Повернула голову. Там, словно игрушечный, виднелся замок с четырьмя башнями, впечатление усиливал накрывавший его, будто мыльный пузырь, купол, который играл на солнце всеми цветами радуги.
— Это Академия. А сверху защитный купол, — торжественно сообщил Кир.
— А для чего? — удивилась я.
— От адептов, в первую очередь, — усмехнулся он, — и для адептов. Академия Дарнхольм гарантирует полную защиту своих подопечных.
Посидев еще немного и налюбовавшись красотой города, я поняла, что безумно хочу есть, ужинали-то мы давно, да и прогулка, или, скорее, пробежка по городу, отняла много энергии, которую организм требовал восстановить, тем более в воздухе витал восхитительный аромат свежей выпечки, аж слюнки потекли. Кир рядышком тоже давился слюнями.
— Пошли, найдем этого садиста, — вставая с лавки, прорычал парень.
Тут же соскочила следом.
— Пошли скорее! — схватив меня за руку, Кир нетерпеливо потянул следом.
Мы прошли уже целый квартал, а пекаря так и не обнаружили, зато к запаху сдобы добавилось другие запахи, не менее аппетитные.
На углу двух улиц мы нашли чайную. Следом за чайной была вывеска лекаря.
— Дальше, наверно, аптека должна быть, — предположила я.
— Ага, и ритуальные услуги. Весь жизненный путь человека на одной улице. Пошли, проверим, — весело, предложил Кир.
— А пошли!!
Там действительно оказалась аптека, а следом яркая вывеска "Темный и ко" — ритуальные услуги, и слоган такой милый — "Закопаем, упокоем, откопаем, допросим". Темный юмор во всей красе.
Тихо хихикая, мы отправились назад, к чайной. Она оказалась закрыта.
— Кир, рано еще наверно, пошли в академию, — грустно сказала я.
— Нет, я хочу булку, и если я ее не получу, то весь день буду думать только о ней, — он уже стучал в чайную.
— А если стражу позовут? — я смотрела по сторонам.
— Не бойся. Мы же не воруем, а купить хотим, — еще громче начал долбить в дверь.
— Да кто там еще, сейчас руки оторву, — раздался в глубине чайной звучный голос.
Дородная женщина в белом переднике и платке открыла дверь.
— Чего надо? Закрыто еще!
— Госпожа, ваши булочки так восхитительно пахнут, не угостите ли Вы двух усталых путников чашечкой отвара? — Кир, ослепительно улыбаясь, вертел в руке золотую монету.
Тетка сразу все поняла.
— Проходите, садитесь, сейчас все будет готово. Только булочки придется обождать немного, я их только в печь поставила.
— Мы подождем, — заходя и устраиваясь на диванчике, подмигнул мне Кир.
Чайная разительно отличалась от таверны, где мы ночевали. Мягкие диваны, пуфики и подушки, скатерти белоснежного цвета, на каждом столе маленький букет цветов.
— Умывальник вон там, — указала хозяйка, ставя на стол чайник и две чашки, — если нужно освежиться, есть горячая вода.
Еще как нужно, я ведь даже не умывалась сегодня. Поблагодарив хозяйку, пошла приводить себя в порядок.
Дождавшись очень вкусной свежей сдобы и утолив голод, мы с Киром поблагодарили хозяйку и направились прямиком к академии. Подойдя ближе, мы, не сговариваясь, остановились.
Глава 5. Экзамены
Я стояла и смотрела. Вот она — моя мечта, академия магии. Вблизи она оказалась не меньше королевского замка.
Мы зашли через главные ворота в толпе таких же парней и девчонок. Народа было, как в погожий день на ярмарке. Я растерялась. Кир, видя, что я застыла столбом не в силах сделать и шага, упорно куда-то меня потащил, распихивая всех локтями.
Наконец, выбравшись из толпы, мы смогли оглядеться. На небольшой площадке около центрального входа в замок стояли четыре стола, на которых я разглядела по белоснежному шару, а рядом толи адепты-старшекурсники, толи магистры в разноцветных балахонах. К столам стремились будущие адепты, образовав уже небольшие очереди.
— Тебе туда, мне туда, — уверенно ткнул Кир.
Встала, куда было велено, и покорно ждала своей участи. Когда подошла моя очередь, я остановилась у стола с шаром, за которым сидел рыжеволосый парень, ожидая указаний.
— Ну, чего застыла, руки клади, — прикрикнул на меня рыжий.
— Куда? — опешила я.
— На шар, куда же еще, и силу пускай, — рыжик уже порядком устал и злился.
Положила руки на шар, он сразу потеплел. Как пускать в него силу, спрашивать не стала, адепт, а это был он (для магистра парень был больно молод), на меня уже смотрел с раздражением. Закрыла глаза, представила, что шар болен, и начала потихоньку вливать в него силу.
— Быстрее давай, так до завтра простоим!!!
Быстрее так быстрее, бухнула все, что было, меня аж пошатнуло. От шара взметнулся столб света. И погас. На дне притаился небольшой сгусток тьмы.
— Ничего себе! — присвистнул парень, — руки покажи.
Я покорно выполнила его просьбу.
— Ого, сильна, двенадцатый, у нашего магистра тринадцатый, и больше ни у кого выше десятки нет, — рыжик, наконец, улыбнулся.
— Это хорошо или плохо? — трясясь, уточнила я.
— Хорошо конечно, беги скорее, аудитория 315, - парень махнул мне на вход в замок.
Беги, легко сказать. И где мне искать эту загадочную аудиторию? Перехватила девушку в холле и спросила у нее, та, кивнув в сторону лестницы, пробубнила: "Третий этаж и на право", — и помчалось дальше.
Вспотели ладони, и ужасно хотелось пить, я еще, наверно, никогда так не нервничала. Постучала и открыла дверь. Аудитория была забита народом.
За кафедрой стояла хрупкая женщина в зеленом платье и белой мантии, седые волосы убраны в сложную прическу, на носу очки из горного хрусталя.
— Давай живее, проходи, садись, ты последняя у меня, запечатываю аудиторию. — она сделала пас руками, раздался щелчок и дверной проем засиял белым светом.
— Итак, господа, наша академия рада приветствовать вас. Свой дар вы уже продемонстрировали, пришло время блеснуть знаниями. Берем тесты, перья и пишем. Сверху фамилия, снизу ставим оттиск шара. Все понятно? Тогда приступаем. На все у вас час времени, — звучным голосом сообщила нам магистр, а то, что эта женщина магистр, я не сомневалась.
Взяла тест и запаниковала.
История, география, травоведение, и в конце рисунок коня с крыльями. "Дили, ты сможешь, соберись", — шептала сама себе.
Историю и географию проскочила, написав все, что знаю из рассказов бабушки, ерунду конечно, но хоть что-то. С травами дела оказались лучше — написала все травы из теста, так же их сочетание и простейшие зелья с ними. Дальше конь. Что за зверь-то такой? Точно, это же единорог! Бабушка читала мне сказку про него, до кучи написала свойства рога лошадки и использование его в зельеварении.
— Все, детки, сдаем тесты. Завтра, в это же время, в холле повесят списки прошедших тест, с ними будет личное собеседование. Кто провалился, попытайтесь в следующем году, и да поможет вам Всевидящая, — магистр вышла, забрав наши тесты.
Я побрела на выход. Ну вот, еще целый день ждать. И где теперь искать Кира? Народа вон сколько.
— Смотри, куда прешь, — на меня налетел парень и сшиб с ног.
— Сам смотри, — я растянулась на траве.
— Что! Ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь? — он нагнулся ко мне.
Черные волосы, убранные в сложную косу, хищные черты лица, серьга в левом ухе. И глаза… фиолетовые!!! Ужас-то какой.
— Неет… — испуганно промямлила я, даже не пытаясь встать.
— Ринар Дастел. Тебе говорит что-то это имя? — фиолетовые глаза смотрели на меня в упор.
— Нет.
— Ууу, деревня, не знать древний род лордов, дура!!! — черноволосый навис надо мной.
— Вставай, Дили, чего разлеглась? Я тебя ищу по всей академии, а ты тут загораешь. — Кир подоспел вовремя. Помог мне встать. — А это еще кто?
— Данстел, вроде, — отряхивая платье, буркнула я.
— А, Дастел, знаем таких. Вот тебе живой пример чистокровного темного, смотри какие глазюки, — Кир весело указал на чернявого.
Тот аж забыл, что хотел сказать, его обсуждали, как корову на базаре.