Артак правой рукой схватил Матвея за горло, и приподнял.

Парню с крылышками не удалось приблизиться дальше, чем на расстояние вытянутой руки Артака. Он моментально покраснел и жадно глотал воздух, обеими ладонями обхватив руку восточного юноши, пытаясь высвободиться. Пальцы ног Матвея еле касались песка.

— Вмажешь? — спокойно спросил качок, сжав горло нападающего. — Давай, рискни, смелый ты наш. Только не забудь заранее позаботиться о свободном месте в реанимации.

Когда Артак злился, его кавказский акцент намного усиливался. Вот и сейчас он произносил слова с заметными разговорными отличиями.

— Артак, не надо, — не выдержала я. — Отпусти его!

Парень зло посмотрел в глаза Матвею, а затем бросил его на песок. Тот упал на спину и, сильно закашлявшись, стал тереть шею, на которой четко виднелись следы от огромной руки.

Рита и ещё несколько девчонок из её компании бросились к Матвею и помогли ему встать. Парень прерывисто глотал воздух и встал с большим трудом.

— Придурок! — заорала Рита, глядя на Артака.

Девчонки подняли пострадавшего и медленно повели его в сторону навеса, то и дело, боязливо оглядываясь в нашу сторону.

Отдыхающие некоторое время молча проследили за ними взглядом, а потом стали заниматься своими делами.

Я посмотрела на Артака, он посмотрел на меня.

— Ну вот, — сказал он. — Теперь я уже точно никогда не буду с ними общаться.

Юноша произнёс эта фразу так, что я не поняла — рад он этому, или сожалеет.

— Так будет лучше, — заверила его я.

Артак огляделся, и потом его взгляд устремился куда-то вдаль и застыл. Я повернулась в ту сторону, куда он глядел, и увидела какую-то яркую широкую вывеску на одном из пляжных кафе.

— Совсем забыл тебе сказать, — сообщил Артак. — Завтра будет Пляжный Турнир по волейболу. Я с другом, Ваэ, там тоже участвую. Хочешь прийти, поддержать меня?

— Конечно, — согласилась я. — Я с радостью посмотрю на игру!

Я пыталась произнести всё это как можно веселее, но Артак уже не был таким радостным, как ещё несколько минут назад.

— Ну и хорошо. Ладно, я отвезу гидроцикл на стоянку, — сказал парень. — Завтра я приду за тобой, и мы вместе пойдём на турнир. Он будет вечером, потому что днём и утром играть жарко.

— Буду ждать! — сказала я.

Артак сел на гидроцикл и завёл его.

Настроение у него резко ухудшилось.

Я посмотрела, как хмурый парень уплывает вдоль пляжа, а потом медленно пошла домой.

Мокрое парео липло к ногам и его приходилось постоянно поправлять.

— Дамы и господа, — произнёс в мегафон высокий брюнет в шортах. — Рад приветствовать вас на втором туре Пляжного Турнира по волейболу.

Все присутствующие захлопали и одобрительно закричали.

Артак посмотрел на меня, и я помахала ему рукой, в знак поддержки.

Восточный красавец немного нервничал, но предварительно заверил меня, что не слишком беспокоится и готов к игре, как никогда. Все свои браслеты и цепи ему пришлось снять, чтобы аксессуары не отвлекали внимание и не мешали. И когда он это сделал, я поняла, что без блестящих вещиц Артак совсем не похож на себя — они являлись его отличительной особенностью, делали непохожим на других.

— Сегодня будет битва между командой Бизоны и командой Чёрное братство, — произнёс в мегафон парень.

Опять послышался гул множества голосов и аплодисменты. Кто-то стал выкрикивать подбадривающие лозунги про Бизонов.

Артак был капитаном Чёрного братства, и название себя полностью оправдывало — два накаченных, загорелых армянина. Одеты они были в одинаковые шорты чёрного цвета с белыми шнурками.

По сравнению с ними, Бизоны выглядели хилыми и смугловатыми подростками. Они пытались скрыть своё волнение перед соперниками-великанами, но это им давалось с большим трудом. К тому же и название им совсем не подходило и совершенно не соответствовало внешнему виду.

При пляжном кафе, которое предоставило зрителям место для наблюдения, всё было забито. Огромное количество парней и немного девчонок, с нетерпением ждали начала соревнования.

Правда, пластиковых кресел хватило не на всех, и многие разместились просто на песке, с правой стороны от поля.

Артак стоял перед натянутой сеткой, на фоне моря и вечернего неба, в ожидании начала.

Наконец, парень с мегафоном подозвал к себе двух капитанов для жеребьёвки.

Через некоторое время стало известно, что победил в ней капитан Бизонов, и он выбрал для своей команды право принимать подачу.

Артак не особо расстроился, а Ваэ подбадривающее хлопнул его по плечу.

Игроки встали на свои места, и турнир начался, как только цветастый мяч взлетел в небо.

Где-то вдали из другого кафе раздавалась музыка. И на игру я смотрела, как на кинофильм, удобно разместившись в кресле и расслабившись.

Парни подпрыгивали, слышался стук ударов по резиновой поверхности, тяжелые вздохи. Яркий мяч летал из стороны в сторону, а песок под ногами команд то и дело поднимался вверх.

Не знаю, почему, но именно в этот момент я повернула голову в левую сторону, где была лестница входа на пляж и обомлела. К кафе направлялась Рита со своей компанией. Чёрно-кислотные цвета бросались в глаза очень сильно, несмотря на то, что они были достаточно далеко.

Рита шла уверенной, модельной походкой в сопровождении свиты и, приблизившись к тентам, разместилась со всеми ребятами недалеко от них.

Моё настроение резко упало. Рита неспроста пришла сюда, она явно что-то задумала.

Я старалась не смотреть в их сторону, но то и дело, поворачивала голову, или ловила краем глаза их действия.

Шумная компания что-то обсуждала, веселилась, выкрикивала.

Пока они не пришли, можно было считать, что Пляжный Турнир проходил довольно таки тихо. Теперь же стоял непрекращающийся гул, доносившийся с левой стороны.

Артак посмотрел на меня и, отвлёкшись, пропустил мяч. Тот упал, и Бизоны одобрительно закричали, как и их группа поддержки. Они стали свистеть, прыгать и обниматься.

— Ты чего? — спросил Артака Ваэ, дружески хлопнув по плечу.

— Да так, всё нормально, — отмахнулся качок и посмотрел на меня.

Я неодобрительно покачала головой, показывая этим жестом, что не стоило на меня отвлекаться. Артак перевёл взгляд в сторону и, увидев Риту, поменялся в лице. Теперь он тоже было недоволен.

— Арта-а-ак! — закричала Рита весело, вскинув руки вверх. — Не переживай, мы за тебя болеем! Да, ребята?

Вся компания наигранно закивала головами, стала хлопать и свистеть.

— Всё будет клёво, — продолжала выкрикивать девушка. — Верь в победу!

Я не понимала, зачем Рита это делает. Ведь она сама хотела расстаться с Артаком. И теперь даже встречается с Матвеем, если судить по определённым моментам. Так зачем же продолжать заигрывать с качком?

Я повернула голову в их сторону и именно в этот момент повернулась и Рита.

Мы встретились взглядами. Бывшая подруга жевала жвачку и презрительно на меня смотрела.

Я демонстративно села спиной в их сторону и продолжила наблюдать за игрой. Вот только теперь у меня не было никакого настроения и желания делать это.

Команда Артака выигрывала. У них была одна хитрость, которой не было у Бизонов — тактические знаки. За спиной парни друг другу показывали, что нужно делать, вырисовывая жестами непонятные для обычного человека и понятные только им ходы. Поэтому количество очков Чёрного братства стремительно росло.

Рита же каждую победу Артака и его команды, воспринимала, как личную. Она громко орала, выкрикивала подбадривающие фразы и требовала от своей компании того же.

Матвей, который явно был недоволен всем происходящим, пару раз пытался остановить Риту. Но та ему сказала, что будет делать, что вздумается. И если тому что-то не нравится, он может спокойно покинуть пляж. Парню с крылышками пришлось смириться с таким поведением подруги, и он молча наблюдал за ситуацией, больше не пытаясь вмешиваться.