Она меня кормила всякими вкусностями, вроде блинов, пирогов, оладий и тортов, а я читала книги по школьной программе. Конечно, ходила на пляж, загорала…

И всё, вроде бы, было неплохо. Кроме одного: я по-прежнему была одна.

Не подойдёшь же к первому встречному отдыхающему и не скажешь ему: давай встречаться! Это попросту неразумно. Да и знакомств никаких не удавалось завести, хотя я была на это настроена и очень хотела.

Конечно, Рита мне предлагала найти кого-то из своей компании. И, если честно, там были очень симпатичные парни. Но встречаться с ними — означало становиться такой же, как они. А этого я вовсе не хотела.

* * *

Было обидно — прошло уже две недели, а я ни с кем не познакомилась, как планировала изначально. На словах это выглядело так просто — познакомишься и всё! А вот на деле, как всегда, всё усложнялось.

Впрочем, с одним парнем я почти что познакомилась. С тем, кто налетел на меня.

Но он был настолько приторно-сладким, настолько ненастоящим и «зализанным», что я не могла представить нас вместе, несмотря на все усилия.

В очередной летний день, когда я пришла с пляжа и собиралась засесть за книги, а бабушка что-то готовила на кухне, у меня зазвонил мобильный. От неожиданности я даже дёрнулась: настолько отвыкла от всех городских шумов.

— Алинка-а-а-а, — как только я поднесла к уху телефон, завизжала Рита. — Он приехал!

Я даже не успела поздороваться, как новость меня просто сбила с толку.

— Приехал? Кто? — не поняла я.

В ответ, тут же раздался громкий смех подруги, от которого в ушах зазвенело.

— Ну кто, кто?! Парень мой!

— А-а-а… Тот самый, с которым ты меня хотела познакомить? — еле вспомнила я.

— Да-да-да! Так что, жди нас где-то через час. Готовь чай, потому что мы не с пустыми руками припрёмся.

— Хорошо, — заулыбалась я.

Услышав моё последнее, слово, Рита бросила «пока» и в мобильном послышались короткие гудки.

Я скинула на кровать влажное полотенце и быстро спустилась по лестнице в кухню.

— Бабушка, — закричала я на ходу. — Ко мне через час Рита придёт. Не одна, а с другом. Точнее, с молодым человеком своим.

— Ох… А я ведь пирог не успею сделать к этому моменту, — огорчённо всплеснула руками бабушка и отставила в сторону миску, в которой что-то взбивала. — Большой, с вишнями и яблоками. Хотя, ещё можно кое-что успеть сделать вкусненькое. Кое-что быстрое и лёгкое… И как раз то, что нужно в летний день: мягкое, нежное и прохладное!

Бабушка подошла к холодильнику, открыла его, достала творог, яйца. Потом из нижнего ящика буфета вытащила банку какао, яркие пакетики и цветные конвертики с каким-то содержимым.

— Шоколадный чизкейк! — Сообщила бабушка развернувшись и небрежно бросив дюжину упаковочек на стол. — Это такое мягкое и пикантное лакомство. Вам непременно понравится!

— Слышала название, но не пробовала, — призналась я, встав у дверей и рассматривая ингредиенты.

Я даже не представляла, что можно сделать из этих компонентов… Творожную массу со вкусом шоколада?

— Ничего-ничего. Но пальчики оближешь, это я тебе гарантирую. Это очень вкусный десерт!

— Спасибо! Ты у меня просто добрая фея.

Я подбежала и поцеловала бабушку в щёку. Хоть и были некоторые сомнения по поводу идеи с чизкейком, но я полностью ей доверяла. Бабушка знает, что делает!

— Всегда, пожалуйста, золотце. Я и шоколад приготовлю. Напиток, который. Остужу, чтобы холодный был. В такую жару лучше выпить что-то освежающее.

Я, счастливая, убежала к себе в комнату. Стоило выбрать, что на себя надеть, высушить мокрые волосы и немного почитать.

Поскорее хотелось увидеть кавалера своей подруги. И даже не так его, как их отношения друг с другом. Для меня это было важно — со стороны посмотреть и набраться опыта на будущее.

Взглянув на часы, я взяла полотенце и стала вытирать волосы, намеренно делая всё в два раза медленнее, чтобы сократить время ожидания.

Но цифры на часах мобильного никуда не торопились.

Опять минуты шли так долго, словно испытывали моё терпение!

Я посмотрела на стол в беседке. Всё было просто идеально.

В центре стоял круглый торт. Столовые приборы были разложены на три персоны.

Правда, на торт бабушкин шедевр мало походил. С виду всё больше напоминало суфле, верх которого был залит шоколадом, а бока присыпаны сладкой, коричневой крошкой.

Время уже истекло. Обещанный час закончился пять минут назад и Рита со своим парнем должны были вот-вот появиться.

Бабушка приготовила шоколад и опустила кастрюлю в таз с ледяной колодезной водой, в котором тот быстро остыл и стал прохладным. Приготовив всё для приёма гостей, она ушла к себе, отдыхать. Потому что на вечер у неё были запланированы пироги, тесто которых должно было ещё подойти.

Я снова посмотрела на часы мобильного, как сзади скрипнула калитка и я увидела яркие розовые балетки подруги. Из беседки, оплетённой виноградом, трудно было разглядеть что-то большее. Тем более, кусты и деревья с падающими от них тенями, вдвойне мешали это сделать. Но по огромным кроссовкам, мелькнувшим вслед за Ритой, я поняла, что она не одна.

— Алина, мы пришли, — сладко пропела подруга. — Гостей встречай, на гостинец налетай!

— Я вас уже заждалась, проходите в беседку, — выкрикнула я и отправилась на кухню. — Сейчас подойду.

Быстренько забежав в дом и налив по фигурным стаканам шоколад, я их поставила на поднос и осторожно, чтобы не разлить содержимое, заспешила к гостям.

— Вау, как аппетитно выглядит! — послышался голос Риты из беседки, которая явно разглядывала необычный десерт. — Готова поспорить — это чизкейк!

Мне очень хотелось поскорее посмотреть на парня Риты. Но я и так шла слишком быстро, отчего напиток в стаканах едва не проливался. Всё внимание было приковано к подносу, который совершенно не хотелось опрокинуть.

У входа в беседку я остановилась и успела взглядом зацепить лишь низ, оценив густо заросшие, накаченные ноги парня и идеально гладкие ножки Риты, на одной из которых был браслет из голубых камушков. В этот момент подруга повернулась ко мне лицом, а вместе с ней повернулся и её спутник.

И тут я чуть не выронила поднос, когда увидела молодого человека.

Это был тот самый парень, который налетел на меня в первый день приезда!

С лица юноши медленно сползла лучезарная улыбка. Меня обдало жаром.

— Слушай, давай я тебе помогу, — подбежала Рита и взяла поднос, который у меня в руках сильно затрясся. Шоколад, к счастью, не расплескался из стаканов. — Тяжело, наверное.

Я посмотрела на парня, он посмотрел на меня.

Нет, я явно была в своём уме — это был точно он! Те же серые полосы по бокам головы, тот же горбатый нос и тот же блеск на губах.

В левой руке восточный парень держал упаковку с тортом, украшенным кремовыми розочками. На его запястьях были другие браслеты, но на пальцах — всё те же кольца.

Рита, поставив поднос на стол, повернулась и взглянула на нас обоих. Она была парню где-то по грудь, не больше.

— Ну что вы встали, как пришибленные? — возмутилась она. — Алина, знакомься — это Артак. Артак, это, как ты уже понял, — Алина. Алина моя подруга, Артак мой парень. Я думаю, всё понятно, знакомство состоялось!

Артак, с лицом, будто бы его ударили пыльным мешком, тяжело сглотнул. Остро выпирающий кадык подпрыгнул вверх и медленно опустился на прежнее место.

— Привет, — произнёс Артак. Он провёл ладонью сзади по шее, вращая головой.

По всей видимости, от накаляющейся ситуации жарко в этот момент было не только мне.

— Д-да, — севшим от потрясения голосом, в ответ произнесла я. — Привет.

— Господь всемогущий, картина маслом «Знакомство с туземцами»! — раздражённо сказала Рита.

Она выхватила из рук Артака торт и поставила его на стол.

— Ну вот, познакомились и славненько! — радостно хлопнула в ладоши подруга. — Мы, как я обещала, с гостинцем пришли. Так что, Алинка, угощай нас, да и сама угощайся. Мне прямо не терпится попробовать это чудо. Твоя бабушка просто прирождённый повар-кондитер!