Погода в субботу стояла дивная — последние дни золотого августа. Юлька сладко потянулась в постели и зажмурила глаза, дымка сна ещё витала в её голове. Сон был замечательный, нежные руки любимого мужчины ласкали податливое тело девушки, Олег шептал ей, какая она красивая, красивее всех, и как он её любит. Юлька нежилась в тёплых объятьях самого лучшего мужчины, и жгучий, томительный огонёк желания, зародившись внизу живота, стремительно растекался по груди и спине. Девушка выгнулась дугой и всхлипнула от избытка чувств. Просыпаться не хотелось.

— Юля! Ты ещё спишь? — долетел с кухни голос бабули. — Вставай, скоро одиннадцать. Маша звонила два раза.

Юлька ахнула и села на постели. Влажная от пота ночная рубашка приклеилась к спине. Девушка смахнула со лба волосы и, чтобы окончательно проснуться, потрясла головой. Юля обещала подруге встретиться с нею в полдень около торгового центра!

Юлька по-быстрому умылась, ополоснулась под прохладным душем, проглотила две чашки кофе с сырником, поблагодарила бабулю за завтрак и, наскоро собравшись, выбежала из квартиры.

Маша стояла неподалёку от остановки и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Юлька опоздала на десять минут.

— Привет! Хорошо спалось? — фыыркнула подруга.

— Как в детстве! — улыбнулась в ответ Юля.

— Что на собеседовании?

— Мне нравятся два предложения из трёх, к понедельнику определюсь окончательно, куда пойти. И там, и там — свои плюсы и минусы! Ещё небольшая загвоздка — Олег считает, что я должна работать у него на фирме. Но мне не хочется, чтобы за спиной шептались «смотрите, пошла супруга шефа»!

— Здесь ты права, — согласилась Маша. — Завистники, подхалимы и тайные недоброжелатели — абсолютное зло! Трудись ты у мужа, они обязательно появятся! Но у тебя есть ещё один вариант — иди в домохозяйки! Будешь заниматься семьёй и домом, посещать салоны красоты и бутики. Чем не жизнь для обеспеченной молодой дамы?

— Издеваешься! — хихикнула Юлька. — От такой жизни у меня мозги атрофируются!

— Значит, твой возлюбленный ценит женщин с мозгами? — продолжала поддразнивать подругу Машка.

— С мозгами, умом и собственным достоинством! — безапелляционно заявила Юля.

— Ладно, подружка, я шучу! — добродушно улыбнулась Маша. — Зато теперь нам придётся выбирать два подвенечных платья — тебе и мне. Так гораздо интереснее!

— Ох, не знаю! Но чувствую — ножками потопаем неслабо, — ответила Юлька.

Начали с ближайшего торгового центра. Маша считала, что часто, до одури набегавшись по отдалённым магазинам, обнаруживаешь нужную вещь неподалёку от дома. На сей раз её теория дала сбой, рядом с домом ничего интересного не увидели. В торговом центре имелся даже свадебный салон, в котором Юлька когда-то купила платье к бракосочетанию с Павлом. Но сегодня подругам там ничего не понравилось. Пришлось отправиться дальше, хорошо, что Машка приехала на машине.

К вечеру в четвёртом по счёту, самом новом торговом центре девушки обнаружили свадебный салон, где застряли надолго. Большую часть подарков практичная Машка приобрела по ходу действия ранее, сверяясь с предварительно составленным списком. В середине зала на манекенах красовались несколько платьев обалденной красоты.

Маше понравилось платье простого покроя с низким декольте и расшитым искусственным жемчугом лифом. Взглянув на цену, девушка нахмурилась, но всё же попросила продавщицу отнести наряд в примерочную. Платье село на Машку идеально, словно сшитое по заказу. Поколебавшись несколько минут, девушка решительно направилась к кассе. Не каждый день замуж выходишь. Ради свадьбы с венчанием можно и раскошелиться!

Платье, на котором остановилась Юля, напоминало наряд в стиле ренессанса — пышная юбка и тугой лиф. Взглянув на ценник, девушка зажмурилась. Пожалуй, с платьем она повременит! Дата свадьбы ещё не назначена.

Маша расплатилась и, прижимая к себе коробку с белопенным чудом, счастливая и румяная от возбуждения направилась к выходу. Девушки проходили по магазинам до вечера, устали и проголодались. Юля предложила зайти в кафе наверху, выпить кофе с пирожными.

— И шампанским! — добавила Машка. — Нам было трудно, но результат говорит сам за себя! — Девушка указала на коробку со свадебным платьем, груда свёртков и пакетов с другими покупками остались в машине.

Весь верхний этаж торгового центра занимали кафе и закусочные на любой вкус и объём кошелька. Девушки выбрали небольшое заведение на шесть столиков, понравился интерьер и одуряюще притягательный запах молотого кофе. Взяли по большому капучино и венскому пирожному.

— Вкуснотища! — проговорила, зажмурившись от удовольствия, Машка. Пирожное и правда таяло во рту. Горький шоколад, миндальный орех и нежный сливочный крем — восхитительное сочетание!

Перекусив, довольные собой и всем на свете подруги вышли из кафе. Проходя около итальянского ресторана, Юля машинально повернула голову и остановилась. За стеной из прозрачного окна девушка увидела Олега. Он сидел за столиком на двоих с яркой брюнеткой. Женщина обернулась, и у Юли перехватило дыхание. Бывшая секретарша и доверенное лицо покойного шефа Валерия плотоядно улыбалась Юлькиному мужчине! Маша успела пройти два десятка метров, когда заметила, что подруга отстала.

Олег сидел вполоборота к Юле. Его собеседница целиком завладела вниманием мужчины. Они беседовали так, словно были знакомы давным-давно. Валерия облизнула языком сочные алые губы и плотоядно уставилась на Олега. Тот жестом подозвал официанта.

Машка вернулась к застывшей, будто вкопанная подруге и окликнула её. Юля не ответила. Тогда Маша проследила взглядом за тем, что так заинтересовало подругу. Увидев Олега с красивой брюнеткой, Машка удивлённо приподняла брови и дёрнула Юлю за рукав, увлекая за раскидистое дерево в кадке. Подруга молча последовала за ней. Из-за дерева столик Олега просматривался отлично.

Юля с каменным лицом продолжила наблюдение. Олег небрежно сунул деньги в кожаную папку со счётом, а затем он и его собеседница направились к выходу. Валерия призывно рассмеялась и коснулась рукой плеча Олега. Мужчина задержался, пропуская вперёд свою даму, и Юлька увидела его лицо. Олег улыбался, его глаза искрились. А Валерия, игриво виляя округлыми бёдрами, туго обтянутыми узкой юбкой, вышла из кафе. Олег без колебаний последовал за ней. У Юльки закружилась голова и потемнело в глазах. «Гадина, похотливая грязная гадина»! Сейчас Валерия вывала у неё отвращение, точно толстая, жирная гусеница, обожравшаяся молодой капустой.

— Что с тобой? — испуганно спросила Маша, заметив, что подруга побледнела и еле держится на ногах. — Тебе плохо?

— Да, мне плохо, мне очень плохо! — в отчаянии призналась Юля и закрыла руками глаза. Пакет с покупками упал на мраморный пол.

— Давай-ка тут присядем! — озабоченно проговорила Машка и усадила подругу на скамеечку под деревом в кадке. Затем она достала из сумочки влажную салфетку и принялась протирать Юле виски. Постепенно краски вернулись на Юлькино лицо.

— Тебе лучше? — встревоженно поинтересовалась Маша.

— Лучше, — отрешённо прошептала Юля.

— Ты можешь объяснить, что сейчас произошло?

Юлька горько усмехнулась. — Жизнь снова всё расставила по местам!

— Не понимаю! — насторожилась Маша.

— Помнишь, я тебе рассказывала, как застала моего жениха Павла накануне свадьбы с любовницей?

Маша кивнула. — И что с того? Это было давно, считай, в прежней жизни.

Юлька замотала головой. — Нет! Наверно, проблема всё-таки во мне! Потому что я — серая, домашняя мышка, из таких получаются послушные жёны, с которыми удобно во всех отношениях!

— О чём ты? — удивилась Маша.

Юлька икнула, и слёзы полились по её щекам. — Он… меня…не любит! — выдавила из себя девушка. — Просто я ему подхожу, верная, недалёкая супруга…

— Извини, но я ничего не понимаю! Держи платок. — Машка вытащила из упаковки одноразовый платочек и вложила подруге в руку.