Боги, Дамир даже после личной и такой странной встречи казался мне едва ли не божеством! Он был идеальным. И уверена, его поцелуй стал бы для меня чем-то незабываемым. Но разве принц поцелует такую, как я? Разве могу я быть ему интересна?

Элиот целовал меня долго, и я прекрасно чувствовала, что он всё сильнее распаляется, что была б его воля - меня бы уже раздели, уложили на лавочку и отымели. Но, к счастью, он всё же держал себя в руках. Даже не трогал меня за те части тела, за которые лорды на людях приличных девушек не щупают. Правда, я уже знала, что эта рыбка скушала наживку. И не ошиблась.

- Ты такая... такая... - тяжело дыша, говорил Элиот. - Я без ума от тебя, Кати. Понимаю, что веду себя неправильно, но не хочу... не могу тебя отпустить.

Он всё так же прижимал меня к себе, смотрел в глаза, гладил по лицу, и в итоге не сдержался и снова поцеловал. Правда, в отличие от предыдущего, этот поцелуй не затянулся.

- Но я должна уехать, - ответила, коснувшись его выбритой щеки.

- Нет! - заявил решительно. - Я бы даже привёл тебя в свой дом, но... не могу. Традиции моего рода этого не позволяют. Зато мне по карману снять для тебя квартиру, или даже домик. Хочешь?

- Ты... серьёзно? - спросила дрожащим от смущения и неверия голосом. - Я ведь тебе никто.

- Ты - моя звёздочка, Кати. И я сделаю всё, чтобы тебе было комфортно.

Мы так легко перешли на «ты», хотя после столь жаркого поцелуя продолжать называть друг друга на «вы» было бы действительно глупо.

- Я не знаю... как смогу отблагодарить тебя за такую заботу... - выдала смущённым голосом, искренне стараясь покраснеть.

- Что ты, Кати. Мне ничего не нужно. Для меня будет достаточно просто знать, что с тобой всё хорошо, и иногда видеть твою улыбку...

Эх, если бы эти слова были правдой, я бы, наверное, даже прослезилась. Но... увы. Мне ли не знать, что одной моей улыбки этому мужчине точно окажется мало. Даже стало интересно, как скоро он влезет ко мне под юбку. А вот в том, что это случится в ближайшую неделю, я даже не сомневалась.

И снова оказалась права.

Дальше наши отношения с Элиотом развивались именно по тому сценарию, который предугадывал Мартин, да и леди Изабелла. Мой ухажёр позволил мне самой выбрать домик в тихом районе, и я, недолго думая, указала на тот, в котором уже жила целый месяц. Естественно, лорд Риллер не знал об этом, но мой выбор одобрил, и даже щедрым жестом оплатил аренду на полгода вперёд.

Слуг прислали из агентства, и теперь у меня снова появились повар, лакей и горничная, с которыми мы поразительно быстро нашли общий язык. Средств на меня мой спонсор не жалел. На второй день после моего переезда он пригласил ко мне одну из лучших модисток города и заявил, чтобы я ни в чём себе не отказывала. Через три дня подарил мне колье из белого золота, украшенное россыпью изумрудов. А на следующий день после этого пришёл ко мне вечером, приказал слугам накрыть для нас ужин, и после отпустил их всех до самого утра.

Ну... тут любой бы понял, какие именно планы у лорда, но я всё равно продолжала изображать из себя восхищённую благодарную девочку. Смущённо разглаживала складки на юбке, прятала взгляд. А Элиот видел всё это, и явно чуть терялся. Он хотел меня, но...похоже, понятия не имел, как помягче мне об этом сообщить.

В итоге поужинали мы вполне спокойно. За трапезой вели милую беседу. Лорд Риллер рассказывал, что скоро во дворце состоится костюмированный бал, что  там соберутся все сливки империи. Говорил, что, к сожалению, не сможет присутствовать на этом мероприятии, потому что будет занят какими-то важными делами. А потом, попивая вино, расслабился ещё сильнее и поведал, что собирается продать принадлежащую ему часть ткацкой фабрики и вложить деньги в строительство завода по производству велиров. И, видимо, решив, что я могла не слышать об этих изобретениях, пустился в объяснения. Пояснил, что велиры - это небольшие летательные аппараты, работающие на магии воздуха. Сейчас их тоже производили в империи, но совсем мало, а он хотел поставить производство на поток.

Я слушала, кивала, смотрела на него с восторгом... ну и, конечно, не забывала словно между прочим чуть прикусывать губу, слегка касаться накрученного локона у лица и попивать вино. Мы сидели рядом за небольшим столиком, и вскоре Элиот придвинул свой стул ближе к моему и приобнял меня за талию.

- Кати, а я могу задать тебе личный вопрос? - спросил он, легко прикоснувшись губами к моей шее.

- Конечно, - ответила, непроизвольно вздрогнув. Это получилось само собой, но выбранной роли соответствовало прекрасно.

- Скажи... - начал мой кавалер, причём проговорил это у самого моего уха. - Ты уже... была с мужчиной?

Честно говоря, я не думала, что он опустится до таких разговоров. Но не угадала. Наверное, уместнее всего было бы сейчас покраснеть, но я, наоборот, повернулась к Риллеру и прямо встретила его взгляд.

- Катарина, - с тяжёлым вздохом произнёс он. - Мне безумно нравится тебя целовать, но для меня всего этого слишком мало, - честно признался Элиот. - Я очень старался быть хорошим, милым, внимательным. Хотел дать тебе время привыкнуть ко мне, но... ты такая красивая. Мне так безумно хочется сделать тебя своей.

- Кем? - спросила, едва слышно. - Любовницей?

- Любимой женщиной, - перебил он, строго встречая мой взгляд.

Не знаю, что он там разглядел, но его рука мягко опустилась на моё плечо и почти сразу медленно переместилась ниже, к самой границе довольно смелого декольте.

- Я хочу тебя, Кати, - с улыбкой победителя заявил Элиот.

И да, он знал, что я не смогу сказать ему «нет». Не после того, сколько он для меня сделал. Хотя... другая на моём месте, скорее всего, попыталась бы выкрутиться хитростью. Но у меня была другая цель.

- Элиот... - выдохнула, почти касаясь губами его губ. - Я...

Чуть отпрянула, изображая смущение, стеснение. Кажется, даже покраснеть умудрилась, потому что на лице лорда расплылась такая милая улыбочка, что и не передать.

- Что, милая? - мягко подбодрил он. - Говори.

- Просто, - отозвалась, опустив взгляд. - У меня так мало опыта во всём этом. Я... боюсь тебе не понравиться. Боюсь... сделать что-то не так. А мне так хочется стать для тебя лучшей.

Он издал нечто похожее на сдавленный стон и, не став ничего отвечать, с жадностью припал к моим губам. Целовал так страстно, резко, дико, что стало противно. Но я всё равно старалась отвечать с тем же пылом. Получалось, увы, неважно.

- Хочешь мне угодить? - прошептал Элиот, торопливо развязывая шнуровку на моём лифе. - Тогда просто делай, что я скажу. Уверен, девочка моя, ты быстро всему научишься. Я буду хорошим учителем.

Увы, терпения у лорда Риллера не осталось совершенно. Платье с меня он так и не снял, лишь спустил его до талии, обнажив плечи и грудь, юбку же и вовсе попросту задрал. А после смахнул рукой со стола посуду, уложил меня на него животом и быстро стянул с моего тела чёрные кружевные шортики. Чулки не тронул, ткань платья скомкал... а вот моим обнажённым ягодицам уделил особое внимание. Он мял их, ласкал руками, сжимал, кажется, даже целовал. А потом я почувствовала, как в моё лоно проникают его пальцы.

- Ох... Кати... - прорычал мужчина, на мгновение отстранившись.

Но прошло всего несколько секунд, потраченных им на борьбу с ремнём на собственных брюках, и его пылающий жаром ствол ворвался в моё тело. Резко, глубоко... больно. И тут же начал двигаться. Очень быстро. Слишком быстро для того, чтобы мне было хотя бы каплю приятно. А руки мои лежали на столе, и хоть как-то помочь себе я не имела возможности. Потому просто терпела, даже не в силах изобразить удовольствие.

В какой-то момент движения Элиота стали более размеренными, а вскоре он и вовсе остановился, прижавшись ко мне всем телом.

- Прости... милая... сейчас... - проговорил, погладив меня по бедру.