Если честно, я думала, что после такого богатого улова и нападения нелегальных кладоискателей мы быстренько вернёмся обратно в университет. Размечталась, дурочка! Ничего подобного. На сходе Алан предложил другой вариант: мы меняем дислокацию и исследуем другое место в горах. По его словам новый лагерь — более выигрышный во всех отношениях. Его легче будет защищать от нападения и послать оттуда зов о помощи гораздо проще.
Не передать, как мне это не понравилось. Я встала и спросила:
— А если на нас всё-таки нападут и кто-то погибнет, как будут делиться сокровища? В смысле, получат ли свою долю наследники погибших?
На меня уставились все как один. Им такой вопрос в голову не приходил. А я об этом думала. О завещании, я хочу сказать. После того, как получила деньги от бабушки Гертруды, поняла, что деньгами надо распорядиться с умом. Мало ли что может случиться. Поэтому у нотариуса лежит моё завещание, которое я составила, когда перебралась в Элидиану.
Так как у меня нет ни мужа, ни детей, то в случае моей безвременной кончины наследовать должны мои единокровные сёстры, дочери Вилмы: Луиза и Матильда. Но я поставила условие: пока есть опасность, что деньгами воспользуется мой папочка, они не получат ни гаста. Только если вступят в брак по своему выбору или отправятся учиться чему-нибудь полезному.
Поэтому меня живо интересовали вопросы распределения и наследования того, что добыла экспедиция. Если Валент прав, это серьёзные суммы, не хотелось бы их потерять из-за того, что это не было обговорено заранее.
Алан сначала меня не понял, переспросил и я пояснила ему свою мысль.
— В случае моей гибели я хочу быть уверена, что моя доля не пропадёт, а достанется моей семье.
— Тогда нужно завещание написать, — решил было подколоть меня магистр.
— Спасибо, — улыбнулась я ему, — оно уже написано, заверено и лежит у нотариуса. Оно, кстати включает всё, что я могу получить в результате этой экспедиции. Но я хочу точно знать, что в случае моей смерти интересы моей семьи не пострадают.
Тут все начали кричать, каждый хотел сказать своё слово. Некоторые думали как я, но были и такие, кто желал бы разделить всё между оставшимися в живых. Это у них никого из близких нет, я так понимаю.
Пришлось голосовать. Моя точка зрения победила: всё же людей, которые думают о своих близких, больше, чем безродных жадин. В конце концов я составила меморандум, который подписали все. Теперь в случае несчастья наследники не останутся ни с чем.
* * *
На третий день с самого утра мы собрались и тронулись в путь к новой стоянке. Дорога до неё оказалась и длиннее, и труднее, чем в предыдущий раз. Нагруженные сверх всякой меры тележки с трудом катились по неровной почве, но доехать до места им было не суждено. Довольно ровная поверхность ближе к узкой части долины заканчивалась. Валуны и каменные гряды стали встречаться на каждом шагу. В конце концов Алан скомандовал остановиться. Дальше вещи надо было переносить вручную. Целых полторы лиги.
Ох, и намаялись же все!
Сумки, конечно. Помогали, но далеко не всё можно было в них запихнуть. Таскали в несколько приёмов, менялись ролями: кто-то носил, кто-то сторожил. Девушек от переноски тяжестей отстранили. Меня с Рианной отправили в новый лагерь на обустройство, а Дейдра с Зелиндой остались караулить телеги. После того, как наши боевые маги так оплошали, им больше не было доверия. Оставить ценности без присмотра ведьм теперь не решился бы никто.
Надо сказать, наша главная ведьма своё дело знала: выбрала идеальное место. На этот раз не посреди чиста поля, а у скальной стенки. Мало этого: поляна, на которой мы должны были поставить наши шатры, находилась на небольшом возвышении. Чтобы попасть туда из долины, надо было либо подняться по тропке, представлявшей из себя каменные ступени, либо залезть на высоту человеческого роста по отвесной скале.
Там же начиналась дорога наверх: невысокий, но очень крутой подъём, по которому невозможно было идти, требовалось карабкаться, а затем обычная горная тропа, протоптанная козами и прочими животными. Я поняла, почему Дейдра сочла, что оттуда к нам враги не придут: на большом протяжении эта дорога просматривалась из лагеря как на ладони.
С водой тоже трудностей не возникло. Пусть река, вытекавшая из озера и обрушивавшаяся водопадом чуть ли не сразу за нашим новым лагерем, была недоступна из-за высокого каменистого берега, зато по скале сбегал ручей чистейшей воды.
Но самым главным для меня стало то, что сразу за отрезком, по которому следовало карабкаться, стоял охранный рунный камень. Залезь туда — и магия снова с тобой! Это так успокаивало! Пусть я не самый сильный маг, но уж вогнать напавшего в сон мне ничего не стоит. Даже стазис при случае наложу. Главное — не прошляпить нападение.
Мысли материальны, особенно мысли магов. Не устаю себе это повторять. Думала про нападение? Получи.
Мы с Рианной крутились у самой скальной стенки, организовывая очаг и место для готовки,
когда со стороны долины раздались дикие и довольно противные вопли. Теперь я знала, что так звучит боевой клич ремольских ведьм. Выходит, напали на телеги?
Рианна встрепенулась и тоже издала жуткие звуки. Они далеко разносились над долиной, так что Дейдра с Зелиндой обязательно должны были их услышать.
Потом эта славная девушка подернулась ко мне:
— Не пугайся. Это я спрашиваю у подруг, что там случилось. Специфический язык горных спасателей. Звучит отвратно, но зато такой клич не вызовет лавины. Послушаем, что нам ответят.
Не прошло и пары минут, как до нас донеслась новая порция мерзких звуков.
— Отлично! — обрадовалась Рианна, — Нападение отбито. Их там было восемь. Одного убили, остальные убежали. Думаю, сегодняшний день пройдёт спокойно, да и завтрашний тоже. Теперь они сто раз подумают, прежде чем связываться с горными ведьмами. Кстати, что у тебя с Аланом?
Последняя фраза меня убила. Мы говорили про язык горных ведьм. При чём здесь Алан? Но проигнорировать вопрос и промолчать было бы неучтиво.
— Ничего, — ответила я, — Он — руководитель, я его помощник-администратор.
— Как? — поразилась ведьма, — Он тебе даже не нравится?
Я задумалась, представила себе магистра Баррского и честно сказала:
— Не то, что не нравится… Я его в этом смысле не рассматриваю.
— Очень зря, — захихикала Рианна, — я бы на твоём месте рассмотрела. Парень достойный и влюблён в тебя до умопомрачения. Сама бы им занялась, но без толку: он видит только тебя. Так что придётся мне довольствоваться кем попроще. Левкиппом, например.
Тут уж пришла моя очередь смеяться.
— Левкиппом? А почему не принцем Александром? Он гораздо красивее, ты не находишь?
— Нет, — недовольно скривилась Рианна, — принц не пойдёт. Он, конечно, хорош, да и обольстить его ничего не стоит, но с ним такая морока… Ты же должна знать: боевые ведьмы не выходят замуж. Когда становится ясно, что одна из нас ждёт ребёнка, приходит время сказать парню: «прости-прощай». Так что мужчина нужен нам на время и это время хочется повести с пользой и удовольствием, а не в борьбе за свои права. Поэтому мы выбираем своих мужчин очень тщательно. Левкипп подходит, Александр и его дружок Эвмен — нет. Они, конечно, красавцы, но от них больше головной боли, чем чего-то другого.
Чем-то она меня задела настолько, что история с нападением на телеги вылетела из головы. Мужчина на время нужен тот, который не создаст трудностей, не сделает твою жизнь тяжёлой и беспросветной. А на всю жизнь? Наверное то же самое. Вот я втрескалась в Генриха. Сначала всё было очень радужно. Прогулки, танцы, поцелуи. Но это мне их хватало, он-то хотел другого. Не получил и уехал. Как я мучилась! Страдала по нему каждую минуту, скучала, жила от письма до письма. Думала, без него жить не смогу. Смогла. Сейчас я уже вспоминаю его спокойно.
А если бы он на мне женился? Такой, как он есть, с его характером, привычками и желаниями? Ещё недавно я сказала бы, что это моя единственная мечта. Но если приложить к этому мерку, по которой выбирают себе мужчин ведьмы, то дура я была. Мы с ним слишком разные и пришлось бы либо ломать себя под него, либо ломать его под себя. Его взрывной характер и моя уравновешенность, его хаотичность и мой педантизм, его спонтанность и моя планомерность… Говорят, противоположности притягиваются. Да, это так. Но надолго ли? Уживутся ли рыбка с птичкой? Думаю, он просто понял это первый. Мечта могла обернуться кошмаром всей жизни и хорошо, что он меня бросил. Обидно, но правильно.
