— Тогда мы вряд ли бы с тобой очутились на острове и вдвоём лежали на дне лодки, пропахшей сырой рыбой, — напомнил Артак.

Я заулыбалась и поняла, что вот-вот засмеюсь. Пытаясь с силой сдержать смех, я уже вся тряслась от беззвучного хохота. Артак долго смотрел на меня, сохраняя невозмутимое лицо, но в итоге тоже засмеялся, уткнувшись лицом в пол.

— Когда мимо проплывала яхта, — задыхаясь от смеха, произнёс юноша, — я выглядел, наверное, минимум странно. Стоит какой-то парень посреди моря и размахивает руками!

Спустя мгновение, дав волю голосу, мы стали громко хохотать под дробь дождевых капель. Последняя фраза Артака была потрясающей, и остановиться нам теперь было очень сложно.

Качок был полностью прав. И по поводу Риты, и по поводу нас. И эти две вещи действительно были очень смешными, когда мы вспомнили события последних нескольких часов.

— Ну всё, беглецы, можете вылезать, — сняв с нас брезент, сказал Макс.

Мы всё так же смеялись.

— Да уж, похоже, вам скучно не было, — широко заулыбался светловолосый и свернул плотную ткань.

Дождь теперь не просто капал. Начался ливень.

До берега оставалось совсем чуть-чуть.

Пляж теперь был совсем пуст.

— Фух, там было так душно, — сказал Артак и стал наслаждаться ливнем, протягивая к небу огромные ладони. По его волосатым рукам быстро побежали дождевые ручьи. — Ну, что тебе эта парочка сказала?

— Да ничего. Они спрашивали меня, не проплывал ли я мимо острова, и не видел ли я там вас.

— А ты что сказал? — насторожился качок.

— Я сказал, что не проплывал и не видел.

— Постой, но, получается, ты соврал?!

— Почему это? — удивился Макс. — Я действительно не проплывал мимо острова и я действительно там вас не видел.

— Ну ты и хитрец! — засмеялся Артак.

— Они меня ещё спросили, почему я брезентом лодку накрыл, — лукаво заулыбался Макс. — А я сказал, что так вода не будет попадать внутрь. Ну и они мне, вроде бы, поверили, уплыли к острову.

Лодка остановилась у берега. Я быстро спрыгнула и окунулась в море, чтобы смыть с тела все песчинки.

За мной в воду окунулся и Артак, а потом снова подошёл к светловолосому.

— Спасибо, Макс, — хлопнул со всей силы качок спасателя так, что тот согнулся от удара пополам. — Ой, извини, перестарался.

— Угу, — простонал Макс, еле выпрямившись. — Как обычно, ты не знаешь ни в чём меры.

— Не преувеличивай! Просто это ты такой слабый, а не я такой сильный.

— Спасибо, что довёз нас, — поблагодарила я спасателя, подойдя. — Мы бы сами ещё долго гребли до пляжа.

— Да не за что! Если будет нужна помощь, обращайтесь.

Я и Артак помахали Максу рукой и побежали к навесам.

Под одним из них, на подстилке, лежали какие-то вещи, сумочка и кроссовки.

Парень подбежал, схватил кроссовки и полез в сумочку.

— Ты что вообще делаешь? — опешила я.

— Вот только не начинай, а? — умоляюще на меня посмотрел Артак и выудил из сумочки мобильный телефон. — Ничего чужого, кроме своих вещей, я брать не собираюсь, не беспокойся. Мой мобильный и мои кроссовки — вот и всё.

Юноша закрыл сумочку, бросил телефон в карман и, побежав к морю и сполоснув ноги от песка, натянул здоровенную обувь.

— Всё. А теперь нам нужно поторопиться, — сказал Артак. — Иначе если Рита и Матвей нагрянут, идиотами уже будем выглядеть мы, а не они.

Я согласилась, и мы вместе побежали к выходу.

Артак взял меня за руку и стал тянуть.

— Извини. Я бегаю быстро, а ты не очень. Но так я хоть помогу тебе бежать скорее, — объяснил качок.

Мокрый песок под ногами разлетался во все стороны. А дождь так и продолжал лить, смывая его с нас.

Добежав до лестницы и взобравшись на самый верх, мы посмотрели на море. Издали приближалась лодка Риты и Матвея, так что мы не зря спешили.

В то время, когда я остановилась, чтобы отдышаться, Артак чувствовал себя спокойно и беззаботно. Он посмотрел на закрытый киоск, где в обычное время продавали напитки и, заметно погрустнел.

— Забыл взять сегодня деньги и теперь не могу даже воды нам с тобой купить, — пожаловался Артак. — Хотя, были бы деньги — всё равно не помогло. Киоски закрылись из-за шторма.

Парень провёл рукой сзади по шее, а затем и по волосам, растрепав их в разные стороны.

— Ну, всё… Я пойду, — решил он.

— Куда это? — не поняла я и посмотрела на мокрого юношу.

— Домой. Я хочу пить и, главное, есть.

— Понятно, — сказала я. — А далеко ты живёшь?

— Не очень. Возле Галактики. Так, как я бегаю, доберусь туда быстро…

Как только Артак сказал это, я себе представила весь путь.

Торговый Комплекс Галактика находился в нескольких кварталах от пляжа. Он был построен в престижном приморском районе, вдали от курортных зон. И Артаку, даже с его скоростью, бежать бы пришлось очень долго. А уж идти, так тем более.

— Нет, так не пойдёт, — сказала я. — Я не могу тебя отпустить так далеко.

— И что мне делать?

— Пойдёшь со мной. Моя бабушка нас накормит, напоит. Переждёшь дождь и, тогда, я тебя спокойно отпущу.

— Я так не могу, — покачал головой Артак. — Припрусь без приглашения, да ещё и в таком неприглядном виде. Нет, однозначно не хочу позориться. На мне даже кроме бриджей и кроссовок ничего нет. Я, можно сказать, голый даже…

— Не важно, — заверила я. — Мы не виноваты, что всё так получилось. К тому же, ты сам пару часов назад был готов передо мной полностью раздеться без капли стеснения.

Парень тяжело вздохнул, из-за чего его грудь сильно увеличилась, и, согласившись, побрёл рядом со мной.

Артак достал из кармана мобильный и выключил его.

— Надумают ещё звонить, — объяснил он, поймав мой взгляд. — А трепаться с ними мне совсем не хочется.

Дождь лил, не прекращаясь. Где-то вдали шумело взволнованное море, поднимая высоченные волны, ругался гром и блестела молния.

На улице не было никого, все, кто мог, давно уже успели скрыться.

— Ненавижу, когда кроссовки насквозь мокрые, — признался Артак. С каждым шагом они хлюпали и доставляли юноше неприятные ощущения.

Мы были полностью мокрые, вода стекала по лицу, а когда мы разговаривали, то и попадала в рот.

— Макс сказал, что ты раньше был одним из них, — напомнила я. — Расскажи.

Мне и правда было интересно узнать, как Артак попал в ту компанию и почему перешёл к Рите.

Но юноша отвернул голову. Похоже, ему не хотелось вспоминать о прошлом.

— Ну Артак, ну мне правда интересно, — настаивала я.

Качок, недолго помолчав, видимо понял, что я не оставлю свой вопрос без ответа, и решил всё рассказать.

— Полгода назад я попался на воровстве в супермаркете, — выдохнул он.

Такое откровение повергло меня в ступор. Я даже не знала, как реагировать. Артак и вор? Эти две вещи плохо между собой сочетались.

— Просто уже тогда Рита сколачивала вокруг себя компанию, и я решил стать одним из них, — грустно продолжил парень. — Мне нравилось, что они ярко одеваются, весело проводят время вместе. Беззаботно, радуясь жизни. И этим они кардинально отличались от всех других компаний и других людей. Потому что другие помешаны на каких-то проблемах и вечно их обсуждают. Что жизнь плохая, что работы нет, что раньше было лучше и всё такое прочее. В общем, солнце светило ярче, а трава была зеленее…

Я шла рядом и внимательно слушала горного парня. По асфальту с ракушками текла вода, и мы ступали по ней, как по неглубокой речушке.

— Но, чтобы вступить в компанию Риты, нужно было пройти посвящение, — продолжил рассказ Артак. — Нужно было доказать, себе и другим, что я могу быть одним из них и вольюсь в компанию. И мне придумали задание — что-нибудь украсть в супермаркете.

— Рита, — тут же сказала я, поняв, кто именно всем руководил.

Макс был прав, стоило произнести имя «Рита» и тут же становилось понятно, кто был создателем всех проблем. Подумать только, как она изменилась за год.