А затем обессиленно падает на меня.

* * *

Я занимаюсь рабочими делами в кафе, как вдруг чувствую спиной тепло и как кто-то откидывает мои волосы в сторону.

— Привет, — говорю я, улыбаясь Сайлару. — Кофе?

— Да, пожалуйста, — отвечает он, быстро целуя меня. — Я собираюсь покосить твой газон и привести в порядок сад на этой неделе.

— Тебе не нужно этого делать, — говорю я, быстро заваривая кофе.

— Знаю. Но я хочу.

Кристина подходит сзади и улыбается, замечая Сайлара.

— Привет. Слышала, вы с братом готовите ужин для нас сегодня вечером?

— Да, это должно быть интересно, — отвечает он и проводит рукой по бороде. — Мы будем готовить мясо и картофель. Это единственное блюдо, которое мы умеем делать.

— Я люблю мясо, — улыбается моя подруга. — Мы принесем с собой вино. — Она делает паузу. — И что-то безалкогольное для тебя.

— Не беспокойся обо мне, — говорит Сайлар. — И, кстати, мы уже купили вино для вас, поэтому вам нужно просто прийти.

— Звучит отлично.

Я отдаю Сайлару кофе, а он вручает мне деньги, которые я, конечно, не беру. Так что он, как обычно, кидает купюры на прилавок.

— Тогда увидимся сегодня вечером? — спрашивает Сайлар, наклонившись над стойкой, чтобы еще раз поцеловать меня.

— Да, — отвечаю я, улыбаясь. — Увидимся.

В этот момент я понимаю, что влюбилась в него.

Господи, насколько же наивной я была, полагая, что у меня достаточно сил, чтобы противостоять такой мощной реакции на этого мужчину. В свою защиту скажу, что я никогда не встречала такого человека, как Сайлар, поэтому и не верила, что этот тип притяжения действительно существует. Не верила до сегодняшнего дня.

Он заставляет меня чувствовать. Всё. С ним я испытываю гнев, боль, счастье, свободу, похоть. Но больше всего я чувствую любовь. Безопасность. И впервые в жизни я ощущаю себя по-настоящему живой.

Мы прощаемся, и он выходит из кафе. Затем садится в свой грузовик и уезжает. Я не могу дождаться, чтобы увидеть его сегодня вечером.

— Он влюбился не на шутку, — бормочет Кристина, качая головой. — Должно быть, у тебя волшебная вагина.

Я игриво шлепаю ее по руке.

— Не будь такой грубой на работе.

— Хорошо, я подожду до тех пор, пока мы не выйдем из кафе, — ворчит она, делая себе кофе. — Хочешь?

Я качаю головой.

— Мы не можем прийти к ним с пустыми руками. Это будет невежливо. Ты так не думаешь?

— Что еще мы можем принести? Бутылку текилы?

— У них есть вино. Тебе действительно нужна текила? — спрашиваю я, смеясь над ней. — Пьяная сучка.

— Это могло бы быть весело, — говорит она, пожимая плечами. — Мы могли бы сыграть в игру.

— Шот за каждый раз, когда ты говоришь что-то неприемлемое? Я напьюсь в течение часа, — говорю я, прислонившись к стойке. Смотрю на часы. — Чарли должен быть здесь с минуты на минуту. Мне кажется, нам нужно проводить с ним больше времени. Может, нам организовать на этой неделе вечеринку на троих? Ну, знаешь, ужин, фильм...

— Да, звучит неплохо, — кивает Кристина.

Чарли приходит, и мы втроем проводим вместе весь остаток дня. Затем мы заканчиваем смену, закрываем кафе и направляемся по домам. Я хочу собраться без спешки, чтобы выглядеть превосходно сегодня вечером.

Решаю надеть красное обтягивающее платье, которое идеально подходит для ужина. Оно не слишком нарядное, но все же симпатичное и облегает мое тело во всех нужных местах.

Сайлару это точно понравится.

Когда я звоню ему, чтобы сообщить, что мы скоро будем, он не отвечает.

— Можешь попробовать набрать Спенсера? — спрашиваю Кристину, которая тут же берет телефон и пытается позвонить своему парню.

— Он тоже не отвечает, — раздраженно говорит она.

Мы немного ждем и предпринимаем попытку снова дозвониться до них, но нам опять никто не отвечает. Так что мы решаем просто сесть в машину и поехать к их дому.

— Мне нравится эта песня, — говорит Кристина, увеличивая громкость.

Это «New Bae» Вика Менса. (Примеч. Вик Менса — американский рэпер и певец из Чикаго, штат Иллинойс). Она подпевает ему на высоких нотах, и мне хочется, чтобы у меня были с собой затычки для ушей. К счастью, парни живут совсем недалеко.

Когда мы подъезжаем к их дому и не обнаруживаем грузовик Сайлара, я задумываюсь, не поехали ли они в магазин, чтобы взять что-то в последнюю минуту. Один из них остался бы дома, зная, что мы приедем, верно? Автомобиля Спенсера, конечно, тоже не видно, но я знаю, что иногда он паркует его в гараже.

— Спенсер может быть здесь, — говорит Кристина, читая мои мысли.

Мы обе открываем наши дверцы и идем к входной двери. Я стучу несколько раз, но в ответ тишина. Что, черт возьми, происходит?

— Что нам делать? — спрашиваю я, обхватывая себя руками.

— Я попробую позвонить снова, — говорит Кристина, вытаскивая телефон из кармана джинсов. — В противном случае давай просто пойдем домой и подождем. Я не знаю, где они, черт возьми.

Но мужчины нам так и не отвечают, поэтому мы возвращаемся домой и ждем их звонка.

Но они не звонят

Кристина засыпает, и после полуночи я, наконец, тоже погружаюсь в сон.

* * *

К утру мы обе начинаем беспокоиться. Кристина совершает очередную поездку к ним домой, пока я готовлюсь к работе и думаю обо всех худших сценариях развития событий. Что, если с ними случилось что-то плохое? Что, если один из них пострадал? Должна ли я позвонить в больницу?

Я не знаю, что думать, делать или говорить.

Снова пробую дозвониться до Сайлара и даже отправляю ему сообщение, в котором прошу его, чтобы он перезвонил мне как можно скорее. Затем выхожу на улицу и жду у своей машины Кристину. Когда она подходит ко мне, я уже знаю, что что-то не так.

— Они оставили записку, — говорит она, и при этом выглядит очень злой.

— Что в ней написано? — Я смотрю на клочок бумаги, и она передает мне его.

Я читаю записку сначала один раз, а затем перечитываю снова.

Это не почерк Сайлара.

«Кристина и Бриэль, у нас чрезвычайная семейная ситуация, и мы должны покинуть город. Не знаем, когда вернемся и вернемся ли вообще.

Мы сожалеем».

Мы сожалеем?

Мы сожалеем?

Так, черт возьми, сожалеем, что решили, будто мы с Кристиной недостойны телефонного звонка или даже отдельной записки?

Я бросаю взгляд на свою лучшую подругу и понимаю, что ей так же больно, как и мне. Вот поэтому, черт возьми, я и не подпускаю к себе людей. Они всегда причиняют боль, так или иначе.

— Гребаные мудаки, — бормочет она, выхватывая записку из моих рук и перечитывая ее. — Они не могли зайти и попрощаться? Это все, что мы получим? Я думала…

Она замолкает, но я знаю, о чем она хотела сказать. Я тоже думала об этом.

Не понимаю.

Не понимаю их.

— Пойдем на работу, — говорю я, садясь в машину.

Хотела бы я никогда не встречать Сайлара...

Эпилог

― И что, черт возьми, мне теперь делать? ― спрашиваю я Кристину, шагая по спальне из угла в угол. ― Боже мой! Да как такое вообще могло произойти?

― Ну, дорогая, это случается время от времени, когда мужчина без презерватива засовывает свой член в твою вагину, ― отвечает она, качая головой.

― Я на таблетках.

― Должно быть, ты пропустила одну.

― Это чертова херня, ― выпаливаю я в ответ.

― Теперь это твоя реальность… Наша реальность, ― говорит Кристина, нежно улыбаясь. ― Все будет хорошо, Бри.

― Я ничего не знаю о том, что значит иметь ребенка, ― говорю я и закрываю лицо руками.

Черт подери, я только-только начала преуспевать в своих попытках забыть Сайлара.

Я похоронила себя в работе.