Пистолет, как и пару обойм, Мастер забрал себе. Труп прикрыл легкой зеркалкой, чтобы его заметили, только наступив, и двинулся дальше.

До чердака все было спокойно, если не считать с десяток следилок. Одни были рассчитаны на движение, вторые — на живую ауру, третьи — на прибавление массы в охранной линии. Железная, старая дверь была плотно прикрыта.

Внутри было двое, и Асс только хмыкнул, ощущая до боли знакомую энергию. Несколько секунд ведьмак потратил на то, чтобы просчитать варианты действий. И самый очевидный вариант отнимет слишком много сил. Это опасно. Асс не любил собственную слабость, слишком часто подобное приводило к серьезным проблемам, но и иного варианта ведьмак не знал.

Асс с некоторым трудом переместился в астрал, второй раз за короткий промежуток времени. Резкая вспышка боли пробила все естество, как удар тока, но Асс перетерпел ее. Оба главных затейника находились в этой коморке с низкими потолками, среди ржавых труб и хлама, который сюда когда-то забросили.

Один мужчина в темной куртке как раз стоял у смотрового окошка, удерживая винтовку. Корд, калибр четырнадцать с половиной. Что-то подсказывало Ассу, что если бы не одаренная девочка и его повышенная чувствительность к полю мира из-за слияния, он мог и пропустить нападение, а развороченный череп, как и вывернутую грудь собрать крайне сложно.

Снайпер прошелся по окнам клиники, прицеливаясь. Незаметная смерть прошлась по окну его одаренной, и Асс невольно замер, осознавая мгновенный страх, заморозивший нутро. Если бы убийца знал, насколько близок к победе. Смерть этой девочки ранит Мастера много больше гибели какой-то Истинной, только пока об этом знали лишь он, Асс, да зверь. А вот Владу только предстоит прочувствовать все нюансы слияния.

Одна удачная пуля в беззащитное окно, в беззащитную спящую девушку, которая никогда не узнает, кем стала для альфы альф — и все, можно будет ставить жирный крест на расе оборотней в этом мире.

Но снайпер не знал, как близок к долгожданной победе, поэтому прицел переместился дальше, и дальше.

На ступенях клиники, которую сверху было отлично видно, показался охранник, одетый в одежду Влада.

— Есть, — тихо шепнул снайпер.

Его напарник тут же передал по рации приказ о готовности. Да, было бы странно, если бы покушение на него готовили только пятеро. Их всегда больше. Миг, когда мужчина чуть задержал дыхание, за секунду до нажатия, чтобы выпустить «подарок», Асс ощутил, казалось всей кожей. И тут же бросился в атаку, сминая всякую защиту на одаренном. Мужчина дернулся, что сместило прицел, и пуля ударила в стороне, разбив окно на первом этаже клиники.

А Асс, впитывая смерть очередной жертвы, наслаждаясь бурей энергий вокруг, невольно подумал о наивной и любопытной одаренной, которая так верила, что он не сможет причинить ей вреда в астрале. Знала бы «видящая», как легко подобные ему вырывают жалкие души из тонких материальных оболочек.

Кем бы он тогда стал для нее? Таким же чудовищем, как и для придавшей Истинной или все-таки она бы нашла в этом необходимость.

Интересно, а как бы сам Асс отреагировал, если бы… ну вдруг, узнай он о том, что Ви-наа увидела бы в этом красоту, как видит он? Может же старый ведьмак помечтать о том, что его «чудовищность» может обернуться чем-то прекрасным, хоть для кого-то? Может, определенно…

А убивать вот так, без грязи, почти без боли, уподобляясь незаметному яду, это же действительно умопомрачительно красиво. Сколько нужно сил, сколько знаний, сколько практики и опыта, чтобы овладеть искусством такого убийства… И он, Асс, не без гордости, мог признать, что уже давно лучший в этом умении…

Впрочем, все мысли мира не могли ему помешать пронаблюдать, как мужчину отбросило к стене. Он неловко попытался сохранить равновесие, но лишь чуть медленнее сполз на пол. Асс с интересом пронаблюдал как чуть расширяется зрачок, а затем мутнеет глаз, заволакиваясь смертью, теряя блеск, вместе с жизнью.

Его напарнику не нужно было много времени, чтобы понять, что что-то пошло не так. Он бросился к двери, но и Асс, еще не полностью контролируя тело, встретил мага ударом и проходя в коморку. Хотя, не такая уж и коморка. Большое пространство с несколькими смотровыми окошками. Горло защипало от желчи, в глазах все плыло, как и всегда от слишком резкого возвращения в тело, каждую кость ломило, но все это не помешало Ассу с наслаждением вломить мужику лет сорока, с небольшим брюшком.

Он искренне пытался сопротивляться, но что такое его скорость, в сравнении со скоростью Асса? Что такое его дар, против мощи веков?

Когда, наконец, мужчина перестал сопротивляться, превратившись в мешок не совсем целых костей, Асс с наслаждением сплюнул кровь вместе с желчью, и произнес:

— Орден отступников-лазарийцев, как же я вас… рад снова лицезреть, кто бы только знал!

— Будь ты проклят! — пробулькал кровью современный монах, якобы давно не существующего Ордена.

Орден святого Лазаря Иерусалимского насчитывает уже больше тысячи лет. Известный по всему миру, как благотворительная организация. Только мало кто знает, что в свое время, еще в XII веке, часть этого, в высшей степени высокоморального общества, отделилась, уйдя в тень. На его финансы и под его прикрытием обучались многие иезуиты. Про прочих, тех же тамплиеров, Асс предпочел бы промолчать. Число жертв этих лыцарей можно смело умножать на десять и считать числа уже с шестью нулями. Историю «дружбы» рода Влада и Ордена можно назвать запутанной. Асс точно знал, что сестер Влада прикончили именно лазарийцы. Причем смерть девушек нельзя было назвать ни легкой, ни быстрой. Он знал и много больше, пожалуй, даже хорошо, что здесь сейчас он, а не Влад. Асс лично приложил немало сил, чтобы хорошо проредить боевое крыло этого сообщества христианских отморозков, и был уверен, что у них просто не хватит сил восстановиться. И вот, снова здорова, какая встреча! Не прошло и пары сотен лет…

Асс присел на корточки, одним ударом пришпиливая руку монаха к полу.

— У меня тут назрело несколько вопросов, отче, — честно признался Асс, с самой доброжелательной улыбкой. — И я уверен, что наша беседа будет недолгой, но плодотворной!

Асс наклонился, обыскивая почти труп, и выуживая из уха мужчины наушник. Что-то подсказывало Ассу, что он уже знает ответы на свои вопросы. И это же «что-то» заставило лишний раз порадоваться, что «исповедь» монаха услышит именно он, а не Влад. Впрочем, что уж лукавить, он всегда знал несколько больше, чем его «живущая» часть. И это правильно, зачем Владимиру знать слишком много?

Ругань на итальянском Асс вежливо проигнорировал, как и энергетическое возмущение от еще нескольких смертей поблизости. Должна же быть от охранников хоть капля пользы, вот пусть и ловят пару других групп ликвидаторов.

Еще пара переломов, и Асс перешел на латынь, задавая вопросы:

— Отче, начнем с простого, кто сообщил вам о моем приезде? Отмечу, что мне, пока, не интересно, кто сообщил адрес клиники. Мне любопытно, кто сказал о том, что я вообще могу сорваться в Россию?

Еще пара минут грязной работы — и вот, звучит тихое имя…

И нельзя сказать, что Асса оно удивило. Нет, он, и правда, уже знал его.

Еще пятнадцать минут беседы на уточнение, уже ненужных, но все же важных деталей — и Асс отпустил сознание монаха, позволив тому умереть.

В глазах уже давно потемнело, и только волевым усилием держался в сознании.

Глава 24

(Влад)

Пришел в себя, и прочувствовал, в подробностях, как ощущают себя персонажи мультфильмов, раздавленные поездом или роялем. Болело буквально все, каждая мышца и сустав. Попытка дернуться привела к пятнам под закрытыми веками. Глаза открыть удалось с шестой попытки. За стеклом авто мелькали золотые фонари шоссе. Часы на водительской панели шептали о глубокой ночи. Кондиционер работал на полную, остужая жар. Через минуту мне уже казалось, что я медленно плавлюсь, а кожа вот-вот вспыхнет.