладких абрикосов с сахарным сиропом был так знаком, и любим мной с детства. Я обрадовалась, получив то, по чему так долго скучала.

Рита взяла жвачку, приклеила её к задней стороне мочки уха и откусила пирог.

— А… Ребята сейчас в волейбол играют, посидим рядом, посмотрим, — объяснила подруга. — А я тебе расскажу много интересного. Да хоть прямо сейчас могу начать! Кстати, суперские пироги. Как всегда, впрочем.

И Рита начала рассказывать.

Я слушала и чем больше подруга делилась со мной новостями и сплетнями, тем больше я понимала, что это уже не та старая Рита, которую я знала прежде.

Она очень изменилась. Как внешне, нацепив на себя всякие украшения и разукрасив лицо ядерным макияжем, так и внутренне. Теперь она читала модные глянцевые журналы, следила за фигурой и большинство своих тем посвящала парням.

Я шла, жевала пирог и вспоминала, как мы вместе с ней смеялись над подобными модницами, а теперь всё стало по-другому. Как непредсказуема жизнь, как всё быстро меняется!

— Ну а ты-то как? Всё одна, или уже появился кто-то? — после очередной сплетни, спросила Рита.

— Вообще, одна. Но тут мне одноклассница посоветовала с парнем познакомиться…

— Во! Наш человек! Давно уже пора тебе в люди выйти.

— И я решила, что действительно пора бы уже. Хочется чего-то нового, интересного. Понимаешь? Друзья — это одно, а вот отношения — совсем другое.

— Ну наконец-то! — воскликнула Рита и посмотрела на меня, наклонив голову. — Ну наконец-то до тебя дошли прописные истины. А то я думала, что ты вообще уже деревня глухая, о парнях вспомнишь, только когда тридцатник стукнет.

Мы спустились по лестнице к пляжу, и я сняла обувь. Так приятно было идти по ещё не остывшему от солнца песку.

— А вон и наши, — указала подруга пальцем с накрашенным ногтём вдаль.

Я прикрыла рукой глаза от закатного солнца и присмотрелась: далеко-далеко несколько парней играли в волейбол, а остальные ребята сидели неподалёку. Всего было примерно человек двадцать, и они сильно отличались от других людей своим внешним видом: у всех были длинные и выкрашенные чёлки, закрывающие один глаз. Причём, как у парней, так и у девушек, из-за чего и одни, и другие постоянно их поправляли, чтобы волосы не лезли в лицо.

Девчонки были одеты в яркие вещи с надписями и картинками, руки их украшали браслеты, а на шее висели необычные кулоны и бусы… А парни, с проколотыми нижними губами и бровями, носили на шее жетоны. Их тела были разрисованы татуировками — преимущественно на груди, предплечьях и спине. У одного светловолосого юноши на спине были «выбиты» мягкие ангельские крылышки, а у другого в ушах красовались «тоннели».

Когда мы подошли, я выглядела по сравнению с ними, как деревенская дурочка в глупом сарафанчике.

— Ну что, тусня? Знакомьтесь, это Алина, — представила меня Рита.

Парни, играющие в волейбол, остановились, а девушки оценивающе посмотрели на меня с нескрываемым презрением.

Несколько человек бросило в мою сторону неохотное «привет», после чего все снова стали заниматься своими делами. Парни продолжили играть, крича и разбрасывая в разные стороны ногами песок, а девчонки сплетничать.

— Не обращай внимания, — махнула рукой Рита. — Они поначалу всегда так с новичками ведут себя. Показать себя, типа, надо.

— С новичками? — переспросила я, и мы вместе сели на надувной матрас, где на другой части лежал парень с вытатуированными крылышками на спине, следящий за ходом игры.

— Ну да. Мы же не сразу стали тусоваться вместе. Приходили люди, вливались в компанию. Или уходили, если что-то не нравилось.

— А-а-а, понятно. А парень твой тоже здесь? — поинтересовалась я.

— Нет, он в отъезде. Обещал через две недели приехать, так что буду ждать.

— Что, так сильно любишь его? — заулыбалась я.

— Ой, какая там любовь? — ошарашила меня подруга, произнеся фразу с удивлённой ухмылкой. — Так, встречаемся, и всё. Ничего особенного. Как приедет, я тебя с ним познакомлю. Тебе просто необходимо увидеть этого красавца и сказать, что ты о нём думаешь. О, я вот, что хотела тебе ещё рассказать!..

И Рита снова стала мне вываливать разные сплетни и истории, которые с ней произошли за целый год. Я её слушала, кое-где кивала и поддакивала, а сама смотрела на солнце, которое медленно утопало в море.

Я наконец-то была здесь, в красивом приморском городе, где в летнее время бурно кипела жизнь и загорались влюблённые сердца. А это значит, что приключений ждать мне осталось совсем недолго.

Оказалось, что Рита — глава компании. И как ей это удалось, я не понимала. Хотя, за год сплотить пару десятков людей — это было полностью в её духе.

Они были в какой-то степени элитой. Чтобы попасть в компанию, нужно было придерживаться общего стиля, кодекса и даже пройти посвящение. Только после всех выполненных заданий, новичка принимали, и он с тех пор считался одним из них.

Но меня компания Риты вообще не интересовала. Я даже не поняла, какая у них цель и что их объединяет. Если сам факт того, что они состоят в компании избранных — им явно всем нужно лечиться.

Я походила несколько дней с Ритой, вдоволь насмотрелась на кислотные оттенки футболок с принтами, выкрашенные волосы, татуировки и пирсинги и, окончательно решила, что это не моё. Парней же я вообще не понимала — набивать в пятнадцать-шестнадцать лет татуировку на всю жизнь, попросту глупо.

Рита и её друзья не делали ничего необычного. Они так же купались, загорали, шутили, смеялись, гуляли… Но только делали всё это вместе.

На пляже иногда мелькали подобные компании, но они отличались от компании Риты некоторыми деталями. Если, к примеру, все друзья подруги одевались в разноцветную одежду, то другие придерживались только фиолетового и чёрного цветов. Третья компания вообще носила всё полосатое разных оттенков… Четвёртая выделялась блестящими и сверкающими нашивками… Пятая носила только белые вещи.

В общем, подобных групп молодых людей в приморском городе было много.

С одними Рита и её толпа общалась, если они вдруг появлялись, или проходили мимо. Другие удостаивались только кивка, а на третьих вообще никто не смотрел. Делали вид, будто и не замечают. Правда, случалось, когда на некоторые компании Рита и её друзья смотрели со злостью и даже ненавистью. В такие моменты мне казалось, что вот-вот начнётся драка. Взгляды были просто испепеляющими и заставляли поёжиться.

Но Рита меня успокаивала. Она рассказывала, что у них иногда бывают «разборки», однако это происходит очень редко и только тогда, когда конфликт становится по их понятиям глобальным.

Впрочем, понять искреннее отношение друзей Риты к другим компаниям не удавалось при всём желании. Даже если они общалась с другими «кланами», это не всегда означало, что они действительно положительно относятся друг к другу.

Например, с «белыми», если они проходили мимо, компания здоровалась кивками. В первый раз, когда это произошло, я, удивлённая увиденным, спросила:

— А это кто?

— Да так, — махнула Рита. — Ангелочки местные. Такие все правильные, что сил нет. Тошнит уже от одного их вида.

В конечном итоге, поняв, что мне с компанией Риты не интересно, я снова стала проводить время в доме у бабушки.