– Если враги не получат подкреплений с севера, мы захватим мост, – объяснил Дзирт. – А орки из Долины Хранителя, которая лежит далеко на западе, ни за что не успеют на поле боя вовремя.

– Мы можем пойти и раздавить их позже, – предложил Рваный Даин.

– Да, а потом, может быть, вернемся обратно на наш берег и навестим этих безобразных псов, которые окружают Фелбарр, – сказал Бренор. – Посмотрим. Но ты уж не сомневайся: мозги и глаза у пас получше, чем у орков. Они никогда не найдут нас в том месте, где ожидали, и всегда будут встречать нас там, где ждут меньше всего!

– У нас есть глаза? Что за глаза? – настойчиво осведомился король Эмерус.

– Те же самые глаза, благодаря которым я и мои парни смогли выйти из Мифрил Халла, – ответил Бренор. – Те же самые глаза, которые привели моих ребят и эльфов в Адбар, чтобы спасти Харнота и прогнать орков. Те же самые глаза, которые привели меня, моих ребят и Оретео с его воинами сюда, к тебе.

– Хартуск думает только о том, что находится на юге – о Серебристой Луне и Эверлэнде, – вставил Дзирт. – Ему не известно ни о возвращении Бренора Боевого Молота, ни о том, что отряд «Потрошители» покинул Мифрил Халл и готов к бою. Ни о том, что Адбар освобожден, а его воины добрались до Фелбарра. Он не замечает, как трещит сук, на котором он сидит.

– Сук? Ба, да я срублю все это проклятое дерево целиком! – объявил Бренор и стукнул кулаком по столу.

Они с королем несколько мгновений пристально смотрели друг другу в глаза, затем Эмерус кивнул.

Они выступили в поход уже на следующий день: Бренор, Бунгало Удар Кулаком, ребята из Мифрил Халла, Оретео Шип и восемьсот дворфов из твердыни Адбар, а с ними король Эмерус с двумя тысячами лучших воинов Фелбарра.

Дворфы нашли на берегу Сарбрина лодки, припрятанные там эльфами Лунного Леса. Легионы из Фелбарра и Адбара незаметно для кого бы то ни было переплыли на другой берег и очутились неподалеку от знаменитого моста, у восточных ворот Мифрил Халла.

Они поняли, что армия орков, расположившаяся совсем рядом, к югу от места высадки, была крупной силой, а судя по кострам на северо-западе, там разбила лагерь вторая армия, во много раз превосходившая по численности эту.

Но хуже всего было то, что в окрестностях Мифрил Халла совершенно неожиданно появилась еще одна группа орков. Их заметили на восточном берегу Сарбрина, ниже по течению.

– Надо захватить этот мост и удержать его, – пробормотал Бренор, у которого уже начал складываться план.

– Надеюсь, Харнот и ребята из Адбара не опоздают, – мрачно вымолвил король Эмерус, не сводя пристального взгляда с северо-западных гор и россыпи светящихся точек – вражеских костров.

– Ага, – проговорил Бренор, потому что сказать больше было нечего.

Оба знали: если эта армия придет с севера и вступит в бой у моста, Коннерада и Эмеруса ждет неминуемый разгром.

Бренор обернулся к Дзирту, и дроу кивнул. Дзирт поцеловал Кэтти-бри, пообещал, что скоро вернется, и скрылся во тьме. Как они и договаривались, он спешил на встречу с Афафренфером, чтобы помогать королю Харноту советами и руководить его продвижением.

– Неужели тебе все это еще не надоело? – обратилась Тазмикелла к Джарлаксу в ту ночь.

Добравшись до Мерцающего Леса, она с сестрой сразу покинула отряд дворфов. Тазмикелла отправилась за Джарлаксом, а Ильнезара улетела искать очередного важного участника предстоявших событий. Сейчас Тазмикелла приняла облик эльфийки и, удобно устроившись под деревом, глядела на темное небо.

– Дорогая моя госпожа, я живу ради этого, – ответил дроу, который только что вернулся из Мифрил Халла.

Ты сообщил всем четырем группам, союзникам, о предстоящем прорыве. А когда ты расскажешь об этом их врагам?

– А когда вернется твоя сестра? – несколько легкомысленным тоном поинтересовался дроу.

– Она уже здесь, – ответила Ильнезара прежде, чем Тазмикелла успела открыть рог. Она, также в обличье эльфийки, подошла к собеседникам.

– Быстро ты обернулась, – сухо заметил Джарлакс.

– Мне не пришлось лететь далеко, – объяснила Ильнезара и посмотрела на сестру. – Араутатор и его сын вернулись. Сегодня ночью они пролетели вдоль русла Сарбрина, затем повернули на юго-запад, к руинам Сандабара.

Обе сестры посмотрели на Джарлакса.

– Мне кажется, пора. Твой выход, Джарлакс. – Тазмикелла коварно улыбнулась. – Настало время предать дворфов.

Дзирту пришлось вызвать Андхара и пустить единорога во весь опор, чтобы не отставать от бегущего Афафренфера. При помощи магических ножных браслетов он смог следовать за монахом совсем недолго. Пробежав короткое расстояние, он устал, а брат Афафренфер не выказывал никаких признаков утомления.

В ту ночь они преодолели много миль, оставили далеко позади лагерные костры огромной армии орков, горевшие к северу от Мифрил Халла, и Ледяные холмы, в которых располагался подземный комплекс дворфов. Пробежав почти треть пути до крепости Темная Стрела, они наткнулись на многотысячный отряд дворфов, которым руководили король Харнот и его военачальники; окрестности патрулировали эльфы Синнафейн.

Не приближаясь к эльфийским патрулям, Афафренфер остановился. Дзирт спрыгнул со спины единорога и приблизился к нему.

– Отпусти своего скакуна, – приказал ему монах. – Единорог тебе больше не понадобится.

– А может быть, мне придется ехать верхом, чтобы разведать местность для короля Харнота.

– Вокруг нас полно разведчиков, – возразил монах. – Эльфам Лунного Леса уже известно о нашем появлении.

Дзирт кивнул, но все равно его одолевали сомнения, когда он размышлял о том, какую роль ему предстоит сыграть в этом походе. Может быть, ему вступить в бой рядом с Харнотом или поехать обратно и сражаться вместе с Бренором и Кэтти-бри? А может быть, и в том, и в другом случае ему удобнее будет сидеть в седле, разъезжать вдоль фронта дворфов с Тулмарилом в руках?

«Как-нибудь в другой раз», – решил он и приказал Андхару уходить.

– Джарлакс решил, что ты будешь со мной, когда начнется схватка, – сообщил Афафренфер, словно прочитав его мысли.

Дзирт с удивлением посмотрел на монаха.

– Со мной и сестрами, – объяснил монах.

– Мы с Тазмикеллой прошли путь до твердыни Фелбарр. По узким туннелям она двигалась в облике эльфийки. Но сейчас мы снова выбрались на поверхность, и я подумал, что она и ее сестра будут сражаться в воздухе.

– Правильно подумал.

Удивление Дзирта возрастало, и на лице его появилось выражение неуверенности.

– У нас есть седла, – пояснил Афафренфер.

– Ох, у меня от этого всегда голова кружится! – брызжа слюной, воскликнул Атрогейт, появившись из «пространственно-временной аномалии» Киммуриэля рядом с Джарлаксом. Он остановился и захлопал глазами; в первое мгновение его смутило то, что перед ним стоял вовсе не Джарлакс, а Бениаго.

– Надень это, – велел ему дроу, протянув наручники. Чего?

– Это на случай, если по дороге к Тиаго мы встретим часовых, огров или орков.

– А я думал, что один здесь прикидываюсь, – сказал Атрогейт, сообразив, что перед ним действительно Джарлакс. При помощи чудесной магической маски наемнику удалось в точности имитировать внешность Бениаго.

– Я не собираюсь обнаруживать свое присутствие перед Тиаго, – пояснил Джарлакс. – Мне нельзя связываться с избалованным отпрыском Дома Бэнр. Его проинформирует обо всем Бреган Д’эрт, а не Джарлакс.

– А если он догадается? Кто первый умрет, ты или я?

– Тиаго, – заверил его Джарлакс и пошел прочь.

Атрогейт увидел бесчисленную армию, которая медленно преодолевала милю за милей, направляясь от руин Сандабара на юг, к Незересским горам и Лунному перевалу.

Боевой Вождь Хартуск растягивал свои силы, точь-в-точь как надеялся Джарлакс.

Некоторое время спустя дроу и дворфа окружили часовые-орки в компании огра особенно неприятного вида.