– Ань, а принеси мне сумку, я в коридоре ее забыла, – нашла я предлог, чтобы отправить сестру из комнаты. Та пожала плечами и вышла за дверь.

Алекс же повернулся ко мне, скрестил на груди руки и ухмыльнулся. Молча. Что само по себе странно, и я, занервничав, уставилась в окно. Золотая осень незаметно превратилась в серую, с дождями, тучами и грозами. Скоро и зима наступит, долгая-долгая зима.

В тишине застучал дождь по подоконнику; тяжелые капли с гулким звуком падали на стекло. Я глубоко вдохнула, пытаясь собраться и сосредоточиться.

– Надо выбросить, – наконец, выдавила я. Коробка нервировала, о ее содержимом я вовсе старалась не думать. Бррр, мерзость!

– Я выброшу, попрошу твою сестру помочь… – как бы невзначай протянул Алекс, рассматривая потолок. Я взвилась.

– Нет! Я сама выброшу!

– А ты меня ревнуешь, – довольно сверкнул глазами Алекс, переводя взгляд на меня. – Угадал?

– Ошибся, – мстительно отрезала я, спрыгивая со стула. – Но она моя сестра.

– А что, если я в нее влюбился?

Я подошла к окну. Дотронулась до занавески, отодвигая в сторону, и нахмурилась. Там, где свет фонаря перетекал в тьму, под косыми струями дождя, стояла чья-то фигура. Мужская, высокая. Лица я не видела, но человек смотрел вверх. Прямо на меня.

– Тебе будет все равно? – насмешливо уточнил Алекс. Я промолчала, разглядывая мрачную фигуру под дождем. Может, потому, что не хотелось давать ответ. А может, от мрачной фигуры у меня неприятно засосало под ложечкой.

– Лия? – тихо окликнул Алекс, подобравшись ко мне неслышно, будто кот на мягких лапах. Я вздрогнула, перевела взгляд на него, а потом снова на улицу.

– Там кто-то…

…Но никого там не было. Пустая улица. Я тяжело вздохнула, а Алекс вздохнул еще тяжелее.

– Иди спать. Я все выброшу, – он дружески поцеловал меня в лоб, подхватил коробку и двинулся к выходу.

Утром, каюсь, разбила будильник об стену. Противная мерзкая трель зудела и зудела над ухом: ненавижу раннюю побудку!

Ах, если бы так легко можно было выключить Аню… Укоризненно покачивая почившим будильником перед моим носом, она уже через час вещала что-то про вуз и брата. Никакой жизни! Прокляв сестру до седьмого колена, я перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой.

Вряд ли мир исчезнет, если спрятаться под одеялом. Но я притворюсь, что он все-таки исчез.

– Алекс, она твоя! – злобно буркнула Аня. Я приоткрыла ухо, слушая топот удаляющихся ног. Она сказала "Алекс"?

Не-ет, мне послышалось. Что здесь Алексу делать? Зевнув, я отбросила одеяло и с блаженством потянулась, разминая косточки.

– А у тебя сорочка просвечивает, – поддразнил знакомый голос из кресла, и я, резко сев, в ужасе закуталась в одеяло.

– Какого черта, Алекс?!

– Что? Какого черта просвечивает? Не знаю, это вопрос к тебе, – ухмыльнулся парень, пятерней вороша свои волосы. Взгляд он отвести и не подумал, только выглядел довольным жизнью и сияющим, как солнышко. – Мое дело смотреть и оценивать.

– И ничего не просвечивает!

– Уговорила, притворюсь, что не просвечивает, – покладисто согласился Алекс. – Но я оценил.

Развалившийся в кресле Алекс выглядел… ну, как Алекс, знаете. Небрежная прическа, каким-то образом умудряющаяся выглядеть стильно, сползший набок галстук поверх незаправленной рубашки, черные узкие брюки – одновременно дорогой и бунтарский образ. Алекс и в детстве таким был, только в детстве его бунтарство смотрелось не так… сексуально.

Несчастные девочки, не подозревающие, что образ плохого мальчика на самом деле никакой не образ, в неизбежном разрыве догадайтесь кого винили? Правильно, меня. Я вставляла палки в колеса их отношениям. Шпионила день и ночь. Стояла со свечкой, пока они занимались "этим самым". Не важно, где, но где-то точно стояла. Ходила по бабкам. Стреляла глазками. Надевала "то самое" платье специально ради Алекса. И вообще, существовала, о ужас!

Это утомляло. Так что, прижав к себе одеяло, я грустно вздохнула. Придется вставать и переодеваться. Иначе услышу когда-нибудь, что сорочку я надела специально ради Алекса. Коварный план соблазнения собственного жениха – о, я в этом деле мастер!

– Оценивал бы свою Катю! – проворчала я, недовольная буравящим взглядом парня. – Что здесь забыл?

– Как грубо! А ты не догадалась? Я приехал специально заметить, что твоя сорочка просвечивает! Торопился, спешил, чуть в чужую машину не врезался, застрял в пробке на пару часов, но вот, – Алекс картинно щелкнул пальцами и сверкнул белой улыбкой, – я здесь.

– Мне захотелось карандашницу из твоего черепа, – зловеще протянула я, кутаясь в одеяло и сползая с кровати.

– Злючка, – невозмутимо отмахнулся Алекс. – Но нам правда влетит, если мы сейчас же не явимся в вуз.

– Мы? – уточнила я, копаясь в шкафу. Нет, желтое платье я когда-то надевала… если идти в вуз – я, на минуточку, туда не собираюсь, но все же, – надо что-то новое, утру нос Тарлиевой.

– Бери изумрудное, только быстрее, – подсказал Алекс. Ага, пойдет. – Твоя семья может быть очень настойчивой. Цитируя Влада, если я тебя не привезу хотя бы на третью лекцию, он оторвет мне…

– Я поняла, – быстро буркнула я, скрываясь в ванной.

То-то смотрю, на моем телефоне сорок пять пропущенных от Влада. Это технически вообще возможно столько звонков набрать? Я швырнула телефон в корзину для белья. Мое хорошее настроение испарилось, как только я поняла, что в вуз тащиться все-таки придется.

А как хорошо начинался день!

Смутное чувство грядущих неприятностей не покидало всю дорогу до вуза, усиливаясь после каждого оставленного позади светофора, после каждой пробки, которую Алекс успешно объезжал. Такими темпами я все же попаду в вуз. Призрак будущего и меня-экономиста замаячил перед глазами. Загрустив, я принялась считать мелькающие за окном дома.

– Ну так… неужели в твоем вузе нет ни одного стоящего парня? – хмыкнул Алекс. – Ради которого стоит посещать лекции?

– Есть, – не поворачивая головы, призналась я. Машину дернуло, я вздрогнула, очнувшись от проносившихся за окном деревьев. – Эй! Сбавь скорость!

Стрелка медленно, но верно ползла вверх, а надо сказать, Алекс и без того гоняет будь здоров. Ездить с ним, все равно что играть в русскую рулетку, – доедешь или нет, вопрос… хотя пока что, тьфу-тьфу, все обходилось.

Но сегодня у самоубийцы в Алексе, похоже, осеннее обострение. А я, выбирая между аварией, из-за которой можно будет законно прогулять вуз, и самим вузом, все же предпочту второе.

Алекс послушно замедлил машину, успешно прикинувшись, что это не он только что нарушил с добрый десяток правил.

– Ну и? Еще один инкуб? Красавчик, – насмешливо фыркнул парень. Насмешливо и напряженно. Видно, впрямь боялся, что еще один инкуб.

Да что Алекс! Я сама парней теперь опасалась. Слегка. Совсем немножко.

– Ну уж. Красавчик, это мягко.

– Точно инкуб, – обреченно вздохнул жених.

– Да что ты прицепился?! Отвянь, а! Не твое дело! – обиделась я за Велора. – Парень, как парень.

Только от него мурашки по по спине. Глаза какие…

– И вообще, я пошутила, – отвернулась я к окну. – Ты только что проехал вуз!

– Что? А, да, – рассеянно кивнул Алекс, явно задумавшийся о чем-то своем.

– Куда ты? – спохватилась я, когда Алекс круто развернул машину и вознамерился доставить меня по адресу. – Не надо меня туда. Поехали дальше! Ну, ну… черт, за что?

Алекс затормозил у входа в ад – то есть в вуз, простите, – и взглянул на меня с коварной усмешкой.

– Я ведь забыл тебе сказать. Скоро я буду учиться в этом вузе, следить за каждым твоим шагом и возникать в самых неожиданных местах! Ты рада?

– Что?! Ты серьезно? – не на шутку испугалась я.

– Еще как серьезно. Во-первых, испорчу тебе личную жизнь и угрохаю твоего инкуба до того, как он начнет приносить проблемы…