– Леди и джентльмены, – взревел ведущий, – поприветствуйте победителя тридцать первого ежегодного Чемпионата Камбиса всемогущего Риселиуса… Риса Картера!

Рис протянул мне руку, и я, без раздумий приняв ее, забралась на ринг. У парня на шее висела золотая медаль, и выглядело это так естественно. Я смутно различала тысячи торжествующих людей вокруг, потому что самый важный человек в жизни стоял прямо передо мной.

Я обняла Риса за талию.

– Я так виновата.

– Ну еще бы, – безэмоционально ответил он.

Я напряглась, пульс подскочил. О нет.

– Мне правда жаль.

– Докажи.

Отстранившись, я озадаченно нахмурилась. Решил отплатить той же монетой?

– Ради всего святого, Рис, как мне это доказать?

На его соблазнительных губах появилась ухмылка.

– Поцелуй меня.

У меня отвисла челюсть, дыхание застряло в горле.

Рис попросил его поцеловать.

Он проиграл спор.

Я окинула взглядом толпу, а затем посмотрела на друзей, которые ехидно улыбались.

Поцеловаться перед огромной толпой.

Последний пункт в моем списке.

Я снова повернулась к Рису и, зарывшись пальцами в его волосы, поцеловала.

И в тот момент, когда наши губы соединились, раздался фейерверк. То ли от искр, вспыхнувших между нами, то ли от аплодисментов и улюлюканий публики, я точно не знала, но это уже не имело значения, ведь свершилось настоящее чудо. И я обрела крылья.

В конце концов это всего лишь были плохой парень, Купидон и я.

ЭПИЛОГ

– Может, Джаспер? – на выдохе произнесла я, ощущая на шее нежные и томительные поцелуи Риса. Он провел ладонями по моей спине и, взяв за талию, крепко прижал меня к себе.

– М-м-м? – улыбнулся он, щекоча мне кожу.

Закатив глаза, я игриво оттолкнула его и подняла последнего щенка из помета Беллы. Шесть других мы продали, но этого после долгих уговоров нам разрешили оставить.

– Давай, Рис, думай! Как назовем этого малыша? – проворковала я, почесывая милого щеночка за ухом.

– Как тебе Рекс?

Я нахмурилась.

– Какое-то грозное имя.

– Фред?

– Рис, я не назову щенка Фредом.

– Майло? – предложил он и, приобняв меня сзади, поцеловал в плечо. Затем в шею… нежно прикусил мочку уха, и я закрыла глаза от наслаждения.

– Рис, – простонала я, хотела его отдернуть, а в итоге разомлела, – так мы никогда не придумаем имя.

– Ну и ладно. Куда интереснее целоваться с тобой на диване.

Хихикнув, я со щенком на руках повернулась к Рису и быстро чмокнула его в губы.

– Слушай, может, поиграем с нашими именами? Как тебе… Хис?

Рис, поморщившись, вскинул бровь.

– Хис?

– Ладно, не Хис, но, может…

– Рои.

Я посмотрела на Риса.

– Рои?

– Рис и Хлои.

– Рои, – с улыбкой произнесла я, пробуя на языке имя. – Мне нравится.

– Отлично, теперь пошли целоваться.

– Нет времени, сегодня у Чарли соревнование по плаванию, забыл? – покачав головой, со смешком ответила я и отпустила щенка свободно бегать по дому.

Рис надулся.

В жизни не видела ничего сексуальнее.

Засмеявшись, я поднялась на носочки и прижалась к его губам. Рис тут же ответил, углубляя поцелуй. Я провела руками по его твердому торсу, затем обняла парня за шею и запустила пальцы в мягкие волосы. Ничего подобного я прежде не испытывала, с Рисом каждый поцелуй был как первый. Разве что я больше не пинала его между ног и не убегала. Все было волшебно и страстно. Порой мне даже самой не верилось, что Рис мой – целиком и полностью.

– Целуешься уже лучше, – поддела я.

– У меня хороший учитель, – хмыкнул он.

– Я люблю тебя, – прошептала ему в губы.

– И я тебя люблю, заучка.

Я стукнула его по груди.

– Опять это прозвище?

– Хочешь, чтобы я называл тебя недотепой?

Свела брови.

– Лучше принцессой.

– О-о, не стоит, так я зову тебя в насмешку, – ухмыльнулся Рис.

– Ясно. А теперь поехали, – смерив его взглядом, скомандовала я, после чего взяла за руку и потащила к двери.

Едва мы ступили за порог, как увидели страстно целующихся Элли и Денниса на капоте новой машины Риса, которую он купил на призовые деньги. Мой парень хитро посмотрел на меня и достал ключи. Поняв его замысел, я прикусила губу, чтобы не засмеяться.

И Рис отключил сигнализацию.

Звук раздался очень громкий.

Элли с Деннисом подпрыгнули и так быстро отскочили друг от друга, что едва не упали. Тут мы с Рисом не выдержали и громко расхохотались.

Подруга покраснела как помидор, а Деннис свирепо посмотрел на нас.

– Обязательно было так делать, говнюк? – раздраженно буркнул он.

Рис невинно улыбнулся в ответ.

– Прости, палец соскочил.

– Ага, а потом подскочила моя задница, – усмехнулся Деннис, качая головой.

Я подошла к смущенной Элли и, обняв ее, поддразнила:

– Упс, мы вам помешали?

– Вы с Рисом – сущее зло.

Рис хмыкнул, притягивая меня в объятия.

– Мы – идеальные сообщники.

– О, Рис, ты разбиваешь мне сердце, – вдруг откуда-то произнес Валентино, хватаясь за грудь. – Я думал, мы с тобой – это всегда и навечно.

– Прости, Вал, теперь он мой, – хихикнула я.

Рис обернулся и виновато посмотрел на своего лучшего друга.

– Извини, малыш.

Валентино расстроенно покачал головой.

– Ну и ладно. Но ты потерял меня навсегда.

У меня от смеха уже болели щеки. В последние дни жизнь казалась идеальной. Рис был просто парнем мечты, Элли и Деннис не отлипали друг от друга, Джейк и Джейден начали встречаться с близняшками и даже Чарли положил глаз на новенькую девушку, которая недавно перевелась в Прескотт Прайвит и присоединилась к команде по плаванию.

Непристоен остался только Валентино.

– О чем задумалась? – с улыбкой спросил Рис.

– О Вале, – честно ответила я.

Его улыбка тут же сменилась хмурым взглядом.

– Совсем не такой ответ я ожидал.

– Да я просто прикинула, с кем бы он мог встречаться, – засмеялась я.

Рис на секунду задумался, а затем прыснул.

– Не-а, теперь, когда я занят, Валу нужно быть свободным, иначе девушкам будет не к кому липнуть.

– Дерзкое заявление.

Рис пожал плечами.

– А разве я не прав?

Вопрос был явно риторическим, ведь ответ всем давно известен.

– Прав, – согласилась я, переплетая наши пальцы. – Девушки тащатся от таких парней, как ты, – добавила следом, и его губы расплылись в довольной улыбке. – Высоких, зеленоглазых, с шестью кубиками…

– С восьмью, – поправил Рис.

– С восьмью кубиками, – повторила я, закусив губу, чтобы не улыбнуться. – Загорелых…

– Знаешь, мне начинает казаться, что ты любишь меня только за внешность, но не останавливайся, – вставил замечание Рис.

– Умных, – продолжила я, – веселых и… – ухмыльнулась и замолкла.

– И? – подтолкнул он.

Я наклонилась к нему близко-близко, будто хотела раскрыть секрет.

– До жути боящийся пауков.

Рис раззявил рот и, сузив глаза, посмотрел на меня.

– Не смей так говорить.

Я с вызовом улыбнулась.

– Кажется, я уже так сказала.

Он медленно направился ко мне, и я потихоньку попятилась назад.

– Думаю, ты об этом пожалеешь.

– Я тоже так думаю…

И с этими словами я сорвалась с места. Рис погнался за мной, и двор наполнился визгом и смехом.

Жизнь удалась!

И впервые это был не сарказм.

СВИДАНИЕ ЭЛЛИ И ДЕННИСА

В паре километров от «Пиццы Палас» у меня сломалась машина.

Судорожно ища в списке контактов номер Денниса, я проклинала Хлою за то, что она заставила меня надеть эту жутко короткую юбку в прохладный вечер.

Черт бы тебя побрал, Хлоя!

Мне везло как утопленнику. Видимо, это расплата за все те ужасные поступки, которые я совершила – например, целую неделю забывала полить любимый арбутус.