Этот «забег» как раз получился из таких. Я сразу же заметил, что мне в соперники попалась сущность высокоуровневого дримера. Но пасовать перед этой трудностью мне было не с руки. За последний хреналион часов я уже столько раз умирал, что задерживаться в Серых землях не хотелось ни одного лишнего мгновения.

Обратившись к источнику, я выбросил в окружающую среду волну магической энергии, как бы расталкивая ей окружавших меня полупереварившихся в местной атмосфере сущностей, и изо всех сил устремился к видневшейся на горизонте искре света. Точно так же поступил и мой соперник. Его сущность наполнилась энергией зеленого цвета. Выпустив ее всю одновременно, он спровоцировал нечто вроде микровзрыва, ударная волна от которого не только расчистила ему дорогу, но и придала начальный импульс.

Таким вот нехитрым способом он смог со старта завладеть инициативой, опережая меня сразу на четыре «корпуса». Но унывать я не спешил, как и не спешил тратить запасенную в источнике магическую энергию. Вместо этого я сел на хвост своему сопернику и стал дожидаться подходящего момента. Высокоуровневая сущность за всю свою карьеру дримера не умирала столько раз, сколько умер я только после начала испытания в Зале откровений. Такой тертый калач просто не мог проиграть какому-то хаю!

Одного взгляда на окружающую местность мне хватило, чтобы наметить самый оптимальный маршрут к цели. Так как в этот раз точка выхода располагалась на вершине небольшого холма, кратчайший путь туда пролегал через раскинувшуюся перед ним равнину. По своему опыту я знал, что такие места являются своеобразными отстойниками, куда под действием местных законов физики стекаются души, решившие прекратить борьбу. Если разогнаться до максимальной скорости, как можно глубже спрятав свой магический источник, проскочить такое место возможно. Особенно если ты сущность сильного высокоуровневого дримера. Но получится ли у него проделать то же самое, если «море» впереди начнет волноваться? Вопрос риторический!

Примерно за двести метров до равнины я стал потихоньку наполнять свою сущность магической энергией. Благодаря тому, что мана поступала из источника маленькими, едва заметными порциями, мой соперник сначала не обращал на эти изменения никакого внимания. Когда же он, наконец, заметил произошедшие со мной изменения, стало уже поздно.

Почуявшие дармовую энергию, души начали стекаться к нам со всех направлений. Взволновалось не только «море» впереди, за собой я так же собрал весьма внушительный паровоз из встреченных неприкаянных. Эти товарищи были не так пассивны, как сущности, составлявшие «море». С толпой не потерявших надежду, но в то же время лишившихся последней капли магической энергии призраков, будет трудно справиться даже сущности высокоуровневого дримера. Особенно если до этого он не часто использовал свое Мастерство.

Накопив критическую массу энергии, я выстрелил ей прямо в край разбушевавшегося моря, точно перед набравшим скорость соперником. Небольшой взрыв заставил его слегка изменить траекторию движения и сбросить скорость. Я тормозить не стал, а просто начал двигаться по заранее выбранному маршруту, пролегавшему по самому краю взволновавшегося «моря» душ. Высокоуровневая сущность хотела последовать моему примеру, но ей не дал этого сделать паровоз из неприкаянных, двинувшийся следом за выпущенной волной магической энергии.

Бросив последний взгляд на своего соперника, сущность которого то и дело наливалась зеленым цветом, пытаясь растолкать ударными волнами окруживших ее духов, я мысленно пожелал ей удачи в этом нелегком деле. Теперь между мной и точкой выхода больше ничего и никого не стояло. Наконец-то можно было подумать о том, как начать наш восемьдесят четвертый поединок с осколком сущности Камелии.

Именно так! Этот демон отправлял меня в Серые земли уже восемьдесят три раза, постоянно выходя из наших дуэлей победителем.

Любой другой дример уже давно бы бросил эту затею, выбрав забвение мира мертвых. Но меня подобным уже давно не сломить. Если так было нужно, я мог повторить этот забег еще сотню, тысячу, да хоть миллион раз! Ведь я свято верил только в одну истину: Любовь, дружба, чувство товарищества и командная работа — могут подвести. Упорный труд и собственные навыки — никогда!

Каждый раз, сражаясь с осколком сущности Камелии, я открывал для себя что-то новое. Нет, именно демон позволял мне это «что-то» усвоить. Разрабатывая стратегию на предстоящее сражение, я действовал в строго установленных рамках, учась реагировать на любые изменения его течения.

Иногда такие битвы растягивались на несколько часов. Все это время мы с демоном обменивались быстрыми точечными ударами, пытаясь подловить друг друга на ошибках. Но чаще все заканчивалось за пару секунд обменом сверхмощными навыками атаки по площади.

Неизменным оставалось лишь одно, каждый раз победителем из этой схватки выходил именно демон. На любую мою хитрость он отвечал целым набором идеальных комбинаций. Они не только нивелировали исходящую от меня угрозу, но и идеально контратаковали, используя мои же слабости. А самым сложным было то, что я не мог предугадать следующий шаг твари. Набор имеющихся у нее навыков был настолько большим и разнообразным, что это казалось попросту невозможным. К тому же мыслила она в совершенно чуждой человеку манере. Там где любой разумный дример предпочел бы отступить, демон шла в лобовую атаку. На одиночные удары могла ответить массовыми навыками и наоборот.

Так же много проблем доставляло умение ее двух огромных искусственных рук поглощать мои заклинания, после чего использовать вложенную в них ману для начала собственной атаки. Этим умением я был бит самое больше количество раз.

Но, несмотря на все трудности, в чем-то я был даже благодарен освобожденной твари. Ведь с каждым новым боем я становился мудрее, учился использовать новые комбинации скилов, и даже развивал свои собственные навыки. Удивительно, но после становления Звездным магом необходимость в использовании для прокачки навыков книг третьего уровня отпала. Все что мне требовало, это на энергетическом уровне понять, как они действуют, и чего я хочу от них получить на вершине прокачки. Первым таким навыком стал Взгляд демиурга, трансформировавшийся в Разбор сущего.

Разбор сущего — Уникальный пассивный навык. Позволяет определять слабости врагов и числовые значения их характеристик. А так же параметры используемой ими экипировки. Вероятность успеха зависит от количества попыток. Затраты маны: 100 единиц. Скорость активации: мгновенная. Время перезарядки: 1 секунда.

В первую очередь из описания навыка исчезла шкала с уровнями и вероятностью успеха. Теперь, активировав этот навык несколько раз, я мог узнать характеристики любого дримера. Правда на это тратилось по сто единиц маны, и появилось время перезарядки, но плюсы навыка все равно перевешивали минусы. Вторым серьезным дополнением стала возможность узнать, какую экипировку используют мои противники. Ее характеристики, включая встроенные навыки и бонусы от комплекта.

Улучшение стало мне доступно благодаря тому, что я постоянно пытался применить Взгляд на демоне. А когда наверно уже в сотый раз он выдал мне череду знаков вопроса, я переключился на оценку его огромных рук, интуитивно осознав, что именно требуется для того чтобы подкорректировать это умение. Вложив в свое действие немного магической энергии, я создал кратковременный импульс, направив его точно на искусственные руки твари. И эффект не заставил себя ждать! Пусть система никаких дополнительных плюшек мне за это открытие и не выдала, наградой для меня стало изменение самого навыка.

«Воплощение бездонного»

Тип: Имитация оружия

Качество:??????

Физическая атака: 700–800

Магическая атака: 1400–1450

Особенность: Поглощение магической энергии

Из-за того что это оружие является лишь имитацией, его характеристики снижены на 50 %.

Быстро пробежавшись глазами по выскочившим цифрам, я в очередной раз поразился тому, насколько необъятна зона недокументированных способностей, прячущихся в недрах системы Аэруса. А еще мне даже представлять не хотелось, какими характеристиками обладало настоящее оружие Воплощение бездонного. На его фоне даже мой Шип звездного гнева уже не казался таким читерским.