— Здорово! — промурлыкала Маша, переворачиваясь на спину. — Пожалуй, Ионическое море мне нравится больше Средиземного, мягкое и чистое. Не такое бурное, и вода отлично держит.

— Ты не видела, какие здесь бывают штормы! — улыбнулась Юля. — Наш пляж на берегу залива, так что сильно штормить не должно.

Девушки плавали более часа, и дружба их крепла с каждой минутой.

После купания в море Юля и новая подруга, зашли в супермаркет за питьевой водой и перекуской, а потом отправились спать. Около шести вечера Маша снова позвонила Юле по внутреннему телефону. — Идём ужинать в шесть?

— Да, а после погуляем по улицам, ладно? — предложила Юля. Маша согласилась.

Для выхода «в люди» рыжеволосая Юля нарядилась в длинную пёструю шёлковую юбку и канареечно-жёлтый топ из хлопка. На шею девушка надела яркое коралловое ожерелье. В холле отеля её встретила Маша в расшитом кружевами белом хлопчатобумажном платье и бусах из синей иранской бирюзы. Девушки, окинув друг дружку оценивающими взглядами, улыбнулись и отправились на набережную искать подходящую таверну.

Спустя пятнадцать минут, Юля показала подруге на уютное заведение с забавной печкой на вывеске. Девушки бегло просмотрели написанное мелом на доске перед входом меню. Маша выбрала столик под деревьями с видом на море.

Вскоре появился симпатичный белозубый официант, и девушки сделали заказ. Обе выбрали баранину-гриль, зелёный салат и красное вино. Переглянувшись, Юля и Маша заулыбались. До чего же они похожи!

Подруги неторопливо расправились с мясом и, попивая вино, разговорились.

— Юль, ты встречаешься с парнем, который провожал тебя в аэропорту? — поинтересовалась Маша. — Очень привлекательный мужчина. Лёд и пламя!

— Сложный вопрос! — Юлька почесала переносицу и, немного подумав, ответила: — Он считает, что мы пара и должны пожениться. А мне что-то не хочется. Представь, мы даже ни разу по-настоящему не целовались, и я этого не хочу!

— Да? Почему?

— Сергей нравится бабуле. Он нормальный, но не моё. С его стороны особого пыла, тоже не вижу. Наверно, я холодная инфантильная особа! — вздохнула девушка.

— Не говори ерунды, Юлька! Вы с этим Сергеем просто разные.

— У нас схожие вкусы и увлечения. Мне с ним хорошо гулять по парку и… молчать.

— Прямо как брат и сестра! — рассмеялась Маша.

— Вот-вот!

— Неужели тебе никто не нравится?

— Не знаю. За мной ухаживает один мужчина. Он старше, разведён, и у него маленькая дочка. Бабуля против наших отношений. Она считает, что Олег Викторович мной наиграется и бросит! А я буду переживать.

— Это сложно! — ответила Маша. — Мой бывший муж тоже мной наигрался, а через год завёл себе подружку. Я от него ушла. Хорошо, что от родителей осталась квартира. Они погибли в автокатастрофе через полгода после моей свадьбы. Конечно, после развода я не жила монашкой, но человека, с которым бы хотелось создать семью, не встретила. — Лицо Маши сделалось грустным и серьёзным. В этот момент девушка совсем не напоминала на легкомысленную красотку в розовом.

— Давай ещё по бокалу! — предложила Юля.

Девушки заказали ещё одну бутылку. Трое молодых греков за соседним столиком принялись изучать подруг с недвусмысленным интересом. Когда Юлька и Маша наполовину опустошили бутылку, один из них подошёл к столику девушек и на ломаном английском предложил составить им компанию. Юлька смутилась. Маша фыркнула и пробормотала что-то вроде «шёл бы ты лесом! Разве не видишь, что девушки беседуют по душам». Грек не понял, улыбаясь во весь рот, он жестом подозвал товарищей. Маша под столом дёрнула Юльку за юбку «пора, мол, уходить, подруга»! Юля сделала строгое лицо и подозвала официанта. Девушки расплатились и ушли.

Подруги бродили по городку до полуночи. Зашли в несколько сувенирных магазинчиков, съели в маленьком кафе по мороженному и полюбовались красиво подсвеченной старинной крепостью. В пятидесяти метрах от отеля Юля и Маша столкнулись с греками из ресторана. Один из них подвижный парень невысокого роста игриво подмигнул подругам. Двое других сделали вид, что девушек не узнали.

Утром за завтраком к подругам за столик подсела сердитая тётка, с которой они ехали в автобусе. На правах соотечественницы она принялась жаловаться Юле на неудобную кровать и шум, доносившийся ночью с пляжа. Даму звали Валентина Павловна. Неожиданно Юле сделалось её жаль. Несчастная одинокая женщина ни семьи, ни детей, и здоровье уже не то. Поэтому она такая злая. Не хотелось бы очутиться на её месте!

Народу на пляже было мало. Отель располагался вдали от шумных туристических объектов и парка развлечений. В этой части городка жили и отдыхали в основном сами греки, иностранцы встречались редко. Зато море было чистое и слегка прохладное, как любила Юля. Тёплая, словно парное молоко вода, по мнению девушки и её новой подруги, не приносила желанной бодрости телу и духу. Подруги плавали около двух часов. Усталые и довольные они вернулись в отель и, перекусив, заснули.

Вечером Маша предложила прогуляться по городу, пройтись по бутикам и посидеть в таверне на площади. Девушки выбрались из пёстрой толпы отдыхающих и уселись за свободный столик с видом на море.

— Юль, глянь! Опять они! — Маша указала подруге на греков, приближающихся к таверне. На сей раз было двое. Невысокий живчик и задумчивый черноокий красавец. Верзилу третьего они где-то потеряли. Живчик увидел подруг и, улыбаясь, помахал им рукой. Затем он, активно жестикулируя, принялся что-то объяснять приятелю. Красавец оценивающим взглядом посмотрел на девушек и неуверенно улыбнулся.

— Привет! — выпалил без акцента по-русски Живчик, подсаживаясь за столик подруг.

Юля сделала строгое лицо, а Маша усмехнулась кончиками губ.

— Я и мой двоюродный брат хотим с вами познакомиться. Меня зовут Димитрис, по-вашему Дмитрий, а он Алексис.

— Хорошо говорите по-русски, — заметила Маша.

— Родители понтийские греки. Отец учился в Москве, он инженер.

Алексис неплохо говорил по-английски, но русский не понимал. Маша изъяснялась на английском свободно. А Юльке пришлось поднатужиться. Год назад она успешно закончила трёхлетние курсы английского, но практиковалась в языке только на отдыхе.

Братья приехали в городок на именины деда и решили погостить у него несколько дней. В ходе беседы выяснилось, что Димитрис и Алексис живут в Афинах. Первый работает в агентстве недвижимости, а второй в фармацевтической фирме. В общем, приличные молодые люди с высшим образованием.

Парни предложили Юле и Маше сходить с ними на дискотеку. Посовещавшись, подруги согласились, но сказали, что им придётся зайти в отель переодеться. По дороге завязалась непринуждённая беседа. У Димитриса оказалось отличное чувство юмора. Он так забавно в ролях описывал собственное семейство, что девушки и даже невозмутимый Алексис буквально лопались со смеху.

Юля причёсывалась перед зеркалом, когда к ней в номер постучалась подруга. На Машке был ярко-розовый топ в блёстках и короткая белая шёлковая юбка. Девушка легко порхала в розовых туфлях на высоченных шпильках. Юля к обуви на высоком каблуке относилась с некоторым недоверием, предпочитая им более практичные варианты. На дискотеку Юля надела красное платьице-футляр с глубоким фигурным декольте и изящные белые лодочки. Хорошо, что клуб, где проходила дискотека находился всего в одном квартале от отеля. Перспектива топать на каблуках по вымощенной гладким белым камнем дороге, девушкам совсем не нравилась.

Парни наградили принарядившихся подруг одобрительными улыбками. В просторном клубе было полно народу, и вовсю гремела музыка. Юля ощутила знакомое волнующее покалывание внутри. Шум и ритмичная музыка возбуждали. После двух танцев братья заказали в баре коктейли себе и девушкам. Юлька пила маленькими глотками сладкий крепкий напиток с соком манго и чувствовала, что с каждой минутой ей делается веселее и веселее. Потом алкоголь ударил ей в голову.