– Ай! – вскрикнула я, оторвав глаза от экрана.

На ноге багровела царапина.

– Зараза такая! – погрозила кулаком вслед убегающему Марсику и посмотрела на телевизор.

Серебрянский попрощался с ведущим. Началась реклама, напрочь отбив аппетит. Одноразовые палочки полетели в урну, и я побрела в комнату готовиться к предстоящей командировке. Интуиция голосила что есть мочи, но я старательно избегала общения с ней. Перед глазами стояли холодные серо-голубые омуты Серебрянского.

– Ты превзошла саму себя! – восхитилась Наталья Андреевна моей пунктуальностью.

Я пришла в офис даже не в десять, а на полчаса раньше оговоренного срока.

– Держи свой паспорт.

Я взяла документ и убедилась в наличии китайской визы. Ничего не скажешь, оперативно сработано. Начальница окинула меня придирчивым взглядом. Легкие джинсы с удобной футболкой смотрелись не очень представительно, но зато вполне подходили для длительного перелета.

– Деловые костюмы у меня с собой, если вы об этом хотите спросить, – опередила, готовый сорваться с языка вопрос Натальи Андреевны. – На неделю одежды хватит.

– Не уверена, что командировка продлится именно столько, – аккуратно сообщила начальница.

Я снова открыла паспорт. Виза была выдана на месяц. Зато командировочными меня снабдили ровно на неделю.

– Не переживай, в случае задержки клиент берет на себя все расходы, – поспешила уверить меня директриса. – А за твоим Марсиком мы присмотрим, если соседка не справится.

– Справится, – на автомате ответила я.

Сердце кольнуло недоброе предчувствие. Все деловые мероприятия, будь то выставки или встречи с партнерами, обычно строго регламентированы по времени.

– Кто наш загадочный клиент?

Ответить мне не успели. В дверях офиса возникла крупная фигура молодого мужчины спортивного телосложения в дорогом темном костюме.

– Айсель Сергеевна? – обратился он ко мне, пробежавшись взглядом по хорошей фигуре, собранным в хвост волосам, слегка задержавшись на злополучной белой пряди и остановившись на искрящихся недовольством зеленых глазах.

Не люблю, когда меня так откровенно лапают взглядом.

– Пойдемте, вас уже ждут, – слегка смутившись, произнес мужчина, подхватил, как пушинку, мой чемодан и исчез так же быстро, как появился.

– Удачи тебе, дорогая, – Наталья Андреевна подошла ко мне и крепко обняла. – Держи меня в курсе событий.

– Хорошо, – ответила я, отстраняясь. – До свидания!

– До свидания! – ответили мне.

Кинула прощальный взгляд на начальницу. Наталья Андреевна, как всегда эффектная, в персиковом костюме, идеально на ней сидящем, смотрела мне вслед. На миг появилось предчувствие, что видимся мы в последний раз. Отогнала неуместные мысли и решительно направилась к выходу, ловя вибрации перемен. Я вдруг ясно ощутила, что стоит мне только переступить порог и выйти из офиса, как моя жизнь изменится навсегда. На мгновение остановилась и шагнула на улицу.

Возле тротуара стоял знакомый «Майбах». Сердце пропустило удар. Вспомнилось бабушкино предупреждение и ее укоризненный взгляд. Но отступать уже было поздно, поэтому я, не сбавляя шага, двинулась к машине. Телохранитель Серебрянского открыл заднюю дверцу, впуская меня в просторный салон, наполненный ароматом дорогой кожи и мужского баснословно дорогого парфюма. «Майбах» плавно тронулся и помчался в аэропорт.

– Доброе утро, Айсель Сергеевна, – поздоровался со мной хозяин автомобиля, удостоив безразличным взглядом. – Как ваше здоровье? Раз я имею счастье вас лицезреть, значит вы вняли моим словам и больше не кидаетесь под машины.

– Доброе утро, Ленар Адамович! – ответила ему, изобразив милую улыбку, одними губами. – Вашими молитвами (Ленар скривился) у меня все хорошо.

– Замечательно, что мне не придется рассказывать о себе. Думаю, вы уже имеете достаточно информации, – вчерашнее презрение Ленара сменилось холодным деловым тоном.

– Я только знаю, что вы генеральный директор ООО «Феникс», – так же, по-деловому отстраненно ответила ему. – Вы считаете этого достаточно для нашего сотрудничества?

– Вполне.

– Зато я так не считаю.

Ленар повернулся ко мне всем корпусом. Некоторое время он сверлил меня взглядом. Тяжелым, холодным, непроницаемым. Я жестко подавила в себе приступ паники и попытку отвести глаза.

– А как вы считаете? – наконец произнес мужчина.

– Я должна знать, что будет входить в мои обязанности и сколько времени займет командировка, – как можно тверже высказала свои претензии.

– Позже я введу вас с курс дела.

Зазвонил мобильник. Серебрянский отвернулся и ответил на звонок. Больше мы не разговаривали. Ленар всю дорогу вел деловые переговоры, а я смотрела в окно. Наконец, «Майбах» остановился в аэропорту возле входа для особо важных персон. Кто бы сомневался!

Нас ждал самолет. Частный самолет. С таким комфортом я не путешествовала никогда. Начальник аэровокзала лично вышел проводить дорогого Ленара Адамовича. Воздух вокруг нас стал приторно сладким от обилья любезностей, выдаваемых Николаем Васильевичем в адрес моего клиента. В конце концов, последнему надоело слушать так много хорошего о себе любимом, и он одним взглядом заткнул словоохотливого собеседника.

Наконец, удобно расположившись в салоне частного самолета и дождавшись загрузки багажа, мы взлетели.

Мне выделили место напротив Ленара, дав возможность как следует его рассмотреть. Брюнет лет тридцати, не красавец по общепринятым канонам, но весьма привлекательный с мощной энергетикой и взглядом человека, привыкшего отдавать приказы. Передо мной сидел прирожденный лидер, которому по силам обуздать толпу и добиться своего. Любой ценой.

– Вы хотели узнать подробности своей работы? – спросил Ленар, перехватив мой изучающий взгляд.

– Да, – ответила, смутившись, – хотела.

– Вам предстоит сопровождать меня в поездке, – мужчина сделал паузу, вцепившись в меня взглядом, – в качестве любовницы, а по совместительству и личного секретаря, – закончил он.

Я задохнулась от возмущения. Кровь прилила к щекам, придав им пунцовый оттенок. Открыла рот, собравшись сказать все, что я думаю по этому поводу, однако слова гневной отповеди застряли в горле.

– Не стоит так расстраиваться, – увидев мою реакцию, спокойно продолжил Ленар.

Он даже не поменялся в лице, но скандалить мне резко расхотелось.

– Это будет ваш, так сказать, официальный статус, чтобы избежать лишних вопросов. А истинная цель нашего сотрудничества – наблюдать и вводить меня в курс происходящего. К сожалению, я не владею китайским настолько хорошо, насколько им владеете вы. И у меня нет такой привлекательной внешности, способной запудрить мозги нужным людям.

– С чего такое доверие малознакомому человеку? – немного расслабившись, спросила я.

– Думаю, перейти на «ты» будет уместнее. Не против?

Я была не против.

– Во-первых, я навел справки и теперь знаю о твоей личности больше, чем родная мама, живущая, кстати, во Франции, – откинувшись на спинку кресла произнес Ленар. – А во-вторых, ничего личного, только бизнес. Я плачу – ты выполняешь работу. Плачу я хорошо. Буду платить и дальше, если останусь доволен твоей работой. Кроме того, на твой личный счет придут хорошие чаевые. Это если мы сработаемся.

– А если нет? – поинтересовалась я.

– Не стоит даже допускать такой мысли, – улыбнулся Ленар одними губами, а в глазах заклубилась темная мгла.

Всего лишь на одно маленькое мгновение. Возможно, мне просто показалось, но проверять свои догадки совершенно не хотелось. Ни капельки.

– Мы летим в Пекин? – уточнила я.

– Нет, в Гонконг, – ответил Ленар. – Пока в Гонконг. И по прилету первым делом мы поменяем твой гардероб. То, что носишь ты, моя любовница даже мусор выносить не наденет.

Стало обидно. Но решила промолчать. Конечно, Серебрянский прав. Вещи премиум класса в большом количестве я позволить себе не могла.