— Я не знаю. Я думала, что смогу…все забыть, простить, но сейчас все вспомнила и… Саш, я не выдержу это еще раз, не смогу. Может быть нам стоит…

— Нет! — выпалил ворон, закрыв рот жены ладонью. — Не произноси этого. Ты так не думаешь, слышишь? Это все эмоции. Я виноват, слышишь? Я виноват, что ты все это вспомнила. Прости меня. Милена, я клянусь, что других женщин в моей жизни нет, и больше не будет. Я усвоил урок.

Милена медленно подняла глаза на мужа и тяжело вздохнула. Впервые в жизни она находилась в такой растерянности. Разговор с Сашей вымотал ее, разбередил старые раны, которые, казалось, уже затянулись. Древняя видела, что в будущем они с вороном смогут все преодолеть и забыть, но верилось в это с трудом. Сердце тянулось к нему изо всех сил, однако страх пережить тот кошмар заново не давал покоя.

— Ты сомневался, Саш…

— Не сомневался, боялся, — уверенно заявил Александр. — Когда ты все рассказала, я испугался, что дальше ты порвешь со мной. Скажешь, что я тебе больше не нужен и свою роль выполнил. Поэтому я и не стал тебя слушать, поэтому избегал тебя вчера и отказывался разговаривать. Я не спал всю ночь, все думал… А утром решил, что не отпущу тебя. Я уже один раз совершил ошибку, много ошибок, но в этот раз все будет по-другому. У нас семья, Милена. Вчера у нас родился внук. Мы отпустим прошлое и начнем все заново. Будто ничего не было. Я все исправлю. В ковене будут теперь совсем другие порядки.

— Возможно, мы скоро умрем. Через три дня сюда заявится мой брат со своей армией. Без воронов мы потерпим поражение…

— Я никогда бы не бросил своего сына, ты же знаешь. Мы вступим в бой. Но ты так и не ответила, Мил. Сменить тему сейчас никак не получится.

— Саш…

— Ты видишь нашу смерть?

— Нет, я не вижу исход боя. Значит, еще ничего не решено, — виновато ответила Милена. Неизвестность всегда пугала ее, а в этой ситуации вгоняла в дикий ужас. Она слишком много обрела в последнее время и содрогалась от одной мысли, что может все это потерять.

— Если мне суждено умереть через три дня, то оставшееся время я хочу провести с любимой женщиной. Без ссор, взаимных упреков и недоверия. Мил, давай все забудем? Просто представим, что познакомились только сегодня, и я пригласил тебя на свидание…

— Куда? — спросила Милена, чувствуя, как снова сдается под напором любимого ворона. Когда велика вероятность скорой смерти, разум перестает доминировать над эмоциями. Может и стоит провести эти три дня так, чтобы встретить последние минуты жизни со счастливой улыбкой на лице?

— Например, на пикник на заднем дворе под кустом цветущей сирени. Мы будем читать друг другу стихи, пить твое любимое игристое вино и…

— Три дня, Саш. Еще очень много нужно сделать. Мы должны готовиться.

— Ну, пару часов-то ты мне сможешь выделить? Лана с Артемом наверняка всю ночь не спали, пусть немного отдохнут, — поглаживая лицо жены костяшками пальцев, предложил ворон, сверкая хитрыми искорками в глазах и озорной улыбкой.

— Я никогда не могла сопротивляться тебе, — выдохнула древняя и прижалась к своему мужчине.

— Я больше никогда не причиню тебе боль. Обещаю, — прошептал Александр и накрыл губы жены нежным поцелуем, который сломил окончательно все сомнения, что терзали ее душу.

Последние три дня перед решающей битвой прошли в активной подготовке. Напряжение все нарастало, а в городе царила гнетущая атмосфера. Увеселительные заведения закрылись. Да и никто не собирался посещать их. Каждый житель предпочитал проводить время с семьей, когда выдавалась свободная минута, понимая, что другого случая может и не представиться. Артем с Ланой старались как можно больше времени проводить с сыном, продолжая спорить, как его назвать, будто специально оттягивали этот момент, чтобы оставить себе лишний стимул остаться в живых. Малыш радовал родителей своим спокойствием. Он практически не плакал, прекрасно спал по ночам, причем так крепко, что ворон с лисой ему завидовали и шутили, что того и пушкой не разбудишь. Днем счастливым родителям приходилось разлучаться со своим сокровищем и прорабатывать с Миленой план действий. Рома с удовольствием оставался с племянником, сияя как медный самовар, когда его об этом просили. Артем с Ланой даже начинали немного ревновать, но видя, как древний расцветает в обществе ребенка, решили не препятствовать их взаимной любви.

Милене приходилось постоянно просматривать будущее, выяснять, с какой стороны появится войско Валиаса и по какому маршруту последует дальше. Со своей стороны им было необходимо, чтобы враг подошел к городу с более защищенной стороны, где его и будут поджидать. Артем с Ланой и Егором устанавливали магические ловушки для ковенов, которые пойдут по земле из-за отсутствия способности летать. Совсем остановить их, конечно, не получится, но существенно замедлить, заработав на этом себе фору вполне реально. Также среди новоявленных стратегов велись споры, кого оставить с ребенком. Лану разрывали противоречивые мысли. С одной стороны она хотела находиться рядом с сыном до последнего и быть уверенной в его безопасности, но Милена приводила весомые аргументы к тому, чтобы ее невестка участвовала в сражении вместе с мужем и другом семьи, так как их связь станет сильным преимуществом, которое может повлиять на исход всего боя. В итоге обеспокоенные родители сдались, решив, что с малышом останется Рома. Тот отнесся к такой новости с энтузиазмом. Конечно, древнему не очень хотелось отсиживаться в стороне, пока жизни его близких будут под угрозой, но он так привязался к племяннику, что отказаться от обеспечения его безопасности не мог.

— Исход боя до сих пор не определен, — виновато протянула Милена сыну, стоя перед аркой времен и вглядываясь в рисунки. — Видишь, темные силуэты?

— Что они значат?

— Это силуэты тех, от кого все зависит. Каждое их решение или поступок повлияют на дальнейшие события, но, как видишь, их личности скрыты.

— А наше будущее ты видишь? — озадаченно спросил Артем.

— Я вижу сразу несколько вариантов. В одном из них мы проиграли. Если так случится, то на земле наступит хаос.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — чувствуя, как накатывает страх, спросил ворон. Лучше бы мама ничего не говорила, ведь теперь он еще больше стал переживать за свою семью, а до боя осталась лишь ночь.

— Затем, что ты должен понимать — не стоит недооценивать противника. Ты силен, но если будешь слишком самоуверен, то проиграешь. Будь осторожен, милый. Не дай силе ослепить себя. Будь справедливым и поступай разумно, просчитывая каждый свой ход. Тогда ты победишь.

— Мам…

— Запомни мои слова, сынок. Иди домой и проведи этот вечер со своей семьей.

— Ты знаешь, я ведь тебе никогда не говорил… — Артем замялся на какое-то время, а потом стиснул мать в объятиях и прошептал. — Я люблю тебя, мам.

— О, мой малыш, — обняла она сына в ответ со слезами умиления на глазах. — Я тоже тебя люблю, милый.

— Вы с папой снова вместе? — решил задать волнующий его вопрос ворон.

— Мы пытаемся. Но… Я не знаю, к чему это приведет. С твоим отцом я не могу быть уверенной в чем-то, — грустно улыбнулась Милена. — Ладно, ступай, дорогой. Завтра у нас всех тяжелый день, нужно отдохнуть и набраться сил.

— Да, ты права.

В этот вечер улицы города были пусты. Приближение следующего дня сплотило все семьи друг с другом. Каждый старался взять от этого вечера все, что возможно, провести как можно больше времени с любимыми и, если понадобится, умереть с улыбкой на лице и зная, что в последний вечер успел сделать и сказать все, что хотел. Лана с Артемом не отходили от детской кроватки и не выпускали друг друга из объятий. Милена с Александром отбросили все обиды и устроили просмотр старых фильмов, которые любили смотреть еще до рождения сына. Егор продолжал стараться изо всех сил сделать счастливой Эльвиру, окутывая ее нежностью и заботой. Ну а сбежавшие дети Валиаса под руководством Ромы устроили громкие посиделки, празднуя заранее конец диктаторства отца. Никто из них не сомневался в победе, ведь предвидели, что многие их братья и сестры вполне могут переметнуться на их сторону.