И вот еще, что самое интересное, я мог рассказать про себя коротко и складно, но кем я являюсь, в чем мой смысл существования, как-то таких вопросов старательно избегал. Правда, этим самоанализом и заниматься было некогда, мало ли зачем я здесь. Я же не задаю вопросов: откуда НЛО, и кем в действительности была построена пирамида, вообще, когда рухнет, наконец, доллар? Зачем забивать свой мозг лишней информацией, когда и так понятно, что на эти вопросы ответить нельзя, пусть над этими риторическими вопросами ломают голову всякие прохвосты с большими головами, как философы, физики, химики и другой научный сброд. А я говорю: у меня не так много времени, чтобы разрешать не разрешимое, хотя есть у меня странность почитывать разную литературу, осталась привычка от родителей, они читали, и меня заставляли. Чтение мне никогда не нравилось, но когда ты так сильно чего-то терпеть не можешь, почему-то становишься страстным поклонником и приверженцем. И со мной произошел такой перевертыш, теперь для меня это допинг или наркотик, как чашка кофе и сигарета по утрам.

Так я жил в то время…

Моя жизнь «все по накатанной» начала меняться, когда мой напарник кладовщик Вова решил уволиться и начать свое дело. Но дело было связанно ни с ним, меня тогда волновало другое, кто же придет вместо него, как мы сработаемся, как будем общаться, что он, кто он, – такие вопросы активно меня волновали. С Вовой худо-бедно сдружились, а вот как пойдет с другим человеком, не имел никакого понятия, может ведь подавить, навязать свою волю. Это было, конечно, очень не желательно, придется бороться, драться за себя, проявлять характер, ведь у меня все шло быстро и гладко, как надо. Да, мне очень не хотелось тратить свое время и силы на этого человека…

Короче говоря, после недолгих изысканий, начальник решил, что он нашел подходящего человека, и объявил всем, в первую очередь мне, что завтра придет новый работник.

Вова работал еще неделю, и последнюю неделю работы должен был вводить в курс дела.

– Только я тебя прошу, Вова, – наставлял я его. – Ты его надрессируй, что я здесь главный, чтобы он занимался розничными заказами, и меня лишний раз напрягать не надо…

Вова здоровый и добродушный человек, открыто улыбался мне во все тридцать два зуба.

– Ну о чем ты говоришь, естественно, кто еще будет здесь главным. Да он у меня будет учить весь список наименования товара. Завтра, он охренеет, от фотокристаллов, футболок и этой чертовой бумаги. Короче, не волнуйся, я беру его на себя, за неделю, которую я его стажирую, он начнет у меня срать кирпичами, я это тебе обещаю…

Так как Вова был человек бойкой фантазии, безграничным пошлым юмором и циничным мировоззрением, то он продолжал тему, как будет ошарашен новичок. Меня это особо уже не интересовало, и я от души смеялся над его скабрезными шутками.

Короче говоря, я отработал со спокойной душой, жена приехала на автомобиле, и мы поехали к друзьям. Посидели, Света выпила, и мне пришлось не пить, от чего я был очень зол на нее. Но ночью она развеяла все мои хмурости и обиды. Так что думать было нечего, о какой-то там работе и о новом человеке, мой паровоз жизни шел по накатанной, не останавливаясь и двигаясь агрессивно вперед.

На следующий день пришел новенький. Честно, я содрогнулся при одном его виде, не потому что он был страшен и произвел на меня сильное впечатление особенным качеством, просто передо мной стоял мужик, и я не мог уяснить, как этот человек будет, как мальчик, бегать на розницу. Нужно, конечно, рассказать в чем заключается работа на рознице. Клиент приходит, заказывает товар, менеджер выписывает заявку на склад и клиент подходит к окошку выдачи товара, а так как человек у окошка не сидит, то кладовщик вызывается с помощью звонка, и он как собака бежит на зов хозяина. Поэтому мне было очень странно слышать, что этот человек будет работать на рознице. Ну да ладно, мне от этого никакого дела нет.

Новый кладовщик был первый час немногословен, пока осматривался, знакомился с людьми, изучал товар, но потом он начал травить байки о старых работах, о всяких забавных случаях из жизни и рассказывал анекдоты, и как-то сам странно над ними смеялся.

Скажем о первом впечатление. Звали мужика Сергеем по фамилии Иванов. Банальная фамилия, банальное имя и казался достаточно с тривиальной судьбой человек. Я вначале опасался его, присматриваясь, ничего лишнего не говоря, вглядываясь и вслушиваясь, под конец дня мне показалось, что я понял этого человека. На мой взгляд, это был туповатый тип, со странной инфантильностью для своего возраста; потом выяснилось что он жил с матерью и бабушкой, причем ненавидел своего отца и называл его «родственником». Правда, в некоторых вещах он разбирался, как в технике, экономике (как он сам утверждал), вообще в хозяйстве, любил пофилософствовать обо всем и таких я встречал впервые, но об этом после.

Все шло своим чередом, Вова занимался полностью Ивановым, и я работал параллельно от всех остальных. Что и говорить ничего особенного, иногда я вслушивался в любопытные рассуждения, особенно когда Сергей менял в своей квартире трубы, и как он с товарищем делал ремонт.

В конце концов, слушая все эти россказни, постепенно я чувствовал свое превосходство над ним, не смотря на его опыт и возраст. Я понял, что с ним психологически справлюсь, хотя позже выяснилось, это было легковерное мнение.

Так Вова проработал неделю и уволился, мы провожали его всем коллективом. Забежали в ближайшие кафе и напились пива. Все пили кроме Сергея, он сказал, что вообще не пьет и курить бросил, и никогда больше начинать не собирается. Никто не спрашивал, но я подумал на кой черт он припёрся, и мне кажется, так подумали многие. За мной приехала моя жена Света, сидела она довольно скромно, но не забывала шутить и поддерживать разговор. Я был расслаблен, шутил мало, сегодня было много шутников Вова, Витя, Ваня, – короче развлекать было кому.

Сергей сидел, ничего не говоря, и как-то жался к стулу. В общем, ничего не говорил такого. На следующий день его сдержанность продолжалась, и это было понятно, он втягивался в работу. Но через неделю Иванов начал выдавать перлы. Во время того, когда работа была выполнена, я обычно занимал себя чтением книг, не скажу, что мне особенно это нравилось, но так я привык заполнять паузы, и это помогало не начать курить. Курение на работе не приветствовалось, к тому же я в тот период бросил это гиблое дело.

У Иванова тоже появилась свободная минутка, он принес маленький складной стул и молча подсел ко мне, не беспокоя мое чтение. Краем глаза я заметил его движение и непроизвольно отвлекся. Его пристальный прищуренный взгляд находился на мне, и это мне не понравилось.

Я его тоже вызывающе оглядел. Нужно описать, что Серега, на мой взгляд, выглядел как-то неказисто. Узкое лицо, маленький прямой нос, поросячьи глазки, которые были мутными и невзрачными, залысины на лбу и молодежная прическа, при этом в глаза бросалась куриная шея при всей его атлетичности тела.

Не выдержав его взгляда, я пробурчал:

– Чего тебе, Серега?

Он словно очнулся от своего сна, и произнес гортанным голосом:

– Да так, ничего, – помялся он. – Что читаешь?

Я растерялся. В это время я читал Серафима Роуза «Жизнь после смерти». Это была не первая книга, которую я прочитал на эту тематику, обычно это бывало, когда просто читать было нечего, так я обычно увлекался фантастикой или фэнтези, но мог какую-нибудь классику почитать. А вот религиозные вещи обычно не читал, и эту книжку подкинул мне приятель, который частенько почитывал такие вещи и вообще любил религиозные книжки, не останавливаясь на христианстве. А если честно, я немного стыдился, когда меня уличали за чтением такой литературы.

Я, конечно, считал себя православным христианином, но пытался этого не афишировать, поэтому в церковь не ходил, посты не соблюдал, не молился, да и считал, что и не надо это вовсе, Бог и так видит меня насквозь и все мои желания. Библию я читал, ни черта не понял, но что-то могу пересказать и даже процитировать.