— Свадьба через месяц! Какой смысл ждать три месяца, как теперь положено, когда у нас всё решено, правда? В ЗАГСе Сергей договорился. Гостей планируется немного, только близкие друзья и несколько человек с работы Сергея и моей. Ты — свидетельница!

— Ура! — рассмеялась Юля. — Вы — молодцы!

— Это точно! Правда, за короткий срок предстоит перелопатить уйму дел. Свадебное платье, подарки, пригласительные, девичник-мальчишник и ресторан. А после мы улетаем на десять дней в Испанию. В сентябре на Коста-дель-Соль тепло! В прошлом году туда летал с семьёй приятель Сергея. Поплаваем в море, погуляем по Малаге, там есть, на что посмотреть. Красота!

— Здорово!

— Единственный момент, нас с Сергеем напрягает, расследование убийства твоего бывшего шефа. Нутром чую, что тебя в покое не оставят, хоть и выяснилось, что, в принципе, ты ему — никто!

— У меня такое же ощущение, — призналась Юля.

— Ладно! Не будем о грустном. А где Людмила Витальевна? — Машка вытащила из хозяйственной сумки бутылку вина, баночку красной икры, фрукты и коробку печенья. Отпразднуем?

— Бабуля пошла в магазин, вот-вот вернётся.

— Отлично! В честь моей помолвки, официальное празднование этого важного события ещё впереди, сегодня сообразим на троих. И настроение сразу пойдёт вверх!

Людмила Витальевна вернулась спустя четверть часа. Узнав о готовящейся свадьбе, она рассыпалась в поздравлениях. Быстро соорудили угощение и торжественно уселись за стол в гостиной. Праздники на кухне Людмила Витальевна не одобряла.

— Учись, внучка, у подруги! — наставительно заметила она. — Маша — настоящая хозяйка своей судьбы!

— Просто, благодаря Юле, я встретила свою половинку, если б не она, куковать бы мне старых девах до конца века! — заявила Маша.

— Представляю тебя в свадебном платье! — мечтательно произнесла Юлька. — Ворох снежно-белых кружев, блеск колье и обязательно фата с диадемой! Сергей, строгий и серьёзный, одетый в шикарный смокинг держит тебя за руку. Жаль, что не будет венчания в церкви!

— Венчания? — задумалась Машка. — Над этим стоит подумать! Отличная идея!

— Венчание — это правильно, — подтвердила Людмила Витальевна. — Что ЗАГС? Под марш Мендельсона поставили в порядке очереди подписи на документах — и всё! А венчание — нечто значимое, с глубоким смыслом и по-настоящему праздничное.

— Слышала, к венчанию люди готовятся. В церкви их чему-то учат, венцы специально заказывают, — вспомнила Юля.

— Да, — нахмурилась Машка, — похоже, тут есть над чем потрудиться!

Людмила Витальевна и Юлька дружно расхохотались.

— Ну, ты, подруга, даёшь, слово и дело! — давясь от смеха, проговорила Юля.

— А что? Нарисовалась проблема? Значит, следует заняться её решением безотлагательно! — фыркнула Машка. — Сегодня же обговорим возможность венчания с Сергеем.

Маленькая вечеринка завершилась на позитивной ноте.

Ночью у Юльки разболелся зуб. Вообще-то, проблем с зубами у неё никогда ранее не было, повезло с генофондом. Лариса Николаевна постоянно удивлялась, когда Юля раз в полгода приходила на гигиену полости рта «двадцать четыре года — и ни следа кариеса»! К утру у Юльки раздуло щеку. Дождавшись восьми, девушка набрала номер Ларисы Николаевны. Та, сверившись с записью, назначила приём на три часа дня.

В клинике бывшего экономиста встретили дружелюбно. Расспрашивали, что она, да как. После лечения Юля расплатилась на рецепции и направилась к выходу. Там её перехватила Марина. — Убегаешь? Нет бы словом перекинуться с народом!

— Извини. Неважно себя чувствую, девушка указала на распухшую щеку.

Старшая рецепции с пониманием покачала головой. Потом, оглянувшись по сторонам, Марина увлекла Юлю в крошечную комнатку, где хранились карточки пациентов.

— Хочу с тобой поговорить, — плотно затворив за собой дверь, вполголоса проговорила старшая рецепции. — Нас проверяет налоговая и финансовая полиция! Народ боится, что клинику закроют. Если так, надо искать запасной аэродром! Ходят слухи, будто твой друг кое-что знает о делах покойного шефа и прочих учредителей. Он тебе ничего об этом не рассказывал?

— Нет! Его вызывали по этому поводу в прокуратуру, но меня он посвящать в дела «Виолы» отказался, наотрез! — честно призналась Юля.

— Вот оно что! Выходит, всё серьёзно, — протянула Марина. — А у нас тут такое происходит… Уже начала подумывать о смене работы. Нина днюет и ночует в клинике, сделалась худая и зелёная от переживаний. Кому-кому, а ей есть, что терять! Вчера днём заявилась вдова со своим адвокатом, сидели у директора почти час, вышли злые-презлые. И Светка пропала!

— Кто? — переспросила Юля.

— Да моя подчинённая! — махнула рукой Марина. — Проработала два месяца с хвостиком, написала заявление и куда-то испарилась. А ей, между прочим, по договору до конца августа отработать нужно! Она в курсе и не возражала. Не представляю, кем её заменить? Ещё отпускной сезон не закончился. Треть людей в отпусках. Приходится выходить на рецепцию в две смены самой.

Юля сообразила, о ком идёт речь. Вроде кто-то уже рассказывал о том, что Света не вышла на работу. Юля вспомнила тихую, неразговорчивую девушку с гладко зачёсанными и собранными в узел на темечке или хвост светло-рыжими волосами. Точёное личико с огромными голубыми глазами, стройная фигурка. Одевалась Света неброско, но со вкусом. Однажды в «кормушке» она упомянула, что закончила университет, но работу по специальности не нашла. Около года Света протрудилась секретаршей, а потом ушла в «Виолу» регистратором. Почему? Она не говорила, Юля не спрашивала.

— Вдруг со Светой что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Юля. — К ней домой не заглядывали?

— Как же! Вчера отправляла Олю выяснить, почему Светка не ходит на работу. Её братец заявил, что сестра переехала от него на съёмную квартиру два месяца назад! И он не общался со Светкой уже неделю! Любопытно, откуда у неё деньги? На зарплату стажёра даже комнату снимать дорого. Надо же ещё на что-то питаться!

— Может, Свете родители помогают?

— Не смеши меня, Юлька! У них с братом осталась где-то в глуши мать-пенсионерка где-то, ей самой на жизнь едва хватает. Брат обитает в однокомнатной хрущёбе. Светка, конечно, там прописана, но вряд ли она там долго прожила! В универе она ютилась в общаге, а после, когда работала на фирме секретаршей, снимала комнату вместе с подругой. Светка мне сама говорила, что, уволившись, она с той подругой поссорилась и временно перебралась к брату!

— Бедная Света! Как же ей трудно! — вырвалось у Юли.

— Не знаю, — задумчиво проговорила Марина. — Одевалась она шикарно, во всё фирменное. Светкина сумка стоила дороже моего зимнего пальто с норковым воротником!

Юля озадаченно пожала плечами и начала прощаться. Однако одна деталь её зацепила. Света тоже рыжая! Пусть волосы у неё не настолько яркие, как у огненно-рыжей Юльки, и внешность, на первый взгляд, неброская, но… Вдобавок Светин гардероб действительно не соответствовал её карману! Раньше об этом независтливая по натуре Юля никогда не задумывалась.

Юлька села в свой автобус и, удобно устроившись на одиночное сиденье, принялась наблюдать за мелькавшими в окошке людьми, витринами магазинов и автомобилями. Однако её не оставляла тревога за тихую девчонку с рецепции. Что если Света лежит где-нибудь в канаве с пробитой головой, или её похитил убийца? Работая на рецепции, Света вполне могла стать нечаянной свидетельницей обличающего преступников факта. А в клинике до девчонки никому нет дела! Всех, как всегда, прежде всего волнуют собственные проблемы.

Когда автобус остановился на Юлиной остановке, девушка вышла из салона, вытащила из сумки мобильник и набрала печально знакомый номер.

— Слушаю вас, Юлия Александровна! — раздалось из трубки. Толстяк-следователь узнал Юлю по голосу.

— Я вот, что хочу рассказать, — торопясь и сбиваясь, заговорила девушка. — Сегодня ездила в «Виолу» лечить зуб и узнала, что пропала Света, девушка с рецепции. Нет, фамилию её я не помню. Боюсь, что с ней произошло что-то плохое.