— Я рад, и благодарю… кхм… — кашлянул он. — От лица всех присутствующих благодарю, Владимир Ярославович.

— Благодарности лишние, — отрезал Асс. — Я надеюсь не стоит уточнять, что будет с этим местом или вами, в частности, если моя работа пройдет в пустую — и девушке не окажут должного за время ее реабилитации? Думаю, еще недели две хорошего сна, питания и покоя.

— Да-да, конечно, — закивал старик, привычно пропуская угрозу мимо сознания. — Вы оставите здесь своих… людей?

Заминка не укрылась от слуха.

— Нет, — Асс залил в себя порцию отвратной жидкости. — Меня здесь, вообще, не было…

— Влад, — подал голос, все время молчавший Влас, — что ты задумал?

— Бессмысленные вопросы порождают лишь бессмысленные ответы, — отозвался Асс.

Дальнейшая короткая беседа имела отношение лишь к приказам. Асс приказывал всем оборотням оставаться на местах. Вместе со словами, отдавал такой приказ, только силой тем волкам, что остались снаружи.

Через шесть с половиной минут Мастер вышел из главного входа единственного корпуса закрытой клиники. Медленно спустился со ступеней. Вдох-выдох. Вдооох. Выыыдох. В миг смерти между выдохом и вдохом, повинуясь воле, пришла первая ступень. Еще несколько мгновений, когда Асс ощущал, как мышцы насыщаются кислородом, как внутренние резервы, созданные и накопленные ради вот таких вот моментов, медленно разливаются по телу.

Шаг. Широкий каблук ударил о плиту дорожки. Звонко, громко, в природной тишине маленького «парка» вокруг здания. Второй шаг…

Мысли снова перенесли к Ви-нее, его маленькой шутке, его игрушке. Одаренная девушка, с явным обостренным нюхом на неприятности. Асс знал, выудил из ее сознания, что она «видящая», но всю глубину и силу этой ее способности понять так и не смог, как не старался. Мастера вообще не владели силой предвиденья, никто из них, поэтому и получилось достать и понять лишь крохи. Остальное — словно в сером тумане. И ведьмак не мог сказать, осталась ли эта ее способность сейчас или после смерти утрачена, как часто бывало с другими одаренными.

Асс увидел многое из ее жизни, из ее мыслей и чувств, но по сути, не увидел ничего. Кто научил ее драться? Кто для нее близок, а кто — враг? Чего она хочет от себя, жизни, мужчины? Что для нее хорошо, а что плохо? Ничего этого он так и не понял, уловив лишь причину ее поступка — видение. И другое видение — причина ее желания остаться за гранью. Увидел ее трусость, ее слабую, и при том же в чем-то нерушимую волю. Увидел море чисто женских комплексов от того, что она сирота (как это, вообще, может стать комплексом?) до того, что у нее слишком «уродливые» глаза.

Увидел и убрал шлак, но не смог рассмотреть того, что сама девушка считает своими бриллиантами. Даже в глубине астрала ее сила защищала носительницу от слишком глубокого изучения. А это вызов! Свою «пару» Асс раскусил еще в момент первого слияния. И уже тогда, между ее стонами, эту девку стоило бы распотрошить и отослать папочке в разных посылках, чтобы знал, что за гниль родил и воспитал. Только нельзя. Ни тогда, ни сейчас.

А эта девушка — другая. Закрытая и открытая сразу. И верная. Преданная своим убеждениям, своему… до идиотизма, до глупости преданная. За века Асс знал, как никто другой, что эта особенность личности — невероятная редкость. Она имеет все шансы составить сносную пару Владу. Да, без потомства, ибо в ней нет ничего, что привлекло бы зверя, но и без женщины Влад ожесточится, а то и полностью отдаст Ассу управление телом. А этого хотелось бы избежать. Мастер должен чувствовать не только негатив, но и страсть, нежность, жалость, любовь. Без этого однобокая личность создаст вокруг себя еще больше врагов.

Асс не знал, даже примерно, сколько потребуется лет, прежде чем зверь учует новую возможную пару, а как временный и полезный вариант, подойдет и Ви-наа. Ну а лет через десять, когда одаренная приестся Владу, Асс найдет новую девушку, моложе и лучше. И снова. И снова, пока зверь не сможет поставить новую метку. И во второй раз Асс уже не пустит на самотек «истинность», не повторит ошибку.

На одиннадцатом шаге тело перешло на легкий бег, а затем и быстрее. У забора Асс рванул вверх, упор ногой в забор, легко перебросил себя через железные прутья и мягко приземлился на асфальт, тут же, не прерываясь метнулся в сторону и через узкую дорогу, во дворы.

Глава 23.ч-4

(Влад. Асс)

Вторая ступень глубокого транса раскрасила внутренний взор множеством оттенков серого и синего. Теперь Асс мог прекрасно рассмотреть зоны камер, чьи границы отражались едва заметным маревом. Точки живых аур показывали всех, крупнее кошки поблизости. Тело почти перестало дышать, сердце замедлилось до двадцати ударов. Аура изменилась, полностью скрываясь за Зеркалами от сил одаренных.

Ведьмак легко двигался по слепым зонам, прятался за машинами. Редкие прохожие, если и обращали внимание на человека, то лишь на сотую долю секунды, а затем просто забывали, как забываются еще сотни лиц за день.

Асс почти не контролировал собственное тело. Просто работа. Привычная и знакомая, до последней черточки, до каждого движения и вздоха. Скольких он уже так убил, выходя на охоту? Уже не сотни, а тысячи за столько лет.

Первый наблюдатель сидел в машине во дворе жилых домов через дорогу. Машина стояла за кустом сирени и была совсем незаметна, только стоило чуть наклонить голову, сидя на водительском месте, как в просвет между домами были видны ворота и часть клиники за деревьями.

Наблюдатель — обычный человек, поэтому и оборотни не обратили на него внимания. Может, местный житель. И от него не пахло опасностью. Да и как от него могло ею пахнуть, если он всего лишь наблюдает? Он же не прокручивал в голове картинки-мечты, как выпускает кишки Мастеру.

Асс шевельнул пальцами, пережимая энергетические потоки в теле мужчины. Минута, другая — и парень начал стремительно бледнеть, до легкой зелени. Наконец, дверь машины распахнулась и из нее почти выпал мужчина лет тридцати пяти, зажимая рот рукой. Резкая тошнота, головная боль, почти рвота — и вот, наблюдателю уже глубоко плевать, что вокруг творится. Мужчина оперся о ствол сирени, желая опорожнить желудок. Не успел.

Короткое лезвие легко вошло в основание черепа, рядом с позвоночником. Асс поддержал еще живое тело, поднырнул под руку и в несколько секунд вернул его в машину. Голову бывшему военному Асс пристроил на сидение, одновременно резко выдернув нож. В современном обществе, когда страна почти не воюет, сколько их таких, не штабных вояк-админов, а настоящих, что прошли обучение и горячие точки? Сколько из таких ребят оказываются через несколько лет, еще молодыми, но уже полностью ненужными?

Второй наблюдатель нашелся в соседнем дворе, у легкового авто. Мужчина курил, делая вид, что кого-то ждет присев на капот. Молодое приятное лицо, что удивительного, что ждет подружку?

Асс легкой походкой почти прошел мимо парня.

Опытный человек. Он начал поворачивать голову, ощутив его взгляд через все маскировки. Почувствовал что-то, несмотря ни на что. Не успел. Асс метнулся вперед. Удар в горло. Захват и рывок. Хруст костей, почти не слышный, но ощутимый пальцами. Асс обнял обмякшее тело, быстро открыл незакрытую дверь, усадил труп на сидение, старательно приговаривая, что с его давлением нужно себя беречь. Да, в камеры он не попал. Но Асс давно привык разыгрывать сценки, лучше с ними, чем без них.

Подошел к ближайшему подъезду старой обшарпанной пятиэтажки на три подъезда. Владу, например, вообще казалось, что такие дома давным-давно снесены, ан нет, парочка осталась. Следы ауры второго трупа на клавишах четко указывали на код от двери подъезда. Асс повторил. В тамбуре между входной и второй, деревянной дверью достал пистолет. Из кармана глушитель. Накрутил цилиндр, и только после этого открыл дверь.

Третий наблюдатель и первый оборотень нашелся между вторым и третьим этажом. И этот был готов, услышал входную дверь. К чему не был готов волк, так это к явлению самого Мастера, поэтому рука его дрогнула. Асс дернулся в последний момент, пуля застряла в мусоропроводе. Второго выстрела не было. Выстрел Асса получился более удачным, пуля вошла не в лоб или руку, а точно в глаз, разворотив глазницу. Брызги крови несказанно порадовали. Ведьмак даже оскалился.