– Мисс Армел, вы опоздали.

– Спасибо, Капитан Очевидность.

Весь класс затих, и я поняла, что произнесла это вслух.

– Вот гадство.

И снова тишина. Блин, и выругалась я вслух.

– Прошу прощения, мисс Армел?

– Э-э, извините, мисс. Я просто очень устала и не подумала…

– В дисциплинарный класс. Живо.

ЧТО?!

– Что, простите? Но почему? Мисс, прошу, не надо!

– Вы опоздали на занятие и проявили неуважение. Сейчас же ступайте в дисциплинарный класс, если не хотите, чтобы вас туда сопроводила директриса.

Стерва.

На сей раз я не произнесла этого вслух.

~ * ~

За все семнадцать лет меня ни разу не отправляли в дисциплинарный класс.

Представляю, как это повлияет на мое будущее.

Женщина в деловом костюме и с теплой улыбкой на лице говорит мне: «Поздравляем, мисс Армел, вы приняты в медицинский университет. Согласно документам, у вас есть потенциал, интеллект и дисциплина. Именно вас мы и искали».

А потом БАЦ! Из ниоткуда выпрыгивает эта злая училка и с ухмылкой говорит: «А вы знаете, что у нее есть дисциплинарное нарушение?»

Женщина в костюме с отвращением смотрит на меня: «Это правда?»

Пот тонкой струйкой стекает по моей шее: «Я… я могу все объяснить!»

Но она не дает: «Беру свои слова назад. Такие, как вы, нам не нужны».

БАЦ! Она исчезает, и я остаюсь наедине с этой умственно отсталой училкой, которая громко и злорадно гогочет.

Я смотрю на нее: «Заткнись, тупая корова».

Я потрясла головой. Ого, что-то меня занесло.

Подняв взгляд, я увидела на двери перед собой табличку с надписью: «ДИСЦИПЛИНАРНЫЙ КЛАСС».

Вот и все, Хлоя.

Повернула ручку и вошла. И первое, что я заметила, – это крепко спящего учителя.

А затем Риса Картера… вместе с Валентино, Деннисом, Джейком и Джейденом.

ГЛАВА 3

М-да уж. Неловко.

Ребята замолчали и уставились на меня. В прямом смысле!

Я даже задумалась, не разбудить ли учителя.

На его столе лежала стопка листов с дисциплинарным заданием. Я взяла один и села на свободное место. Все парни сидели в ряд за последними партами. Теперь понятно, почему Габби сказала, что у них здесь зарезервированы места. Кроме нас шестерых, провинившихся больше не было.

– Так-так-так, это же наша маленькая француженка, – заговорил один из парней. Я сразу узнала его – Валентино. – Что же привело тебя в наш дорогой рай?

Лишь спустя мгновение до меня дошло, что он ждет ответа.

– Я, э-э, опоздала на урок.

Повисла тишина, затем парни переглянулись… и разразились смехом.

Мне даже стало стыдно за свой ответ. Это так мелко. Лучше бы сказала, что выругалась при учителе.

– Ты милая, Хлоя, просто до безумия, – смахнув слезу, хохотнул Валентино.

Проклятье! Они знали мое имя.

– Случайно, не из-за потерянного дневника опоздала, а? – ухмыльнулся один из близнецов.

И тут меня осенило: мой дневник у них. Неудивительно, что они знали, как меня зовут.

– Верните его, пожалуйста.

– Оу. Только я подумал, что милее быть уже нельзя, как она говорит «пожалуйста».

Я впилась взглядом в Валентино, и он, не выдержав, поднял руки.

– Хватит игнорировать мою просьбу. Верните дневник!

– А где же «пожалуйста», малышка Хло? – не сдавался Валентино. Я снова уставилась на него. – Что? Не смотри на меня так. У меня его нет.

Я посмотрела на близнецов, и они оба покачали головами.

Перевела взгляд на Денниса.

– Прости, Хлоя, но у меня его нет, – с милой улыбкой сказал он.

И тогда я наконец посмотрела на Риса. Сексуального, горячего и опасного плохого парня. Он сидел, откинувшись на спинку стула и сцепив мускулистые руки за головой. И снова меня загипнотизировали его глаза. Боже, они были прекрасны. Его каштановые волосы выглядели такими мягкими, я еле сдержалась, чтобы не прикоснуться к ним… ну, в сложившейся ситуации это было бы странно.

– Мой дневник у тебя. – Утверждение, не вопрос. Но я все равно получила ответ.

Его ухмылку.

~ * ~

Никогда не думала, что скажу это, но…

Отбывать наказание было весело.

Ребята оказались такими забавными. Наблюдая за ними, я даже забыла заполнить лист с заданием.

Напишите подробно, как вы можете улучшить свое поведение. Объем должен быть не менее пятисот слов.

– Не парься. Ему наплевать. – Валентино кивнул на учителя, который все еще спал. А наказывают потом учеников.

– Он всегда дрыхнет?

– Он недавно стал отцом, так что по ночам в его доме много криков, и вовсе не от наслаждения, если понимаешь, о чем я, – поиграл он бровями.

Я закатила глаза.

– Ты такой парень.

– Приму это за комплемент, малышка Хло.

Мы вышли в коридор, и тут мне в голову пришла одна мысль.

– Почему вы не спросили, не сдам ли я вас завтра на допросе?

– Потому что знаем, что не сдашь.

Я резко остановилась.

– Откуда?

– Ну, на самом деле только Рис в этом уверен, остальные сомневаются.

– И ты? Думаешь, я кому-нибудь расскажу?

Валентино засмеялся.

– Не-а. Мне кажется, ты слишком нас любишь, чтобы способствовать нашему исключению, – ответил он и взъерошил мне волосы.

Я стукнула его по руке, но было уже поздно: мои волосы выглядели, как у пещерного человека. В кармане вдруг завибрировал телефон, я достала его и прочитала новое сообщение.

Хлоя!

Мы с отцом сегодня задержимся. Езжай домой на автобусе. Закажи китайскую еду, если хочешь. Прости, милая.

Лол, мама.

Я хихикнула. Мама почему-то думает, что лол означает «люблю, обожаю, люблю».

~ * ~

Я опоздала на автобус.

На улице уже смеркалось, хотя было всего четыре часа. Серые тучи заволокли небо, и я молила Бога, чтобы не полил дождь.

Не забывай, Бог, ты мой должник.

И тогда я заметила автобус, который стоял на светофоре.

Эта глава моей жизни называется «Выброс адреналина».

Бежать в школьной форме и туфлях не так уж удобно и весело.

И когда двери автобуса открылись, на моем лице расползлась широкая улыбка. Я справилась!

Спасибо, Бог, но это еще не все.

Окинув взглядом автобус, я не удивилась, что все смотрят на меня. Честно говоря, я запыхалась и дышала так, будто у меня приступ астмы. Кажется, пора привести себя в форму.

И тут я заметила Риса Картера.

Упс, неловко.

~ * ~

Когда сидишь на переднем сиденье в автобусе, то чувствуешь, что все, кто сзади, за тобой наблюдают.

Именно в такой ситуации оказалась и я.

Когда из автобуса вышла старушка, я вздохнула с облегчением: следующая остановка моя, мне больше не придется терпеть эту неловкость.

Я вышла.

И Рис тоже.

~ * ~

Шагая по тротуару, я слышала топот Риса у себя за спиной. Пару раз набиралась смелости обернуться, он все не отставал.

Я свернула на улицу, на которой находился мой новый дом. И Рис тоже.

Что за черт?!

– Ты меня преследуешь? – наконец спросила я, разрываясь на части от любопытства и гнева.

– В твоих мечтах.

– Ага, конечно, вот уж чего не хватало, так это чтобы меня преследовал преступник.

– Сексуальный преступник. И я тебя не преследую.

Я закатила глаза, развернулась и пошла дальше. Но возле крыльца остановилась и резко обернулась, желая поймать парня с поличным.

– Ха! Я знала, что ты меня преследуешь!