Не смотреть на Локи. Не думать о том, что ему идет тонкий свитер под модной курткой, и что у него кольцо на пальце, как будто это что-то значит. Как будто это что-то значит для него.

Мне очень хочется послушать, о чем будут говорить эти двое, но я усилием воли заставляю себя идти в самый конец зала, чтобы поставить книгу на ее место на полке. Нарочно задерживаюсь, чтобы перевести дух и собраться с силами. На всякий случай еще раз тяну бархатную ленту с шеи — и ничего. Плохо, потому что если он и здесь, в моем мире, может слышать мои эмоции и мысли, то мне ни за что его не обмануть. А больше, чем поцеловать Локи, мне хочется разве что от него избавиться. И вернуться к своей правильной студенческой жизни без потрясений и развратных демонов.

— Ну и долго ты будешь здесь прятаться? — слышу вкрадчивый бархатный голос над головой и вздрагиваю от неожиданности.

Откуда он… Ну да, это же Локи — этот демон умеет перемещаться во… где бы там ни было, в мгновение ока, бесшумно и непредсказуемо.

— Я здесь работаю, если вдруг ты еще не понял. — Зачем-то тянусь к полкам на самом верху, чтобы снять совершенно ненужный том с историческими очерками профессора со смешной фамилией.

Локи стоит сзади и тянется за мной следом. Успевает поднять руку выше моей, и я как раз хочу ее одернуть, но демон просто обвивает пальцами мое запястье и вжимает в стройный ряд выцветших корешков. Он так близко, что воздух между нами становится очень горячим. И почему-то хочется, чтобы прижался сзади.

Мысленно скреплю зубами и хочу вырвать руку, но демон держит крепко.

— Я спать не могу, — признается он спокойно и немного глухо куда-то в воздух у меня над правым виском.

— Овечек посчитай, — огрызаюсь я.

— Я посчитал и понял, что достаточно одной. — В его голосе слышится ирония.

— Ну вот и иди к ней. — Как будто я не понимаю, что речь обо мне.

— Ну вот и пришел, — охотно соглашается Локи.

Он все-таки дает мне повернуться, но пока я пытаюсь думать, как бы сбежать и не растерять остатки гордости, успевает «захлопнуть» в ловушку своих рук, ставя их по обе стороны моих плеч. Я все жду, что он начнет первый, но Локи просто молчит, и напряжение становится таким плотным, что его можно резать ножом на маленькие кусочки. И чем дольше ничего не происходит, тем сильнее я волнуюсь: колени дрожат, в животе так тянет, словно это он гладит меня ладонью, обещая продолжение вчерашней ночи.

Хватит, Сашка! Возьми себя в руки.

— Пришел на меня посмотреть? — С трудом, но все же поднимаю взгляд. В серых глазах одна сплошна тайна: о чем он там думает? Пытаюсь мухлевать и лезть ему в голову, но Локи медленно качает головой.

— Не надо, Александра, не сейчас.

— Почему? Боишься, что я узнаю еще какое-то из твоих… пари? Может, тебе нужна кровь девственницы для ритуала? Так я дам, только палец проколю. — И тут же «вспомнив», щелкаю пальцем у него перед носом. — А, прости, крови девственницы уже нет. Ищи другую, только маленький совет на будущее: прежде чем распускать язык, убедись, что она глухая. А еще немая и слепая.

Почти уверена, он сейчас выдаст порцию очередных шуточек, все сведет к словесным перепалкам, которых мне уже не хватает, хоть прошло меньше суток, и я пообещала себе быть неприступной скалой, несмотря ни на что. Хотя, кому я вру? Не могла я такого обещать, потому как была уверена, что больше никогда его не увижу.

Но демон совсем не в настроении улыбаться.

Наоборот — с громким хлопком лупит ладонью по книгам — и мне кажется, что стеллаж заметно качается от такого «рукопожатия».

— Я правда… не могу… без… тебя, — проговаривает с такими паузами, словно перед каждым словом ему необходима порция кислорода.

— А я без тебя правда могу, — не раздумывая, не анализируя, огрызаюсь я.

Он же демон искушения, что ему стоит снова навешать лапши на уши такой, как я? Он меня потому и называет Овечкой: прямое свидетельство его мнения о моих умственных способностях. Жаль, что все это я понимаю только сейчас. Ну ничего. В конце концов, это был не самый плохой способ лишиться невинности в двадцать лет. По крайней мере, я не возненавидела весь мужской род еще от Адама.

— Александра, перестать думать, — молит Локи.

— С удовольствием, только убери руки и не мешай мне работать.

— Мне не нравится, что ты сидишь в этом холодном клоповнике, — неожиданно заявляет он. — В могиле теплее. Поверь, я знаю, о чем говорю.

— Поверь, я знаю, что мне плевать на твое «не нравится», — переиначиваю его слова.

Мне бы сбежать, но Локи пресекает попытку, перехватывая за плечо как раз, когда пробую прошмыгнуть в лазейку у него под рукой. Довольно грубо, как собственник прижимает меня всем корпусом к полке, и я перестаю дышать, чтобы не пускать в легкие отравленный его запахом воздух.

— Это не честно, знаешь? — смотрю в его совершенно почерневшие глаза.

— Что именно, Овечка? — Локи наклоняется к моему лицу, вынуждая дышать с ним одним на двоих воздухом, и грудь обдает острым желанием просто вытянуть руки и обвить его шею крепко-крепко.

Но я медик, и у меня всегда под рукой скальпель, пусть даже воображаемый. Самое время пустить его в ход: отсечь все то, что тянется к обманщику, вырезать свою больную и ненормальную любовь, чтобы начать с чистого листа. Я для него просто еще один трофей, возможно, сбежавший до того, как хозяину надоело им любоваться, и все эти взгляды и хриплый голос — просто азарт.

Я беру себя в руки, улыбаюсь, хоть скулы сводит от натуги, и говорю:

— Не честно пользоваться тем, что ты больше и сильнее, и я просто физически не могу дать тебе отпор, выдавая это за мое предающее тело. С моим телом, демон, все в порядке. Оно благодарно за мастерски вырванный молочный зуб, но я больше не нуждаюсь в твоих услугах.

Удар кулаком по книгам — и старые пыльные тома летят нам на головы, словно ковровая бомбардировка.

Успеваю обнять Александру, чтобы принять все удары на свою дурную голову.

Вот знал, что мне нельзя злиться, а завелся с пол оборота. Все потому, что сначала всю ночь выхаживал по квартире, потом шатался по Тени, потом строил планы, как верну свой Бермудский треугольник в мою систему координат. А когда явился к ней с полной уверенностью, что мы хотя бы сможем нормально поговорить, наткнулся на ее бывшего хлыща. Хотел ему трусы на башку натянуть, но ограничился парой крепких затрещин. И без нежностей, как в прошлый раз, потому что он как-то слишком быстро забыл, что эту девочку трогать нельзя. И думать о ней тоже. И даже просто дышать с ней рядом. Я бы его вообще на хрен на Луну вышвырнул, но я же не Каин.

Впрочем, есть одно хорошее в том, что я устроил отменный бардак в библиотеке: пока книги падают и падают, Александра притихла и дает мне защитить ее хотя бы от этой малости. Правда, как только все заканчивается, и мы стоим в облаке пыли, начинает громко чихать и вырывается на свободу.

— Господи, — она шокировано осматривается по сторонам. — Что ты наделал?

Честно говоря, не такой уж кошмар, если разобраться.

— Я вспылил, — говорю в ответ на ее бешенный взгляд. — У меня случаются припадки немотивированной злости в ответ на немотивированную глупость.

— Уходи, Локи! — Овечка тычет пальцем в сторону выходу. — Золушка не пойдет на бал, потому что будет перебирать кукурузу и чечевицу! Всю ночь!

Ухмыляюсь и подбираю несколько книг, формируя из них стопку.

Не поверите, но секса в библиотеке у меня еще не было.

Есть особая прелесть в грозно сопящей женщине. Особенно когда она такая злая, что от одного взгляда пробирает дрожь и хочется завалить еще пару полок — и хрен с ними, с книгами. Кстати говоря, парочку имен на корешках я знаю лично: уверяю, были теми еще засранцами, даром что именитыми. И их бы точно не смутило, что один демон и его Овечка решили устроить секс на плодах научных изысканий.