Стоило только Ледяному копью пронзить тело сальма, как я тут же воздействовал на него, разрушая оболочку-каркас заклинания. Когда это произошло, во все стороны хлынула сырая морозная энергия, замораживая монстра изнутри.

Оборвав связь, я создал еще одно, на этот раз стандартное Ледяное копье. И с его помощью разбил застывшее тело слизняка на множество мелких осколков.

Ледяное копье наносит: -601 (крит.) (тип: лед)

«Убит противник Сальм. ур.???получено 11345 единиц опыта»

«Поздравляем! Ваше понимание стихии вышло на новый уровень. Получен титул Мастер льда. Мастерство (лед) +10, Синхронизация +3»

— Ну, теперь повоюем! — Удовлетворенно произнес я, закрывая системное сообщение.

Как всегда в критической ситуации меня спасло родство со своими подружкамистихиями и желание обойти установленные системой правила игры. Наверно становление демоном и правда единственный путь развития, которых подходит мне в рамках Горизонта миров Аэрус. Почему-то эта мысль больше не вызывала у меня каких-либо эмоций. Я принял ее как данность.

— Ты что-то придумал? — Тут же из бутона высунулось обеспокоенное личико Камелии.

— Ага, можешь больше их не сдерживать. — Наполняя новый снаряд морозной энергией, ответил я фее.

В отличие от стандартного Ледяного копья, на каст которого затрачивалось всего пятьдесят единиц маны, модифицированное заклинание требовало уже более ста. Так что особенно разгуляться с учетом действующего титула Еретик я не мог.

Открыв меню инвентаря, я проверил текущий запас зелий на ману и мысленно вздохнул.

«Похоже, что после этого сражения мне снова придется заняться производством расходников»

Точное попадание позволило мне уничтожить очередного слизняка. Внимательно осмотрев поле боя, я попытался примерно прикинуть количество атаковавших нас монстров. В итоге, даже по самым скромным подсчетам выходило, что в живых все еще оставалось более полутора сотен этих монстров.

Ледяное копье наносит: -645 (крит.) (тип: лед)

«Убит противник Сальм. ур.???получено 11180 единиц опыта»

Лог боя показал, что никаких изменений в моем уроне и защите сальмов не произошло. Несмотря на недавние действия феи и мои убийственные ледяные боеголовки, слизняки продолжали ползти напролом. Уровень интеллекта слизняков находился на самой примитивной ступени развития. А это значило, что никаких сюрпризов от них можно было не ждать.

Зарядив морозной энергией Ледяное копье, я выбрал для него новую цель. С каждым разом формирование этого модифицированного заклинания удавалось мне все быстрее. В таком темпе я скоро смогу выйти на конвейерную производительность. Благо монотонное повторение одних и тех же действий было одним из моих коньков по жизни.

Заметив большую волну монстров слева, я решил ненадолго отойти от основной концепции сражения и немного изменить само поле боя. Как это делал когда-то в воронке измерений с пауками. Использовав Среднее зелье маны, я обратился напрямую к мастерству, и занялся созданием ледяных заграждений. Через несколько секунд на пути у стаи монстров, атаковавших левый фланг поля дурман-травы, сформировались несколько ледяных валов. После точно такое же сооружение было воздвигнуто и с противоположного фланга. Теперь если монстры хотели беспрепятственно добраться до цветка с запасами магической энергии, им необходимо было выбрать дорогу между оборонительными валами.

Стратегия оказалась весьма эффективной. Так как сальмы не обладали продвинутым интеллектом, то и к цели они двигались по пути наименьшего сопротивления.

Чтобы еще сильнее затруднить им движением, я сделал горловину получившегося каньона более узкой, а вход наоборот несколько расширил. Попавшие в эту ловушку слизняки замедлились еще сильнее. Ведь теперь они сами мешали передвижениям друг друга.

Использовав уже четвертый по счету флакон с зельем маны, я возобновил обстрел противника ледяными боеголовками. Несмотря на толщину заградительных валов, мне все равно приходилось раз в полчаса прибегать к их обновлению. Это требовалось из-за того что кислота с тел слизняков, вступая в контакт с ледяной стеной, начинала потихоньку ее плавить. Особенно сильно страдала горловина искусственного ущелья. Плотность потока монстров там по сравнению с другими участками фронта увеличивалась кратно.

Когда сальмы прорывались на этом направлении, в дело снова вступали лозы цветка-переростка Камелии. Несмотря на то, что я обещал фее сам расправиться с монстрами, она понимала насколько серьезно наше положение. Когда того требовала ситуация, мелкая снова садилась за «пульт управления» системы защиты своего дома и помогала мне сдерживать слизняков. В это время я спешно латал дыры в заградительных редутах.

Таким образом, совместными усилиями нам удалось полностью уничтожить всю волну монстров. Благодаря этому я даже повысил свой уровень до шестидесятого. Когда поздравительные фанфары прозвучали в моей голове первый раз, я тут же открыл свой статус, надеясь увидеть в нем чистую строку дебафов. Но, увы, титул Еретик никуда оттуда не делся.

«Ну, этого и следовало ожидать. Если бы подобный негативный эффект можно было снять при помощи повышения уровня, то такое наказание потеряло бы всякий смысл» — Трезво рассудил я.

— Уф, спасибо за помощь. — Картинно утерев со лба несуществующий пот, Камелия опустилась прямо на мое плечо.

— Мы ведь друзья. — Изобразив дружелюбную улыбку, ответил я фее. — Так что там насчет пещер? После того как отдохнем и восстановимся, покажешь мне дорогу?

— Нет, конечно! Еще слишком рано.

Столь категоричного отказа от Камелии я не ожидал. По всем канонам сейчас благодарная феечка должна была буквально носить меня на руках и выполнять все мои просьбы. Но реальность как всегда оказалась далека от моих ожиданий.

— Если мы оставим все как есть, слизни расплодятся снова. На месте гибели пришедшего за тобой монстра сейчас наверняка образовались ясли монстров. Благодаря им скорость размножения слизняков увеличилась в десятки раз. Эту проблему нельзя оставлять на милость судьбы. Мы должны уничтожить их.

Под громким словом «Мы» — фея понимала мой боевой потенциал. Ведь захватить с собой на пляж ядовитые лозы цветка-переростка она, конечно же, не могла. Тут бы мне стоило возмутиться несправедливости такого распределения труда. Но ее лояльность в данный момент была мне жизненно необходима. А потому не оставалось ничего другого кроме как согласиться с ее доводами.

Усевшись в позу Лотоса, следующие десять минут я восстанавливал ресурсы организма, затраченные на сражение со сальмами. Благодаря местному «магическому климату» процесс Медитации делал свое дело просто превосходно. Скорость, с которой он восстанавливал уровни выносливости и маны, просто поражала. Потому, когда интерфейс рабочего экрана подсказал мне, что оба этих параметра уже восстановились на сто процентов, я лишь ностальгически вздохнул.

«Если бы ее эффективность всегда была такой»

Будто бы прочитав мои мысли, в воздух тут же взмыла Камелия.

— Нужно спешить, друг Кай. Всеядные слизняки размножаются очень быстро. Как только на берегу их становится слишком много, они группами отправляются на покорение других частей острова. Из-за того что я использовала свой дом, как хранилище маны, большая их часть скорее всего будет привлечена именно им. Остальные наверно попробуют штурмовать вход в гробницу. Но охраняющий ее страж наверняка справиться с одной или даже двумя волнами монстров в одиночку.

Договорив, фея снова нырнула в бутон уже начавшего клониться на бок цветка и через тридцать секунд появилась снова, держа в руках маленькое черное семечко. Несмотря на свои размеры, это семечко испускало довольно мощные волны энергии, а его сияние в несколько раз превосходило сияние тела Камелии.

Внезапно рот феи увеличился в три раза, и она мгновенно проглотила это семечко.