Поэтому он и оставил всех в лагере: надеялся, что такую ораву бандиты побоятся тронуть, особенно после вчерашнего. В результате все сидели, взвешивали и пересчитывали добытое сокровище, чтобы потом поделить по справедливости. Адель же в компании артефакторов переписывала найденные драконьи амулеты в отдельную ведомость и, снабдив номером и биркой, паковала их в особые футляры. Этих коробочек, непроницаемых для магии, им с собой насовали целый тюк. Зелинда занималась вопросами питания, взяв в помощники двоих парней.

Сам Алан готовился к тому, чтобы выдержать бой, который собирался дать вечером на общем сходе. Он решил свернуть экспедицию. А что? Они уже перевыполнили все возможные и невозможные планы. Нашли две пещеры, извлекли из них ценности, как магические, так и обычные. Что ещё от них можно требовать? Чтобы они болтались в опасном месте? Ради чего?

Конечно, ребята станут возражать. Они ещё не наигрались и не совершили ничего героического. Его долг — убедить всех, что так будет лучше. Риск, конечно, дело благородное, но родной университет не дал ему права подвергать смертельной опасности надежду магической науки из всех стран Девятки. В общем, Алан обдумывал своё выступление, искал доводы и надеялся, что его в конце концов послушаются.

Но когда он уже почти подготовился, то увидел, что рядом с ним на травке сидит Дейдра и внимательно на него смотрит.

— Что? — всполошился он.

— Ничего, — пожала печами ведьма, — Ты ведь хочешь завершить наше путешествие прямо сейчас. Правильно?

— Ну да, — согласился Алан и устало вздохнул, — не хватает нам каждый день испепелять трупы. Ведь не всегда это будут тела врагов.

— Ты не прав, — убеждённо произнесла Дейдра, — Нам пока есть, чем заняться в этой долине. Вернее, в горах над ней. Только нужно сменить дислокацию. Этот лагерь открыт для нападения и подкрасться к нему как не фиг делать. Предлагаю переместиться к водопаду. Там встанем у самой стены. И не хмурься так: я уже с утра пораньше сбегала туда, разведала место. Твоя милочка Адель будет в полной безопасности. Этот лагерь легко смогут защищать даже наши туповатые боевики, поверь. Девчонки им помогут, станут оставаться по-очереди. А ты сам мне говорил, что там есть тропка наверх. Думаю, пещеры, которые мы нашли, можно пока оставить, только на карту нанести. Там мы найдём новые и, я надеюсь, не разграбленные. Да, и оттуда можно будет связаться с университетом, запросить помощь. Надо же как-то разбираться с этими вашими чёрными искателями и вывозить ценности! Здесь дальняя связь не действует, а вот ближе к водопаду поле долины не будет перекрывать доступ к магпочте.

Алан только вздохнул. Вся его хорошо обдуманная речь насмарку. Если после него выступит Дейдра с этим предложением, то можно не гадать, какое решение будет принято. Он может, конечно, приказать, но вот захотят ли его послушать и послушаться? Лучше сделать так, как предлагает ведьма. Она дама опытная не только как горный спасатель, но как руководитель подразделения и преподаватель. Сама ведь готова увести всех отсюда, но понимает, что просто так никто не уйдёт. Нарочно бегала, место нашла безопасное. Пусть будет так, как она сказала. Зачем им разброд и шатания? Надо дать возможность парням проявить себя.

Мы проторчали в лагере два дня. За это время я составила подробный список найденных артефактов и упаковала их все, а ребята разобрали, сосчитали и взвесили остальные находки. Часть из них составляли золотые слитки, часть — монеты давно не существующих государств. С ними было просто — цена золота всем известна. А вот драгоценные камни россыпью, старинное оружие, украшения, золотая и серебряная посуда и прочие предметы роскоши оценить было некому. В одном никто не сомневался: они гораздо дороже, чем металл, из которого их сделали. Уникальная ювелирная работа и несомненная древность делали их практически бесценными.

Наиболее сведущим в этом деле оказался Валент, он прикинул, посчитал и сообщил, что, если делить поровну, то по самым скромным меркам каждому причитается несколько тысяч гитов, но не меньше трёх. Общим голосованием решили, что наш руководитель заслуживает трёх долей, а Дейдра — двух. Без их опыта и знаний никто бы ничего не нашёл.

Я тоже вытрясла свою сумку в общую кучку и мой улов пошёл в общий зачёт, кроме одного колечка. Уж больно оно мне понравилось. Тонкое, изящное, с одним красным и двумя зелёными камешками. Я показала его Алану и спросила, могу ли оставить находку себе. Он бросил взгляд, махнул рукой и сказал:

— Бери, носи на здоровье и не думай, что кого-то обездолила. Колечко недорогое, особенно если сравнивать с остальным. Не знаю, что такая простенькая вещь делала в сокровищнице дракона. Тут даже камни не сильно драгоценные: турмалин и хризопразы.

Я поблагодарила магистра, но продолжала стесняться своего поступка, пока не заметила, что почти каждый взял себе что-то понравившееся. Тут-то мне стало ясно: я очень скромная девушка. Парни расхватали кинжалы и метательные ножи с заговоренными лезвиями, их тех, что никогда не тупятся и всегда летят точно в цель. Их было так много, что мы решили не включать их в список артефактов, пустить на продажу. Только продавать, как видно, будет нечего.

Ведьмы тоже взяли оружие, а Рианна ещё и набор инструментов в тяжёлом каменном футляре из лазурита. Ни кольца, ни серьги, ни браслеты их не заинтересовали.

Зато Берта пожадничала и схватила умопомрачительной красоты парные штучки, которые она приняла за серьги. Я сразу поняла, что она погорячилась. Если их и вправду вдеть в уши, то мочки порвутся от тяжести., но даже если выдержат, то нижние висюльки будут лежать на плечах как эполеты у королевских адъютантов. Дидье увидел её добычу и стал смеяться: это оказались не серьги, а височные кольца, которыми демоницы украшали свои головные уборы. Берта обиделась, положила кольца обратно и схватила диадему, усеянную сверкающими камнями: бриллиантами и сапфирами. Губа не дура: всех моих денег не хватило бы, чтобы купить хотя бы половину такой штуки.

Все видели, как она брала себе эту роскошь, но никто ничего не сказал. Одна Дейдра бросила как бы между прочим:

— Молодец наша жар-птица! Выбрала себе подарочек. Теперь когда нас грабить придут, будет в кого пальцем тыкать. У неё самый ценный предмет.

Я засмеялась и спросила:

— А почему жар-птица?

— Ну а как ещё? — удивилась Дейдра, — На огненную курицу она же обидится.

Зато моё колечко ведьма одобрила.

— Хорошая штучка, полезная, только от времени потеряла связь с потоками, поэтому и кажется обычной. А ведь это кольцо ведьмы, оберег. Утихомиривает агрессора и защищает от нежелательной беременности.

Я смутилась. О какой беременности она говорит? Пусть я училась на мага, а в этой среде девственность не считалась ценностью, пусть Генрих ходил у меня в женихах, но между нами ничего, кроме поцелуев, не было. Может, он из-за этого меня и бросил. Всё-таки воспитание в патриархальной купеческой среде наложило свой отпечаток: я не осуждала ведьм и магичек, которые не держались за свою невинность и меняли любовников, но сама так не могла. Свою любовь я собиралась отдать или мужу, или никому.

Дейдра то ли не заметила моего смущения, то ли не обратила на это внимания, потому что продолжила:

— Напомни мне вечерком, я подцеплю сюда ручеёк силы. Вместо простого кольца у тебя будет полезный артефакт.

Я решила замять противозачаточную тему и спросила:

— А что значит: утихомиривает агрессора?

— А то и значит, — захихикала ведьма, — при равных прочих на тебя никто нападать не будет. Ну, возьмём простенький пример. Вот идёшь ты поздно вечером по улице, а навстречу прут парни навеселе. Ищут девок. Конечно, они тебя увидят, даже подойдут, скажут что-нибудь… Но если ты не будешь им отвечать, не разозлятся, а пойдут себе дальше искать приключений на свою пятую точку. Подчёркиваю: на свою, а не на твою. Понятно?

Что ж тут непонятного! Отличный амулет, очень полезный. Ко мне вечно кто-нибудь клеится, хорошо, если это станет для меня безопасным. А то я боюсь после работы пойти куда-нибудь даже с сослуживцами: обязательно завяжется драка. Так что я не забыла и вечером ведьма поколдовала над моим колечком. Пообещала, что будет работать ещё много лет, на мой век должно хватить.