— А никто не думал, — улыбнулся мальчишка мне в ответ. — Спасибо тебе.

— За что? — я искренне удивлась.

— За то, то выбрала, конечно. Без тебя я бы даже с вами и не познакомился вовсе.

— А-а… Ну, так это не я. Это все трезубец…

— Тогда спасибо трезубцу, — улыбнулся Ирвинг.

— Ох, мелочь пузатая, дай обниму! — не выдержала я, и обняла мальчишку. Не люблю расставания. Как будто ножом отрезается кусок сердца. Медленно и непрерывно.

— Не забывай нас, ладно? — шмыгнула я носом.

— Забудешь таких чудиков, — усмехнулся он в ответ. Оу-у!.. — Это вы меня не забывайте…

— Никогда, — уже дрожащим от слез голосом ответила я.

— Пока, — попрощалась, собравшись с духом, и отошла подальше. Ребята тоже хотели попрощаться с Ирвингом. Он уже стал команды. Мелкой язвой, которая всех смешит. Надеюсь, у него все будет хорошо.

— Позободьтесь о нем, — попросила я тихо Химмалахеда. — Он этого заслуживает.

— Не переживай, Эля, у него великое будущее, — успокоил меня охотник. — И запомни: даже листик с дерева падает в свой срок.

— Опять говорите загадками? — поморщилась я. — Не учите этому Ирвинга. Хороший же пацан.

Я думала, Хммалахед обидется, но нет, он лишь рассмеялся.

— Постараюсь, — хохотнул он. — Прощайте, Ваше Высочество.

— Прощайте, Химмалахед, — улыбнулась я ему, пожала руку, и подошла к Каю, который уже настраивал вектор телепорта.

— Все хорошо? — тихо спросила его, забирая Виту на шею.

— Угу, — ответил метаморф, м резким движением руки открыла телепорт. — Клятва есть клятва. Ваши клинки, Химмалахед.

— Благодарю, Кай, — улыбнулся тот в ответ, принимая Сапфировые клинки. Меня же передрнула смесь омерзения, горя, и грусти. Кай остался без оружия. Просто прекрасно.

К нас уже подошли ребята, и мы, попращявшись с Химмалахедом и Ирвингом, шагнули в портал.

Минус Ирвинг и Сапфировые клинки, но плюс бессмысленные строки легенды. Да, Химмалахед, ты настоящий жулик, осталось надеется, что Ирвинга ты обучишт, как следует.

— Зачем Вам Сапфировые клинки? — спросил Ирвинг, сквозь ком в горле, когда команда скрылась в портале.

— Если честно, то не зачем, — пожал плечами Химмалахед, и насивистывая двинулся в сторону дома.

— Что?? — возмутился парень. — Как же так?

— Ну, вообще-то они сами вернутся к хозяину.

И так… Совершенно спокойно.

— Что? А Кай сам об этом знает? — Ирвинг бросился догонять охотника, карабкаясь по валунам.

— Конечно, знает, — ответил Химмалахед, спокойно шевствуя вперёд.

— В смысле? — до Ирвинга никак не доходило зачем же тогда охотник их взял себе, прекрасно зная, что они вернутся. — Это неудачная шутка?

— Нет, это очень удачная шутка.

— Знаете, как-то не смешно…

— А шутки жизни, например, не всегда смешные. Они заставляют отдать то, что на самом деле дорого. Это была своего рода проверка твоих друзей. И они справились с высоко поднятой головой, молодцы какие.

— Шутки жизни? — эхом переспросил Ирвинг.

— Ты когда-нибудь поймёшь, что такой юмор меняет все в жизни.

— Уже понял…

— Вот видишь. У нас с тобой множество работы, поэтому лучше начинать прямо сейчас. Хотя… Печеньки с чаем хочешь? — Химмалахед плотоядно улыбнулся, дружелюбно посмотрев на ученика.

— Хочу!

***

Из портала мы вышли какими-то пришибленными. Причём все. Кроме Кая. Не поняла. У него же утащили Сапфировые клинки, какие тут шуточки.

— Ка-ай? — позвола я.

— Да, милая? — протянул (почти пропел) метаморф.

— А, дорогой, позволь спросить, чему ты так радуешься?

— Как чему, золотце моё? Солнышко светит, птички поют, корбалик стоит, море шумит. Все прекрасно, — довольно вздохнул Кай.

— Кай, вообще-то Эля права. Твои Сапфировые клинки взял стракишка, и явно их продаст. Тебе все равно?

— Ох, поверьте, мне не все равно, но прикол в том, что Сапфировые клинки всегда возвращаются к своему хозяину, не смотря на расстояние…

Ого! Это правда что ли?

— Вот смотрите… — Кай остановился на секунду, и мы остановились тоже. — Три, два, один…

У него в руках мягко засивитилась голубая пыльца и рассыпалась на землю. В руках уже искрили Сапфировые клинки.

— Вау, — единственное, что мы нашли сказать.

— А теперь пошлите, нас уже, наверное заждались, — коварно улыбнулся Кай, указывая на корабль.

***

— Сайло-ор! — залетела я пулей на корабль. — Дорогие мои! Я по вам даже успела соскучиться!.. А… А что вы делаете?

Спросила потому что капитан пыталась продырявить низ корабля. Видимо, пытался уже долго, и очень уперто. Молотком. Дырка получалась, но, кажись, Вольфарда она не устраивала, и он пытался дальше и дальше.

— Что случилось? — вошёл на палубу Кай.

Услышав наши голоса морской волк побелел на три тона, и молоток упал к ногам… Точнее, к ноге… А ещё точнее на ногу. Сайлора, да. Естественно, сразу же посыпались обвинения в сторону капитана. И не совсем цензурные.

— Вы живы?? — проговорил бедный капитан, дрожащим голосом. Его почти не было слышно из-за излишне громких ругательств Сайлора.

— Есть сомнения? — улыбнулся Вольп.

— Но из леса Потайных Страхов никто не возвращался в живых!..

— И поэтому вы решили бежать, — продолжила я опасно ласковым голосом. Уплыть у них, конечно же, не получалось из-за нашей защиты, поэтому они решили бежать вот так. Какие умные мальчики. Только, видимо, никто не подумал, что они бы утонули, нет? Умные, умные мальчики.

— Диан, будь другом, — попросила я.

Ведьмочка кивнула, подошла к Сайлору, сделала пассы руками, и он резко перестал выть, а потом ещё и дырку залотала. Или всё-таки заростила, или?.. Тьфу.

— Отплываем? — поморщился Вольп.

— Ночь переспим, а сутра, как проснемся, воспользуемся портплом, — объяснил план действий Кай.

— Отплываем!! — крикнул капитан. Чего это он, интересно, так легко согласился? Наверно, понял, что с нами дело иметь плохо.

***

Почему когда в голове столько вопросов, ответов на них нет? А иногда, ты вроде все знаешь, и тебе этого хватает. Почему? Почему мы обязаны, что-то для кого-то делать? Мы сами не знаем, что делаем, так зачем нам все это? Почему последняя строчка такая…странная? У меня честно уже нет сил, что-то обдумывать. Голова болела, глаза горели, губы я уже давно все искусала, но ответа на все эти вопросы так и не нашла. Где искать следующую подсказку? Вот где? Спасибо Химмалахед, удружил!

— Почему ты не спишь?

Рядом, совершенно бесшумно, появился Кай, и сел сзади меня, свесив ноги с борта. Сама я сидела как-то параллельно этомк самому краю.

Почему я на него постоянно злюсь. Вот почему??

— Голова болит. Не хочу. А ты?

— А мне что-то не хочется, — лениво ответил метаморф, растягивая гласные. Мд-а, Лапа бы обзавидовалась. Кстати о фамилярах…

— Ты там случайно Виту не видел? Я её давно уже не видела, — За эту вертихвсотку я не очень переживала, на корабле далеко не убежишь, но всё-таки немного беспокоилась.

— Спит вместе с Вольфом, — хмыкнул в ответ пепельноволосый.

— И почему я не удивлена? — пропела я. Но потом опять задумалась о легенде.

Меня уже реально казалось, что у этой легенды нет конца. Возят нас туда — сюда, как маленьких детей на прогулке. Последняя строчка… У меня просто слов нет! Мне всего девадцать, какое к чёрту "века"?! Да и ребятам не больше двадцати трёх. Хотя…

Вампмрюга мой! Точно-о! Да как же я могла так оплошать!? Он же вампир, а те в свою очередь бессмертные!

— О чем думаешь? — неожиданно спросил Кай.

— О чем? — зло переспросила. Нет! Он просто надо мной издевается! В голове сразу промелькнула шальная мысль скинуть наглого метаморфа в воду, и сказать, что это просто случайность.

— Об этом старикашке, и о легенде, — ответила с тяжким вздохом.

— Зачем? — по-настоящему удивился Кай. — Я вот об этом совершенно не думаю. К тому же все начало потихоньку сбываться, — и пожал плечами, задев мою спину.