— Вот ты умный, потому и не думаешь. А я не очень умная, поэтому и думаю, — ответила я, а метаморф нагло фыркнул. — Кстати, ты не знаешь сколько лет Кириллу?

Спросила я, а сама насторожилась.

— Я уже спрашивал. Ему сорок восемь, даже полсотни нет.

Вот теперь я точно почувствовала себя дурой. Кай уже до этого и подумал, и спросил, и ещё ещё раз подумал, в то время, когда я пыталась хоть что-то понять.

— Мы всё-таки оправдали свои знаки, — улыбнулась я.

— В каком смысле? — не понял метаморф.

— Ну, вот смотри, — тяжело вздохнула я, и понгвинном, пересела как он, свесив ноги с борта. — Диана любит всех и вся, и только попробуй с этим не согласиться. Кирилл своей вежливой улыбочкой затмевает всех аристократов нашего мира. Ты у нас вон какой умный, из любой ситуации найдёшь выход, а я, признаю, читаю руны, которые никто больше прочесть не может, — я вздохнула, в передышке. — Знаешь… Мы когда от драконов возвращались Сарканс предложил Вольпу остаться у них, обещая, что через несколько лет учёбы у низ он может стать Хранителем Вечного Пламени, а ведь этот рыжий нас выбрал!

— Верность, — улыбнулся Кай, а потом неожиданно нахмурился и прорычал: — Но это верх эгоизма — забирать Вольпа тогда, когда он нам так нужен!

— Полность с тобой согласна! — с энтузиазмом кивнула я.

Кай восхищенно улыбнулся и посмотрел на меня.

Я на него.

И вот, как-то ну совсем неожиданно, тёплые ладони метаморфа быстро, но нежно обхватили моё лицо. Его губы касаются моих. От страху я закрыла глаза, и теперь под закрытыми веками мир словно перевернулся, а корабль опрокинулся.

Его губы были очень мягкими, сухими и теплыми. Не знаю какой черт дернул меня, но если в самом начале Кай держал меня, обхватив рукой талию, то буквально через мгновенье я как-то потянулась к нему в ответ, обняв за шею.

Все это бы очень странно, потому как думать я совершенно не могла. Вот совсем и полность, потому как этот наглый метаморф убивал мой разум, нежно сминая губы. Нежный, аккуратный поцелуй превратился в нечто яркое, страстное, фееричное. А я отвечала, смешивая наше дыхание в единое. Его тёплые ладони обняли меня за талию, а мои холодные пальцы исчезли в его пепельных, вечно растрепанных волос.

Но эта зараза, едва отстранившись, твердо и уверенно, но не менее хрипло произнёс:

— Я твой первый учитель.

Вообще-то сейчас я была не в состоянии трезво мыслить над фразами, но обидеться очень даже могла, поэтому уже набрала воздуха для гневной триады, открыла глаза, и…

Застыла.

Потому как в его глазах не было и намека на издевательство. Нет! Той фразой Кай просто привёл факт, и был очень даже прав, но смотрел с безграничной нежностью и лёгкой затуманенностью.

Я не удержалась, и просто обняла метаморфа, уткнувшись носом в шею. На моё удивление Кай с радостью принял объятья, и даже нагло пересодил меня к себе на колени, трепетно обнял, и зарылся лицом в волосы.

— И последний, — добавил он так тихо, что за шумом волн слова я так и не услышала…

Утро для меня выдалось самым прекрасном на свете. Вообще как-то и ситуация бесить перестала, и тучи эти не доставали, и вообще все стало таким прекрасным, что хотелось улыбаться просто так, на гадость всем остальным.

Напевая какой-то весёлый мативчик, я весело встала, заправила постель, укрыла спящую Диану и Лапу, и побежала умываться и приводить себя в порядок.

А из ванной я вышла просто самым счастливым существом в этом мире. Кто-нибудь знает, что сейчас дребедень со мной происходит?.. Ах, вот же она идёт… Точнее, он. И тоже шёл по краю с улыбкой, и приподнятым настроением.

— Доброе утро, — улыбнулся он мне.

— Доброе, — улыбнулась я, и попыталась проскочить мимо Кая, чтобы он меня не смущал, но у того были несколько другие планы. Резко схватив меня, он потянул на себя, и таки поцеловал, да. Ну, вот… И со мной это случилось. А я так надеялась, что влюбленность обойдёт меня стороной.

— Здрасте, Новый год! — вдруг раздалось сбоку. — И вы что ль тоже??

— Зелье не помогло? — любезно спросила я, оторвавшись от Кая. Расстроенно вздохнула. Ещё хотела отойти, но меня нагло не пустили. Впрочем, он уже все видел чего прятаться-то?

— Не помогло, — кивнул Вольп, немного пошатываясь от болезни. — Я пошёл дальше страдать. Когда соберемся в Академию — зовите.

И походкой пьяного ёжика поплелся к себе в коюту.

— И когда только успели? — тихонько пробормотал себе под нос, но мы услышали и улыбнулись друг дружке.

— Стоп, — насторожилась я, немного отстранившись от метаморфа. — В каком смысле "и вы тоже"?

Кай лишь недоуменно пожал плечами, и посмотрел вслед Охотнику.

***

— Вольп, ты живой? — учтиво спросила Диана, как только мы собрались на палубе. Я же специально остановила волны, а Кирилл ветер, чтобы образовался полный штиль.

— Полегче, спасибо, — вдовил измученную улыбку рыжий.

— Хорошо, тогда я делаю портал, — кивнул Кай, и призвал клинки. — Потерпи капельку.

Пока он настравал вектор, и шептал заклинание, я поймала себя на мысли, что любуюсь им. Не просто смотрю, и проверяю его движения, как убеждала себя в этом раньше, а просто тупо пялюсь на этого наглого парня. Ершики лысые, и что со мной происходит?..

— Можно, — кивнул Кай, пропуская нас вперёд.

— До свидания, мои хорошие, — улыбнулась я морским волкам, и шагнула в партал, видя счастливые лица моряков. Почему счастливые? А потому что я им сделала небольшой подарок — теперь на их корабль никто не будет нападать, и он (корабль) выдержит любую непогоду. Да и Кай им все оплатил. Да и от нас они избавляются (счастье полные штаны).

Портал нас перенес опять к воротам. Ну, закрыт доступ порталам в стены Академии. Солнышко тут ярко светило, птички пели на свой матив, деревья росли, жучки ползали. Благодать. Я даже успела по всему этому соскучится.

— Сейчас бы ещё кровать, и все будет просто прекрасно, — вздохнул полной грудью Вольп.

— Ага, — улыбнулась я, подставляя лицо яркому солнцу.

— Ах, дома лучше, чем везде! — констатировала Диана.

— И не говори, милая, — улыбнулся Кирилл.

— Вольп, тебе лучше? — спросила ведунья.

— Спать хочу, а так все прекрасно, — улыбнулся Вольп, радуясь твёрдой земле под ногами.

Кай вышел, осмотрел все вокруг, и принялся закрывать портал. Когда закончил повернулся к нам.

— Ну, чего стоим, кого ждём? — усмехнулся метаморф.

"Тебя," — честно ответила я ему. Очень и очень честно.

Кай поднял на меня глаза. Те ярко вспыхнули серебряным цветом. Улыбнулся… Все. Кажется, я точно попала. Потому что чуйкой чувствовала, что улыбается он сейчас только мне одной, и ничего уже поделать с этим не могла. Все пошло по спирали.

— Пойдёмте, нас, наверное уже ректор заждался, — усмехнулся Вольп, предвкушающе потерпев ладони.

— Ага, только вот нас он и ждёт, — хохотнула Вита, и слезла с моей шеи.

Мы подошли к воротам, и Кирилл хотел было постучать, но почему-то его рука застыла в воздухе.

— Эль, а давай ты, а? — с азартом улыбнулся он, кивнул на масштабные ворота из платины (да, да, ректор таки уговорил Аргенту поставить ворота из платины!).

Ребята взади тихо похихикали. Ах, им хаханьки да хихиньки, да?! А я как всегда крайняя, да?? Ну, и ладно!

Кирилл вежливо меня пропустил к воротам, а сам подошёл к команде, и они отошли ровно на три шага. Прекрасно.

Я постучала. Тихо и вежливо, между прочим.

— Кто?! — донеслось снутри.

— Команда, — бросила я, рассматривая ногти.

— Команда на каникулах! — ответили мне.

Да ладно!?

Я повернулась к ребятам. Медленно. Медленно и очень опасно. А они… Смеялись они. Долго и бессовестно.

— Так. Или вы сейчас же открывание ворота, или же я выбиваю их ко всем чертям! И заметьте, вина будет вашей если ворота неуцелеют.

— Дамочка! А не слишком ли Вы самоуверены? На воротах стоит сильная…