— Может, все-таки вы мне снитесь? — с надеждой пролепетала я и, метнувшись к кровати, уселась на нее. — Вот сейчас я усну, а проснусь уже у себя дома, а завтра суббота и выходной!
С этими словами я скинула туфли и забралась в кровать полностью. У хозяина спальни, казалось, брови чуть не до волос поднялись от удивления. Укрывшись покрывалом, я удобнее устроилась на подушке и закрыла глаза.
— Что вы делаете? — сдавленным от смеха голосом спросил он.
— Сплю, — я приоткрыла один глаз и хмуро взглянула на него. — Усну в этом сне, а проснусь уже у себя дома.
— Это не сон, — иронично заметил он, судя по звуку, приблизившись к кровати.
В следующий миг одеяло с меня сдернули и сволокли на пол за ногу.
— Эй! — завопила я, снова больно ударившись копчиком о пол. — Я все-таки девушка!
— С трудом верится. — Ну и нахал, а! — Вы ведете себя как мальчишка-подросток. А потому и обращение к вам соответствующее. И впредь не извольте заваливаться в кровать, любую кровать, а не только мою, в грязной одежде.
— Мне раздеться? — проворчала я, поднимаясь.
— Было бы любопытно понаблюдать за этим, — усмехнулся хозяин комнаты. — Но не в этот раз. Идемте. Раз уж вы свалились мне на голову, причем, буквально, я просто обязан позаботиться о вас.
— Если вы обо всех девушках так заботитесь, неудивительно, что еще не женаты, — продолжала ворчать я, натягивая туфли.
О боже, как на этих каблуках ходят, а? Я в лесу все ноги себе скособочила, пока шла до замка, а ведь многие постоянно в них. И зачем такой верзиле, как была эта девица, в теле которой я сейчас, каблуки? Да она ж, вернее, я сейчас, как штакетина. Рыжая палка-мешалка.
— Нормально ходят, — не оборачиваясь, заметил Николас.
— Что? — удивилась я, выходя за ним из комнаты. — Вы что, мысли мои читаете?
— Да по вашим вздохам понятно, о чем вы думаете, — ответил он, оборачиваясь. — Идемте, представлю вас моему помощнику, а потом распоряжусь о комнате для вас и ванне. Выглядите вы ужасно, если честно.
Я зло пыхтела, как чайник на плите, не решаясь высказать этому нахалу вслух все то, что о нем думала. Он шел быстрым шагом по длинному коридору, а я почти бежала за ним, едва поспевая на этих уродских каблуках и путаясь в подоле платья. На то, чтобы любоваться красотами дома, не оставалось возможностей. Нужно было добраться до цели, не свернув себе шею.
— Здесь лестница вниз, к общему залу, в кабинет, столовую и гостиную, — хозяин вдруг резко остановился, я не успела среагировать и тюкнула его носом в спину, инстинктивно схватившись за мужчину в районе его талии. — Что такое?
Приложив ладонь к носу, я расширившимися от боли и неожиданности глазами наблюдала, как Николас обернулся и сурово посмотрел на меня. Затем он вдруг приложил свою ладонь к моей поверх носа и слегка прищурил глаза. От его руки разливалось тепло, боль немедленно прошла, даже дышать стало легче.
— Вы колдун? — ошарашенно спросила я, вытаращив на него глаза. Одно дело — услышать от дикарей, другое — почувствовать на себе магию.
— Так, балуюсь, — он вдруг задорно улыбнулся. — Идемте уже, горе луковое, пока вы тут не разнесли мой дом и не убились раньше времени.
Сойдя на первый этаж по широкой каменной лестнице с широкими деревянными перилами, мы оказались в огромном зале с таким же каменным полом, темными обоями на стенах, мрачными тяжелыми портьерами на высоких окнах и большой входной дверью. Что это за логово? Ужас! Видимо, тут никогда не ступала нога женщины, ведь никто не выдержит этой вампирской обстановки в доме, кроме мужчин.
— Я сам придумывал интерьер, — похвалился хозяин, заметив мой интерес.
— Оно и видно, — брякнула я, поежившись. — У вас тут Дракула помер?
— Что? Какой еще Дракула?
— Так вампир, — я стояла спиной к Николасу и рассматривала камин и портрет над ним, на котором была изображена в полный рост женщина ослепительной красоты, брюнетка с синими огромными глазами.
— Это же сказки, — я почувствовала, что он приблизился на недопустимое расстояние и встал прямо за моей спиной, при дыхании касаясь ее грудью. — Вампиров не бывает.
— Меня это радует, — я сделала шаг вперед, он шагнул за мной. — Что происходит?
Я резко обернулась и вновь уткнулась носом в него, только теперь уже в плечо.
— А что происходит? — Он смотрел на меня какими-то странными глазами с расширившимися зрачками и не отступал.
— Не прикасайтесь ко мне! — почти истерично воскликнула я и отступила на шаг.
— Боитесь? — Он иронично выгнул бровь. — Ворвались в дом к незнакомому мужчине, более того, в его спальню и прямиком в кровать, нахамили, а теперь требуете от меня чего-то? Ну и наглая вы девица, Виола! Как, говорите, ваш мир называется?
— Земля, — буркнула я, не сводя с него настороженного взгляда и на всякий случай отступя еще на пару шагов.
— Мм, слышал о таком, да.
Николас вдруг щелкнул пальцами, в камине взметнулось пламя, опалив жаром мои икры. Я взвизгнула и отпрыгнула, обернувшись на огонь, который уже утих, а виновник моего страха захохотал.
— Оказывается, так приятно использовать магию не по назначению, — заметил он и протянул мне руку. — Идемте, Виола.
— Вам кто-нибудь говорил, что вы несносный тип? — проворчала я, плетясь за ним и проклиная в очередной раз свои каблуки.
— Женщины? — Николас обернулся и иронично глянул на меня сверху вниз. — Никогда!
Я засмотрелась в его синющие глаза и вдруг неловко вывернула ногу на каблуке, оступясь на каменном полу.
— Вот же черт! — выругалась я, останавливаясь и снимая чертовы туфли. Сразу стало легче. Жизнь засияла красками. — Это ж пыточные колодки!
Мужчина остановился и с интересом смотрел, как я, согнув подвернутую ногу в колене и подняв ее, массировала лодыжку. Платье при этом тоже поднялось, оголяя меня до колен. До худых голых колен. «Ноги как у курицы, — мелькнула мысль в моей голове. — Ну и тело мне досталось, ни кожи, ни рожи, да еще и рыжая!». Это обстоятельство меня особенно нервировало. В своей земной жизни я была блондинка с зелеными глазами, с приятными формами, занималась в спортзале, следила за собой, а у девицы, в тело которой я вселилась, похоже, из развлечений было грызть ногти и чесать волосы. Надо ж было уродиться с такой шевелюрой! Интересно было б взглянуть на папашу. Наверное, такой же тощий и страшный. Никогда не мечтала быть высокой и худощавой!
— Все в порядке? — напомнил о себе Николас.
— Да, — я выпрямилась, держа туфли одной рукой, — пойду так. Невыносимо!
— Поверю на слово!
Вертя головой, повеселев, я двинулась вслед за колдуном. Когда идти удобно, можно и полюбопытствовать, в какую дыру меня занесло. Вообще, увиденное наводило на мысль, что я в каком-то отсталом средневековом мире. Мрачные стены, каменные своды, тяжелая мебель, одежда несуразная, плюс речь хозяина дома прямо кричали о том, что мне «посчастливилось» несказанно. Хорошо, что здесь магия есть, иначе бы сожгли на костре инквизиции как колдунью с моим-то фейсом. Кстати, интересно, а моя предшественница в этом теле обладала магией? А я смогу?
— Здесь мой кабинет, — Николас распахнул тяжелую деревянную дверь, покрытую лаком, и пригласил меня внутрь. — Знакомьтесь, мой помощник, Арно Дюваль, маг четвертого уровня.
Завидев вскочившего из-за стола толстенького человечка в круглых очках и с блестящей лысиной, я заулыбалась и, сделав пару шагов вперед, протянула ему руку.
— Виола Михайлова, библиотекарь.
— Библиотекарь? — Человечек достал платочек и протер им лысину, потом суетливо снял очки и их тоже протер. Руку мою он проигнорировал.
Почувствовав себя глупо, я спрятала ладонь за спину и огляделась. Кабинет был внушительный. Как весь читальный зал нашей районной библиотеки, даже, пожалуй, больше. Здесь тоже преобладали мрачные цвета, но часть окон выходила на южную сторону, а потому свет от них разливался по помещению, делая его уютнее. Вдоль стен стояли шкафы со стеклянными дверцами, за которыми пряталось множество папок с неизвестным содержимым, у одного окна портил мрачную картину большой цветок с длинными листьями, похожими на пальмовые, ближе к южному окну размещался стол, заваленный бумагами. И опять на стене присутствовал портрет той синеокой красотки.
