— Нет, — прищурившись от яркого солнца, сказал Артак. — Я с ними решил больше не связываться. На пляжах тусуется много других компаний, которые во сто крат лучше и круче.

— Я рада за тебя, — искренне призналась я. — Ну так что? Идём на пляж?

— Ну-у-у, — заулыбался парень затянув. — Не совсем.

— То есть как?

— Не спрашивай. Сама всё увидишь.

— Ладно, — согласилась я. — Надеюсь, глаза ты мне завязывать не будешь и в незнакомое место не отведёшь, чтобы там оставить.

Мы засмеялись и пошли в сторону пляжа.

Воздух был таким горячим, что вдали всё расплывалось и казалось, будто здания и пальмы танцуют.

С висков Артака и по всему его телу тёк пот. Причём так сильно, что живот и особенно кубики пресса блестели на солнце, как будто их намазали специальным маслом.

Мы брели по разгорячённому асфальту и молчали. А я думала, кто теперь для меня Артак.

Ещё совсем недавно я была на него зла. Потом стала равнодушна… А теперь я испытываю к нему доверие. Понимаю, что он надёжный, добрый, разумный парень. Но теперь мне было интересно, почему он прячет в себе эти качества и не хочет показывать их окружающим.

Восточный юноша то и дело поправлял браслеты и цепь на шее, которые моментально нагревались и обжигали кожу.

— А теперь нам придётся бежать, — сказал Артак, остановившись у самой лестницы, ведущей на пляж. — Песок сейчас под солнцем сильно раскалился, так что надо поторопиться. Иначе ногам будет больно.

Я, согласившись, кивнула и мы с качком очень быстро миновав все каменные ступеньки, побежали к морю и, достигнув мокрого песка, направились вдоль пляжа.

— Я постарался оставить недалеко, — сказал Артак и вытер со лба пот.

— Что именно оставить? — стало интересно мне.

— Кое-что интересное и очень весёлое. Нечто, что подарит позитивный настрой.

Мы шли ещё некоторое время, а потом Артак остановился возле синего гидроцикла, плавающего недалеко от берега.

— Ну вот, пришли, — сказал он и посмотрел на морское транспортное средство, переливающееся перламутром в ярких лучах солнца.

— И что дальше? — поинтересовалась я.

— Мы будем кататься! — весело и по-детски хлопнул в ладоши парень, от чего раздался громкий хлопок. — На моём коне!

— Подожди, что значит, на твоём?

Я подошла и провела рукой по тёплому сидению водного мотоцикла.

— Ну мой это гидроцикл, понимаешь? — широко заулыбался Артак. — Полностью мой. Я его купил, и я его владелец. Когда мне нечего было делать, и я ещё не был ни в одной компании, я всё время разъезжал на нём. Это просто неповторимые ощущения.

Отдыхающие рассматривали дорогую игрушку восточного юноши с нескрываемым восторгом и завистью.

— Ну, садись. Прокатимся! — весело произнёс Артак и глаза у него азартно загорелись.

— Знаешь… я никогда не каталась даже на обычном мотоцикле, не говоря уже про водный, — призналась я. — И мне немного страшно. Всё-таки, огромная скорость — а это опасно.

— Не переживай, — подбодрил меня парень и, схватив руками за талию, усадил на заднее сиденье. — Я буду стараться не гнать. Но только ты вцепись в меня покрепче и парео завяжи потуже. А то ветер сдует и утонет оно в синем море.

Я, послушавшись, сделала узел потуже, а Артак сел впереди и завёл гидроцикл.

— Ну, держись за меня! — сказал он.

Я тут же схватила парня, он сделал неожиданный рывок и я, поняв, что нужно схватиться действительно крепко, обхватила руками его грудь.

Артак очень громко засмеялся:

— Я тебя предупреждал!

Отъехав на средней скорости подальше от пляжа и отдыхающих, чтобы никого не задеть, он рванул в боковом направлении.

Мотор оглушительно рычал, по бокам разлетались тысячи брызг, море вспенивалось, а сильный ветер приятно охлаждал постепенно намокающее тело.

Первое время я держала глаза закрытыми, потому что было очень непривычно и страшно.

Крепко обнимая горячую грудь Артака, я чувствовала лишь, как мои волосы развивает ветер.

Лицо было всё мокрое от брызг, как и парео, тяжело летящее сзади.

Решившись, открыть глаза, я посмотрела на пляж. И поняла, что это стоило сделать намного раньше. Мне не удавалось чётко что-то разглядеть. Но красочный вид, который создавался при огромной скорости, выглядел потрясающе.

Лишь иногда мелькали белые паруса яхт, на которых люди плавали гораздо ближе к берегу, чем мы.

Я пыталась крепко держаться за Артака, боясь, что упаду. Но он тоже намок и руки то и дело постепенно соскальзывали.

— Схватись крепче, — посоветовал Артак, поняв, что я удерживаюсь с трудом. — Сейчас поедем обратно.

Немного замедлив скорость, парень сделал круг, и мы поехали назад. Длительное катание подходило к концу.

Чувство того, что я могу в любую секунду оказаться в море, не удержавшись, мне нравилось. По телу шла мелкая и приятная дрожь, сердце учащённо билось.

— Кажется, я теперь действительно знаю, что такое адреналин, — весело закричала я.

Проехав тот же путь, но в обратную сторону, Артак снизил скорость и подплыл к пляжу. И, как раз в то место, где под навесом расположились знакомые нам ребята.

— Вот, блин, — сказал качок, увидев компанию Риты. — Ну, всё, я уже другого места искать не буду. Справишься сама?

— Да, конечно, — сказала я и аккуратно слезла с гидроцикла, по колено оказавшись в воде.

Увидев нас, Рита вскочила, и побежала к морю. За ней вслед бросился Матвей и вся остальная компания.

Я почувствовала, что сейчас будет минимум скандал, или стычка…

— Так, понятно, — произнёс Артак, наблюдая за надвигающейся толпой в кислотной одежде. — По всей видимости, мне тоже придётся слезть, иначе по-другому никому морду набить не удастся. А кто-то явно на это напросится.

— Артак, не надо, — попросила я. Настроение качка мне не нравилось, как и выражение лица. С весёлого, оно поменялось на злобное. — Будь умнее.

Я знала, что Артак ни с кем не сравнится по силе — ни с присутствующими отдыхающими, ни с толпой компании.

— Глазам своим не верю, — пропела Рита, приближаясь к нам и театрально хлопнув в ладоши.

Она остановилась недалеко, будто опасаясь слишком близко подходить к нам.

Артак спрыгнул в море и, подойдя ко мне, остановился.

— А помнишь, ты когда-то и меня катал на своём жеребце? — двусмысленно произнесла Рита. — Никогда не забуду эти непередаваемые ощущения.

— Похоже, тебе вредно бывать на солнце, — ответил Артак. — Если ты уже гидроцикл называешь жеребцом.

Некоторые отдыхающие засмеялись.

Рита пыталась держаться невозмутимо, но лицо выдавало её злость.

Рядом с ней встал прибежавший Матвей, а за ними и все остальные ребята.

— Подумать только, — продолжала работать на публику глава компании. — Ещё вчера вы друг друга терпеть не могли, а уже сегодня покоряете море!

Отдыхающие с интересом стали наблюдать за разговором. Некоторые даже привстали, чтобы воочию увидеть разгорающийся скандал.

— Я тебе сочувствую и искренне сожалею. Тебе не понять, что такое настоящая дружба. Для тебя шмотьё и побрякушки интереснее, чем сам человек. А его умения грабить супермаркеты — важнее, чем преданность и верность.

Отдыхающие не одобряюще завыли и покачали головой, услышав такие обвинения.

Лицо Риты перекосило от ненависти.

— Не думай, что ты когда-нибудь ещё сможешь стать частью нашей компании! — гордо закричала она на весь пляж. — Третьего раза не будет, и не надейся!

— И отлично! Я больше не собираюсь быть участником цирка уродов.

Отдыхающие разразились хохотом.

Рита зло поджала губы, а Матвей, услышав всё это, резко подбежал к Артаку и замахнулся.

— Я тебе сейчас вмажу, урод! — закричал он.

Выглядел Матвей просто нелепо. Как маленькая собачка, лающая на здоровенного пса. Хоть он и был сильным, но его мускулы не шли ни в какое сравнение с мускулами Артака.

Отдыхающие ахнули, ожидая наихудшего. Некоторые девушки отвернулись, закрыли глаза.