— Не спешите, — остановил вскочивших из-за стола детей.

— Что случилось, пап?

— С моим учителем не все так просто. Похоже, нас ждет не совсем обычная ловушка. Я не хочу вами рисковать. Мне будет проще и спокойней, если вы подождете меня у Скаба или еще кого-то из моих друзей.

— Мы летим, пап, — ожидаемо заявил Каш, переглянувшись с братом.

В общем-то и не рассчитывал, но надо же было попытаться.

— Хорошо. Но будьте умницами. Посидите на корабле и, в случае чего, улетите. Сами в кино видели, как часто случаются неприятности из-за заложников.

— Мы будем в корабле, не волнуйся.

— Хорошо, бегите на тренировку. Я позже подойду, будем учиться в Силе маскироваться.

— Классно! — обрадовался Шак.

— А это сложно? — проявил практичность Каш.

— Зависит от техники, мы возьмем что-нибудь простое и эффективное, но… — тут замолчал, давая мальчикам самим поискать недостатки.

— Эм-м-м, кратковременное, — предположил Каш.

— Молодец, сходу в яблочко, — одобрительно кивнул, воздержавшись от наведения хаоса на голове. — Все, бегите уже.

— Ага, — ответил Каш и братья унеслись в спортзал.

Вот и поговорили. Может слишком их балую? Да черт его знает. Честно говоря, мне самому спокойней, когда они рядом.

Перелет прошел буднично и по-деловому. Поддельный идентификатор вопросов не вызвал. Еще бы, дыра дырой. Сила, свернутая и сжатая в точку, пульсировала вторым сердцем в районе солнечного сплетения. Не лучший способ маскировки, так как ограничен по времени, но эффективный и довольно простой.

Посадка в захолустном порту, утопающем в буйстве джунглей за периметром. Жара и влажность — не самый приятный климат. Глухой шлем на голову, корабль в красный режим, и охотник за головами Релик ступает на плиты космодрома. Заказанный еще с орбиты топливозаправщик оперативно прибыл к кораблю и приступил к работе. Вот только, беда-беда, тут же сломался. Что поделать, климат, возраст, Сила. В общем, у гостя появился отличный повод промочить горло, пока единственный на всю эту дыру механизм подобного типа приводят в порядок.

Пока наносил точечный удар телекинезом, постарался ощутить фон Силы. Лучше бы этого не делал. Тухлое болото и три комка мерзкой слизи невдалеке. Очень самоуверенные. Ладно не маскируются, но даже и не пробуют хоть что-то делать. Атмосферу только портят. То ли они на чувствительность свою полагаются, то ли просто идиоты. Может приманка? Вот скоро и узнаем.

Кантина как кантина, барная стойка с роботом о четырех конечностях и дополнительной парой глаз на затылке. Потертые диваны вокруг круглых столиков. Пара шестов, вокруг которых вечером будут извиваться танцовщицы. Барахлящая климат-система, если верить показаниям брони. Может, им тут просто жара нравится. Воздух наполнен изрядной дозой всяких полулегальных курительных смесей. Кальяны и жаровни, смотрю, в большом почете. Контингент соответствующий, правда, в данный момент практически никого нет. Впрочем, нужные лично мне разумные присутствуют. Три темных балахона с капюшонами.

Я что с джедаев, что с ситхов, с их любовью к подобным одеяниям, просто теряюсь. Неудобно же. Одни проблемы и дискомфорт. Однако — мыши плакали, кололись, но из пафоса жрали кактус. Положено носить, значит будем, как деды и прадеды завещали. В отличие от меня, троица даже символических попыток сокрытия в Силе не предпринимает. Они своим мрачным видом и давлением аур всех по углам разогнали.

— Двойное лойпо со льдом, — положил на стойку кредитный чип хаттов.

— Прошу, сэр, — оперативно отреагировал дроид-бармен.

Сел спиной к шесту, якобы профессиональная привычка. Прикрыл тыл, но не стал забиваться в угол и ограничивать себя в маневре. Трубочку в специальный паз шлема под челюстью вставил. Сижу, отдыхаю, никого не трогаю, на протянувшуюся от троицы липкую гадость никак не реагирую. Перебираю мысленно анкеты из списка гильдии охотников. Все, интерес ко мне потеряли, да не особо-то его и проявляли. Хорошо. Теперь моя очередь.

Аккуратненько, тончайшими невесомыми ниточками Силы потянулся к посетителям — не продемонстрируй темные свой уровень столь грубой работой, вряд ли бы решился на подобное. Первым делом убедился в том, что никто из присутствующих засадный полк и огневую поддержку изображать не станет. Работяги, шушера, контрабандист неудачник, потерявший груз и думающий — куда бежать, когда всем и так должен.

Из занятного имелась тройка крепких фермерских парней, решившая податься за лучшей долей. Классические младшие, кровь с молоком и без перспектив. У одного два старших брата, у второго три, последний вообще седьмым в семье оказался. Парни спорили на тему того, стоит ли ко мне подходить, или ну его, вдруг кто еще прилетит. Непонятно только, зачем языком молоть, если в порту нынче всего два корабля, мой и неудачника. Вот и они к тому же мнению пришли. Короткое совещание закончилось отправкой переговорщика.

— Извините, разрешите присесть? — взялся за спинку диванчика парламентер.

Вежливый — это хорошо. Молча киваю, а сам отслеживаю реакцию темных. Двое на мои манипуляции вообще никак не реагируют, а вот третий, кажется, что-то ощущает. Аккуратней надо с ним.

— Куда лететь хотите? — дребезжу вокодером не вынимая трубки.

— Нам бы на столичную планету, — смущается парень, незнающий куда деть руки-лопаты.

Какой-то он непробивной. Если троица фермеров всегда его «на поговорить» отправляет, то и не удивлюсь, что они тут столько времени ошиваются.

— Кому вы там нужны? Ха-ха. Нет там денег для таких как вы, парень.

Орать не ору, однако, вроде как барахлящий динамик и полное отсутствие музыкального сопровождения, в связи с неурочным временем, делают разговор доступным для любого желающего.

— А где есть? — живо заинтересовался парнишка.

«Ой деревня», — чуть не расхохотался по-настоящему и от души. Так и хотелось про ключи от квартиры с деньгами сказать. Пришлось сдержаться. Мне другое требуется.

— Смотря сколько нужно, — хлюпнул трубкой, втягивая остатки пойла.

— Тысяч сто двадцать, — тут же выдает «переговорщик».

— В месяц? — попытался изобразить удивление голосом, и кажется мне это удалось.

— Нет! — взмахнул руками парнишка. — Зачем так много вообще? — добил он меня вопросом.

— Ха-ха-ха, — не сдержался, тем более, на такое много кто гоготнул. — Вам троим, или каждому в отдельности? — справился наконец со смехом.

— Лучше бы каждому, — рассудительно выдало это чудо.

— Зачем?

— Такую бы ферму можно было классную сделать, — мечтательно закатил глаза дипломат-самоучка.

— Да ну? — подался чуть вперед, демонстрируя явное любопытство, а вот народ заметно приуныл.

— Точно говорю! Мы все посчитали, вот смотрите… — запел соловьем парень.

Пока гений от сельского хозяйства излагал, в целом, вполне себе реальный план подъема целины, и с энтузиазмом жестикулировал, заставляя окончательно потерять к нам интерес, аккуратненько проникал в головы темных. «Давай, парень, еще минут десять поболтай, я тебе лично лучшее в секторе оборудование привезу», — мысленно подбадривал оратора, который успел приесться завсегдатаям и неплохо отточить речь-презентацию.

Отлично! Здравствуйте учитель, рад что вы живехоньки и даже здоровехоньки. Так, чувствительная особа — это, видимо, и есть та самая «необученная» одаренная. А третий, вовсе даже и не девочка, а очень даже мальчик. Причем, как понимаю, ученик и подушка для битья темной мамаши. Или он ей не сын? Плевать. Весьма неприглядный юноша. Натуральный цепной пес, в котором от человека почитай ничего и не осталось.

Как интересно. Дочка имеет место быть. Или была? Что-то все очень и очень мутно. Просто одаренная девочка? Ничего не понимаю. Бывший наставник умудрился найти, и в лучшем духе ордена забрать ребенка? Тогда откуда такое отношение и почему образы размытые, словно наложились? Немак явно неадекватен. Совсем что-то у него с головой не в порядке. Последствия падения? А почему тогда не буйствует? Уже усмирили и приручили? Слишком он для этого здоров. Р-р-р, ничего не понимаю.