— МЫ ЗАСТАВИМ ВАС ГОВОРИТЬ! — Колдун махнул рукой, и цепь бойцов двинулась вперед. Шел легкий утренний снежок, слегка ухудшая видимость.

— Орет долговязый с мелким щитом и без доспехов, — я сдал командира врагов своим, — надо его выбить. Не высовывайтесь сильно, чтобы вас не заметили, и хорошо цельтесь. По моему сигналу бьем все разом. У нас преимущество по высоте, а удобный проход тут один, чтобы не лезть по горе, но они об этом еще не догадываются.

Бойцы взглянули на дворфа.

— Давайте, че! — Выпучив глаза, тот посмотрел на них, как на идиотов, и остался лежать.

— Наверху движение! — Снизу раздался чей-то выкрик. Не иначе кто-то глазастый. Разобрать снизу силуэт, да еще с падающим снегом и с двухсот шагов не просто. Я натянул тетиву короткого лука. Да, жаль что не составной, как у Лины, с которого стрелять на большое расстояние намного проще. Нет такой необходимости задирать высоко прицел.

— Бей, — я отдал негромкую команду. Пять хлопков тетивы слились в один. Снизу раздался болезненный вскрик, и лидер упал пронзенный, по крайней мере, двумя снарядами. Один угодил в шею, другой в грудь. Точно не жилец, даже заклинаниями и зельями не откачать. Один ноль в нашу пользу.

Получен опыт за бой: 42.

— В укрытия, у них лучники, — снизу раздалась новая команда, а я попытался разглядеть, кто её отдал. Вновь идти в лоб они явно не горели желанием.

— Кажется, я попала, — робко произнесла Лина.

— И я, — Дайна поглаживала арбалет.

— Ирайзес мертв! — Вновь раздался вопль снизу, а следом порция грязных ругательств, вперемешку с восклицаниями.

— Не очень у них командир, слабоват по экспе, — заржал Хогмугд.

— Тихо, — шикнул Бромбург на уже подхвативших веселье товарищей. — Надо думать, как нам выбираться. Мы выиграли время, но и только.

Словно подтверждая слова дворфа, снизу опять раздался крик:

— ЭЙ, НАВЕРХУ! Вы уже преступники, только еще об этом не знаете. У нас ушло очень много времени и средств, чтобы найти это логово, и как вы тут оказались раньше нас, нам непонятно. Ясно только одно, что наш лут находится сейчас у вас, но это временно. Предлагаем сдать вещи и уйти, иначе мы вас перебьем и заберем все, а потом сдадим городской страже. — Говоривший в этот раз прятался за увесистым валуном, избегая участи предыдущего командира.

— Чейто он ваш?! — Бромбург не вытерпел, — Мы тут с полсотни гоблинов укокошили и еще кое-кого пострашнее, вашу компашку уж точно перережем, не сомневайтесь! Идите сюда, экспа! — Прокричал он в ответ. И уже тише добавил для нас: — похоже, придется драться, но надо кого-то отправить незамеченным в город, с добычей.

— А каковы условия получения статуса преступник? — Мне стал интересен этот вопрос, а лезть на форум нет времени.

— Нужно, чтобы тебя срисовала жертва или свидетель, потом, если они доберутся до города, то передают эти сведения страже. Квин считает информацию из памяти и сам определит, достаточно ли её для идентификации цели. Далее за тебя назначается награда, и, соответственно, в этих землях ты уже вне закона, только если не уплатишь солидную мзду, — рассказывал мимоходом Вириус, высматривая из-за камней противников.

— То есть, если никто из них не выживет, то и рассказывать как бы некому? — Я решил прояснить момент по максимуму.

— Хм, а ведь может сработать… Я сейчас чекну форум на этот счет, если полезут, гасите, — взгляд Бромбурга тут же остекленел. Как будто покойник, вновь подумал я.

Читай на Книгоед.нет

— Сколько у нас стрел? — спросил Вириус.

— У меня семь, я половину болтов нашему колдуну отдала, — Дайна кивнула в сторону мага.

— У меня шестнадцать осталось, запасы быстро тают, — Лина пожала плечами.

— Десять, — Тавискарон улыбнулся Дайне.

— И у меня десять, — сказал я.

— Одиннадцать моих стрел, — Вириус почесал бороду и расплылся в улыбке, — и еще десятка три можно позаимствовать у гоблинов, но они хуже, и не будут так лететь, и пробивать броню, как наши.

— А что, отличная идея, — Дайна засверкала в тридцать два зуба. — Хогмугд! Тащи сюда все стрелы, что найдешь у гоблинов.

— Ы, я сейчас, мигом, — полуорк метнулся в глубь пещеры.

— Че они там делают? — Тавискарон пытался разглядеть то, что творилось внизу.

— Похоже, что совещаются, как быть, — ответил я, наблюдая за тем, как трое командиров сгрудились за самым большим валуном у подножия. Вдруг от валуна отделилась фигура и метнулась в сторону тропы наверх.

— Вали его, это разведчик, — прицелившись, я выстрелил, но не рассчитал того, что противник бежит, взяв к тому же, еще и немного выше. Последовали еще хлопки тетивы, несколько снарядов также пролетели мимо. Но вот Лина, похоже, пристрелялась. Стрела влетела во врага, и тот кубарем покатился по снегу, но тут же вскочил и бросился в обратном направлении. Еще несколько снарядов пролетели мимо, один вроде бы попал, но не принес очевидного результата.

— Я, кажется, его зацепила, может слабо, — Дайна накладывала новый болт на ложемент.

— Не тратить снаряды! — Я отдал короткую команду, — они слишком далеко, а стрел мало, пусть идут ближе.

— МОЖЕТ ПЕРЕГОВОРЫ?! — Заорали снизу.

— ВЫХОДИ! — Прокричал я, надеясь, что кто-нибудь выйдет под выстрел. А что, на переговоры я не соглашался, а если захочет выйти, сам себе слабоумный, но из-за камня никто выходить не спешил. Смекнули.

Вечерело.

— Мы тут торчим уже весь день впустую, из-за этих гадов! — Дайна негодовала.

— И что ты предлагаешь? Напасть на них? — Дворф критично посмотрел на напарницу. Та буркнула что-то нечленораздельное и отвернулась.

Спрятавшись за камнями немного ниже входа в пещеру, я расположился между двух приличных валунов. Добираться сюда, чтобы не привлечь внимание противников, пришлось ползком.

Я осматривал окрестности. На полторы сотни шагов вперед простирался склон горы. Снег за день слегка подтаял, да и температура воздуха поднялась. Черно-зеленые проплешины земли вперемешку с травой и камнями выступили из-под снега в разных местах. Рытвины, кочки и редкие кусты сильно помешают врагу быстро подобраться к нашим укрытиям. То, что они задумали подкрасться поближе, скрываясь в темноте, и напасть, не оставляло никаких сомнений.

Я взял с собой дюжину коротких стрел гоблинов. Грубо сработанные, они наверняка полетят хуже, чем мои, но выбирать не приходилось. Хоть наконечник у них был острый. Нормальных же снарядов осталось только восемь штук.

Вдруг я заметил, как снизу от леса отделилось несколько силуэтов. Затем еще, и еще. Решились, все-таки. Первый сразу с двумя щитами в обеих руках прикрывал собой других бойцов, которые устремились в сторону узкой тропы, где с трудом могли разойтись двое.

— Они полезли, — я негромко предупредил остальных. Попасть с такого расстояния пока было трудно, но я натянул тетиву, целясь в противника, и начал выжидать. Чем хорош лук Лины, так это тем, что позволяет бить на практически вдвое большее расстояние. Стрел у нее осталась всего четырнадцать, так что она получила приказ стрелять, только если выдастся действительно удобный момент. Арбалеты волшебника и жрицы представляли нечто среднее, такое оружие освоить было проще, хоть и тратилось больше времени на перезарядку.

Рослый воин закрылся двумя щитами и двигался по тропинке ниже меня в сотне метров. Надо выбить щитоносца, а остальные полягут быстро, оставшись без укрытия. Дуги лука разогнулись, отправляя стрелу в свободный полет. Первая ударила в нижнюю часть щита, с хрустом переломившись. Группа противника издала боевой клич, перемежающийся возгласами "вперед" и другими нелестными в наш адрес замечаниями. Скрываться для них больше не имело смысла. Вторую стрелу я пустил еще ниже, целясь в ноги, вынуждая танка опускать щиты. Древко ударило практически в тоже место, но вот третью я пустил, целясь поверх. Удача и в этот раз была на стороне противника. Стрела попала ему прямо в лоб, но срикошетила от крепкого шлема, уйдя вверх. Максимум, что я выиграл, так это легкий звон в ушах врага. Я продолжал выпускать стрелы, а противник приближаться. Слава богу, тропа была не прямой, и с учетом изгибов увеличивалась раза в три. Еще несколько раз, угодив в крепкие части доспехов, я уже было начал готовиться к отступлению, как следующая стрела нашла-таки уязвимое место. Древко глубоко вошло под наплечный щиток справа и воин, сбившись с шага, не смог удержать щит высоко.