И я впервые увидел, как поднимается мое измученное тело с влажного песка. Как в прорехах ткани стремительно заживают мелкие ранки и синяки. И тогда я впервые увидел, как вздрогнул отец, встретившись с глазами асса. Мальчишка прошел все препятствия за отведенное время и стремительно вернулся к отцу.

— Ты справился! — заметил тогда отец.

«Я могу вырвать ему один глаз. Правый или левый. Чтобы помнил, как избивать до полусмерти собственную кровь… Один прыжок, и у него останется память о твоей боли навсегда…»

Я тогда отчетливо увидел цепь возможных приемов, которые позволят моему трансу отомстить. Еще до его слов я хотел мести. Мне было больно и страшно. Но после слов-мыслей этого…

«Нет! — закричал я. — Не трогай папу!»

«В Преисподнюю таких папаш, — отозвался голос».

«Ас-с, пожалуйста!»

Пришел в себя уже в своей комнате. И только тогда понял, что дал своему боевому трансу имя. Детскому мозгу, когда он смотрел за трюками собственного тела, вспомнилось документальное кино про летчиков асов и их невероятные подвиги. Повзрослев, я, конечно же, понял что Асс это не кто-то другой, а я сам, только другой, совсем другой. Убийца. Так имя, в моих мыслях, стало просто «ассом», то есть синонимом транса и собственной злости.

Каждый Истребитель — сумасшедший. Кто-то больше, кто-то меньше, но каждый. И единственное, что не позволяет ему сорваться и начать убивать всех вокруг — его пара. Иногда, очень редко, место пары занимают дети, но это у женщин, а не у мужчин.

И вот, у меня больше нет такого якоря, что позволит не сорваться…

Пусть задумка с моим убийством провалилась, но орденцы все равно в выигрыше. Я уже труп, пусть еще дышащий, но труп.

Смех оборвался так же резко, как и начался. Догадка была слишком похожа на правдивый ответ. Вот почему я не умер еще в машине, еще тогда. Вот она, причина отсрочки Приговора…

Поднялся с пола, крутанул головой, разминая шею. Я, конечно, труп из трупов, но перед своей смертью нужно эффектно хлопнуть дверью. Как можно не забрать с собой своих убийц? Истребитель я или нет?

Асс внутри оскалился, одобряя.

(Влад)

Десять часов. Ровно десять часов плотной работы с чужими мозгами. Я перемывал воспоминания каждого оборотня-отступника, которого уже поймали и успели привести к Виктору. Десять часов допросов, выкручивая их зверей. Я — не маг, но мне это и не нужно, достаточно пыток для зверя волка, чтобы он стал говорить правду и только правду.

Десять часов в подземелье «штаба», пока Виктор и его стая поднимали всех в паутине осведомителей. Мне нужны были трупы тех, кто решил, что жена последнего Мастера — это хорошая цель. И сейчас не планировал прокрутить все «тихо» и «незаметно», как было раньше. Я буду убивать с шумом и помпой. И о-о-о да-а… мой «хлопок дверью» выйдет очень громким. Не было Судов, я просто убивал.

Сорок два трупа за десять часов, и их жизни ушли на мою подпитку! Я жрал их энергию и выпускал истерзанные души в астрал, только когда понимал, что больше они мне ничего дать не могут. И как бы мне хотелось сейчас сказать, что я наслаждался их смертями, что я смаковал их боль, продливал мучения… Хотелось бы, но я не скажу этого. Асс был рядом, где-то совсем близко от перехвата управления телом, но все же это не он убивал, а я. Это он может получать удовольствие от мести…

Мне же было противно, просто работа. Грязная, мерзкая, да и никому не нужная. Я видел только страх в глазах всех оборотней вокруг. Им плевать, что я защищаю их жалкие жизни и саму возможность их щенкам вырасти и наплодить своих щенков. Кто станет думать о такой ванили, когда за дверью камеры истошно кричат от невыносимой боли? Вот оно, чудовище, за стенкой. И это оно отдает страшные приказы!

Со мной не спорили, просто боялись, как боятся всего действительно опасного и смертельного. И никого, даже Виктора, не волнует, что дело не в подлости моей супруги, и не в очередной попытке лишить волков головы, а элементарно в факте самого существования расы на этой планетке! Три старые организации, где лазарийцы — самые известные. Многонулевые счета и работа ни одного отдела аналитики. Сам факт того, что Ингу обрабатывали почти шесть лет, говорит об очень и очень многом. Это не простой найм киллера, дабы устранить конкурента. Это, млять, долгоиграющий план по уничтожению целой расы! Где смерть Мастера — лишь первый этап многоходовки. Наркотики, устранение уже больше семи десятков «важных» волков по всему миру, за масками «ударов табакеркой в висок» и прочих случайностей, разжигание распрей между крупными стаями, осознанное ухудшение генома, когда сильные альфы десятилетиями не могут найти свои пары.

О-о-о да, я многое узнал! Больше пятидесяти лет идут работы по планомерному подкосу самой структуры общества оборотней. Где, как не забавно, моя пара, моя боль и смерть, как и ее любовничек — лишь винтики, тонкие мазки на полотне.

Но кого волнуют такие подробности, если кричат женщины, если рыдают и воют молодые мужики, с которыми ты еще вчера вместе работал? Вот же он, монстр, обезумевший, потому что его сучка раздвинула ноги…

Я читал это так четко в глазах «верных» волков вокруг, что хотелось смеяться. И я не разочаровывал их всех. Пусть думают, пусть боятся. Жалкое стадо! Да, жалкое, но это МОЕ стадо. И никакая человеческая тварь не тронет мое!

Вышел на свежий воздух. Вдохнул полной грудью и прошел до лавочки, мимо перепуганных волков. Их сердца так колотились, что я невольно ощутил себя вампиром. Невозможно не напасть, когда так громко грохочет чужой пульс. Под ногтями осталась кровь, как и на ботинках, и на одежде… Проследил за бурыми следами крови, оставленными мной на светлом гравии дорожки. Да, монстр. Да, убийца. Да, маньяк и отморозок. В кармане завибрировал телефон.

— Да? — сказал я.

— Заказ готов, шеф! — отрапортовала Соломея. За кадром слышались звуки ночного клуба.

— Спасибо! — выдохнул я.

— Да какие благодарности могут быть, — отмахнулась вампирша. — Через пару дней жди посылочку в клювике пташки, — и со смехом отключилась.

Я опустил руку с телефоном и глубоко вздохнул. Сейчас, где-то на просторах Лондона остывает труп главного затейника. Точнее, их, затейников, было много. И до остальных мне еще предстоит добраться, но вот этот, тот, кто и придумал сделать из моей девочки шлюху, уже труп. Завтра в новостных лентах по всему миру сообщат, что трагически погиб известный бизнесмен, меценат и просто красавец мужчина.

Все продается и покупается, и Ватикан не исключение. И нет ничего странного в том, что самые богатые и просто самые-самые имеют выходы не только к политике, но и к религии. И Илдред не исключение, миллиардеру давно хотелось прибрать к рукам кое-что из моего бизнеса. И что странного в том, что в итоге бизнесмен решил выделить средства на мое устранение? Как нет ничего удивительного и в том, что лучшие исполнители — это фанатики. Во все времена так было и будет… кн.и.г.о.ед.нет

Соломея — одна из самых успешных убийц в мире вампиров, уже лет двести эта стройняшка зарабатывает «особенными» убийствами, которые никогда и ни при каких обстоятельствах не увидят убийств. Мастерица несчастного случая, и просто умница.

И как же не патриотично, Мастер оборотней нанял вампиршу для мести обидчику. Хотя… не только для этого. По сути, заказ — ширма, потому что Соломея не только убийца, но еще и ведьма. Весьма талантливая ведьма. И только один ныне живущий знает о ее способностях, ну и я, получается, второй. Правая рука сама потянулась к гравию.

Сколько можно успеть сделать за десять часов, имея огромный наплыв информации и редкие перерывы для общения с кем-либо? Подведем итоги:

Мистер Илдред отличный парень, был. И грех, с моей стороны, не оценить весь его бизнес. По идее я не могу захапать себе его, наследников у него больше, чем у меня волос на голове, но кто мне мешает попытаться? Большой бизнес тоже крошится, как старое печенье, если постараться.