Перенастроил и вручил с наказом не очень размахиваться. Мол, он не богач. Да никто и не думал, что у него куча денег. У большей части тех, кто шёл с ним, мантии были новее и из лучшего материала. Мне на мгновение даже стало его жалко, а потом я подумала: какого демона?! Он решил со мной поиграть, пошёл ва-банк и проиграл. Сам виноват.

Взяла перстень, поблагодарила и покинула магистра, напомнив ему напоследок, что жду от него инструкций. Желательно завтра. А ещё неплохо было бы, чтобы группа выдвинулась к месту проведения экспедиции не позднее конца декады. В общежитии ребят дальше держать никто не станет, кормить тоже.

Покинув магистра, я задумалась. Что, собственно, мне нужно? В смысле не вообще, а покупать? Я же понятия не имею что и где надо приобретать. Но вот вернуться и спросить у магистра — плохая идея.

Стоп! Одна из ремольских ведьм — инструктор по выживанию в горах. Дейдра, кажется. Да, точно, Дейдра. Вот у неё и спросим.

Ведьмы получили инструкции и разошлись одни из первых, так что я пошла их искать в общежитие. Не прогадала. Все три были там, но уже собирались уходить. Я подошла и прямо, не чинясь, изложила своё затруднение. Зелинда и Рианна захихикали, но Дейдра отнеслась к этому иначе.

— Ты хочешь сказать, что никогда не бывала в походе? — встревоженно переспросила она.

Я подтвердила.

Что, даже в таком, какой устраивают школьникам? Без ночёвки и с кормёжкой в придорожном трактире?

Пришлось объяснять, что я заканчивала школу для девочек, а там подобные эскапады не предусмотрены. Дейдра прямо на глазах темнела лицом.

— Ну, магистр, ну сволочь, — резюмировал она, — Надо же так подставить человека! Теперь понятно, почему ты возражала против участия. К таким вещам следует приучать потихоньку, сначала лёгкие прогулки, потом что посложнее. Даже в паршивых рощах в окрестностях вашей Элидианы может быть опасно, а тут горы! У нас все по ним с детства лазают, и то команды горных спасателей учатся по три года.

Он похлопала меня по плечу, видимо, чтобы ободрить, и чуть не сбила с ног. Я была поражена, какая сила скрывается в этой миниатюрной женщине и вспомнила, что о таких рассказывала Марта. Ремольская боевая ведьма — это машина убийства и стоит десяти боевых магов. Я с облегчением вздохнула. Хорошо, что её энергия сейчас направлена в мирное русло.

Кажется, Дейдра расценила мой вздох иначе, потому что сказала:

— Ну, не переживай так, бедняжка. Ничего с тобой не случится, мы не позволим. Знаешь, подходи сюда завтра часиков в девять и мы сходим с тобой в одно место… Там продают всё, что тебе понадобится. Деньги есть?

Я показала ей перстень магистра Баррского. Она кивнула и мы распрощались.

Без пяти девять утра я стояла у комнаты, в которую поселили ведьму, ровно в девять она вышла. На этот раз на ней не было боевой экипировки, то есть оружие она куда-то спрятала и даже надела юбку. Но вот грозный вид никуда не делся.

— Ты вовремя, молодец, — заметила она.

Хотела ей сказать, что работа преподавателя требует не меньшей пунктуальности, чем работа военного, но промолчала. Я не могла предугадать, как к тем или иным слова может отнестись боевая ведьма. Вдруг ей не понравится, так зачем портить отношения? Поэтому я просто поздоровалась и мы пошли в город. Вдвоём.

По словам Дейдры Рианна и Зелинда всё ещё спали. Им нечасто удаётся отдохнуть и они пользуются для этого любой возможностью. Сама же Дейдра так привыкла вставать в семь, что делает это даже тогда, когда можно было бы и поваляться. Она бы меня на восемь пригласила, если бы магазины открывались раньше.

Идти пришлось не слишком далеко, но и не близко. Я предложила взять экипаж, но ведьма отмахнулась. Она не знает точного адреса, зато знает дорогу, но только с точки зрения пешехода. И точно: мы несколько раз ныряли в какие-то подворотни и узкие проулки, куда я самостоятельно носа бы не сунула, и довольно скоро оказались в незнакомом квартале. Дома там стояли добротные, но какие-то безликие, а лавки торговали непонятно чем. То есть на вывесках не было надписей «булочная» или «обувь», только фамилии хозяев.

— Мы в квартале наёмников, — пояснила Дейдра, — Отличное место, я всегда здесь закупаюсь. Минимум раз в год приезжаю из Ремолы, у нас такого товара не надёшь. И не смотри так удивлённо. Кондитерских да лавок со съестным тут нет, а здешние знают нужных им мастеров по имени. Вот например Тогорри, видишь? Это обувь. Тебе же нужны сапоги и ботинки? Пойдём.

И мы пошли. Дейдра помогла мне выбрать две пары специальных ботинок для лазания по горам, а ещё мягкие сапожки, чтобы носить на привале. К ним полагались специальные носки из шерсти горных коз, особым образом зачарованные.

— Это чтобы ноги не прели и не уставали, — пояснила опытная Дейдра.

Ботинки оказались всех цветов радуги и я застопорилась, не в силах выбрать то, что мне по нраву. Мастер решил прийти мне на помощь и спросил, какого цвета мой наряд для лазания. Я обомлела, а ведьма щёлкнула пальцами.

— Эх, я не подумала. Идём, — сказала она мне, и, повернувшись к обувщику, добавила, — Мы вернёмся, дорогой, только подберём этой красавице костюмчик.

Мы провели там полдня. Купили мне всего по два: две куртки, двое кожаных штанов и двое суконных, два жилета, двое ботинок. Всё было дорогое, но добротное и красивое. Даже бельё мы купили здесь же, хотя в обычном магазине оно стоило бы вдвое дешевле. Но Дейдра строго заметила, что это специальное бельё, то, которое годится в горах. В обычном я застужу себе почки или что похуже. И потом, под кожаные штаны привычные панталоны не наденешь: видок будет ещё тот, а заодно натрёшь себе всякие важные места.

Я кротко покупала всё, что мне советовала Дейдра и видела, как тают денежки магистра Алана. Когда там остались сущие крохи, на которые в лучшем случае можно было пару раз пообедать в трактире средней руки, спрятала перстень Алана и достала свой. Этот манёвр не укрылся от внимательной ведьмы и она поинтересовалась, чьи денежки я трачу сейчас.

— Свои, — ответила я.

— А до этого чьи были? — не отставала она.

Врать ведьмам всё равно что плевать против ветра. Пришлось признаться:

— Магистра Баррского.

Дейдра расхохоталась.

— Ну, ты даёшь! Молодец! Сумела-таки наказать паршивца. Ударила по самому больному.

Я вытаращила глаза.

— Как?

— По деньгам, — пояснила ведьма, — Он же нищий, это ясно. Откуда у мага-исследователя богатство? А этот наш Алан молодец, даже не ожидала. Отдал тебе последнее. Вот если бы ты то же самое провернула с принцем, эффект был бы другой. У него денег как грязи, ему не жалко. Только на основании, что ты взяла у него некоторую сумму он счёл бы себя вправе предъявить тебе счёт, который потребовал бы оплатить в постели. С ним ты, кстати, тоже справилась знатно. Тоже сумела найти болевую точку.

Тут я и вовсе растерялась. Хотела потребовать объяснений, но не нашла слов. К счастью, Дейдра пояснила сама.

— Тебе плевать, что он принц и ты это от него не скрыла. И красоту не оценила, не стала слюни пускать как эта ваша Берта. Что, ты этого даже не поняла? — удивилась она, глада, как я хлопаю глазами, — Значит, у тебя инстинкты правильные. Большая редкость, между прочим. Эх, была бы ты ведьма, взяла бы тебя в ученицы. С твоей красотой, умом и правильными инстинктами можно полмира завоевать. Короли бы у ног твоих лежали!

— Мне это ни к чему, — оборвала я речь ведьмы, — лучше давайте уже закончим покупки.

— Да у нас почти всё. У нас остались только нож, фляжка и безразмерная сумка, — подытожила Дейдра, — Остальное тебе выдадут. Всё возьмём в одном месте. Вперёд, к мастеру Пионису.

Когда я попала в лавку этого торговца, то просто выпала в осадок. Тут было всё, о чём только можно мечтать. По сути это была лавка артефактора, но совсем не такая, как та, что находилась в трёх шагах от ворот университета и где все мы покупали блокноты, зачарованные от клякс и помарок и различные мелкие бытовые амулеты.