Стоило ему вытянуть ноги на пол и попытаться встать, как картина изменилась. Адель завозилась, стягивая на себя одеяло, затем приоткрыла глаза, поводила сонным взором по сторонам и вдруг быстро, одним рывком села, прижимая угол одеяла к груди.

— Значит, мне это не приснилось, — с грустью сказала она, — не зря я так не хотела просыпаться.

— Мы выберемся, Адель, — бодрым тоном, который не обманул бы и трёхлетнего малыша, заявил Алан.

Он совсем не был в этом уверен. Да, сейчас их положение несравнимо улучшилось по сравнению со вчерашним: они залечили все свои повреждения. Но они как были заперты в пещере, так и остались. Можно было надеяться, что их друзья придут на помощь: каким-то чудом вскроют пещеру и вытащат их наружу, но Алан не обольщался. Сам бы он не смог такого сделать и очень сомневался, что в его группе это кому-то под силу. Нет, надеяться можно только на самих себя. Надо искать тайные тоннели и выбираться самостоятельно, пичём делать это как можно скорее.

Он, конечно, знал, что из драконьих пещер всегда есть второй, а зачастую и третий, и четвёртый выходы, но их ещё надо для начала найти. Вернее, найти то место, откуда они начинаются. А дальше следует торопиться, бежать по древним извилистым ходам без уверенности, что они не заканчиваются тупиком. Если им повезёт, они не попадут в очередную ловушку и успеют выбраться раньше, чем закончатся их очень ограниченные ресурсы, то у них есть шанс.

Алан прикинул, что у них имеется. Не так мало и не так много. У него в зачарованной поясной сумке со вчерашнего дня лежали пара бутербродов, пачка галет, бутылка вина и две коробки конфет "Гремонская красавица". Говорят, шоколад очень питательный, это хорошо. Правда, вытаскивать конфеты при Адели будет неловко, но что-то подсказывало, что она от них не откажется. Что ещё у него есть? Кинжал и маленький нож, топорик, крючки, моток верёвки, чистое бельё, несколько полезных в хозяйстве амулетов. Не так плохо, жалко только что еды маловато. По длинным драконьим ходам можно мотаться несколько дней, хорошо бы не на пустой желудок. Бутербродов с галетами им хватит на сегодня, уже завтра придётся голодать, а сохранить их надолго не выйдет, да и что там сохранять? Если подвести итоги, то они серьёзно попали. У них есть с собой одеяла и даже воздушный матрас, это очень мило, но совершенно не достаточно для выживания.

Может, у Адели тоже что-то съестное завалялось? То, что у девушки оказалась с собой аптечка горных спасателей, собранная кем-то из ведьм, очень обнадёживало. Она такая запасливая. Без неё они бы сдохли ещё сегодня ночью, загнулись от боли и внутреннего кровотечения. Неужели среди вещей в её сумке не нашлось места для пары лепёшек и куска копчёной колбасы?

Адель не ответила на реплику Алана. Она распустила свои роскошные белокурые косы и начала расчёсывать волосы, а затем заплетать всё обратно. То ли и вправду беспокоилась за них, то ли время тянула, ожидая, когда магистр скажет что-то более ценное.

— Адель, — обратился к ней Алан, — у тебя в сумке есть что-нибудь съестное?

Она утвердительно кивнула.

— А как же! Четыре лепёшки, три круга колбасы, половина окорока и здоровый кусок сыра. Ещё пшено, сало, специи…

— Откуда? — изумился магистр.

— Ну, — застеснялась девушка, — я взяла это с собой на всякий случай. Я же не знала, как там у вас всё организовано. Вдруг люди проголодались бы.

— Где «там»? — не понял Алан.

— Ну, наверху, где мы сидели, где пещера. Я так поняла, что те, кто там работает, вниз до вечера не спускаются. Вдруг они проголодаются? Я решила позаботиться, но не успела. Поэтому все припасы сохранились. Достать?

— Не надо, — ответил магистр, — пусть лежат где лежали. У меня есть бутерброды, ими позавтракаем, водой запьём. Нам надо торопиться.

Адель ничего не ответила. Она как раз доплела косу, поэтому поднялась и двинулась куда-то в темноту. Вскоре там тоже засиял светлячок и до Алана дошло: она отправилась в купальню дракона, зал, где с потолка текут струйки воды. То ли помыться захотела, то ли так подействовали его слова «водой запьём». Действительно, воду можно было набрать там. Вот только фляжку она оставила.

Адель вернулась минут через десять. По ней было видно, что она не пренебрегла умыванием. Пушистые волоски на висках и на шее потемнели от воды и закрутились тугими кольцами. В руках у неё были два небольших, но полных доверху котелка.

— Вот, сказала она, — один вскипятим и я заварю укрепляющий сбор. Мне Зелинда дала. А второй перельём по фляжкам. Пусть будет.

Говоря это, она ни минуты не простаивала: устроила костерок из магического огня, поставила на него котелок, вытащила из сумки две фляжки: одну большую, армейскую, а вторую поменьше, серебряную, с гравировкой. Алан бросил взгляд на надпись, заключённую в изящную виньетку, и прочёл: "Дорогой Аделине от Конрада и Марты".

Она проследила его взгляд и пояснила:

— Это мне подарили, когда я уезжала из Лорны. Моя покровительница Марта в последнюю минуту сунула мне в руку, иначе я не смогла бы принять такую ценную вещь. А уже в Элидиане я решила оставить это себе: очень удобная фляжка и добрая память. Купила Марте равноценный подарок и послала по почте.

Пока она говорила, обе фляжки оказались наполненными, а вода в котелке закипела. Адель всыпала туда заварку, которую достала из кармана, и нашарила кружки, из которых они вчера пили восстанавливающее зелье. Алан выложил бутерброды и галеты. Конфеты приберёг на вечер. Галеты девушка велела спрятать: съестное нужно экономить, на завтрак им достаточно и бутербродов.

Жевали молча, чтобы не превращать краткую трапезу в застолье. Как только последний кусок был проглочен и последние капли отвала выпиты, оба начали собираться с такой скоростью, как будто за ними гнались.

Алану льстило, что Адель настолько послушна. Сказал — надо торопиться, она торопится, не спрашивая, зачем. Но дать объяснения всё-таки стоит, человек должен понимать, почему ему приходится делать так, а не иначе.

Он выложил перед ней все соображения, которыми с момента пробуждения был занят его мозг. Повторил все доводы: помощи ждать не следует, надо спасать себя самостоятельно. Выход есть, его надо только найти. Наличие съестного в сумке Адели добавило аргументам веса, а самому Алану убеждённости. Он повторял свои доводы несколько раз, уговаривая сам себя, а девушка внимательно слушала, не возражая.

В какой-то момент он замолчал, чтобы набрать воздух и продолжить её уговаривать, и ту она сказала ему:

— Не волнуйся так, Алан, я всё поняла. Нам надо торопиться, пока у нас есть ресурсы. Мы должны выбраться на волю прежде, чем съедим последнюю крошку. Правильно?

Он кивнул, радостно осознавая, что уговаривать больше нет нужды. Она приняла его точку зрения. Адель же внезапно стала строгой, как учительница младших классов, и произнесла решительно:

— С этой минуты начинается гонка со временем. Мы должны победить. Первый этап — отыскать вход в тот самый коридор, который выведет нас на поверхность. Какие идеи?

Проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. Всё вчерашнее за ночь превратилось в сон и я никак не ожидала увидеть над головой вместо парусинового полога палатки мрачный камень пещеры. Но вот же он!

Это был не сон: нас с магистром Аланом действительно завалило в пещере дракона. Мне захотелось плакать. Ведь если бы не эта экспедиция, я сейчас сидела бы где-нибудь в приёмной комиссии факультета общей магии, хотя… Если сейчас раннее утро или поздний вечер, то отдыхала бы в своей комнате, изучала объявления в газетах и выбирала отель на побережье. Я так хотела туда съездить, а вместо этого сижу в пещере без надежды выбраться в обозримом будущем.

Присутствие Алана не смягчало моих мук, ведь он был их непосредственным виновником. Но я уже сказала ему, что простила, поэтому напоминать было бы недостойно. К тому же он с таким энтузиазмом воскликнул: "Мы выберемся!" Прямо хотелось ему поверить.