Так, что там ещё? Каркас гравитонного амплификатора в завершающей стадии сборки, там наверное, на несколько часов работы осталось. Здорово. О! Эмитеры силовой защиты запущены. Замечательно. Интересно, а орудия на станцию ставить будут? Ну-у — так, на всякий случай. Мало ли? Например, фазер туда можно смонтировать. Насколько она знала, их принципиальные схемы с ЛАКом схожи. И энергетическим контуром накопителя и системой ориентации в пространстве. Так что, очень может быть, простой механической трансформацией ЛАК превращается, превращается ЛАК… в фазер? Не, не может быть, чтоб так просто. Надо документацию посмотреть, там наверняка нюансов масса. Но, если получится? Что-то в этой идее есть! Станция тогда на осьминога похожа будет, особенно если батарею орудий установить. Только… даже один фазер за три секунды, для уничтожения объекта с сотни мегаметров, энергии слопает столько же, сколько ЛАК потратит за час, разглядывая чуть не всю Солнечную систему. Ну, не всю конечно. Если Валеска правильно помнила, эта станция должна «цеплять» до пятидесяти астрономических единиц в реальном времени. И то, только после выхода всех систем на полную мощность. А постоянно ЛАК в активном режиме держать? — так его и не прокормишь! Энергии эта станция «жрёт»! закачаешься. Да и износ на режиме максимального энергопотребления — тоже немаловажный фактор. Ей Крош об этом рассказывал. Интересно кстати. Те данные, по схематике гравитационных взаимодействий, что эта станция дать может, очень всем нужны. Шутка ли? Пятьдесят астрономических единиц!.. дальше — уже с задержкой на дешифровку и обработку информации… не так мы круты, как хотелось бы. Так что фазеры в дежурный режим можно поставить вполне. Отдельно. Всё ж таки каркасы обеспечения силового импульса принципиально разные. Но, что-то в этой идее есть, кажется. Надо её петровцам подбросить… или нет. Лучше — парням Северцева, а петровцам пусть уже они подбрасывают, если нужным сочтут. Для «тренировки», технической обкатки технологии, так сказать. С другой стороны, на станции «одинокий» искин остаётся, и вооружать его подобным образом боязно как-то, мало ли… неизвестно когда и как одинокие «мозги» перемкнёт. Начнёт лупить по своим, или вообще всем войну объявит, на Землю нападёт, ха-ха! Шутка, конечно, но уж больно популярна эта тема у Земных фантастов последнее время — этакая «пугалочка», чтоб в космос никого не потянуло невзначай. Бойтесь людишки — для этого космические ужастики и проплачиваем, сидите лучше дома, развлекайтесь. А мы на вас денежку делать будем. Если уж потянет кого куда-нибудь, мало ли, неуёмные мечтатели по недоразумению уцелели — вот вам виртуальные миры, волшебные и красивые, с всемогущими магами и интерактивными эльфами… любите, не стесняйтесь.

Интересно, что там сегодня на Земле происходит? Как на людей повлиял такой «кошачий» уход «Прайма»? Ведь мы «удрали» и не попрощались!

Синди чётко вывела шлюп на станцию. Оттормозилась и лихим маневром влетела в захваты причальной аппарели. Там нужно было такой угол захода предусмотреть, чтобы финальным компенсирующим выхлопом станцию не повредить, и силовые каркасы совместить правильно. Достаточно сложный маневр захода. У Синди получилось. Станция даже не вздрогнула. Тихо клацнули фиксирующие замки. Шлюп замер. Диспетчер сдавленно ругался вполголоса, наконец заявил: «Каплей Леннокс, я с вашими выходками заикаться начну!» Чупа захихикала в канале общей связи, надо же! Ситуация вышла настолько комичной, что Валеска не выдержала, засмеялась. Синди вскочила, потянулась, озорно подмигнула Валеске:

— Прибыли, подруга! Кстати, здесь можешь не одеваться! — она покрутила пальцем вокруг головы, — Тут воздушную подушку в причальной зоне сформируют… сформировали уже. Надо им зачем-то. Так что — температура за бортом десять градусов ниже ноля по Цельсию, плотность — одна атмосфера. Пригодно для дыхания. Влажность — адекватная нормам безопасности. Наслаждайся.

Валеска поблагодарила Чупу, свернула экран терминала, встала с ложемента.

— Девчата, вы когда обратно собираетесь?

— Ну-у, не знаю… Я сначала в диспетчерскую загляну. Нужно подлизаться, вину загладить, — Синди сделала невинные глаза, — Или тебя ещё и обратно подвезти?

— Было бы неплохо. А то пешком до «Прайма» добираться лениво, — отшутилась Йенч.

— Да ладно тебе, подруга! Тут до «Прайма» всего тысяча мегаметров. С твоими возможностями на пару часов «пешей» прогулки. Зато не растолстеешь!

— Шутки у тебя! — Валеска качнула головой, но всё равно рассмеялась, — Теперь понимаю, почему диспетчер заранее ругаться начал!

— Ну-так! Предвкушение испуга — отдельное удовольствие! Почему бы персонал не порадовать? — Синди снова хитро подмигнула и отправилась к шлюзу.

— Ты, кстати, «обуться» не собираешься? Так и пойдёшь «в одном ботинке»?

— Да! Пожалуй, не стоит парней обнажёнкой эпатировать, — она по-кошачьи тряхнула ногой.

«Гетр» с левой икры сполз на стопу, превратившись в гольф, потом «шкура» нарастила более толстую подошву.

— Ну что? Двинулись?! Чупа, остаёшься за старшую. Если что — три фиолетовых свистка вверх.

— Так точно, каплей Леннокс! А где здесь верх? Пальцем покажите?

Внутренний клапан шлюза закрылся, отсекая пилотажную рубку. Внешняя створка открылась практически сразу же. Холодный воздух рванулся внутрь, перемешавшись, вытеснив тёплый, защипал кончики ушей, прошёлся мелкими коготками по скулам. Начали слезиться глаза.

Из прошлой жизни ощущения. Ностальгия.

— То есть «фиолетовые свистки» Чупу не смущают? — весело уточнила Валеска, спрыгивая из шлюза на причальную аппарель грузового дока, и несмело вдыхая забытую прохладу.

Ха, а пахнет почти так же, как у них во взводном кубрике. Только озона больше. И света — станция вся подсвечена прожекторами и специальными плафонами. И больше движения — постоянно что-то мельтешит, кто-то мелькает туда-сюда. И звуков. Что-то шипит, потрескивает, позвякивает, стучит металлом… здорово. Чувствуется жизнь.

— С чего бы это её смущало? Чупа «девушка» продвинутая! — заявила Синди «приземляясь» рядом, — Ну? Как тебе?! — она развела руки в стороны.

Грузовой док имел четыре причальные аппарели, отстоящих под тупым углом к плоскости станции. Градусов сто-сто десять на глаз. Так что отсюда всё сооружение было как на ладони.

— Восхитительно. Дух захватывает. Даже не вериться! — Валеска не стала скрывать эмоции, — Такая мощь!.. И так быстро! Эта станция по размерам в разы больше «Прайма»! Как смогли так быстро?

— Ну, это просто! — отмахнулась Синди, — «Прайм» технологически сложнее. И — гораздо разнообразнее по функционалу, как ты понимаешь. Мало того, при его постройке все технологии только разрабатывались, большинство вообще создавалось с ноля, иногда методом проб и ошибок. Э-эх! Нелегка стезя научного поиска! Здесь же — ничего принципиально нового, мало того — система блочная, блоки, считай, однотипные. Производящие комплексы работают круглосуточно, материалами мы их обеспечили. Только успевай подвозить и монтировать. Кстати несколько автоматизированных комбинатов уже и здесь запустили, последнее время большая часть грузов для обработки и монтажа сразу сюда идёт.

Они оглянулись на звук. Мощная лапа крана-погрузчика подлезла откуда-то из-под причальной аппарели, цапнула первый контейнер. Пшикнули пневмо замки. Скупо лязгнули магнитные захваты. У-укнула-простонала система силовой ориентации грузов. Контейнер, совершив недолгий вояж, прилип к разгонному рельсу на ближнем обводе кольца станции, и умчался куда-то вбок. Лапа крана потянулась за следующим.

— Слушай, такими темпами они за минуту контейнеры снимут, — Валеска кивнула головой в сторону автоматического грузчика, — А потом что? Ну, в смысле, они за минуту разгрузят, груз по рельсу тоже явно быстро до места доберётся… я так думаю первый контейнер уже на месте почти. Смонтировать им полчаса — минут сорок. Если система блочная, как ты говоришь. Я к тому, что может зря мы так мало груза взяли?