Я привычно постучала в ворота. Надо же… Пять лет нас уже тут не было. Даже и не верится…

— Кто?! — пробасил голос за изумрудной стеной.

— Команда, — ответила я, рассматривая ногти.

Команда… Я непроизвольно улыбнулась.

— Какая ещё команда?! — взревли за дверью.

— Старая! — ответил Кайон, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— За себя говори, — пробурчала одна королева-бука. Он лишь беззвучно рассмеялся.

— Так вы открывать будете? — крикнула.

— Да идите вы лучше, куда шли, — ответили нам. Без криков, и плохих слов. Просто не совсем прилично попросили удалиться.

Мы возмущеннно переглянулись.

— Бей их, любимая, — прошептал Кай мне. — Пусть знают, как отказывать Королевской Чете Северных Гор.

Я взмахнула трезубцем и ворота начали покрываться толстым слоем льда. Рубин затрещал, и буквально через мгновение расыпался маленькими кусочками алого самоцвета.

— Умница! С каждым годом все эффектнее! — расплылся в улыбке метаморф.

— Знаю, — улыбнулась и я.

Вход был триумфальным, как и всегда. Точнее, пять лет тому назад. Зато суета была круче. Намного.

— Отставить панику! — крикнул ректор, выходя из Башни Огня. — Если морозят ворота, значит, свои…

Он, с улыбкой до затылка, подешел к нам и народ послушно разошелся.

— Рад видеть Королевскую Чету Севернух Гор в нашей скромной Академии, — покланился лор Соргант.

— Мы тоже, лор Соргант, рады Вас видеть, — склонил голову в поклонения Кайон. А потом они переглянулись, и откинув весь пафос, рассмеялись.

— Кай, Эля, как мы вам рады! — воскликнула Женевьева, и бросилась нас обнимать.

— Опять Вы, адептка Вонс, ворота ломаете!? — прогримел радом Профессор Анил.

— Я случайно! — призналась я, и рассмеявшись, обняла его.

— А кто мне ворота новые ставить будет?! — нахмурилась Аргента, сложив руки в боки.

— Я все сделаю! — кивнул с готовностью мой муж. — Вам, лор Соргант, из чего? Платина. Аметисы? Маллахит?

— Из золота хочу! — изобразил из себя ноющую девушку ректор. Мы снова рассмеялись.

Стража и свидетели стояли в шоке.

— Ребята-а-а!! — взревел Вольп, пулей выбегая из Башни Огня к нам с Профессором Фаером.

— Вольп! Лис! — обрадовались мы, принимая объятья.

— Ого! А мы, кажется, немного опоздали, — послошылся голос Кирилла.

— Обнима-а-ашки!!! — крикнула Лапа, увидев нас, и прыгнула на руки к Вольпу.

— Да, Кирилл, мы пропустили самое интересное — Элька жгла! — блеснула глазами Диана.

И тут же на всю Академию Стихий раздался девичий визг, и мы крепко-крепко обнялись. Мы до сих пор оставались лучшими подругами, но редко виделись — у меня королевство, а у Дианы Саймон, у которого начался самый интересный возраст. Я его называю вовщрастом "Почему?", потому что в четыре года ребёнок задаёт больше всего вопросов. Что-то вроде: " А почему вода синяя?" в три часа ночи, и такой хмурый ответ Кирилла: "У тети Эли потом спросишь".

— Слу-у-ушайте, — протянула я, обнимая и Кирилла. — А где Саймон?

— Дома. С бабушкой и дедушкой, — ответил Тендай, взмахнув крыльями. Я его погладила по шее.

— Ребят, потом наболтаетесь — вас ждут новички, — остановил нас ректор.

Шли мы в кабинет Профессора Женевьевы молча. Каждый вспоминал все то, что мы пережили за пять лет, и не мог сдержать улыбки. А я не могу удержать одну замечатеьную новость. Не могу и все. Эх… Сжала руку Кая чуть сильнее, и призналась всей команде:

"А я беременна!"

Вольп даже споткнулся на ступенях.

"Горячо любимая жена моя, а Вы не могли бы потерпеть… Хотя бы до ровного пола. Могла бы пожалеть друзей!"

"Да, могла бы!" — поддакнул Охотник.

"Однако…" — протянул вампир.

"Да ну вас! Безчувственные чурбаны!" — припечтала Диана, а потом уже сказала мне: "Поздравляю! Это же такое счастье!"

Большего нам сказать не дали — Женевьева остановилась у кабинета. Но… Это же не наш кабинет. Уж, его двери я запомнила навсегда, но эти… Немного меньше по размеру, и по оттенку светлее. Разве нас не в нашем кабинете должны ждать?

— Профессор Женквьева, извините, а разве это тот… — хотел было сказать Кирилл, но Кай его перебил:

— Это мой сюрприз!

Профессор улыбнулась, и открыла дверь. Мы затаив дыхание, вошли… Кабинет, как кабинет, только… У окна парень стоит, спиной к нам.

"В чем сюрприз?" — не поняла Вита.

Парень повернулся к нас лицом, лучисто улыбаясь. Чёрный костюм, с множеством корманов, явно предназначенный не для визитов в гости (неужели Кай так быстро перехватил данный сюрприз? Хотя, да… Он может.), тёмные волосы, зелёные глаза, и улыбка… Улыбка такая знакомая…

— Ирвинг! — бросилась Диана к парню.

Обалдеть…

Этот высокий, крутой, сильный на вид сммптяга Ирвинг? Да кто бы сомневался!

— Кайон, я тебя обожаю, — тихо призналась я, подходя к смущенному парню. — Честно говорю.

— Я знаю, — довольно улыбнулся наглый метаморф. Который мой муж, да. Люблю его.

— Ваше Величество, — покланился мне Иривнг, и взял мою правую руку. Легонько дотронулся губами, и внимательно посмотрел на обручальное кольцо.

— Гранденьер, — задумчиво сказал он.

— Что? — переспросила, смотря на своё кольцо.

— Химмалахед сказал, что Кай поставит своей жене на кольцо гранденьер, — расплылся в улыбке парень.

— Ка-айон, — прищурилась я.

— Я не помнил об этом! — мгновенно сообразил муж.

— Ну-ну, — прошипела злобная королева. Ведь он помнил, что от кольца я была в восторге.

Я подняла глаза на Ирвинг, и…

— Ершики лысые, как же ты вырос! — прошептала я, обнимая мальчишку.

— Я твоего мужа тоже обожаю, Элька, — признался Вольп, почти оттрывая меня от Ирвинга.

— Как ты? — спросил Кирилл, обнимая его.

— Химмалахед-то жив? — спросила Вита.

— Живее всех живых, и нас переживёт! — радостно отозвался Иривнг.

— Ну, конечно, — проворчал Вольф. — Самые злобные — самые живучие.

Мы рассмеялись.

— И что же? Как карьера охотника за сокровищами? — спросил Вольп.

— А вы что не слышали? — изумился Кай. — Ирвинг один из самых известных охотников за сокровищами. Известных, между прочим, во многих мирах!

— Ой, Ирвинг, прости, — ахнула я. — Мы же в четырёх стенах сидим, новостей не видим и не слышим… Особенно, рыжий, — нейтрально кивнула в его сторону.

Рыжий возмущённо поднял голову, а Ирвинг фыркнул от смеха.

— Что б ты знала — драконы знают побольше некоторых.

— Ага. Куда уж мне. Я ж такая молодая, глупая, но чертовски красивая.

Я демонстрировано пощупала себя по лицу и откинула белоснежные волосы назад.

Мы с Дианой переглянулись, а мальчишки бессовестно прыснули.

— Ребят, не хочу вам мешать, но вас ждёт новая команда, — поторопила нас Женевьева.

— Да, идём, — кивнула Кай.

— Я тогда вас тут подожду… — скромно улыбнулся Ирвинг.

— А вот и нет! — уверенно заявила Диана. — Ты идёшь с нами. Заодно послушаешь наш бред.

— Ладно… — опять скромный ответ.

Мд-а… Каким был, таким и остался. Но видно, что Химмалахед хорошо за ним следил, а абы кто не может стать одним из лучших. Я гордо улыбнулась, и потопала в знакомый кабинет.

— Здравствуйте! — поздаровались мы, как только зашли.

— Здравствуйте! — ответили нам, хором встали, поклонились.

Адепты были юными, свежими. Полная противоположность нам — два мальчика, и три девочки.

— Знакомьтесь, адепты — прежняя команда Стихийников, — представила нас Профессор. Я прошлась взглядом по ребятам. Две девочки — Огонь и Воздух, Земля, мальчики — Металл и Вода. Особенных рас не было, но вот ауры сильные. Выйдет замечательная команда. И с хитринкой в глазах. Они мне определено нравятся! — Вы о них наслышаны. А это охотник за сокровищами — Ирвинг.

Парень вытащил из кармара какое-то перо ярко жёлтого цвета. Перо плавно опустилась на пол, и соприкоснувшись с поверхностью превратилось в… Жар-птицу! Невероятно красивая птица… Перья ярко сияли огненными цветами, хвост плавно лежал, и протягивался почти до двери, а взгляд такой… Томный…