— Хорошо.

Он улыбается, когда я приношу ему кофе, и пытается заплатить, но я не принимаю его деньги, так же, как и не взяла плату сегодня с Сайлара.

— За счет заведения.

Спенсер оставляет купюры на стойке.

— Ни за что. Однако спасибо.

Я закатываю глаза. Его брат сделал то же самое. Я провожаю Спенсера к выходу и закрываю за ним дверь.

Он хочет защитить Сайлара от меня?

Думаю, это я нуждаюсь в защите.

Глава 8

— Почему все ведут себя так, будто высасывание мужских душ — мое хобби? —спрашивает Кристина, поджав губы. — У меня меньше всего сердец в банке. — Она смотрит на меня. — На самом деле у тебя их точно больше.

— Ни за что, — говорю я, обороняясь, хотя она, вероятно, права.

После Эрика я разбила немало мужских сердец. Не нарочно, конечно, а потому, что понятия не имела, кем была и чего хотела. Я вообще не должна была встречаться с парнями. Это было эгоистично с моей стороны. Но я лишь хотела отвлечься. Мое сердце было разбито, и поэтому никто не мог затронуть его. Я была в безопасности, но в то же время оставалась хладнокровной. Мужчины, с которыми я встречалась, определенно не заслуживали этого. Никто не заслуживает такого.

— Точно да, — говорит Кристина, облизывая мороженое в рожке. — Чарли выгнал меня из дома, потому что пришли его друзья. Что такого я могу сделать с его друзьями?

— Вероятно, он не хочет видеть, как они пялятся на тебя, — отвечаю я, ухмыляясь. — Разве не все его друзья — ботаны? Возможно, ты первая женщина, которую они увидят так близко в реальной жизни.

— Ботаны сексуальные, — говорит Кристина, широко распахнув глаза. — Но я никогда не приближусь к его друзьям. И, кстати, того же я ожидаю и от него в отношении моих друзей. — Она смотрит на меня. — Не то чтобы у меня был кто-то кроме тебя.

— Ну, со мной Чарли уж точно в безопасности, — добавляю я с ухмылкой, переключая канал на телевизоре.

— Чарли-то да, а вот Сайлар… — дразнит она, кусая хрустящий рожок мороженого. — Кстати, я предложила ему и Спенсеру прийти сюда сегодня вечером на парочку алкогольных напитков.

— Что? — кричу я, вскакивая с дивана. — Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь. Это так ты пытаешься меня позабавить?

Кристина начинает смеяться.

— Успокойся. У тебя все прибрано.

Я отчаянно оглядываюсь вокруг.

— В доме уровень порядка в принципе соответствует отметке «готов к приему друзей», но этого недостаточно для прихода Сайлара. Между этими понятия есть огромная разница.

Подруга с весельем наблюдает, как я в спешке убираюсь в доме, засовывая вещи в шкафчики. Мне кажется, так он выглядит менее захламленным. Похоже, я пытаюсь сделать дом таким, будто здесь никто не живет.

— У тебя серьезные проблемы, — бормочет Кристина, расставляя подушки на диване. — Вот почему я не хотела говорить тебе. Ведь знала, что ты сразу перейдешь в режим чистого безумия и паники. Расслабься. У тебя чистота и порядок в доме. И не думаю, что ему действительно будет дело до того, идеально ли все вокруг.

— Я это делаю для себя, а не для него, — говорю я, вытирая стол. — Мне нужно, чтобы все было прибрано. — Я делаю паузу. — Если они придут выпить, разве нам не нужно сходить и купить напитки?

— Наверное, это неплохая идея, — говорит Кристина. Затем она встает и хватает ключи. — Я пойду в магазин. Что нам нужно?

Сайлар не пьет алкоголь, так что бы он хотел вместо этого? Сок? Кофе? Не могу себе представить, что он сидит там, весь такой мужественный, и держит в руке безалкогольный коктейль. Я смеюсь при одной только мысли об этом.

— Ты сходишь с ума из-за парней, которые придут отдохнуть? — спрашивает меня Кристина, будучи невероятно серьезной.

Я смотрю на нее, затем беру листок бумаги и быстро пишу список покупок. Когда я передаю его ей, она тянется ко мне и гладит по руке.

— Все будет хорошо, Бри. Я все улажу.

Я отмахиваюсь от нее и продолжаю прибирать дом. Это первый раз, когда Сайлар придет ко мне, и будь я проклята, если не хочу произвести хорошее впечатление. Должна ли я что-нибудь приготовить? Мужчины любят еду. Или это лишнее? Вероятно, мне не стоит устанавливать такую высокую планку, ведь на самом деле я не так много готовлю. Хорошо, надо это обдумать. Я заканчиваю уборку и жду, когда Кристина вернется с покупками. Теперь, когда дом в полном порядке, я могу с нетерпением ждать появления Сайлара в своем собственном мире. Он не пришел в последний раз, хотя и сказал, что хочет проверить работу, которую нужно выполнить. Честно говоря, я была рада, что он этого не сделал. Мне нравится быть готовой к таким вещам. Когда поход по магазинам занимает у Кристины больше времени, чем это действительно нужно, я решаю сходить в душ.

Хорошее начало, чтобы стать красивой.

* * *

Стоя в ванной в одном лишь полотенце, я вдруг слышу звуки, доносящиеся со стороны кухни. Думая, что вернулась Кристина, я решаю выйти.

— Эй, что ты так долго? — спрашиваю я, расчесывая свои влажные волосы пальцами.

Я останавливаюсь, когда вижу на кухне не только Кристину, но и Сайлара со Спенсером.

Черт.

Смотрю вниз, чтобы убедиться, что полотенце действительно прикрывает мою грудь.

— Смотри, с кем я столкнулась, — говорит Кристина, съеживаясь.

— Горячее приветствие, — говорит Спенсер, широко распахнув глаза.

Сайлар хлопает его по затылку и встает спиной к остальным, тем самым закрывая вид на меня своим огромным телом. Посмотрев на меня, он бормочет:

— Ты собираешься пойти одеться или просто будешь стоять здесь, изображая замершего в свете фар оленя?

— Первое, я полагаю, — говорю я, выглядывая из-за него, чтобы бросить мрачный взгляд в сторону моей лучшей подруги.

Она могла бы предупредить меня!

— Давай, — говорит он, поворачивая меня и подталкивая рукой, лежащей на пояснице.

Я направляюсь в спальню, но Сайлар идет следом за мной и закрывает дверь, когда мы входим внутрь.

— Она пыталась позвонить тебе и сказать, что мы идем, но ты не ответила.

— О, — говорю я, облизывая внезапно пересохшие губы.

Он в моей спальне.

На мне нет ничего, кроме полотенца.

И у меня не было секса очень долгое время.

И это не просто парень, это он.

Я с трудом сглатываю и сжимаю полотенце вокруг себя.

— Я рада, что ты здесь.

Я имела в виду мой дом, но прозвучало ли это так, будто я говорила про свою спальню?

Сайлар преодолевает расстояние между нами и обхватывает мое лицо ладонями.

— Ты прекрасно выглядишь без макияжа.

— Спасибо, — шепчу я, мое сердцебиение учащается.

— Одевайся. Я просто хотел предупредить тебя, что мой брат купил Кристине котенка взамен потерянного. Он собирается подарить ей его сегодня вечером.

— Он купил ей котенка? — спрашиваю я, не уверенная в том, что услышала правильно.

Сайлар кивает.

— Она была расстроена, так что…

Он пожимает плечами и улыбается, а затем покидает мою спальню.

Спенсер купил ей котенка.

Она ненавидит котов.

Я ухмыляюсь. Буду наслаждаться просмотром этого спектакля.

* * *

Я снова присоединяюсь к остальным, но на этот раз на мне надеты джинсы и белая футболка. Когда я сажусь на диван рядом с Сайларом, Кристина протягивает мне бокал красного вина. Идет фильм, на столе стоят напитки и тарелка с закусками. Кристина хорошо похозяйничала в мое отсутствие.

— Итак, у Спенсера, очевидно, есть для меня сюрприз, — говорит она, улыбаясь и прижимаясь к нему.

Я киваю, не в силах сдержать ухмылку, даже если бы попыталась.

— Не могу дождаться, чтобы услышать все об этом.

Сайлар прячет улыбку за стаканом чего-то похожего на апельсиновый сок. Тем временем Спенсер практически вдыхает свое пиво. Видимо, у него нет проблем с алкоголем. Я откидываюсь назад и понимаю, насколько странная эта ситуация: две лучшие подруги и два брата тусуются вместе. Эти двое вроде встречаются, а Сайлар и я понятия не имеем, что между нами происходит. Может быть, он просто хочет быть моим другом. Не знаю. Я получаю смешанные сигналы от него, и совершенно не понимаю, что происходит в его голове.