Сколько я так просидел, бездумно перебирая картинки? Не знаю и знать не хочу. Из ступора вывел дрон, управляемый Пифом. Легкое удивление от лязга заявившейся машины переросло в любопытство. Еще бы, ведь тот пытался что-то набрать на панели пищевого автомата.

— Вам стоит поесть, Мирр-доно, — раздалось с потолка, а дрон поставил на стол заставленный блюдами поднос.

Вот тут-то меня и прорвало на смех. Вьюга из Силы, что, оказывается, до сих пор окутывала меня, ушла. Ледяная глыба панциря раскрошилась и истаяла. Развеялась паром. А я… я рычал в голос, давился выступившими слезами и пытался мурлыкать.

— Что случилось, мастер? — спросил Пиф, когда я, наконец-то обессилив от истерики, накинулся на еду и уполовинил число поданных дроном блюд.

— Столкновение с реальностью, Пиф. Ну и пара убийств, — дернул ушами и насадил на коготь кусок сочного мяса с жирком.

— Предполагаю, оба убитых вами разумных заслужили это.

— Знаешь, наверно все дело в девушке. Если с маньяком все понятно, то вот она… не знаю.

— А что с ней было не так?

— Хм, да все, в принципе. По сути, она была подельником того урода. Поставляла ему жертв и даже своего братишку ему на закланье привела. Уж не знаю, сбежал ли он, чтобы сестру проверить, или просто в детдоме местном ему совсем житья не было. Сейчас уже не спросить, но эта тварь его за пару сотен кредитов продала. Наркоманка была конченая. Лет с пятнадцати сознательно проституцией занималась. В общем… не знаю даже. Если бы она не начала мне врать, я бы ей в голову не полез, но там такие образы поперли… слов нет, — дернул хвостом и впился в новый кусок мяса.

— И в чем проблема, Мирр-доно? Объективно, она получила по заслугам.

— Да в том-то и дело, что я, когда на нижние уровни пошел посмотреть, мне в вагоне стайка девиц примерно ее возраста попалась. Размалеванные и разодетые, словно на панель, но ведь они в техникум ехали. А внешний вид, — махнул хвостом и досадливо рыкнул, — так, мимикрия под местные реалии, не более того.

— Возможно, у нее не было выбора. Обсто…

— Вот именно! Обстоятельства. Да. Проблема в том, что, даже если вас сожрали, есть минимум пара выходов. Почему именно этот? Конечно, корпорации не дают возможности выходцам из низов получить нормальное образование и профессию, но ведь рабочие тут не рабы. Пусть низкооплачиваемую, но все же, заметь, востребованную специальность получить — не проблема. Жилье, пусть даже оно на деле чуть ли не конура, предоставляют. Впроголодь жить не приходится. Понятное дело, что без разносолов и на сплошной синтетике, но тем не менее.

— Хотите сказать, что фундамент есть?

— Угу. Хиленький, паршивенький, но только от разумного зависит, развалить его в щебень и сдохнуть под забором, захлебнувшись блевотиной, или укрепить и построить что-то приличное. Ну-ка, прикинь, что может сделать местный подросток лет пятнадцати-шестнадцати, имея доступ к сети.

— Да как везде, — изобразил фырканье Пиф, — курсов и программ повышения квалификации хватает. Цены приемлемые, конечно, придется два-три дня тратить на подработку, но за полгода можно на любой среднестатистический скопить.

— Вот! И это при том, что тебя еще и бесплатно обучают на какого-нибудь работягу или оператора.

— Не бесплатно, придется отработать.

— Частности это все и ерунда. Пять лет учишься, причем не сильно напрягаясь, потом десять пашешь. Да за время отработки можно еще пару профессий получить!

— Можно, но силы где на такое взять? Низкооплачиваемый труд, как правило, тяжел физически.

— Зато мозги почти не грузит. Уж сил на то, чтобы виртуальный шлем на башку надеть или пальцем по датападу елозить немного надо. Точно не больше, чем стакан в кантине поднимать.

— Не рассматривал вопрос с этой стороны.

— Готов спорить, что и девяносто девять аборигенов из сотни его под таким углом не рассматривали. Жаловаться и бухать — намного проще и приятней.

— Совершенно с вами согласен, Мирр-доно. Не понимаю органиков. Ведь в мире столько интересного.

— Да они сами себя зачастую не понимают. Чувствуют, что не так что-то, но предпочитают нажраться и забыться. Ладно, пустое это, пойду лучше спать.

— Может быть полетим? У нас груз на борту и в столице сектора получатель ждет.

— Угу. Как наставник-то?

В ответ Пиф включил запись, на которой подхихикивающий Немак пытался маршировать по коридору, строя суровую морду, и напевая бравурную песенку фривольного содержания. Хорошо сэнсэй информации насобирал, аж завидно.

— Как думаете, Мирр-доно, умение рыцаря-джедая петь — это дар, или он просто планирует кому-то отомстить?

— Кхм, друг мой кристаллический, а ты это сейчас всерьез спросил?

— Нет. Я пытался шутить.

— Поработай над подачей, но вообще — рад за твой прогресс.

— Спасибо, мастер.

— Пожалуйста.

— Разрешения получены.

— Тогда стартуем. Пора убираться с этой ситховой планетки.

Попытка поспать была обречена на провал. Ожидаемо, в принципе, ведь я последние лет восемь сплю раз в пять дней. В общем, стоило перейти на сверхсвет, как отправился к себе в каюту и занялся самообразованием. Тем более, у меня тут новые тетради для конспектирования появились. Пиф позаботился. Старая привычка ещё с прошлой жизни. Весьма, надо заметить, полезная. Конечно, кому как, но лично мне сделанные от руки заметки изрядно помогали запоминать материал качественно и надолго. Опять же, если требовалось что-то освежить в памяти, всегда было достаточно полистать конспекты. Сила Силой — но не стоит отказываться от проверенной временем классики.

Проучившись положенные шесть часов и выписав самое важное из изученного материала, вновь начал скатываться в нечто вроде депрессии. «Нет, так дело не пойдет», — решил я, выбираясь из душа. Что мне теперь, над каждым убиенным страдать? Да если я начну рассуждать, что вот этот конкретный гад мог бы быть и не совсем гадом, то, боюсь, один из них меня досрочно в Силу и спровадит. Вот только, если перестать о таком задумываться, можно не заметить, как сам до их же уровня скатишься. Вот и приходится искать золотую середину. «Нужно помедитировать», — тряхнув головой и успокоив хвост решил я. Тем более, полёт по малонаселённым областям галактики этому весьма способствует. Само собой, откладывать на потом не стал и тут же отправился в тренировочный зал. Давно пора с собственным разумом разобраться. Что-то сильно на меня гормональные изменения влияют. Не взрослый мужик, а какой-то котёнок-подросток весной, меж ушей пришибленный. Будем исправлять.

— Как погулял, падаван? — бодро спросил Немак, появившийся в зале буквально сразу за мной.

— Впечатляюще, мастер, — дернул ухом, почему-то решив не делиться с учителем подробностями.

— Это хорошо. Новые впечатления, знакомства, общение. За этим нас и отправили, — улыбнулся наставник.

— Я думал, мы информацию для ордена собираем.

— И это тоже, — не стал спорить учитель. — Спарринг? — предложил Немак, притягивая учебный меч.

— Нет, мастер, я лучше помедитирую, — качаю головой и усаживаюсь на коврик рядом с иллюминатором.

— Вот как, — несколько озадаченно хмыкнул Немак, но вскоре сел рядом. — Что тебя тревожит?

— Эта планета, мастер. Я не понимаю. Ведь даже тысячелетие назад, когда ее только заселяли, можно ведь было без проблем поставить нормальные фильтры и не доводить мир до того, чем он стал сейчас.

— Колонизация последней волны была во многом спонтанной. Сенат поздно спохватился и вообще не слишком-то рвался финансировать ее, — припомнил учитель информацию из курса истории.

— Но ведь потом, когда на планете обнаружились богатые залежи, можно было потратить часть средств на экологию? Да даже сейчас — достаточно снизить выбросы и поставить несколько станций очистки атмосферы, чтобы лет за сто вернуть жителям возможность жить без куполов. Конечно, экологию придется не один век восстанавливать, но, если не пытаться все делать наскоком, не устраивать пятилеток за неделю, то расходы будут не просто приемлемые — они будут минимальные!