Для меня казалось странным только то, что они не стали брать плату за проезд по магистралям. Наверняка это был маркетинговый ход, призванный завлечь в Иерихон еще больше дримеров из разных уголков Аэруса. Ничем другим подобное неэффективное использование магистралей я объяснить не мог.

Через десять минут мы въехали на территорию анклава ученых, занимавшихся агропромышленным комплексом. Бесконечные поля, на которых выращивались сельскохозяйственные культуры, сменялись огромными теплицами, каждая из которых была накрыта силовым полем. Некоторые из защитных полей имели прозрачную основу, благодаря которой можно было увидеть, что там выращивают. Мой поисковый навык, дарованный Собирательством, несколько раз даже подсвечивал отдельные растения, которые можно было бы использовать в алхимии. Другие же пропускали лишь часть света, либо вообще препятствовали его проникновению внутрь. Нельзя было увидеть, что растет внутри них.

На мой вопрос Табор ответил, что и сам не знает, что находится в большинстве из этих теплиц. Множество его собратьев по натуре были очень скрытными. Плагиат, воровство научных исследований по частям или целиком, все это присуще любому анклаву ученых. В этом плане от своих земных коллег они мало чем отличались.

Ближе к центру острова поля сменились рощами с плодовыми деревьями. Они росли очень близко к дороге, а некоторые даже заползали ветвями на ее территорию. Проезжая мимо одной из них, Табор привстал на ноги и в прыжке сорвал несколько оранжевых фруктов.

— Угощайтесь, эти уже созрели. — По-дружески предложил ксорнец, и кинул каждому из нас по фрукту.

Поймав его правой рукой, сначала я решил рассмотреть это угощение. По форме фрукт напоминал персик. Круглый, с бороздой посередине, разделявшей его на два полушария. Вот только в отличие от персика это был лишь панцирь. Использовав минимум силы, я легко смог его раздавить, испачкав руки ароматным соком. Запахло так, будто я пролил на кухне пузырек с экстрактом ванили, одной капли из которого достаточно, чтобы замесить тесто для торта на пару килограмм. Попробовав на вкус жидкость, я чуть было не выпал из седла своего маунта, такой эффект она на меня произвела.

«Я снова чувствую вкус!» — молнией пронеслась в голове мысль.

Сладость с резким привкусом мяты, очень похоже на Мохито. Решив лишний раз не углубляться в дерби начала собственной дримерской карьеры, я не рассказывал своим союзникам о том, что уже давным-давно потерял чувство вкуса. Еда в Аэрусе не является необходимостью, а служит лишь дополнительным инструментом для получения усиливающих эффектов. Еще некоторыми блюдами наслаждаются ради вкуса, но при желании, можно вообще хоть год не употреблять никакой пищи. Твоему организму от этого не будет ни холодно, ни жарко. Физическую оболочку в Горизонте миров подпитывает магическая энергия, создающая путем изменения явления все необходимые организму питательные вещества.

Почувствовать вкус спустя так много времени после его потери оказалось для меня настолько неожиданным, что я даже не заметил, как высосал всю жидкость из фрукта. После этого я расширил отверстие и достал оттуда ярко-желтую сердцевину, похожую на ядро грецкого ореха. В отличие от сока, она оказалась кисло-сладкой, но есть ее все равно было приятно. А может я просто так давно не чувствовал вкуса пищи, что мне сейчас абсолютно все могло показаться вкусным, ведь мои товарищи по группе есть сердцевину не стали. Выпив сок, они забросили остатки скорлупы вместе с семенами обратно на территорию рощи.

— Понравилось? Брат Гораций выращивает их уже более трех сотен циклов.

— Очень необычный вкус. Никогда ничего подобного не пробовала. — Улыбнулась

ему Климена.

Признаться в том, что ей понравилось, она не могла, но по довольному виду воительницы это было понятно и так. Ренальд прямо сказал о своих эмоциях. Фрукт очень сильно ему понравился. Настолько что он даже предложил купить еще несколько за магические монеты или какие-либо другие доступные ему средства расчета.

— Увы, но за этими деревьями нужен специализированный уход. Никто кроме брата Горация не сможет их вырастить.

Несмотря на то, что Табор сразу понял для чего разведчику нужны эти фрукты, в его ответе совершенно не чувствовалось агрессии или угрозы. Видимо не так просто

вырастить на деревьях Мохито.

— А вам понравилось, Владыка Кай?

— Хоть в своем родном мире я уже и пробовал нечто подобное, но получить этот вкус в такой форме оказалось для меня довольно неожиданным. Передавай Горацию от меня большое спасибо.

— Обязательно передам! Я удивлен, что агрономы вашего мира достигли такого же совершенства в выращивании деревьев, что и наши братья.

— Совсем нет, подобного вкуса у нас добиваются за счет смешивания в одном коктейле нескольких ингредиентов. Это как алхимия, только без применения магии.

— Вот оно как

После моего ответа, Табор на несколько секунд задумался, а потом выразил желание побывать в моем родном мире. Я пообещал ему, что если представиться такой шанс, то он будет первым в числе приглашенных. Услышав мой ответ, остальные вакантные места поспешили занять Климена и Ренальд. Им тоже очень сильно хотелось побывать на поверхности. Но этот энтузиазм быстро сошел на нет после того как ксорнец напомнил всем о невозможности такого путешествия. Все пути из Бездны давно запечатаны.

Решив сменить тему, я спросил его о различных шарообразных и продолговатых белых конструкциях, появившихся на горизонте. Уловив мой посыл, он тут же принялся рассказывать об исследованиях, проводимых небесным анклавом. Они изучали магию ветра, и все что с ней было связано. К слову пока мы проезжали территории этого анклава, пару раз в небе над ним появлялись летательные аппараты. Они были больше похожи на НЛО, чем на наши самолеты. Никаких крыльев, плавные закругленные формы корпуса. Когда-нибудь и я обязательно полетаю на таких, уж очень меня заинтересовали их характеристики. Особенно умение зависать в воздухе, и резко менять траекторию полета.

В общей сложности наша поездка до Храма истоков заняла более двух часов чистого времени. Правда, если бы мы ехали на максимальной скорости и не уделяли так много внимания местным достопримечательностям, я думаю, что ее можно было бы сократить раза в два. Но мы все равно никуда не спешили. Как и остальные мои спутники, я тоже хотел побольше узнать об особенностях доминиона Творца наук. Ведь такого разнообразия ни в одном другом месте Бездны больше не увидишь.

Деревянные одноэтажные домики с какими-то посадками вокруг, здесь сменялись группами небоскребов, вроде района Москва-Сити. А рядом с ними за высоким забором работало производство. Огромный завод по выпуску какого-то строительного материала, из которого в доминионе возводились здания лабораторий, вроде тех, что мы видели в воздушном анклаве.

Ну и венцом всего был Храм истоков. Сказать что он был огромен — значит, ничего не сказать. Больше всего резиденция Владыки Клауда напоминала огромный фэнтезийный замок. Стиль архитектуры такой же, какой был использован в создании Астрономической башни. В высоту Храм истоков не уступал утесу Иерихона. Черные монолитные стены с круглыми башнями, шпили которых выступали в роли накопителей энергии. Основное здание храма окружало множество построек хозяйственного назначения. При постройке второй своей базы Владыка Клауд явно хотел превзойти свою прошлую резиденцию.

На два десятка метров «асфальт» дороги перед нами сменился черным камнем. Ступая по нему, мне казалось, будто я прохожу некую незримую границу, за которой уже располагалась настоящая территория Творца наук.

— При переходе на осадное положение, эта стена поднимется из земли на сотню метров вверх. — Решил подлить масла в огонь Клауд.

И так донельзя удивленные масштабами Храма истоков, каждый из нас тут же представил эту картину.

— Да какой идиот вообще рискнет штурмовать подобное сооружение? — Запрокинув голову вверх, задал риторический вопрос разведчик.